蘇秦又用了三四次，然後心念一動，喚出面板。
【法術：驅蟲lv1（9/10）】
“漲了！”
蘇秦眼中閃過一絲喜色。
剛才那一下施法，雖然效果不佳，但經驗值卻是實打實地加了一點。
原本是8/10，現在變成了9/10。
也就是說，只要再施展幾次，就能升級！
“這金手指果然給力。”
蘇秦按捺住內心的激動。
法術等級的提升，通常意味著威力的質變和消耗的減少。
一級驅蟲術不行，那二級呢？
他感受了一下體內的元氣存量。
前身畢竟只有聚元一層的修為，體內元氣稀薄得像是一碗兌了太多水的粥。
剛才那幾下，雖然消耗不大，但也去了十分之三左右。
“再來一次。”
蘇秦往旁邊走了幾步，換了一塊區域，再次掐訣施法。
“驅蟲術！”
微弱的白光再次閃過。
這一次，他明顯感覺到腦海中彷彿有一層薄膜被捅破了。
一股清涼的氣流流轉全身，關於“驅蟲術”的種種感悟、技巧、元氣運轉路線，在一瞬間變得清晰無比，彷彿他已經浸淫此道數年。
面板上的資料瞬間跳動。
【法術：驅蟲lv2（0/20）】
晉升了！
蘇秦只覺剛才施法時的那種晦澀感一掃而空，取而代之的是一種如臂使指的順暢。
他看著眼前那幾只依舊在往上爬的黑背蝗，嘴角微微上揚。
“再試試二級的威力。”
他沒有立刻離開，而是稍微調整了一下呼吸，再次調動元氣。
這一次，不需要繁瑣的咒言，僅僅是心念一動，手指微屈。
“驅蟲！”
嗡！
這一次的光波，不再是慘淡的白色，而是帶上了一絲淡淡的青意。
覆蓋範圍也從兩三米擴大到了五六米。
光波掃過。
那幾只正在攀爬的黑背蝗渾身劇烈一顫，像是觸電一般，直挺挺地從麥稈上摔落下來。
這一次，它們在地上抽搐了幾下，便徹底不動了。
死了！
甚至連藏在麥葉深處的一些細小蟲豸，也被這股波動震得紛紛墜落。
“好強！”
蘇秦心中大喜。
一級到二級，僅僅是一個等級的跨越，效果卻是天壤之別。
一級只能讓其暈眩，二級卻能直接震殺其生機。
而且，蘇秦敏銳地發現，施展二級驅蟲術消耗的元氣，竟然比一級還要少那麼一絲。
這就意味著，同樣的元氣量，他能清理更多的田地。
蘇秦看著滿地的蟲屍，心中豪氣頓生。
只要肝到滿級，哪怕是最基礎的驅蟲術，說不定也能變成毀天滅地的大殺器。
“不過，元氣確實快見底了。”
接連施展了三次法術，加上身體本就虛弱，蘇秦感到一陣輕微的眩暈。
“不能浪了。先回家打坐恢復元氣，明天一早再來把家裡的地清理一遍。”
“幫爹解決了這個大麻煩，再去道院也不遲。”
蘇秦提著燈籠，心滿意足地轉身往回走。
……
回到蘇家大院時，前廳裡燈火通明，人聲嘈雜。
蘇秦並沒有直接回房，而是走到前廳的廊柱後，探頭看了一眼。
只見寬敞的廳堂裡，坐滿了人。
除了坐在主位上的蘇海，下首還坐著幾個鬚髮皆白的老者，手裡都拿著長長的菸袋杆子，吧嗒吧嗒地抽著旱菸，弄得滿屋子煙霧繚繞。
這些人都是蘇家村的族老，也是各家的主心骨。
除了他們，門口還蹲著十幾個精壯的漢子，都是村裡的佃戶，一個個愁眉苦臉，唉聲嘆氣。
“蘇老爺，這可咋整啊？”
一個滿臉皺紋的老漢磕了磕菸袋鍋子，苦著臉說道：
“那黑背蝗實在是太兇了。
我家那三畝地，今兒個下午去看，已經被啃禿了一小半。
再這麼下去，不出三天，全村的莊稼都得絕收，咱們全村老小都得喝西北風去。”
“是啊，蘇老爺，您見多識廣，給拿個主意吧。”
眾人紛紛附和，目光都匯聚在蘇海身上。
蘇家是村裡最大的地主，也是唯一供出了讀書人的家族，大家夥兒都指望著他能有辦法。
蘇海眉頭緊鎖，手裡捧著茶盞，卻一口沒喝。
“我也愁啊。”
蘇海嘆道：
“這黑背蝗不是凡物，咱們這些莊稼把式那點土法子根本不管用。
我已經讓人去縣城打聽了，市面上倒是有賣專門殺這種蟲的‘滅蝗散’，可那一包就要二兩銀子，只能管一畝地。
咱們全村幾百畝地，把家底掏空了也買不起。”
廳內一陣死寂。
二兩銀子一畝地，這簡直是在割肉。
“實在不行……”
一個膽子稍大的佃戶試探著說道：
“能不能請農司的高人出手？聽說縣裡農司的大人們，只要揮揮手，那些蟲子就全死光了。”
“農司高人？”
蘇海苦笑一聲：
“咱們這些泥腿子，哪裡攀得上那樣的關係？人家是官，咱們是民。沒有上面的公文，人家憑甚麼來給咱們除蟲？”
“那……”
那佃戶目光閃爍了一下，壓低聲音道：
“蘇少爺不是在道院讀書嗎？他也是農科的，肯定認識農司的大人，或者是道院裡的教習。要是蘇少爺肯出面，去求求情……”
這話一出，眾人的眼睛都亮了起來。
對啊，蘇家有個讀道院的兒子啊！
這就是他們眼裡通天的人物。
蘇海的臉色卻是一沉。
他重重地放下茶盞，沉聲道：“不行！”
眾人被嚇了一跳。
蘇海環視眾人，語氣嚴肅：
“秦兒是在道院讀書不假，但他現在才是一級院的學生，還沒畢業。
道院裡規矩森嚴，等級分明。
讓他一個學生去求教習、求官員，那是越級，是犯忌諱！
要是因此給教習留下了‘不知輕重’、‘只會走後門’的壞印象，秦兒以後還怎麼在道院立足？
他還怎麼考三級院？怎麼拿推薦信？”
說到這裡，蘇海的聲音有些發顫：
“為了幾畝地，毀了秦兒的前程，這種事，我蘇海做不出來，也不能做！”
眾人聞言，一個個低下了頭，不再言語。
他們雖然沒讀過書，但也知道前程的重要性。
蘇秦若是能考上官，那是全村的榮耀，將來大家都能跟著沾光。
若是為了眼前的蟲災毀了蘇秦的前途，那確實是撿了芝麻丟了西瓜。
可是，眼前的坎兒過不去，一家老小就要餓死。
這種絕望的氣氛，在廳堂裡蔓延開來。
蘇海看著眾人頹喪的模樣，心裡也不是滋味。
這些都是幾十年的鄉里鄉親，不少還是看著蘇秦長大的長輩。
他深吸一口氣，像是下了甚麼決心。
“這樣吧。”
蘇海沉聲道：
“今晚我連夜帶人再去趟縣城。
哪怕是去借高利貸，去費人情，我也買幾包藥回來，先保住那幾塊最好的地。
剩下的……咱們組織人手，日夜輪換，用網兜抓，用火燒，能救多少是多少。
盡人事，聽天命吧。”
“蘇老爺仗義！”
“蘇老爺，我們聽您的！”
眾人紛紛起身，雖然臉上依舊帶著愁容，但好歹有了個主心骨。
躲在廊柱後的蘇秦，將這一切聽得清清楚楚。
他看著父親那略顯佝僂的背影，心中一陣酸楚。
父親為了保全他的前途，寧願自己揹負鉅債，也不願讓他去受一點委屈，甚至連口都不讓他開。
“爹，不用求人。”
蘇秦握緊了拳頭，轉身悄無聲息地回到了自己的房間。
他盤膝坐在床上，閉上雙眼，開始運轉《聚元決》。
“今晚把元氣回滿，順便肝一下功法熟練度。”
“給全村人一個驚喜。”
……
夜色漸深。
蘇秦的房間裡，呼吸聲變得綿長而有韻律。
隨著他的呼吸，周圍天地間遊離的稀薄元氣，彷彿受到了某種牽引，一絲一縷地鑽入他的毛孔，匯入丹田。
面板上，【聚元決一層（77/100）】的字樣，正在緩慢地跳動著。