一九九零年九月下旬，華國，申海市。
虹橋機場貴賓停機坪。
秋風掠過空曠的水泥跑道，將招商局局長陳志遠的深灰色西裝下襬微微吹起。他站在紅毯的邊緣，雙手交疊放在身前，視線緊盯著灰白色天空盡頭出現的一個細小黑點。
站在他身後的幾名招商局幹事與外事辦人員，同樣神色嚴峻。
昨晚，市裡接到了由使館方面直接下達的高階別接待通知。一家背景深厚的日本頂級實業財閥，即將抵達申海進行考察。
陳局長的公文包裡，早就備好了一份長達十幾頁的腹稿。從浦西成熟開發區的稅收減免，到配套外資入駐的各項行政便利，所有能在合資框架內給出的最優厚條件，全數被他熟記於心。他甚至已經在腦海中預演了好幾遍，該如何應對那種大腹便便、神情刻板、對合規要求極其繁瑣的老派日本實業家。
池田的傳真上寫的是“西園寺集團專務理事遠藤先生率團考察”。陳志遠據此準備了一套標準的重工業招商話術，連晚宴上第三輪敬酒時該丟擲哪個開發區的優惠政策，都已經在心裡排演過兩遍。
據說，這次的這個西園寺家，還是個老牌貴族呢。待會他們不會穿著和服來談吧？
引擎的嘯叫聲從跑道盡頭傳來。
一架通體漆黑的灣流G4從低雲層中切入，機腹幾乎貼著跑道標線。沒有任何航空公司的塗裝，機身上唯一的標識是垂尾根部一枚極小的銀色紋章。
陳志遠眯起眼睛。
專機。
他下意識地挺直了腰板。能開專機來的日本企業，他還是頭一回碰到。
灣流G4滑行至貴賓機位，艙門開啟，摺疊舷梯緩緩放下。
第一個出現在艙門口的，是一個身形極高的年輕男人。深色西裝，白手套，左手撐著一把未展開的黑色長柄傘。他的視線快速掃過停機坪四周，隨後側身讓出通道。
緊接著，一個穿著藏青色呢子大衣的纖細身影出現在艙門框內。
陳志遠的表情僵了一瞬。
那是一個女孩。
十五六歲的年紀（看起來），黑色的長髮被一枚珍珠髮夾別在耳後。她的左手挎著一隻米色的小羊皮手袋，對底下鋪著紅毯的隆重接機陣仗視若無睹，甚至連看都沒看陳局長一眼，自顧自地舉起右手的相機，正對著航站樓那座蘇式風格的塔臺按下快門。
“咔嚓”一聲。白色的相紙從機身底部吐出來，少女甩了甩手裡的相紙，饒有興致地觀察著逐漸顯影的畫面。
遠藤從女孩身後走下舷梯。他穿著灰色三件套西裝，深棕色牛皮公文包，鼻樑上的金絲眼鏡在陰沉的天空下泛著微光。
池田從隨行人員中快步迎上去，先向遠藤鞠躬，隨後側身引導一行人走向貴賓通道。
陳志遠迎上前兩步，伸出右手。
“遠藤先生，歡迎來到申海。一路辛苦了。”翻譯同步將這句話轉為日語。
遠藤停下腳步，微微欠身，雙手遞出名片。
“陳局長，初次見面。敝姓遠藤，西園寺集團專務理事。感謝貴方的周到安排。”
雙方握手。力度適中，時間精確控制在兩秒。
陳志遠的餘光不可避免地飄向遠藤身後那個正蹲在花壇邊，用拍立得對準一叢修剪過的冬青拍照的少女。
“遠藤先生，車隊已在前方候著。“陳志遠鬆開手，做了一個請的姿態，“請先移步貴賓廳稍事休息，茶點已經備好了。“
遠藤微微頷首，由翻譯陪同，沿著紅毯向貴賓通道走去。那位安保俯身在少女耳旁說了些甚麼，那個蹲在花壇邊的少女才不情不願地站起身，將剛吐出的相紙小心翼翼夾進手袋，跟在藤田身側向前走去。
陳志遠沒有立刻跟上。他站在原地目送一行人的背影，視線在那個纖細的身影上多停了一秒。
池田落在隊伍最後方。他像是忘了甚麼東西似的放慢腳步，等到遠藤一行與陳志遠之間拉開了十幾米的距離，才不動聲色地折返回來，湊到陳志遠耳邊。
“陳局長。“池田壓低了聲音，“剛才那位，是西園寺家的大小姐。“
陳志遠的眉頭微微一動。
“此次考察，遠藤專務全權負責商務對接。大小姐……“池田斟酌了一下措辭，“名義上是來散心的。但集團內部的最終簽字權，在她手裡。“
“簽字權？“
“是。“池田的聲音更低了，“西園寺家的規矩。超過一定金額的對外投資，必須由家主或直系血親親筆簽署。遠藤專務可以談條件、定框架，但最後那一筆，只有大小姐落筆才算數。“
“大小姐這次跟過來，名義上是考察，實際上只是覺得日本國內太悶，為了散心。”
池田看了一眼少女的背影，聲音壓得更低。
“業務上的具體指標，還得麻煩您多和遠藤專務對接。但大方向上……您懂的。”
陳局長不動聲色地點了點頭。
他看著前方那個已經走出二十多米、正偏頭打量航站樓廊柱的少女背影，將原本準備好的接待腹稿在腦子裡撕碎重排。
一個負責拍板的千金。一個負責幹活的管家。
明白了。
陳志遠拍了拍池田的肩膀，快步追上前方的隊伍。
“遠藤先生。“陳志遠從後方趕上來，重新換上熱絡的笑容，“車隊已經備好。今晚在和平飯店為各位接風，不知大小姐有甚麼忌口？“
遠藤偏過頭，看了一眼正被藤田剛引導著走向車隊的皋月。
“大小姐不食辛辣，甜品偏好法式。“遠藤的語氣公事公辦，“另外，她對煙味極度敏感。還請麻煩安排無煙包間。“
“沒問題，沒問題。“陳志遠連連點頭，心裡已經開始盤算該把原定的茅臺換成甚麼。
……
和平飯店，八樓包間。
黃浦江的夜景透過落地窗鋪展開來。對岸浦東的輪廓線漆黑一片，只有零星幾點航標燈的紅光在江面上晃動。
圓桌上擺著八道冷碟。松鼠鱖魚的甜酸香氣與蟹粉小籠的蒸汽混在一起，瀰漫在暖黃色的燈光裡。
陳志遠坐在主位的右手邊，翻譯緊挨著他。遠藤坐在主位正對面，脊背筆直，面前的酒杯裡只倒了半指高的紹興黃酒。
皋月坐在遠藤的左側。她面前的餐盤幾乎沒動，銀質小匙正在一碗杏仁豆腐裡畫著無意義的圓圈。
“……所以這條外灘，從前清到民國，一直是遠東的金融心臟。”陳志遠放下筷子，用手指向窗外那排亮著暖光的歐式建築群，“匯豐、渣打、怡和洋行，當年全在這條街上扎堆。遠藤先生如果感興趣，明天我可以安排人帶你們去參觀海關大樓的鐘塔。”
翻譯將這段話轉為流利的日語。
遠藤微微點頭，禮貌地舉起酒杯抿了一口。
“陳局長對申海的歷史如數家珍，令人敬佩。”遠藤放下酒杯，用餐巾紙輕輕按了一下嘴角，“說起來，上個月我們的先遣團隊剛從曼谷回來。泰國春武里府東部海岸工業帶的負責人，特意安排了一次產線工人的英語能力測試——三百名應屆技校畢業生，平均口語達到了TOEIC四百八十分的水平。“
遠藤的手指輕輕轉動著酒杯的底座。
“對於我們這種出口導向型的製造企業來說，產線班組長能直接閱讀英文版的裝置操作手冊，意味著日方派駐的技術指導人數可以壓縮將近四成。僅這一項，每年的人事成本就能節省一點二億日元。“
翻譯將這段話轉為中文。陳志遠端著茶杯的手沒有動，但眼角的肌肉收緊了一瞬。
遠藤沒有給他接話的間隙，語速不變地繼續說道。
“馬來西亞檳城那邊就更有意思了。自由貿易區對出口創匯型企業的所得稅減免期限是十年——不是五年，是整整十年。前五年全免，後五年減半。而且土地批租的年限可以續簽至九十九年，幾乎等同於永久產權。“
遠藤抬起眼簾，看著陳志遠，嘴角帶著一絲溫和的笑意。
“當然，氣候方面確實比不上申海四季分明。大小姐上次去曼谷，對那裡的芒果糯米飯讚不絕口，回來之後唸叨了好幾天。“
陳志遠緩緩將茶杯放回桌面。
東南亞。
這是在暗示還有別的選項。
“哈哈，東南亞確實不錯。“他將一塊蟹粉獅子頭夾到遠藤面前的碟子裡，動作從容不迫，“不過遠藤先生，要論工人的素質和學習能力，咱們申海的產業工人可是出了名的。解放前這裡就是全國的工業重鎮，紡織、機械、造船，底子厚得很。“
陳志遠放下筷子，豎起一根手指。
“英語能力這個事情，我多說一句。泰國工人的英語確實不錯，但日語呢？貴方的裝置操作規程、品控文件，原始版本應該都是日文的吧？“他看著遠藤，語速放慢了半拍，“申海外國語大學每年日語專業的畢業生超過三百人。我們開發區裡的日資企業，從來不缺能直接用日語對接的現場管理人員。這筆翻譯和溝通的隱性成本，遠藤先生算進去了嗎？“
翻譯將這段話轉為日語。遠藤聽完，不置可否地點了點頭。
“陳局長說得有道理。日語人才確實是申海的優勢。“遠藤夾起那塊蟹粉獅子頭，咬了一小口，咀嚼吞嚥後才繼續開口，“不過坦率地講，檳城自貿區那邊給出的稅收方案，十年免稅期折算下來，相當於每投入一美元的固定資產，前十年可以多回收零點一七美元的淨利潤。這個數字，是我們財務模型裡權重最高的單一變數。“
他放下筷子，雙手交疊放在桌沿。
“當然，稅收只是其中一個維度。我們也在綜合評估物流時效、供應鏈縱深、以及——“遠藤頓了一下，目光平靜地落在陳志遠臉上，“地方政府的長期政策穩定性。“
陳志遠聽著翻譯的轉述，心裡暗暗給這個日本管家打了個標籤——滴水不漏，今晚別想從他嘴裡撬出半個字的真實意圖。
他正準備順著政策這個方向嘗試套話，一陣低沉的駁船汽笛聲卻穿透了隔音玻璃，傳進包廂。
“嗚——”
一直坐在主位上、對交談毫無興趣的皋月，停下了手中攪動杏仁豆腐的銀匙。
她微微蹙起眉頭，拿出一塊純白的手帕，掩在鼻尖。
“遠藤。”
皋月的聲音不大，卻帶著明顯的煩躁。
“套房的窗戶關不嚴。江上的船一直在按喇叭，吵得我頭疼。”
遠藤立刻放下筷子，微微欠身。
“是我的疏忽。回去之後我立刻聯絡前臺更換高層的內側房間。”
“還有。”皋月用指尖捏起桌上的一片薄荷葉，湊近鼻尖聞了一下，隨即皺著眉放下，“這裡的空氣有一股……怎麼說，河水的腥味。跟東京完全不一樣。”
遠藤點頭。“明天考察結束後，我安排車去郊外兜一圈，找個空氣好的地方讓您散散心。”
皋月“嗯”了一聲，重新拿起銀匙，繼續攪動那碗已經快被她攪成糊狀的杏仁豆腐。
陳志遠將這段對話聽在耳裡（實際上，他是懂日語的）。
嬌貴。任性。對商業毫無興趣。
這種千金大小姐他見過——日本財閥家的掌上明珠，被家裡人帶出來見見世面，順便在檔案上籤個字。真正拿主意的，百分之百是對面那個戴無框眼鏡的管家。
不過……
陳志遠端起茶杯，掩住嘴角若有所思的弧度。遠藤簡直就像塊臭不可聞的石頭，今晚連一個真實的意向都沒露出來。反倒是這位千金大小姐，喜惡全寫在臉上——嫌吵、嫌擠、嫌髒。
如果正面攻不動遠藤，倒不如換個思路。讓大小姐“喜歡“上某個地方，她一開口撒嬌，遠藤再怎麼鐵板一塊也得順著。
千金的任性，有時候比談判桌上的條款更管用。