“不過——要是能前十，終歸也是好的。
畢竟，前十的獎勵中，包含了一張九品的百藝證書。
只要臉皮夠厚！在裡面混時間嘛...
只要混到結業，哪怕你悟性不夠，達不到要求..
在結業之時，院裡也會賜下秘寶，強行將那門手藝烙印在你的識海里，白送你一張九品百藝證書！”
說到這，紀帥咂了咂嘴，眼裡的羨慕幾乎要溢位來：“雖然......在結業之後才給證書，沒資格再考三級院，仙途也就是到頭了。”
“但是！”
“拿著這張證出了山門，在外界，那你就是正兒八經的“手藝人“，是一方人物！”
“隨便去哪個大商行、大修仙家族做個供奉，那都是座上賓。
靈石、美人、地位...
下半輩子錦衣玉食，衣食無憂，那是絕對沒跑的。”
紀帥嘆了口氣，有些落寞地看著自己滿是老繭的手：“總好過像我現在這樣，心比天高，命比紙薄。
這也學，那也學，結果樣樣稀鬆。
想考三級院考不上，想出去當供奉又拿不出硬通貨...
若是當初能選那條路，哪怕是斷了仙途，起碼......也能活得像個人樣啊。”
一番話落。
四周陷入了一陣短暫的死寂，唯有窗外偶爾傳來的幾聲鶴鳴，顯得格外清寥o
趙猛吧唧了一下嘴，喉結劇烈滾動。
他想過前十優勢很大，卻沒想過，優勢那麼大！
他死死盯著紀帥那身還算體面的道袍，腦子裡轉的卻是“錦衣玉食”四個字。
斷了仙途又如何？
對於殺豬出身的他來說，能當個受人供奉、甚至能讓縣老爺都給幾分薄面的“手藝人”，那已經是祖墳冒青煙的終點了。
可惜...
除非回去重考，放棄這次二級院的晉級名額，不然，他是這輩子沒機會拿前十了。
只能嘗試著，去找一門對口的修仙百藝，將其領悟到三級造化”之境。
吳秋的臉色卻有些發白，手指無意識地將衣角絞得發皺，指節泛出青白之色o
原來...這種子班，這麼難進嗎？”
他眼眸複雜無比，似乎被這沉重的壓力，壓到喘不過氣來。
唯有蘇秦，立於二人身後，眼簾微垂，遮住了眸底那一閃而逝的古怪。
“靈性———— 化————不可強求————”
他在心中默默咀嚼著這幾個字，視線若有若無地掃過只有自己能看見的那方淡藍色光幕。
那裡，【春風化雨lv3】與【馭蟲術lv3】的字樣，正靜靜地散發著內斂的金光，並未有甚麼驚天動地的異象，平穩得如同呼吸。
蘇秦的手指在袖中輕輕摩挲了一下。
紀帥口中那道攔住了無數天才、需要靠運氣和頓悟才能跨越的“天塹”，在他的面板上，不過是“熟練度”那一欄裡，從99跳到100的簡單數字變化罷了。
“若是讓他們知道，所謂的造化”，其實也可以像種地一樣，一鋤頭一鋤頭地硬挖出來————”
蘇秦心中思索，嘴角勾起一抹極淡的弧度，卻又迅速隱去。
這種“努力”的快樂，終究只能是他一個人的秘密。
在這個講究跟腳、講究悟性的世界裡，他這身“只要肝就能變強”的本事，才是最大的離經叛道。
不過，他並沒有出言反駁，甚至表情都沒有流露出絲毫的異樣。
在這個魚龍混雜的二級院，保持平庸的靜默，多聽，多看，才是最穩妥的生存之道。
“多謝師兄提點！”
趙猛回過神來，雖然被打擊了一下，但他那股子不服輸的勁頭反而被激了起來。
他衝著紀帥抱拳道：“俺是個粗人，不懂那麼多彎彎繞繞。
但俺知道一件事，那就是——幹！”
“既然這馮教習喜歡看人表現，那等會兒俺就好好表現表現！
說不定俺這憨樣兒，就對了老頑童的胃口呢？”
紀帥被他這副沒心沒肺的樣子逗樂了，剛才那股子頹喪氣也散了不少，笑道：“行，你有這心態就好。
待會兒馮教習來了，若是有機會，你儘管往前湊。
哪怕答錯了，只要錯得好玩，說不定也能討個賞。”
“得嘞！”
趙猛摩拳擦掌，一雙牛眼瞪得溜圓，死死盯著前方那空蕩蕩的講臺，恨不得現在就衝上去給教習表演個胸口碎大石。
就在這時。
“嗡—”
一陣奇異的波動，忽然在青木堂內盪漾開來。
原本透過穹頂灑下的陽光，在這一刻竟變得有些五彩斑斕，彷彿被某種力量折射、扭曲。
一股濃郁到極致的草木清香，瞬間充盈了整個空間，讓人聞之精神一振，連體內的元氣流轉都快了幾分。
“來了！”
紀帥精神一震，低喝一聲，連忙坐直了身子，收起了那副吊兒郎當的模樣。
蘇秦等人也立刻禁聲，目光齊刷刷地投向前方。
只見那原本由藤蔓編織而成的講臺，此刻竟像是活過來了一般。
“咔嚓、咔嚓————”
伴隨著一陣細密的生長聲，無數嫩綠的枝芽從地板縫隙中鑽出，飛速生長、
纏繞。
眨眼間，一朵足有半人高的巨大花苞，便在講臺中央赫然成型。
那花苞通體翠綠，脈絡中流淌著瑩瑩碧光，散發著令人心悸的生機波動。
下一刻。
“啵——”
一聲輕響。
花苞綻放。
層層疊疊的花瓣向四周舒展，露出了裡面的景象。
並沒有甚麼仙風道骨的老者，也沒有甚麼威嚴深重的師長。
只見一個穿著花花綠綠、打滿補丁的短褐，頭髮亂糟糟像個雞窩，手裡還抓著一隻烤得滋滋冒油的靈雞腿的小老頭，正盤腿坐在花心之中。
他嘴裡塞滿了雞肉，腮幫子鼓鼓囊囊的，一邊嚼一邊含糊不清地衝著臺下眾人揮了揮手裡剩下的半根雞骨頭：“唔————都來啦？”
嗝”
又是一個響亮的飽嗝打破了沉寂。
馮教習懶洋洋地往後一靠，身下的花瓣適時地托住了他的背脊，他一邊毫無形象地用小指掏著牙縫裡的肉絲，一邊斜眼瞅著臺下那些神色各異的面孔：“都把眼珠子瞪那麼大幹甚麼？沒見過老頭吃飯？”
見臺下依舊沒人敢接茬，氣氛僵硬得像是在參加追悼會，馮教習有些無趣地撇了撇嘴，隨手彈飛了指尖的殘渣：“行了行了，都別繃著了。
這吃飽喝足，日頭正好，咱們也不急著翻那勞什子的課本，先嘮兩句閒嗑，消消食。”
他換了個更舒服的姿勢，像是個在村口大樹下納涼的老農，自光漫不經心地在眾人身上游離：“我看你們一個個正襟危坐，屏氣凝神的，累不累啊？
修仙修仙，若是修得把自個兒都修成了廟裡的泥塑木雕，連口大氣都不敢喘，那還修個屁的仙？”
臺下響起幾聲壓抑的輕笑，那是幾個膽大的老生，顯然習慣了馮教習這副做派。趙猛也跟著咧了咧嘴，原本緊繃的肩膀鬆垮下來不少。
見氣氛稍微活絡了些，馮教習這才滿意地點了點頭，話鋒看似隨意地一轉，卻隱隱透出一股子看透世情的通透：“咱們這二級院，名頭是響亮，號稱百藝爭鳴”。
但這修仙百藝”四個字，聽著那是仙氣飄飄，掛在嘴邊像是學會了就能白日飛昇似的————”
他說到這，忽然嗤笑一聲，那笑聲裡滿是不以為然：“其實說白了，跟山下那編筐的、打鐵的、騙豬的沒兩樣，都是混口飯吃的手藝活。”
臺下瞬間響起一陣明顯的騷動。
不少新人面面相覷，顯然這番將高高在上的修仙技藝比作“騙豬打鐵”的“大逆不道”言論，狠狠衝擊了他們心中神聖的殿堂。
馮教習卻渾不在意，甚至還覺得不夠勁爆。
他嘿嘿一笑，伸出一根手指——那是剛才抓過雞腿、指甲縫裡還嵌著點油泥的手指，在空中虛點了幾下，像是要點破這滿堂的虛妄與矯情：“怎麼？覺得老頭子我說話糙？
這二級院的大門既然開了，你們這群小崽子也都算是把腳邁進來了，以後自然會懂。
但這第一課，老頭子我既不講怎麼種草，也不講怎麼養雞，那些死板的經義書上都有，自己回去看，不識字的出門左拐去蒙學。”
他身子微微前傾，那張看似慈祥、實則透著幾分促狹的老臉上，笑容逐漸變得玩味起來，目光卻陡然銳利如刀，直刺人心：“趁著還沒開始教真本事，我只問你們一個最簡單，卻也最難的問題。”
“你們費盡了心思，擠破了頭，甚至不惜把自己那一身傲骨都給磨平了，也要考進這二級院，來學這勞什子的修仙百藝————”
馮教習的聲音頓了頓，音調雖不高，卻清晰地鑽進了每一個人的耳朵裡，帶著一種拷問靈魂的重量：“究竟是為了甚麼？”
話音剛落，原本還有些竊竊私語的青木堂，瞬間如同沸騰的油鍋裡撒了一把鹽，氣氛陡然熱烈起來。
“唰！唰！唰！”
幾乎是一瞬間，堂下舉起的手臂便如林般聳立。
那些平日裡在自家洞府閉關苦修的老生們，此刻一個個眼冒精光，爭先恐後地將手舉得老高，恨不得直接戳到馮教習的眼皮子底下去。
他們太清楚這位“老頑童”的脾氣了。
這哪裡是提問？這分明是在發福利！
只要能讓這位爺聽得順耳，哪怕是胡謅兩句，那指縫裡漏出來的寶貝，也足夠他們少奮鬥半個月。
在這狂熱的氛圍下，趙猛和吳秋也被感染了。
兩人對視一眼，都在對方眼中看到了躍躍欲試的光芒。
“這可是露臉的好機會啊！”
趙猛吞了口唾沫，也不甘示弱地將那隻蒲扇般的大手舉了起來，像是一根黑鐵塔般矗立在人群中。
然而，在這片手臂組成的從林中，卻有幾處“空地”顯得格格不入。
蘇秦端坐在蒲團上，神色沉靜，雙手自然垂落於膝，並沒有絲毫舉動。
他身側，徐子訓依舊輕搖摺扇，嘴角含笑，卻無動作。
另一邊的林清寒則是閉目養神，彷彿這滿堂的喧囂與她毫無瓜葛。
三人像是商量好了一般，在這狂熱的浪潮中保持著一種近乎冷漠的冷靜。
馮教習的目光在臺下掃了一圈，看著那一張張寫滿慾望和期盼的臉龐，嘴角撇了撇，似是有些無趣。
“嘖。”
他咂了咂嘴，伸手掏了掏耳朵，那種憊懶的勁兒又上來了：“怎麼？一個個都窮瘋了？
每次都是這些老面孔，看著都煩。”
他揮了揮手，像是在趕蒼蠅：“行了行了，二級院的老油條們都把手放下！
今兒個老頭子我想聽聽新鮮的。”
馮教習的目光忽然變得銳利了幾分，穿過前排的人群，直直地落在了後方那些略顯生疏的面孔上：“有沒有剛從一級院上來試聽的崽子？
舉著別動！”
這話一出，原本密密麻麻的手臂瞬間像是被割倒的麥子，嘩啦啦地倒了一大片。
老生們一個個面露遺憾，卻也不敢違拗這位怪脾氣教習的話，只能悻地放下手，轉而用一種看好戲的眼神打量著剩下的那幾只“獨苗”。
偌大的青木堂後排，此刻只剩下了孤零零的四雙手。
趙猛和吳秋的手依舊舉著，但顯然有些僵硬，周圍突然空出來的空間讓他們感到一種莫名的壓力。
趙猛下意識地往另一側望去。
只見在學堂的另一角，靠近窗戶的位置，也有兩隻手舉著。
那是兩個身穿灰色道袍的少年，雖然衣著樸素，但那股子從骨子裡透出來的世家傲氣卻是怎麼也藏不住。
“黎雲？周泰？”
趙猛眼皮一跳，心中暗道一聲冤家路窄。
沒想到，除了他們幾個，這陳字班的兩個領頭羊竟然也選了這青木堂作為第一站。
看來是在入傳送陣時被隨機分流了，沒跟大部隊撞上。
四個人，四個機會。
趙猛只覺得自己的心跳聲大得像是在敲鼓，“砰砰”直響。
四分之一的機率！
這要是被點中了，那就是在幾百號師兄師姐面前露臉，更別提那可能到手的賞賜了！
馮教習的目光在那四人身上來回打轉。
他先是看了看黎雲和周泰，那兩人雖然舉著手，但腰背挺直，眼神中透著一股子“捨我其誰”的自信，顯然是有備而來。
馮教習的眉頭微微皺了一下，似乎對這種太過正經的架勢並不感冒。
隨後，他的目光移到了趙猛身上。
看著這個大塊頭那因為緊張而微微有些漲紅的黑臉，以及那雙透著憨厚與渴望的牛眼，馮教習的眼睛忽然亮了亮，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“嘿，那個傻大個。”
馮教習抬手一指，手指上還沾著點油星：“就你，那一身腱子肉都要把衣服撐破的那個。
你來說說。”
被點名了！
趙猛渾身一震，像是被天上的餡餅砸中了腦門，整個人都有點暈乎乎的。
旁邊的吳秋羨慕地看了他一眼，默默放下了手。
黎雲和周泰那邊也是神色微動，放下手後，目光冷冷地投射過來，似乎想看看這個“傻大個”能吐出甚麼象牙來。
“呼————”
趙猛深吸了一口氣，雙手在褲腿上用力蹭了蹭手心的汗，這才站起身來。
他雖然看著憨，但腦子卻並不慢。
在站起來的這一瞬間，他的腦海中飛快地閃過了無數個念頭。
這馮教習既然是靈植夫一脈的大拿，那地位肯定跟羅教習差不多。
羅教習喜歡甚麼？
喜歡民生，喜歡大局觀，喜歡那種“先天下之憂而憂”的情懷！
這馮教習雖然看著不正經，但能做到這個位置..
骨子裡肯定也是有著那種悲天憫人的情懷的！
否則怎麼會選擇在事關民生”的靈植夫裡深耕？
想到這，趙猛心中大定。
他挺直了腰桿，讓自己看起來儘量像個胸懷天下的仁人志士，聲音洪亮地開口道：“回教習的話！”
“學生以為，這修仙百藝，乃是超凡力量對於凡俗世間的基礎運用，更是我大周仙朝屹立不倒的基石！”
趙猛的聲音在青木堂內迴蕩，字正腔圓，擲地有聲。
他越說越覺得順口，這可是他為了應對羅教習的策論，背了整整半個月的“標準答案”，此時背誦出來，簡直是行雲流水：“我等修士，受天地供養，得朝廷栽培。
學這一身本事，並非為了個人的榮華富貴，亦非為了爭強鬥狠。
而是為了————”
趙猛頓了頓，臉上露出一抹莊嚴肅穆的神色，大手一揮：“為了化作那守護百姓的基石！”
“靈植夫種出靈糧，讓百姓免受飢饉；
御獸師驅逐妖獸，保一方平安；
靈築師修橋鋪路，通達四方！”
“所謂能力越大，責任越大。”
“學生以為，我們來這二級院學藝，不說三級院接觸，略顯遙遠的考官”..
便是為了有朝一日，能成為這大周仙朝治理地方的吏”，成為那維護百姓安寧的實操者！”
“學藝，是為了守護！是為了蒼生！”
一口氣說完，趙猛只覺得渾身舒暢，彷彿自己真的已經化身為了那守護蒼生的英雄。
他甚至在心裡給自己暗暗叫了聲好。
這番話，立意高遠，邏輯嚴密，既捧了朝廷，又表了決心，簡直是完美無缺！
就算是羅教習親至，恐怕也得給個“甲上”吧？
這馮教習聽了，還不深以為然，賞賜大大的有？
趙猛信心滿滿地抬起頭，期待著馮教習的誇獎，期待著周圍同窗敬佩的目光。
然而。
預想中的掌聲並沒有響起。
周圍一片安靜，安靜得甚至有些詭異。
趙猛下意識地往旁邊看了看。
只見坐在他旁邊的紀帥，此刻正一臉牙疼的表情，嘴角抽搐著，像是在看一個無可救藥的傻子。
而前排帶路的古青，也是神色古怪，欲言又止，看著趙猛的眼神裡充滿了同情。
就連一直沒甚麼表情的蘇秦，此刻也微微側過頭，用手輕輕揉了揉眉心，似乎有些不忍直視。
“咋————咋了？”
趙猛心裡“咯噔”一下，一股不祥的預感湧上心頭。
難道我說錯了？
不可能啊！這可是標準答案啊！
是放之四海而皆準的真理啊！
就在他驚疑不定的時候，講臺上的馮教習忽然動了。
“哈哈哈哈！”
一陣突如其來的大笑聲從花苞中傳出。
馮教習笑得前仰後合，手裡那根還沒扔掉的骨頭都被他拍得啪啪作響，彷彿聽到了這世上最好笑的笑話。
“好！好一個大周基石！好一個為了蒼生！”
馮教習一邊笑，一邊用袖子擦著笑出來的眼淚。
趙猛心中一喜，難道是自己說得太好，教習太高興了？
然而，下一刻。
馮教習的笑聲戛然而止。
他猛地收斂了笑容，那張原本看起來慈眉善目的老臉上，此刻卻滿是戲謔與不屑。
他把手裡的骨頭往桌上一扔，指著還站在那裡傻樂的趙猛，毫不客氣地罵道：“放你媽個屁！”
這一聲罵，中氣十足，粗俗至極。
就像是一記響亮的耳光，狠狠地抽在了趙猛那張滿是期待的臉上。
趙猛愣住了。
他張大了嘴巴，呆呆地看著臺上那個正衝著自己翻白眼的小老頭，腦子裡一片空白。
罵————罵人了？
堂堂二級院教習，仙風道骨的大人物，竟然當著幾百號學生的面，罵髒話？
而且罵的還是自己這個剛剛發表了“滿分作文”的好學生？
“大周基石？守護蒼生？”
馮教習嗤笑一聲，身子往後一仰，翹起了二郎腿，一邊抖著腿一邊挖苦道：“小子，你是為了應付羅姬那老古板，背了不少策論吧？”
“這些場面話，你在外面騙騙那些不懂行的凡人也就罷了，跑到老頭子我這兒來唸經？”
“還能力越大責任越大————”
馮教習做了個乾嘔的表情：“若是真為了蒼生，你何必來這二級院？
去山下種地不好嗎？去給老百姓挑水不好嗎？
那也是守護蒼生啊！”
“你來這兒，不就是為了那是比凡人多活幾百年的壽元？
不就是為了那出門有人跪拜的威風？
不就是為了那一口只有修士才能吃到的靈米、靈肉？”
馮教習的目光變得銳利如刀，直刺趙猛的內心：“連自己的慾望都不敢正視，滿嘴的仁義道德。”
“虛偽！”
“無趣！”
“在老頭子這兒，這種假大空的話，就是放屁！而且是又臭又響的屁！”
一番話，罵得趙猛臉色慘白，身軀搖搖欲墜。
他引以為傲的“標準答案”，在馮教習眼裡，竟然成了最讓人作嘔的垃圾。
周圍傳來了幾聲低低的鬨笑。
那是老生們發出的聲音。
他們似乎早就料到了這個結果，此刻看著趙猛那狼狽的模樣，眼中滿是戲謔o
馮教習那雙渾濁的老眼裡閃過一絲不耐煩，像是嫌棄趙猛這套說辭玷汙了他的耳朵。
他往後一靠，整個人幾乎是癱在了那巨大的花瓣之上，用一種看透了世間所有虛偽的懶散調子，清了清嗓子，毫不留情地繼續說道：“在我這兒，沒有那些虛頭巴腦的假大空。”
“沒有！”
馮教習的聲音陡然拔高，像是一根針，狠狠刺破了在場所有新人心中那層名為“理想”的脆弱氣泡：“只有實話！”
他伸出那根油膩膩的手指，在空中點了點，像是在點撥一群不開竅的蠢貨：“你們學這修仙百藝，是為了甚麼？當然是為了當官！若是考不上官，那便削尖了腦袋也要當上吏！”
“為百姓效勞？”
馮教習發出一聲嗤笑，那笑聲裡滿是毫不掩飾的鄙夷：“屁！”
“是百姓為你們效勞！”
這番話，如同一道驚雷，在安靜的青木堂內轟然炸響。
趙猛那張剛剛因為羞恥而漲紅的臉，此刻瞬間變得煞白，嘴巴微張，呆若木雞。
吳秋更是下意識地往後縮了縮，彷彿被這股子赤裸裸的、不加任何掩飾的惡念給嚇到了。
就連前排那些自詡見多識廣的老生們，此刻臉上的表情也變得有些微妙。
他們雖然早已聽過馮教習的“歪理”，但每一次從這位爺嘴裡親口說出來，依舊是那麼的————振聾發，那麼的————直擊靈魂。
馮教習似乎很滿意這種效果，他翹著二郎腿，腳上那隻破草鞋一晃一晃的。
慢悠悠地撕開了這大周仙朝溫情脈脈的面紗，露出了底下那血淋淋的、關於權力的真相：“你們以為，這天底下，老百姓平日裡打交道的，是那些高高在上、一年都見不到一面的官老爺嗎？”
“錯！”
“他們打交道的，是每日裡丈量田畝的稅吏，是看管河道的分水吏，是守著糧倉的倉管吏！”
馮教習的聲音變得有些幽深，帶著一股子過來人的通透與冷酷：“官，是天上的雲，看得見，摸不著。”
“而吏，才是壓在他們頭頂的那片天，是捏著他們脖子的那隻手！”
“你若是做了那稅吏，量地的時候，手指頭稍微歪一歪，那便是二分利；
你若是做了那倉管吏，稱糧的時候，秤桿子稍微抬一抬，那便是三分油；
你若是做了那分水吏，大旱的年景，水閘開大一寸還是開小一寸，那就是幾十戶人家的生死！”
“他們恨你，怕你，但他們更要敬你，要給你送禮，要把家裡最好的東西都給你捧過來，只求你高抬貴手，給他們留一條活路！”
馮教習看著臺下那些漸漸變了顏色的臉龐，笑得像只偷了腥的老狐狸：“這，就叫權力！”
“而想要得到這份權力，最簡單、最穩妥的路，就是拿到那張百藝證書！”
“只要你們能在這二級院裡，考過了那張證，且品級上了八品。
那恭喜你，你這輩子的飯碗，就端穩了。
保底，都是一個吏員”的出身！”
這番話，如同一塊巨石，狠狠砸入了平靜的湖面，激起了千層浪。
趙猛的呼吸瞬間急促起來，那雙銅鈴大眼裡，原本的迷茫與羞恥被一種更為熾熱、更為原始的渴望所取代。
吏員！
那可是他連做夢都不敢想的位置！
“當然————”
馮教習似乎嫌這火燒得還不夠旺，又慢悠悠地丟擲了一個更具誘惑力的籌碼：“若是你天分夠高，心氣夠足，不想只當個小小的吏員————”
他伸出一根手指，在空中輕輕一點：“這十大修仙百藝，每一脈，每一屆，都會有一個魁首”的名額。”
“凡能拔得頭籌者，不僅能獲得海量的資源傾斜，更能得到一個讓無數人眼紅到發狂的特權一”
馮教習頓了頓，一字一頓地說道：“跳過晉級三級院那難如登天的大考，直接保送！”
“轟一”
如果說之前的“吏員”只是讓眾人心潮澎湃，那麼這“保送三級院”五個字，便如同一道真正的天雷，將所有人的理智都劈得粉碎！
三級院！
那是甚麼地方？
那是大周仙朝培養“仙官”的搖籃！
能從那裡走出來的，參加大考，拿到名次的..
最次的也是一方土地、城隍，是能執掌天地權柄、受萬民香火的正神！
“這————這怎麼可能？！”
就連一直表現得頗為冷靜的吳秋，此刻也忍不住失聲驚呼，眼中滿是不可思議。
“怎麼不可能？”
馮教習撇了撇嘴，一臉的理所當然：“這叫術業有專攻”。”
“三級院考的是為官之道，是治國之策，那是給帥才”準備的。
可這天下，哪能全是帥才？總得有幾個能工巧匠吧？”
“你若是在某一門手藝上做到了極致，做到了同輩之中無人能及。
那朝廷自然會給你開綠燈，直接把你請進去，當寶貝疙瘩一樣供著，讓你去專研那些更精深、更要命的技術活。”
“這就叫——特招！”
馮教習看著臺下那一雙雙已經徹底被慾望點燃的眼睛，終於圖窮匕見，露出了他那老狐狸般的尾巴：“而一旦你成了吏，或者是走了狗屎運當了官————”
他嘿嘿一笑，那笑容裡滿是過來人的優越感：“那這日子，可就舒坦了。”
“有了權，自然就有了錢。
平日裡下面的人孝敬的冰敬”、炭敬”，逢年過節送上門的節禮”，哪一樣不是白花花的銀子？”
“有了銀子，你就能去丹房買最好的丹藥，去藏經閣換最高深的功法，修為自然一日千里。”
“修為高了，你就能去謀求同級調換”，從清水衙門換到那些油水更足的崗位，或者是————再往上走一步。
“權、錢、修為、壽元————”
馮教習伸出四根手指，在空中畫了一個圈，像是在描繪一幅通往天堂的藍圖：“這就是一個良性迴圈！”
“只要你能踏出這第一步，後面的路，自然就有人給你鋪好了！”
最後，馮教習將目光投向了學堂門口那塊刻著“青木堂”三字的牌匾。
那張老臉上露出一抹極其自得的笑容，像是貨郎在炫耀自家最好的貨物：“而在這所有的百藝之中，我大周仙朝以農司立國，這靈植夫”一脈，乃是仙朝的根基，亦是這百藝之中，最大的一脈！”
“這意味著甚麼？”
馮教習的眼睛亮得嚇人，聲音裡充滿了蠱惑：“這意味著，靈植夫一脈的吏員”位置最多，油水最足，晉升的機會也最大！”
“錢景————無限啊！”
那一番粗鄙卻又無比真實的話語，如同重錘般砸下。
不僅砸碎了趙猛心中那點可憐的“標準答案”，更砸碎了在場所有新人對於修仙百藝最後的那點神聖濾鏡。
趙猛僵硬地站在那裡，四肢百骸彷彿都灌滿了鉛水，動彈不得。
那張剛剛因為慷慨陳詞而漲紅的臉，此刻血色盡褪，又因為羞恥與懊悔而重新漲紅，最終化作了一種近乎豬肝般的醬紫色。
完了。
他腦子裡只剩下這兩個字在瘋狂迴蕩。
馬屁拍到馬腿上了。
他本以為，這二級院的教習都是羅姬那般心懷天下、最重民生的清流。
只要順著這個路子去捧，去吹，總不會錯。
可誰能想到，這馮教習竟是個徹頭徹尾的“俗人”，是個把“名利”二字直接刻在腦門上的老油條！
若是早知道他是這副德行，自己還背個屁的策論？
直接實話實說，就說學藝是為了不受欺負，為了吃香喝辣，為了讓以前看不起自己的人都跪在地上喊爺！
那不比現在這副“假聖人”的模樣強百倍？
趙猛越想越悔，腸子都快擰成了一團。
他能感覺到周圍那些老生投來的戲謔目光，像是一根根針，扎得他後背生疼。
“唉————”
一聲極輕的嘆息從旁邊的蒲團傳來。
是紀帥。
他看著那個站在原地、像根木樁子一樣不知所措的趙猛，有些惋惜地搖了搖頭，低聲喃喃了一句，聲音輕得只有身邊的古青能聽見：“送分題啊————這都能扔了。”
古青聞言，只是溫和一笑，並未附和紀帥的嘆息。
他側過頭，目光在那幾個同樣面色發白、顯然被馮教習這套“歪理”衝擊得不輕的新人臉上一一掃過，最後落在了趙猛身上。
古青的聲音很輕，像是在替趙猛開脫，又像是在點撥身邊的紀帥：“紀兄，話也不能這麼說。”
“畢竟是從羅教習那一關考核裡殺出來的苗子，思維上還帶著幾分羅師的影子，有些慣性，也是正常的。”
古青頓了頓，拿起桌上的茶盞，輕輕吹去浮沫，眼底閃過一絲過來人的通透：“這官”字兩張口，怎麼說，怎麼有理。”
“為官的理念，更是一個教習一個口味，沒有定式。”
“羅師重德，喜歡的是那種能為了百姓捨生忘死的孤臣。
而馮師，好利，他欣賞的是那種能認清現實、懂得為自己謀劃的梟雄。”
古青抿了一口茶，聲音壓得更低了：“馮師他——————只是不喜歡聽假話，煩那些虛頭巴腦的兜圈子罷了。
“他剛才說的那些，雖然糙，雖然難聽，但句句都是實話，都是如今這官場上血淋淋的現實。”
蘇秦坐在一旁，靜靜地聽著。
他的目光在臺上那個正翹著二郎腿、一臉“老子就是這麼俗”的馮教習身上停留了一瞬，又不動聲色地收回。
古青的話，點醒了他。
羅姬與馮教習。
這兩個同為靈植夫一脈的大拿，走的卻是兩條截然不同的路。
羅姬心繫民生，是理想派。
他堅守著“德”的底線，寧缺毋濫。
哪怕別人說他迂腐，說他古板，他也置之不理，堅持要用自己那套近乎嚴苛的標準去篩選他認為“配”為官的人。
而馮教習，看似貪財率性，實則是看透了這官場規則後的現實派。
他或許也曾有過一腔熱血，但最終被這渾濁的世道磨平了稜角，選擇了一種更為圓滑、也更為有效的生存方式一同流合汙，明哲保身。
誰是對的？
蘇秦在心中自問。
世道如此，泥沙俱下。
或許————誰都是對的。
這取決於，究竟是誰，坐在那個可以決定無數人命運的位置上。
想到這裡，蘇秦的腦海中不由自主地浮現出惠春縣那場連年的大旱，那遮天蔽日的蝗災。
他想起了父親蘇海為了求雨而一夜愁白的頭，想起了王家村那些為了爭一口水而紅了眼的漢子。
明明，只要一個不大不小的吏員出手，一道《行雲布雨》的法術，便能解萬民於倒懸。
可為甚麼————
為甚麼那些手握權柄的人，就是不願呢？
“若是我坐在那個位置————”
蘇秦的手指在膝蓋上輕輕敲擊著，眼神漸漸變得深邃起來。
那是一種從未有過的、對“權力”二字的渴望。
不是為了作威作福，也不是為了錦衣玉食。
而是為了————
能讓那些該下的雨，及時地落下。
能讓那些該死去的蟲，痛快地死去。
能讓那些跪在地上求生的人，重新站起來，活得像個人樣。
僅此而已。