春意綿長，一夜紅被翻浪。
葉窈再睜眼時，天光已大亮。
她扶著痠軟的腰肢起身，昨晚身旁的男人早已不在屋裡，
桌上放著兩隻碗，一碗紅豆粥，一隻煮雞蛋，還有兩張糙麵餅，都還溫著。
在謝家吃大鍋飯，別指望能有多好。
家裡的雞鴨都是王氏管著，蛋也由她說了算。
謝寒朔能弄來雞蛋，已是不易。
葉窈是真的餓了，匆匆的吃過早飯，
她不敢耽擱，趕緊出了屋。
今早她起得晚，活兒要是天黑前幹不完，王氏又該找她的不是了。
家裡的雞鴨和豬要喂，衣裳也得洗了。
謝寒朔和王氏下地去了，葉含珠留在家裡幹雜活，打豬草、放鴨子、撿柴火。
如今天氣漸冷，冬日的柴火也能賣錢，一捆六十文。
王氏吩咐葉含珠多撿些回來，不準偷懶，到時候她好拿去縣城換錢。
葉窈早飯沒起的來，王氏嘀咕了幾句，被謝寒朔硬生生的頂了回去。
瞧他那護短的架勢，王氏心裡便有數了。
昨夜這兩人怕是已圓了房。
她鼻腔裡哼出一聲，不再言語。
葉含珠見此，臉色卻是一白。
前世，謝家老二死活都不肯碰她，如今卻和葉窈……
她心中的不忿瘋狂翻湧，怨氣橫生，葉含珠恨不得這兩個人立刻去死才好！
可轉念一想，她只需再忍上個一年半載，便是飛出這土窩的金鳳凰了。
到時她有錢有勢，想弄死這兩個泥腿子，還不容易？
這一頓早飯吃的如何暗潮湧動，葉窈無從知曉。
葉含珠出門撿柴，家裡沒別的活計，葉窈便端了大木盆，裝滿了髒衣裳去河邊清洗。
謝家離河邊不算遠，白日裡有太陽，倒也不算太冷，
今日河邊洗衣的婦人也不少。
葉窈在柳葉村沒甚麼熟人，她正打算蹲下搓洗衣袖，便瞧見有個提著木桶的婦人湊了過來，挨著她蹲下。
那婦人笑著搭話：“你就是謝家老二的媳婦兒了吧？我就住你家隔壁。”
葉窈抬眼瞧了瞧，猜測道：“你是……夏嬸子家的大兒媳？”
“是呢是呢，你叫我陳嫂子就成。”陳氏態度熱絡，邊洗衣邊與葉窈說笑。
夏家與謝家做了十幾年的鄰居。
夏嬸子的脾氣軟和，不過她這兒媳陳氏卻完全不同。
陳氏向來不愛搭理王氏。
她的男人會些木匠的手藝，這幾年也攢了些家底。
陳氏常聽王氏吹噓自己的大兒子讀書有多麼好，將來能做官讓她這個老孃享福，
久而久之，陳氏的心裡也動了送兒子去學堂的念頭。
她家的大毛今年十歲，性子安靜懂事，
陳氏越看越覺得，自家兒子是塊讀書的料。
前些日子，她想去向王氏打聽些訊息，
不好空手，她便給謝家送了一籃子的雞蛋。
誰知王氏收了雞蛋，卻話裡話外譏諷她，說她家的大毛“啟蒙晚了，看著也不像是讀書的料”，
就差沒明說她兒子蠢笨，不堪造就。
呸！這老東西！
陳氏想起這事就咬牙。
王氏自己偏心大房也就罷了，還瞧不起旁人，作踐人！
陳氏心裡一直記恨著此事，同王氏不對付。
昨夜她聽見謝家鬧騰，猜也猜到是為了錢的事。
謝家老二不容易，這麼多年謝家全憑他撐著，王氏卻還瞧不上他，待他刻薄。
陳氏心直口快，今日碰見葉窈，便想提點兩句：
“昨夜的動靜我都聽見了。你的婆母一向偏心大房，偏的都快沒邊了。”
“嫂子同你說句實話，你沒嫁過來前，謝家二小子便在山上打獵了兩三年。他是個有本事的，回回進山都不空手。你婆母的手裡，少說也攢下了二三十兩銀子。如今她還跟你們哭窮要錢貼補大房，你可千萬不能心軟！”
葉窈聽罷，只淡淡一笑：“我曉得的，多謝陳嫂子提醒。”
陳氏其實有自己的私心，她想著讓葉窈和王氏鬥起來，叫王氏也沒好日子過。
可今日見葉窈這般不溫不火，倒像個悶葫蘆似的，怕是鬧不起來。
陳氏自覺沒趣，便悻悻走了。
她那點心思，葉窈看的明白，卻不在意。
王氏從前貪了多少謝寒朔打獵的錢，她其實早就猜到了，
可如今計較這些並無任何意義。
畢竟如今還沒分家，王氏不招惹她，她也不會撕破臉。
但王氏再想佔二房的便宜，就沒有那麼容易了。
鬥來鬥去的其實挺沒意思。
葉窈如今最惦記的只有一件事，那就是謝寒朔甚麼時候能帶她早些回山上去。
她真的快窮死了。
舅舅一家還過著吃了上頓沒下頓的日子，她哪有心思天天同王氏、葉含珠在這兒扯皮？
洗好衣裳，葉窈匆匆的回去做了午飯，送到了地裡。
馬上快要入冬，再過些日子忙完，地裡便徹底閒下來了。
晌午時分，她蒸了鍋雜糧飯，炒了盤雞蛋，配著自家醃的蘿蔔鹹菜。
謝寒朔又餓又累，埋頭吃的很快。
飯後，他說有事，要進城一趟。
地裡已沒甚麼活計了，他走前同王氏說，這幾日便準備進山冬獵。
他現在要去錢屠戶那兒取板車，順道請人吃頓酒。
終於要進山了！
葉窈暗自鬆了口氣，面上卻不顯，
她只道：“路上當心些，儘量趕在天黑前回來。”
謝寒朔應了一聲，回家換了身衣裳，趁著晌午日頭最好的時候，快步往城裡去了。
傍晚，天色將暗，葉窈在灶屋生火做飯。
葉含珠和王氏先回來了，兩人下午一起去附近的樹林子中撿柴，竟弄了滿滿的兩大捆。
葉含珠揹著柴，那重量壓的她幾乎快要喘不上氣了。
從前在葉家，柳氏疼她，很少叫她幹活，
餵雞餵豬這種髒活累活多是葉窈的事。
可到了謝家，她成了長媳，葉窈又要隨謝寒朔上山，這些活自然全部都落到了她得頭上。
葉含珠有苦難言，一肚子怨氣。
王氏使喚她去灶屋放些柴火，晚上燒水用。
她進來時，正好撞見葉窈，瞧見鍋里正煮著的粥，她譏笑道：
“姐姐怎麼在煮番薯粥啊？也是，糖和肉全都拿去貼補貼窮親戚了，至於自家人嘛，稀粥鹹菜對付對付就行了。”