第二日，天還未亮透，一層灰濛濛的薄霧籠罩著蘇家村。
往日裡這個時候，田間地頭該是炊煙與晨霧交織的寧靜光景，可今日，蘇家村的麥田裡卻早已人聲鼎沸。
蘇海一夜沒睡好，眼窩深陷，下巴上冒出青灰的胡茬。
他站在田埂上，手裡拎著一杆銅製的噴筒，身後跟著十幾個精壯的漢子，人人手裡都拿著傢伙事。
有扎著布條的長杆，有自制的捕網，還有人揹著裝滿艾草和狼糞的熏籠。
“都聽好了！”
蘇海的聲音嘶啞，卻透著一股不容置疑的決斷：
“藥粉金貴，我先來！我噴過的地方，你們立刻跟上，用火燻，用杆子打！把那些裝死的、漏網的，全都給老子弄死！別心疼那點力氣，現在省一分力，秋後就得多挨一分餓！”
“好嘞，蘇老爺！”
眾人齊聲應和，聲音裡帶著一種豁出去的悲壯。
蘇海不再多言，深吸一口氣，將那裝著“滅蝗散”的噴筒對準了自家那片長勢最好的麥田。
他小心翼翼地推動活塞，淡黃色的藥粉混著水霧，呈扇形噴灑出去。
“滋滋……”
藥粉沾染到麥穗上，那些正在啃食的黑背蝗像是被烙鐵燙了一下，紛紛騷動起來。
一些體格稍弱的，抽搐幾下便從麥稈上滾落，肚皮翻白，死了。
但更多的，只是被藥味燻得有些暈眩，撲騰著翅膀想要飛走。
“跟上！燻！”蘇海大吼。
早已準備好的村民立刻點燃熏籠，刺鼻的濃煙滾滾而去，罩向那片麥田。同時，七八個漢子揮舞著長杆，對著麥穗就是一通猛砸。
“啪！啪！啪！”
蟲子是砸下來不少，可那含苞待放的麥穗，也被打得七零八落。
一時間，田裡煙熏火燎，人喊馬嘶，塵土飛揚。
眾人從清晨忙到日上三竿，個個累得汗流浹背，腰都直不起來。
可放眼望去，成果卻讓人心寒。
這麼大的陣仗，也僅僅是清理出了三四畝地。
而且所謂的清理，也只是將大部分蝗蟲驅趕到了旁邊的地裡，真正殺死的，十不存一。
付出的代價，卻是那幾畝地裡的麥苗被踩踏、抽打得倒伏一片。
“哎喲！”
一聲慘叫傳來。
眾人聞聲望去，只見一個叫蘇大山的漢子抱著小腿在地上打滾，他腳邊，一隻受驚的黑背蝗振翅飛走。
蘇大山的褲腿被劃開一道口子，鮮血正汩汩地往外冒。那蝗蟲腿上的倒刺鋒利如鉤，竟是生生撕下了一塊皮肉。
“快！快上金瘡藥！”
蘇海臉色一變，連忙讓人扶起蘇大山。
看著同伴的慘狀，又看看那無邊無際、依舊在“咔嚓”作響的蝗群，一種無力感攥住了所有人的心臟。
短暫的包紮後，眾人聚在田埂上歇息，誰也不說話。
空氣裡瀰漫著汗臭、煙火氣和莊稼被啃食後的草腥味，混雜成一股絕望的氣息。
“蘇老爺……”
一個年輕些的後生，叫二牛，他通紅著眼睛，嘴唇乾裂：
“不能再這麼下去了。這跟拿人命去填有甚麼區別？咱們去借錢吧！高利貸就高利貸！先把今年的坎兒邁過去再說！不然地沒了，人也得餓死！”
“是啊，蘇老爺！我們都去借！一家一戶湊，總能湊出幾包藥錢！”
“大不了明年給地主家多做兩年長工，總比現在看著莊稼被吃光強！”
鄉親們的情緒被點燃了，紛紛附和。
只要有一絲希望，哪怕是飲鴆止渴，他們也願意去試。
蘇海沉默地從懷裡摸出菸袋鍋子，卻半天沒點著火。
他抬起頭，佈滿血絲的眼睛掃過眾人期盼的臉，緩緩搖了搖頭。
“沒用了。”
他聲音乾澀：
“我去縣城問過了。
不止咱們村，隔壁的王家莊、李家窪，方圓幾十裡都鬧起了蝗災。
城裡的滅蝗散早就供不應求，價格一天一個樣。
我昨天託關係，原本想著能買回五包，結果只買到了三包，還搭進去不少人情。”
“別說是咱們，就是縣城裡的那些大戶，想買都得排隊。這東西，現在是有錢都買不到的救命藥。”
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蘇海的話像一盆冰水，兜頭澆在眾人心上。
最後的希望，破滅了。
沒有藥，光靠人力去驅趕，幾百畝地，要趕到何年何月？
就算不眠不休，也趕不上蝗蟲啃食的速度。
地裡的收成完了，稅交不上，明年的口糧沒了，家裡的孩子老婆……
一連串的念頭在眾人腦中閃過，壓得他們喘不過氣。
二牛“噗通”一聲跪坐在地，雙手插進乾裂的泥土裡，像一頭絕望的困獸，發不出任何聲音。
周圍，一片死寂。
只有風吹過麥浪的“沙沙”聲，和蝗蟲咀嚼的“咔嚓”聲，交織成一曲令人心碎的輓歌。
“都起來。”
蘇海站起身，將菸袋鍋子往腰間一別，聲音不大，卻透著一股不容反駁的韌勁。
“別說了。盡人事，聽天命吧。”
他看向那片依舊在肆虐的蝗群，眼神像一潭深不見底的古井。
“繼續。”
眾人默默地站起身，拿起各自的工具，準備再次投入那場看不到希望的戰鬥。
就在這時，一個清朗的聲音從田埂的另一頭傳來。
“爹。”
眾人循聲望去，只見蘇秦穿著一身乾淨的青色布衫，正緩步走來。
他和這片狼藉的田地，以及田裡這些灰頭土臉的人，顯得格格不入。
蘇海看到兒子的瞬間，心裡那根緊繃的弦“嗡”的一聲，怒火與擔憂交織著湧上心頭。
“胡鬧！”
他大步走過去，壓低了聲音呵斥道：
“誰讓你來的？這裡是你能來的地方嗎？不是讓你在家好生歇著？你身子骨才剛好一點，要是再累壞了，道院的考試怎麼辦？”
“是啊，秦娃子！”
剛才受傷的蘇大山也急了，一瘸一拐地湊過來：
“你快回去！這田裡的事，有我們這些叔伯在，你別管！你的大事是修行，是考道院！那才是頂天的大事！”
“對對對，少爺，您快回吧。”
“咱們蘇家村就指望著你出人頭地呢！”
鄉親們七嘴八舌地勸著，看蘇秦的眼神，像是看著一件絕世的珍寶，生怕他沾染上一點田裡的汙穢。
整個蘇家村，多少年了，也就出了這麼一個有資格考道院的修行人。
他是全村的希望，是所有人未來的指望。
蘇秦看著眼前這些質樸而關切的臉，心中溫暖。
就在他準備開口時，異變突生。
“嗡——”
一隻比尋常蝗蟲大了近一圈的黑背蝗，許是被這邊的動靜驚擾，猛地從麥穗上彈射而起，化作一道黑影，直直地朝著蘇秦的面門撲來！
那蝗蟲速度極快，鋒利的口器在陽光下泛著寒光。
“小心！！”
離蘇秦最近的一個叫李庚的族叔，驚叫一聲。
他的雙腿在不受控制地發顫，臉上滿是恐懼，可他幾乎沒有任何猶豫，咬緊牙關，猛地向前跨出一步，用自己瘦削的後背，死死地擋在了蘇秦身前。
他心裡只有一個念頭。
他們整個蘇家村，可就這麼一個能考道院的獨苗！絕對不能出事！
預想中的撞擊和劇痛沒有傳來。
時間彷彿在這一刻凝固。
李庚只聽到身後傳來一聲輕微的波動聲，像是琴絃被撥動了一下。
他僵硬地回過頭。
只見蘇秦站在原地，神色平靜，甚至連衣角都沒有動一下。
他只是隨意地抬起了一根手指，指尖上，一縷幾乎看不見的淡青色光華一閃而逝。
而那隻來勢洶洶的黑背蝗，則在距離他面門不到半尺的地方，憑空頓住，然後像是被一股無形的力量震碎了內臟，直挺挺地掉落在地，抽搐了兩下，再無聲息。
周圍的嘈雜聲、風聲、蟲鳴聲，在這一瞬間全部消失了。
所有人都目瞪口呆地看著這一幕，張大了嘴巴，像是被人扼住了喉嚨。
蘇海愣住了。
擋在前面的李庚愣住了。
所有的鄉親們，全都愣住了。
在眾人呆滯的目光中，蘇秦放下了手，臉上綻開一抹燦爛的笑容。
“爹，族叔們。”
“我來晚了。”