皇后一走，場地上緊繃的氣氛便鬆弛下來。
貴女們三三兩兩散開，有的約著去騎馬，有的去賞秋，有的往楓樹林那邊散步。
謝枝雲正要拉江臻藺晏晏去馬廄挑馬，一轉頭就看見裴琰和蘇嶼州，從獵場方向慢悠悠地騎著馬回來了。
謝枝雲扯著嗓子問道：“你倆怎麼回來了，不是跟著圍獵的隊伍進山林了嗎？”
“還不是二狗，連弓都拉不開，騎射功夫爛得一塌糊塗。”裴琰從馬上下來，“我這是捨命陪君子，陪他一道回來了。”
“明明是你自己失戀了，心不在焉的。”蘇嶼州哼一聲，“你怕在皇上面前出醜，才找藉口拉著我回來的，別把鍋甩給我。”
謝枝雲耳朵尖，立刻捕捉到了關鍵詞：“甚麼失戀？怎麼回事？我怎麼不知道？快說，快說。”
江臻眉頭微微挑起：“不是，二火，都這麼多天了，你跟如錦還沒和好嗎？”
“甚麼？甚麼？你們都知道就我不知道？這麼大的瓜怎麼就沒有人告訴我一聲呢？”謝枝雲更急了，轉回去盯著裴琰，“王二火你趕緊給我交代清楚，一個字都不許漏。”
“就是那天我送了她一朵珠花簪子，她收是收了，但轉頭就跟我說甚麼自請下堂的話，我送禮物是想拉近關係，她怎麼就直接跳到這上去了。”裴琰嘆氣，“之後她對我跟以前也沒甚麼兩樣，該說話說話，該一起用膳用膳，客客氣氣的，挑不出一點毛病，但我就是覺得不對……前幾天她說身體不適，搬去另一個院子單獨住了。”
藺晏晏安靜聽完，道：“反正你倆又不是真夫妻，分開住不也挺好，自在。”
謝枝雲噗嗤笑出聲來：“晏晏啊，這你就不懂了，你看二火這模樣，像是不想跟她做真夫妻的樣子嗎？”
“你別瞎說！”裴琰的臉登時紅透了，結巴道，“我、我只是覺得好好的日子不過，突然要自請下堂，我總得搞清楚是怎麼回事。”
江臻真是見不得他這副樣子，扶額道：“二火，你要是不喜歡如錦，這樣相敬如賓不是挺好的麼，如果你要是喜歡如錦，就好好想辦法解決，別老一副蔫蔫的死出樣。”
裴琰的臉更紅了：“嗚，臻姐，你別對我不耐煩呀，我真是不知道咋辦了……”
“哈哈哈哈臻姐一個母單，她能給你當情感軍師？”謝枝雲笑得前仰後合，“腦袋低一點，我教你。”
她低聲說了幾句甚麼。
裴琰聽著，先是怔了一下，隨即臉又紅了，猶猶豫豫地點了點頭，翻身上馬，朝獵場另一頭的楓樹林跑去了。
謝枝雲拍了拍手，轉身朝營地走去。
遠遠便看見池如錦正站在營帳前，仔細地吩咐丫環整理著營帳外的簾幕，檢查茶具點心等，凡事親力親為。
“如錦，別忙活了。”謝枝雲挽住她的胳膊就往外拽，“好不容易出來一趟，秋景這麼好，別窩在這兒收拾營帳了，跟我們一起去騎馬賞花，放鬆放鬆。”
池如錦被她拽得往前踉蹌了一步，有些為難地道：“可是這些還沒弄完，萬一待會兒世子累了要休息……”
“沒有萬一。”謝枝雲根本不給她掙扎的機會，“裴琰那貨玩得開開心心，你卻要在這收拾這呀那的，何必委屈自己，走了走了。”
江臻與藺晏晏也走上前來：“走吧，一起去透透氣。”
盛情難卻，池如錦實在難以推拒，只好被她們簇擁著牽了馬，慢悠悠地往草坡那邊騎去。
秋日的草坡開闊而寧靜，開滿了五顏六色的野菊，隨風搖曳，遠處的楓樹林一片火紅，層林盡染。
池如錦騎在馬背上，風吹著她的碎髮，她只覺得這段時間壓在心口的鬱悶，忽然被這滿眼的秋色沖淡了許多。
她騎了一會兒，下意識地回頭。
卻發現身後空蕩蕩的，江臻、藺晏晏和謝枝雲，竟全都不見了蹤影，四周只有風吹過草木的聲響，連馬蹄聲都消失了。
池如錦心中一緊，連忙勒住馬韁，大聲呼喊：“臻姐，枝雲，公主，你們在哪裡？”
沒有人回應。
她正要調轉馬頭去找，卻聽見前方的楓樹林裡傳來一陣馬蹄聲，她循聲望去，一道熟悉的身影從紅葉深處走了出來。
是裴琰。
他手裡捧著一束花，是他在楓樹林裡一枝一枝折下來的野菊和不知名的秋花，大大小小，紅黃相間，用一根草莖紮在一起。
他走到池如錦面前，仰頭望著騎在馬上的她。
池如錦的心口突然一悸，她趕緊翻身下馬：“夫君，你這是……”
裴琰還未開口，耳朵就先紅了，嚅囁著嘴唇道：“如錦，你說，我若有了心上人，你便願意自請下堂？”
“……是。”池如錦垂眸，“絕無二話。”
“可……”裴琰望著她，“我的心上人是你，你自請下堂了我怎麼辦？”
池如錦的雙眸猛地瞪大：“你、你胡說甚麼……這、怎麼可能，你的心上人不是鄭家表妹嗎？”
裴琰雙眼瞪更大。
表妹？
鄭涵？
所以，池如錦突然說甚麼自請下堂，是以為，他喜歡鄭涵？
鄭涵可是他有血親的表妹……
但轉念一想，這裡是古代，表兄妹之間可以通婚，確實是他疏忽了，沒有注意避嫌，才讓池如錦誤會了。
“鄭涵是我表妹，我對她從來沒有半點超過兄妹情分的念頭，以前不會，現在不會，以後也不會。”裴琰正色道，“我性子頑劣，不懂分寸，一開始和你成婚，確實沒有太多心思，可相處得越久，我就越發現，我喜歡你……那天你說要自請下堂，我心裡慌得不行，我才明白，我不能失去你，你、你可以給我一個機會嗎？”
他雙手捧著花，遞到池如錦面前。
池如錦的眼眶紅了。
她垂下眼簾，睫毛顫了好幾下，然後伸出手，接過了那束野花，輕輕的嗯了一聲。
就在二人溫情脈脈之際。
一道清脆的歡呼聲從樹林裡傳了出來：“哇！告白成功啦！二火，快接吻！快接吻啊！”
除了謝枝雲，還有江臻，藺晏晏，蘇嶼州。
一群人圍著。
池如錦的臉紅得要滴血。
裴琰一把抱起池如錦，把她放在自己的馬背上，自己也翻身上馬坐到了她身後。
他一手攬著她的腰，一手攥著韁繩，雙腿一夾馬肚，棗紅馬撒開四蹄朝楓林深處跑去了……