一九八九年六月二十四日，晚七點。
巴黎，旺多姆廣場，麗茲酒店皇家套房。
巨大的落地穿衣鏡前，空氣中瀰漫著香奈兒五號（一款很出名的香水）的味道。
吉野綾子站在鏡子前，正在最後一次調整她那件迪奧高定晚禮服的裙襬。那是一件鮮豔的孔雀藍絲綢長裙，層層疊疊的蕾絲如同海浪般堆積在腳邊。她的脖子上戴著蒂芙尼最新款的鑽石項鍊，密鑲的鑽石在水晶燈下折射出令人眩暈的火彩。
“禮子，你看我這個耳環是不是太小了？”
綾子側過頭，有些焦慮地詢問。
伊索川禮子正忙著將一隻鑲滿水鑽的手包扣好。她穿了一件玫紅色的塔夫綢禮服，整個人像是一朵盛開的巨大芍藥。
“不會，正好配你的項鍊。”禮子看了一眼手錶，“快一點，車隊已經在樓下等了。今晚可是《茶花女》，聽說會有很多歐洲的名流到場。”
兩個女孩像兩隻即將開屏的孔雀，在鏡子前轉來轉去，檢查著身上每一處細節，生怕身上的光芒不夠耀眼，無法照亮巴黎的夜空。
臥室的門開了。
皋月走了出來。
房間裡的空氣似乎停滯了一瞬。
她沒有穿那些繁複的蕾絲，也沒有選擇鮮豔的色彩。
她穿了一件剪裁極簡的黑色絲絨長裙。領口開得很低，露出大片雪白得近乎透明的肌膚。裙襬垂直落地，沒有任何多餘的裝飾，像是一道流淌的黑夜。
她的身上沒有戴任何鑽石。
只有脖子上，掛著一條有些陳舊的項鍊。
那是一顆拇指大小的紅寶石，鑲嵌在黯淡的舊銀託座上。寶石並沒有經過現代工藝的切割和拋光，表面甚至有些霧濛濛的。在明亮的燈光下，它不像鑽石那樣閃耀，而是呈現出一種濃郁、粘稠的暗紅色。
像是一塊乾涸已久的血跡。
“那個……皋月。”
綾子猶豫了一下，目光停留在那個看起來有些沉悶、甚至帶著一絲陳舊氣息的吊墜上。她並沒有直接評價寶石，而是語氣變得格外小心翼翼，帶著一種試探性的關切：
“這顆寶石的色澤似乎……非常深沉呢。歌劇院那種場合燈光比較暗，我擔心會不會……太低調了些？”
她看了一眼自己首飾盒裡那條璀璨奪目的黃鑽項鍊，聲音放得更輕了，彷彿生怕冒犯到對方：
“如果有需要的話……我這裡正好有一條備用的黃鑽項鍊。或許，那種明亮的火彩會更襯今晚的燈光？”
皋月走到鏡子前。
她看著鏡中的自己。黑色的裙子，潔白的面板，以及喉嚨處那一點猩紅。
“不用了。”
她抬起手，指尖輕輕撫過那顆冰涼的石頭。
“有些東西，不需要發光。”
“走吧。”
皋月轉身，黑色的裙襬劃過地毯，無聲無息。
……
巴黎歌劇院（PalaiS Garnier）。
這座拿破崙三世時期的建築傑作，今晚燈火通明。巨大的大理石柱間，掛著紅色的天鵝絨帷幔。
金碧輝煌的大樓梯（Grand ESCalier）上，衣香鬢影。
聖華學院的少女們正沿著臺階緩緩而上。
她們的表現無可挑剔。
她們穿著迪奧或香奈兒的高定禮服，手戴長手套，姿態優雅地提著裙襬。綾子和禮子正在低聲交談，時不時用羽扇遮面輕笑，舉手投足間流露出的那種自信與鬆弛，讓她們看起來並不像是來自異國的遊客，倒像是原本就屬於這個社交場的名媛。
周圍的幾位法國老派紳士投來了欣賞的目光。在他們眼中，這些來自東方的少女就像是一群精緻的瓷娃娃，年輕、富有、充滿活力，身上的鑽石首飾在水晶燈下熠熠生輝。
那是屬於和平年代、屬於金錢堆砌出來的美好。
就在這時。
大廳入口處的旋轉門轉動。
一陣夜風灌入，吹動了門口的紅色帷幕。
皋月邁步走進了大廳。
在一片流光溢彩的珠飾與鮮豔繁複的絲綢海洋中，那一抹極致的深黑顯得格外突兀。
她就像是一道被精心裁剪過的陰影，或者是一滴落入金色酒杯的濃墨。在這滿堂流動的浮華光影裡，她身上那件沒有任何裝飾的黑色長裙，冷峻而沉默地切開了空氣中浮動的奢靡塵埃。
她開始登階。
一步，兩步。
如果說綾子她們是閃耀的鑽石，那麼皋月就是吞噬光線的黑洞。
她走得很慢，每一步都踩在某種看不見的節拍上。那種從骨子裡透出來的、近乎壓抑的肅穆感，像是一道無形的屏障，將周圍原本輕鬆愉悅的社交氛圍硬生生切開。
原本正在欣賞少女們的法國紳士們，目光突然凝固了。
他們看著那個緩緩走上來的黑色身影，看著她脖子上那顆在滿堂金光中散發出暗紅色血光的寶石。
欣賞變成了敬畏。
那是瑪麗·安託瓦內特的紅寶石。
那是斷頭臺的血色。
在周圍一群花枝招展的現代名媛襯托下，這個東方少女看起來就像是一個從18世紀的油畫裡走下來的幽靈。
這種“視覺上的不諧和音”，瞬間抓住了所有懂行者的眼球。
“那是誰？”
一位紳士低聲詢問同伴，目光緊緊追隨著那顆暗紅色的吊墜。
“那塊石頭……那種切工……我好像在哪個博物館的目錄裡見過。”
大廳裡的嘈雜聲並沒有消失，但在這群老派貴族的感知裡，世界彷彿安靜了下來。
皋月並沒有在意周圍視線的變化。
她走完了最後一級臺階，穿過那些還在對著吊燈拍照的人群，徑直走向了二樓的休息大廳。
……
二樓，休息大廳（Grand FOyer）。
這裡是巴黎社交場的中心。牆壁上貼滿了金箔，天花板上繪著保羅·波德里的壁畫。
中場休息的鐘聲還未響起，但一些不想看戲、只想社交的大人物們已經聚集在這裡。
一位年邁的婦人坐在正中央的沙發上。她穿著一件樣式老舊但做工極考究的深紫色長裙，滿頭銀髮梳得一絲不苟。周圍圍著一圈試圖攀談的人，其中不乏幾個滿臉堆笑的日本銀行家。
她是德·克萊蒙侯爵夫人，巴黎社交界碩果僅存的幾位真正的“女王”之一。
她有些厭倦地搖著扇子，對周圍的恭維充耳不聞。
突然，她的動作停住了。
她的目光穿過人群，鎖定在剛走進休息大廳的那個黑色身影上。
確切地說，是鎖定了那個女孩脖子上的項鍊。
侯爵夫人猛地合上扇子，發出一聲脆響。
她推開面前擋路的一位日本商社社長，甚至沒有說一句“借過”，徑直站起身，向那個方向走去。
周圍的人群驚訝地讓開道路。
皋月站在一副巨大的鏡子前，正在整理手套。
“”（小姐。）
一個蒼老而威嚴的聲音在身後響起。
皋月悠然轉過身。
侯爵夫人站在她面前，那雙銳利的老眼死死地盯著那顆暗紅色的寶石。
“如果我的老眼沒有昏花……”
侯爵夫人的聲音微微有些顫抖，她伸出戴著蕾絲手套的手，指了指那條項鍊。
“我最後一次見到它，是在羅什福爾家族的祖宅畫像上。那是瑪麗·安託瓦內特王后在杜伊勒裡宮戴過的東西。那是波旁王朝的眼淚。”
周圍的空氣瞬間凝固了。
吉野綾子和伊索川禮子捂住了嘴，震驚地看著皋月脖子上那顆剛才還被她們嫌棄覺得“不夠亮”的石頭。
瑪麗王后？波旁王朝？
那不是歷史書上的名字嗎？
皋月看著這位激動的侯爵夫人。
她並沒有因為對方的身份而顯得惶恐，眼底深處反而劃過一絲獵人看著獵物落網時的滿足。
終於，咬鉤了。
她今晚站在這裡，忍受著這沉重的項鍊和無聊的寒暄，唯一的獵殺目標就是眼前這位老人——德·克萊蒙侯爵夫人。
這位夫人不僅僅是社交界的女王，她更是歐洲“老錢”圈層的守門人。在這個封閉且傲慢的圈子裡，只有得到她的認可，西園寺家才能洗掉“亞洲暴發戶”的標籤，真正被歐洲的上流社會接納。
這是一筆劃算的買賣。
只要搞定了她，未來S.A. GrOUp想要收購歐洲的奢侈品牌工坊，或者是打通瑞士銀行那些不對外開放的隱秘渠道，就不再是單純的商業談判，而是“貴族”之間的資源置換。
甚至對於未來西園寺家在歐洲的佈局，也有好處。
心念電轉間，皋月臉上的表情卻沒有任何變化。
她只是微微欠身，行了一個標準的宮廷禮——那個動作的規範程度，甚至比在場的很多法國人還要地道。
“Madame la MarUiSe.”（侯爵夫人。）
皋月用流利的法語回答。
“您沒有看錯。羅什福爾伯爵認為，比起讓它在發黴的保險櫃裡沉睡，不如讓它重新回到光亮處。畢竟……”
皋月伸出指尖，輕輕托起那顆寶石。
“寶石是有記憶的。它記得凡爾賽的舞會，也記得協和廣場的刀鋒。”
“相比於鑽石的閃耀，我更喜歡這種沉重的、帶著血腥味的歷史感。”
侯爵夫人看著眼前這個東方少女，眼中閃過一絲訝異。那樣年輕的臉龐，卻說著如此蒼老、如此“懂行”的話語。
“您……您是？”侯爵夫人下意識地問道。
皋月微微抬起下巴，目光直視著侯爵夫人的眼睛，用一種平緩而清晰的語調，報出了那個在東方同樣代表著權力的名號：
“La fille dU DUC SaiOnii， SatSUki.” （西園寺公爵之女，皋月。）
她並沒有停頓，而是順勢遞出了一張特製的、印有家族紋章和S.A. GrOUp標誌的名片。
“西園寺家在京都延續了近千年。就像您的家族守護著法蘭西的榮耀一樣，我們也一直致力於維護那些……不該被時代遺忘的傳統。”
“如果以後有機會，我很希望能與您探討一下，如何在新的時代裡，讓這些古老的榮耀繼續傳承下去。”
DUC（公爵）。千年歷史。守護傳統。
這三個關鍵詞，瞬間擊穿了侯爵夫人的心理防線。
在歐洲老錢的價值觀裡，暴發戶可以有錢，但絕不可能擁有這種對歷史的敬畏和同理心。
良久。
侯爵夫人緩緩低下了頭。
她在對同類、甚至是對某種更高階層存在致意。
“您說得對，”
侯爵夫人退後半步，接過了那張名片，鄭重地收進手包裡。
“在這個充斥著暴發戶和玻璃珠子的時代，能看到真正的‘重量’，是我的榮幸。”
她轉過身，對著周圍那些看呆了的法國貴族們，用一種介紹皇室成員般的語氣，向整個巴黎社交圈宣佈：
“諸位，請允許我介紹。這位是來自日本的——西園寺公爵小姐。”
隨著侯爵夫人的話音落下，那些原本高傲的頭顱，紛紛低了下來，向這位來自東方的“貴族同僚”致意。
致意過後，彷彿是一道無形的屏障被打破，大廳裡凝固的空氣重新開始流動。
皋月繼續和侯爵夫人攀談起來。
身穿燕尾服的侍者們託著銀盤，再次在人群中無聲穿梭。香檳的氣泡在杯中升騰，昂貴的紅酒在醒酒器裡搖曳出醉人的色澤。貴族們重新舉起酒杯，恢復了低聲的交談與優雅的社交，只是這一次，當他們的目光掃過那個黑色的身影時，眼中多了一份對“同類”的默契與接納。
在這個金碧輝煌的巴黎名利場裡，西園寺皋月不再是異鄉的過客，而是成為了這幅流動的油畫中，最濃墨重彩的一筆。
……
“當——”
開演的鐘聲敲響，沉重的絲絨帷幕緩緩拉開。
巨大的水晶吊燈向天花板升去，光線漸次熄滅，將偌大的巴黎歌劇院吞沒進一片肅穆的黑暗之中。
只有舞臺上打下一束蒼白的追光，籠罩著那個穿著白裙的女主角。
威爾第的《茶花女》序曲響起，小提琴悽美而哀傷的旋律在空曠的穹頂下回蕩，像是一聲聲無法傳達的嘆息。
二樓正中央的私人包廂裡，死寂無聲。
皋月獨自坐在深紅色的陰影深處。
她沒有看向舞臺上正在演繹的悲歡離合，那激昂的詠歎調對她而言彷彿只是隔絕塵世的背景音。
她的左手支著下巴，右手漫不經心地搭在鎖骨處。指腹緩緩摩挲著那顆紅寶石。
臺上的薇奧萊塔唱到了最高亢的音節，歌聲淒厲，催人淚下，引得樓下觀眾席中傳來陣陣壓抑的抽泣。
就在這時，舞臺上的燈光變換。
一束微若遊絲的折射光偶然掃過黑暗的包廂，精準地擊中了她頸間的那顆寶石。
“唰。”
黑暗中，那顆沉睡的紅寶石瞬間甦醒，閃過一絲妖異而濃郁的血光。
那光芒一閃即逝。
就像是一把無形的斷頭臺閘刀，在深夜的廣場上無聲地落下。
切斷了過去，也切開了未來。