“王爺，王君廓將軍回來了，說有急事稟報。”一個親兵走進院子。
“讓他到書房等我。”楊暕放下石鎖。
等楊暕換好衣服來到書房，王君廓已經在等著了。他風塵僕僕，臉上帶著疲憊，但眼神很亮。
“王爺！”王君廓見到楊暕，連忙行禮。
“坐。”楊暕在主位坐下，“太原那邊情況如何？”
王君廓沒坐，而是從懷裡掏出一封信：“王爺，這是末將在太原打探到的訊息。李淵確實有異動，而且……而且他派李世民去了洛陽，李元吉去了突厥，看樣子是要聯合王世充和突厥，共同對付您。”
楊暕接過信，掃了一眼。信上寫得很詳細，包括李淵在太原的兵力部署，李世民去洛陽的時間，李元吉去突厥的路線，還有李淵暗中聯絡的一些河北舊部。
“這訊息可靠嗎？”楊暕問。
“可靠。”王君廓說，“末將在太原買通了一個李府的下人，這些訊息是他偷聽來的。另外，末將還打聽到，李淵的長子李建成正在太原加緊練兵，現在已經有三萬兵馬了。”
“三萬？”楊暕挑眉，“李淵不是號稱有五萬嗎？”
“那是虛數。”王君廓說，“實際能打仗的也就三萬。不過李淵還在招兵買馬，估計再過幾個月，真能到五萬。”
楊暕點點頭，又問：“李世民去洛陽，見到王世充了嗎？”
“見到了。”王君廓說，“據探子回報，李世民在洛陽待了三天，和王世充密談了好幾次。具體談了甚麼不知道，但肯定跟對付王爺有關。”
“李元吉去突厥呢？”楊暕問。
“這個……”王君廓猶豫了一下，“末將沒打聽到具體訊息。只知道李元吉帶了很多金銀珠寶，還有幾十個美女，應該是去賄賂突厥可汗了。”
楊暕冷笑：“李淵這是要引狼入室啊。聯合突厥，他就不怕背上千古罵名？”
“狗急跳牆罷了。”王君廓說，“王爺，李淵這是真的怕了。他怕您平定河北之後，下一個就輪到他。”
“他怕就對了。”楊暕把信放在桌上，“王君廓，這次你做得不錯。這些訊息很重要。”
王君廓鬆了口氣：“能為王爺效力，是末將的榮幸。”
楊暕看著他：“你以前在竇建德手下，認識李淵嗎？”
“見過幾次。”王君廓說，“李淵這個人，表面溫和，實則心狠手辣。他能在太原站穩腳跟，靠的不光是李家的勢力，還有手段。”
“那你覺得，李淵這次聯合王世充和突厥，能成嗎？”楊暕問。
王君廓想了想：“難。王世充那個人，狡猾得很。他守著洛陽，既怕王爺，也怕李淵。讓他跟李淵聯手，他肯定會答應，但不會真出力。至於突厥……突厥人貪財，李淵給得起，王爺您也給得起。而且突厥人也不傻，他們知道跟王爺作對是甚麼下場。”
“分析得不錯。”楊暕點頭，“那你覺得，咱們現在該怎麼辦？”
王君廓說：“末將覺得，咱們應該先下手為強。趁著李淵還沒準備好，派一支精兵偷襲太原，打他個措手不及。”
楊暕笑了：“偷襲？李淵在太原經營多年，城防堅固，偷襲沒那麼容易。”
“那……”王君廓沒主意了。
“不急。”楊暕說，“李淵想聯合別人對付我，那我就讓他聯合不成。王君廓，你再去辦件事。”
“王爺請吩咐。”
“你帶幾個人，去洛陽散佈訊息。”楊暕說，“就說李淵要引突厥入關，到時候突厥騎兵南下，第一個遭殃的就是洛陽。王世充聽到這訊息，還敢跟李淵聯手嗎？”
王君廓眼睛一亮：“王爺妙計！王世充最怕突厥，聽到這訊息，肯定不敢跟李淵走太近。”
“另外，”楊暕又說，“你再派人去突厥那邊散佈訊息，就說李淵答應給突厥的好處都是空頭支票，等利用完了就會翻臉。突厥人雖然貪，但不傻，聽到這訊息，也會猶豫。”
“末將明白！”王君廓說，“王爺這是要離間他們。”
“對。”楊暕點頭，“李淵想聯合別人，我就讓他聯合不成。等他們互相猜忌的時候，咱們再出手，事半功倍。”
王君廓佩服得五體投地：“王爺高明！末將這就去辦！”
“等等。”楊暕叫住他，“這事要隱秘，不能讓人知道是咱們乾的。”
“王爺放心，末將知道怎麼做。”王君廓說。
“好，去吧。”楊暕擺擺手，“路上小心。”
王君廓走了。楊暕一個人坐在書房裡，看著桌上的信，陷入沉思。
李淵果然是個麻煩。歷史上他能建立唐朝，確實不是省油的燈。不過現在有他在，李淵想複製歷史，沒那麼容易。
但也不能大意。李淵手下有李世民，那個未來的唐太宗，是個厲害角色。還有李建成、李元吉，也都不是庸才。還有李元霸，演義中的隋唐第一好漢，有四象不過之力，一個人打潰三十六路反王的一百八十萬大軍。李家父子聯手，對於別人來說是個無解的敵人。
不過楊暕不擔心。他有的是時間，有的是力量。李淵李世民再厲害，能厲害過他？李元霸再厲害，能接他三招嗎？
正想著，外面傳來腳步聲。杜如晦走了進來。
“王爺，高雅賢派人送信來了。”杜如晦遞上一封信。
楊暕接過信，開啟一看。信上寫，高雅賢已經拿下了河北北部十二座城池，現在正在攻打最後一座堅城——樂壽。樂壽是竇建德的老巢，守軍頑強，一時半會兒打不下來。
“樂壽……”楊暕念著這個名字，“竇建德的王宮就在那裡吧？”
“是。”杜如晦說，“樂壽是竇建德經營多年的老巢，城防堅固，存糧充足。守將是竇建德的族弟竇建明，對竇建德忠心耿耿。高雅賢打了三天，傷亡不小，還沒打下來。”
“讓秦瓊和宇文成都去幫忙。”楊暕說，“告訴他們，儘快拿下樂壽。城破之後，不得濫殺，尤其是竇建德的家人，要保護好。”
“是。”杜如晦記下，又說，“王爺，還有件事。劉黑闥那邊整編河北軍，進展很快。他已經挑出了兩萬精兵，正在加緊訓練。”
“這麼快？”楊暕有些意外。
“劉黑闥在河北軍中威望高，他出面整編，那些降卒都聽話。”杜如晦說，“不過王爺，讓劉黑闥掌握兩萬精兵，是不是……太冒險了？”
楊暕明白杜如晦的意思。劉黑闥畢竟是降將，手握重兵，萬一有異心，後果不堪設想。
“你覺得劉黑闥會反嗎？”楊暕問。
杜如晦猶豫了一下：“這個……不好說。劉黑闥這個人，重義氣，但也重利益。他現在投降王爺，是因為王爺強。但如果有人給他更大的利益，他會不會變心，就難說了。”
“那就給他更大的利益。”楊暕說，“杜先生，你擬個章程，給劉黑闥封個官，再賞些金銀田宅。讓他知道，跟著我，比跟著誰都強。”
“屬下明白。”杜如晦點頭，“那兩萬精兵……”
“繼續讓劉黑闥帶。”楊暕說，“但你要派人暗中盯著，特別是他手下的將領，都要換成咱們的人。架空他，但不撤他。”
杜如晦明白了：“王爺這是要用劉黑闥的名，實控他的兵。”
“對。”楊暕說，“劉黑闥是個招牌，有他在，河北軍心更穩。但兵權不能完全交給他，得控制在咱們手裡。”
“王爺考慮周全。”杜如晦說，“屬下這就去辦。”
杜如晦走後，楊暕起身走到窗前。院子裡，幾個親兵正在練武，刀光閃閃，呼喝聲不斷。
他看著這些年輕計程車兵，心裡感慨。這些人都把性命交給了他，他得對他們負責。
正看著，沈光匆匆走來。
“王爺，洛陽又來旨了。”沈光說。
“又來了？”楊暕皺眉，“這次是甚麼事？”
“是陛下讓您回洛陽的旨意。”沈光說，“傳旨的太監說，陛下想您了，讓您儘快回去一趟。”
楊暕想了想：“回信說，河北事務繁忙，暫時走不開。等樂壽打下來，河北初步穩定了，我就回去。”
“是。”沈光應下，又問，“王爺，竇建德和劉黑闥怎麼處置？已經關了不少天了。”
“劉黑闥在用，先不動。”楊暕說，“竇建德……等樂壽打下來，送他去洛陽。不過不能這麼隨便送，得風風光光地送，讓天下人都看看。”
“明白。”沈光說，“那屬下先去回信。”
“去吧。”
沈光走了。楊暕一個人站在窗前，看著外面的天空。
今天天氣不錯，萬里無雲。但他的心裡，卻有些沉。
李淵在動作，王世充在觀望，突厥在蠢蠢欲動。河北雖然拿下了，但還沒完全消化。十萬降卒，各地城池，都要花時間和精力去整頓。
事情很多，但他不能急。一步一步來，穩紮穩打。
他笑了笑，走出書房。
院子裡，程咬金正在操練新兵。看到他出來，程咬金跑過來：“王爺，您看這些新兵練得怎麼樣？”
楊暕看了看，新兵們正在練習刺殺，動作整齊，氣勢不錯。
“練得不錯。”楊暕說，“咬金，你練兵有一套。”
程咬金咧嘴笑：“那是！俺老程當年在瓦崗，也是練過兵的。王爺，這些新兵再練一個月，保證能上陣殺敵！”
“好，我看你表現。”楊暕說。
他在演武場轉了一圈，看到單雄信和王君廓正在切磋武藝。兩人都用槊，打得有來有回。
單雄信的金頂棗陽槊勢大力沉，王君廓的槊靈活多變。打了二十幾個回合，不分勝負。
周圍圍了不少士兵，都在叫好。
楊暕看了一會兒，點點頭。兩人武藝都不錯，尤其是單雄信，比在瓦崗的時候進步不少。
“王爺。”秦瓊走過來，“末將正要去找您。”
“甚麼事？”楊暕問。
“樂壽那邊，高雅賢又派人來求援了。”秦瓊說，“說竇建明防守頑強，他們傷亡很大，請求增兵。”
“你不是要去幫忙嗎？”楊暕說。
“是。”秦瓊說，“但末將覺得，樂壽城防堅固，強攻傷亡太大。不如圍而不攻，斷其糧道，待其自亂。”
楊暕想了想：“樂壽存糧有多少？”
“據探子回報，夠守軍吃三個月。”秦瓊說。
“三個月……”楊暕搖頭，“太久了。咱們等不起。”
“那王爺的意思是……”秦瓊問。
“我給你五千精兵，你去樂壽，協助高雅賢攻城。”楊暕說，“但不要強攻，想辦法智取。比如挖地道，或者用計誘敵出城。”
秦瓊眼睛一亮：“末將明白了。樂壽守將竇建明是竇建德族弟，對竇建德忠心耿耿。咱們可以用竇建德做文章。”
“怎麼用？”楊暕問。
“把竇建德押到城下，讓竇建明開城投降。”秦瓊說，“竇建明要是肯降最好，要是不降，也會動搖軍心。”
“可以試試。”楊暕點頭，“但要注意安全，別讓竇建德跑了或者被殺了。”
“末將明白。”秦瓊說。
“去吧。”楊暕說，“儘快拿下樂壽。”
“是！”
秦瓊走了。楊暕繼續在演武場轉悠。
他看到宇文成都正在教幾個將領練武。宇文成都的鳳翅鎦金鏜重四百斤，但在手裡舞得虎虎生風。那幾個將領看得目瞪口呆。
“王爺。”宇文成都看到楊暕，收勢行禮。
“繼續練。”楊暕說，“成都，你的武藝又有進步了。”
“謝王爺誇獎。”宇文成都說，“末將每天都在苦練，不敢懈怠。”
“好。”楊暕說，“等樂壽打下來，我教你幾招。”
宇文成都大喜：“謝王爺！”
楊暕在演武場待了一會兒，然後去了城外的校場。
校場上，劉黑闥正在操練那兩萬精兵。這些兵都是從十萬降卒中挑出來的，個個精壯。劉黑闥練兵很嚴，但也很有辦法。兩萬人分成幾個方陣，練習衝鋒、迂迴、包抄，動作整齊劃一。
看到楊暕，劉黑闥跑過來：“王爺，您怎麼來了？”
“來看看。”楊暕說，“練得怎麼樣？”
“回王爺，已經練了十天了。”劉黑闥說，“基本的陣法都練熟了，就是配合還有點生疏。再練一個月，就能上陣了。”
“不錯。”楊暕點頭，“黑闥，你練兵有一套。這兩萬兵交給你，我很放心。”
劉黑闥激動了：“謝王爺信任！末將一定盡心盡力，練出一支精兵！”
“好。”楊暕拍拍他肩膀，“好好幹，我不會虧待你。”
“是！”
從校場回來，天已經快黑了。
楊暕回到府衙，杜如晦正在等他。
“王爺，王君廓派人送信回來了。”杜如晦說，“訊息已經散佈出去了。洛陽那邊，王世充果然慌了，開始加強城防，還派人去太原質問李淵。突厥那邊也有反應，據說突厥可汗對李淵的誠意產生了懷疑。”
“很好。”楊暕笑了，“李淵想聯合別人，我就讓他聯合不成。等他孤立無援的時候，再收拾他。”
“王爺英明。”杜如晦說，“對了，秦瓊將軍已經出發去樂壽了。高雅賢那邊也回了信，說會配合秦瓊將軍攻城。”
“嗯。”楊暕點頭，“告訴秦瓊，儘量少死人。都是大隋子民，能少死一個是一個。”
“屬下明白。”杜如晦說，“王爺，還有件事。從洛陽來的太監還沒走，說陛下讓帶句話給您。”
“甚麼話？”
“陛下說，吾兒在外征戰辛苦，要注意身體。河北之事，不必急於求成，穩紮穩打最重要。另外，陛下還讓帶了補品來，讓您補身子。”
楊暕心裡一暖。這個便宜老爹，對他確實不錯。
“替我謝謝父皇。”楊暕說，“告訴父皇，我會注意身體的。”
“是。”
杜如晦退下了。楊暕一個人坐在書房裡，看著外面的夜色。