每次吵了架就跑，睡柴房也就罷了，這回倒能耐，直接躲縣衙裡去了！
行，有本事以後都別進她的屋，別上她的床。
狗東西，最好硬氣一輩子！
看誰離不了誰！
——
此時，縣衙內。
謝寒朔對家中變故一無所知，他自個兒也正悶著一肚子氣。
一邊處理公務，一邊沉著臉，活像誰欠了他幾百吊錢。
他原以為葉窈會來找他，會軟著聲哄他回去。
畢竟要納妾這事，本就是葉窈理虧！
誰知左等右等，好幾天過去，連葉窈的影子都沒見著。
她竟真如此狠心？！
當真不來找他了？
說句難聽的，自家狗丟了尚且知道尋一尋。
自家男人丟了，就真不要了？
找都不找，半分不在意。
他還不如一條狗呢。
從前他睡柴房時，葉窈何曾這樣待過他？
那時她還說柴房冷，溫言軟語地哄他回屋。
昔日那份熱乎勁兒呢？
啊？去哪兒了？
佔了他的清白身子，竟不知珍惜。
哼！分明是厭棄他了！
謝寒朔滿腹委屈，公文也看不進去了。
恰在此時，曲虎急匆匆的奔進來稟報：“大人。”
他呈上一份摺子，說是趙縣丞的命令，讓謝寒朔帶幾個人前往府城，協同緝拿一樁案子的兇犯。
“趙縣丞的命令？”謝寒朔看完摺子，狐疑道，“鄭縣丞呢？他可有甚麼說法？”
曲虎搖頭：“沒有，鄭大人不在。”
鄭嵩不在，便是趙縣丞做主。
可這位縣丞向來是甩手掌櫃，衙門事務多由鄭嵩主持，他極少過問。
但他既下了令，謝寒朔只得奉命。
府城不算遠，去一趟便是。
他點了曲虎與另外兩名衙役，剛出縣衙大門，便撞見了謝墨言。
謝墨言近來常在縣衙走動，衙中上下皆知，他是趙縣丞眼前的紅人。
“二弟。”謝墨言與他打招呼。
謝寒朔淡淡“嗯”了一聲，算是回應。
他對這位兄長向來如此態度，謝墨言也似渾不在意，只關切道：“此去府城緝兇，務必小心。”
明明是一句關懷，聽在謝寒朔耳中卻莫名刺耳。
“有勞掛心。”謝寒朔面無表情地回了一句，帶上人繞開他走了。
謝墨言目送他走遠，神色如常地踏入縣衙。
他在衙中亦有處理公務的屋子，是趙縣丞特意安排的。
平日他就在此撰寫文書，協助趙縣丞處理些公務。
趙縣丞年事已高，不常來衙門，這倒給了謝墨言方便。
白日裡，他便是在此處與黑蛟，或是太子殿下遣來的其他暗探會面。
“我們的人眼下進不了謝府，府中有高手看守。”黑蛟面有難色。
“這謝府之中，究竟是何等人物，竟能讓蕭景琰如此費心，派來這般多高手護衛？”
謝墨言心下也正納悶。
蕭景琰此舉，總不會是為了葉窈，這絕無可能。
前世蕭景琰與葉窈並無交集，況且葉窈早已嫁作人婦。
即便蕭景琰當真對她有意，也不至於荒唐至此。
那便是另有其人？
會是誰？
姜攸寧？
蕭景琰的眼莫非也瞎了不成？
一個鄉下丫頭，何至於讓他耗費如此心力？
若說是為利，葉窈那兩家鋪子才值幾個錢？
這更說不通。
謝墨言百思不得其解，不過此事倒也不急，大可徐徐圖之。
如今謝寒朔離了縣城，他正好有了機會，可以去見一見葉窈。
見面敘敘舊。
況且，府城那樁案子的兇犯可不好對付。
倘若謝寒朔一個不慎，丟了性命……
那也只能怪他自己時運不濟，怨不得旁人。
葉窈若守了寡，他便能以照料弟媳之名，順理成章地接手一切。
包括偌大的謝府。
至於蕭景琰那邊，豫王府如今權勢熏天，他亦可與之周旋，攫取更多利益。
他要比前世更有野心，也需要更多的棋子作為籌碼。
謝墨言唇角勾起一抹幽深的弧度，吩咐道：“今夜，黑蛟，你親自去謝府試探一二。不必傷人，探探對方深淺即可。”
至於他自己，眼下正要去找葉窈，順道也嚐嚐她鼓搗出的那些“新鮮吃食”。
那名動縣城的“鵲橋仙”火鍋，究竟是何等滋味……
西市在縣城中向來偏僻窮困，可自打這兒開了家名叫“鵲橋仙”的火鍋店，食客便絡繹不絕，再未斷過。
生意日益紅火，連帶著整個西市都因人潮湧動而熱鬧繁華起來。
火鍋店近旁甚至新起了個小集市，來吃鍋子的客人偶爾會逛上一逛，興致好了便買些東西，讓擺攤的小販也能掙上幾文。
因此，這些小商販都對“鵲橋仙”的掌櫃感恩戴德，誇她心善。
都說自從有了她，整個西市都跟著旺了。
於是便有傳言，這位葉掌櫃是個頂有福氣的人，誰挨著她，誰便能沾福交運！
葉窈聽了這些傳聞，只覺哭笑不得。
她算甚麼有福之人，分明是勞碌命。
“掌櫃的，碼頭那邊送了些海貨來，咱們收嗎？”
小廝過來詢問，葉窈從後廚走出：“海貨？都是些甚麼？”
她來到鋪子外頭，見一人拉著一車海貨，問店裡收不收。
那人瞧著像是個年輕漁夫，模樣還有些靦腆拘謹。
“就是些魚、蝦，還有海帶、海菜甚麼的，都不值錢。您看看，要是收，我便宜些賣給您。”
海貨腥氣重，好這口的人不多，向來賣不上好價錢。
漁夫全靠從海里撈點貨，勉強維持生計，日子過得清苦。
葉窈瞧著這些海貨成色尚可，便點頭收下，順口問那年輕漁夫：“你們在河裡，能摸到螺嗎？”
“若能撈著，也可送來給我瞧瞧。若有合用的，我便收下。價錢屆時再議，總不會虧了你就是。”
這幾桶海貨，葉窈也都按市價算了錢，並未刻意壓價或欺生。
漁夫接過一袋錢，激動不已，連連保證：“我自是信掌櫃的！您放心，我這就和幾個兄弟下河去撈，撈到了定給您送來！”
留下海貨，漁夫推著板車，腳步輕快地走了，背影都透著歡喜。
葉窈正要轉身回後廚，謝墨言卻恰在此時到了。
“鵲橋仙……好名字。”