話音落下，儲物戒內的澄澈湖面依舊平靜無波，只有羅徵指尖煙霧嫋嫋升起，在湛藍的湖光中氤氳出一片朦朧。他就那麼站著，脊背挺得筆直，丹鳳眼中沒有絲毫焦躁，只有一片深不見底的寒涼。菸灰簌簌落在湖面上，泛起細微的漣漪，如同他此刻看似平靜卻暗潮洶湧的心境。他就那樣靜靜抽著煙，感受著尼古丁帶來的快感，讓他的神智愈發清明。他的目光死死鎖定著前方空無一人的虛空，彷彿要將那隱匿的存在看穿。
時間在沉默中緩緩流淌，湖岸的綠草隨風輕搖，發出細碎的沙沙聲，成了這空曠空間裡唯一的聲響。羅徵指間的香菸一點點燃燒，橘紅色的火光明明滅滅，映照著他蒼白卻冷硬的側臉，下頜線繃成一道凌厲的弧線。他沒有催促，也沒有追問，只是用這種沉默的方式，表達著自己的決絕。
直至菸蒂燙到指尖，羅徵才緩緩回神，指尖微微一彈，那枚燃盡的菸頭帶著點點火星，劃過一道暗紅色的弧線，重重砸在湖面上，瞬間熄滅，激起一圈微不可察的漣漪。他抬起眼簾，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑意未達眼底，反而透著刺骨的嘲諷：“小小，你這是打算矇混過關嗎？”
他頓了頓，指尖再次摩挲著手中的打火機，聲音冷得如同臘月寒冰：“既然你不打算給我一個解釋，那我想我也沒必要再努力下去了，咱們還是一拍兩散吧。”
話音未落，羅徵便毫不留戀地轉身，可就在他轉身的剎那，身前的虛空突然泛起一陣柔和的粉色漣漪，如同水波盪漾，一個巴掌大小的身影驟然浮現。
小小穿著一身蓬鬆的粉色連衣裙，裙襬上繡著細碎的白色小花，隨著她的動作輕輕晃動；兩個烏黑的羊角辮垂在肩頭，髮梢繫著粉色的絨球，隨著她的呼吸微微顫動；肌膚白皙得如同上好的羊脂玉，毫無瑕疵，一雙大眼睛靈動得如同熟透的黑葡萄，此刻卻盛滿了慌亂與急切，身後透明的小翅膀撲扇得飛快，帶起陣陣微風，吹得她額前的碎髮輕輕飄動。
“羅徵，你又怎麼了？”小小急忙開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，眼神躲閃著，不敢與羅徵直視，“我這昨晚上去升級了，真的不知道發生了甚麼！你能不能冷靜一點，聽我解釋啊？”
“呵。”羅徵冷笑一聲，從煙盒裡再次抽出一根菸，打火機“咔噠”一聲燃起火焰，照亮了他眼底的譏誚，“小小，你是不是把我當傻子？”
“沒有沒有！”小小急忙伸出白嫩的小手，飛快地擺著，如同撥浪鼓一般，臉上滿是焦急的辯解，眼眶微微泛紅，彷彿受了天大的委屈，“我說的是真的！我真的去升級系統核心了，昨天晚上一直處於休眠狀態，甚麼都不知道！”
“小小，你非得讓我把那層窗戶紙捅破嗎？”羅徵的聲音冷得沒有一絲溫度，指尖的煙霧緩緩升騰，模糊了他的表情，卻遮不住他眼底的銳利，如同出鞘的利劍，直刺人心。
聞言，小小的身體猛地一僵，撲扇的翅膀也頓了頓，臉上的慌亂再也無法掩飾，如同被戳破謊言的孩子，眼神閃爍不定，嘴唇微微抿起，小手無意識地絞著裙襬，連帶著身後的小翅膀都變得有些無措，扇動的頻率都亂了幾分。
羅徵看著她這副手足無措的模樣，緩緩吐出一口煙霧，煙霧在他面前凝成一道淡淡的白圈，又漸漸消散。他的目光依舊冰冷，語氣依舊強硬卻帶著一絲餘地：“我再給你一次機會，如果你能向我坦白，那咱們還跟原來一樣。否則就一拍兩散，我過我的獨木橋，你走你的陽光道，從此互不相干。”
聞言，小小重重地嘆了口氣，原本緊繃的肩膀垮了下來，臉上的慌亂漸漸褪去，取而代之的是一種釋然與無奈。她抬起頭，直視著羅徵的眼睛，那雙靈動的大眼睛裡滿是複雜，輕聲道：“羅徵，你想問甚麼就問吧，我保證，這一次不再騙你。”
看到她終於鬆口，羅徵的臉色微微緩和了些許，緊鎖的眉頭舒展了一絲，可眼底的寒意依舊未散，語氣依舊冰冷如鐵：“穿越者是不是不止我一人？他們是否也有像你這樣的系統？”
小小聞言，像是被抽走了所有力氣，徹底放棄了抵抗，耷拉著小腦袋，羊角辮也隨之垂了下來，聲音帶著一絲認命的無奈：“羅徵，你這麼聰明，是會沒朋友的。”
“少廢話。”羅徵的聲音沒有絲毫起伏，指尖的香菸還在燃燒，菸灰積了長長的一截，卻依舊沒有掉落。
小小深吸一口氣，彷彿下定了巨大的決心，她抬起頭，眼神變得無比認真，連身後的小翅膀都停止了扇動，懸停在半空中：“你猜的不錯，畢竟地球不能將希望全寄託在你一個人身上。這件事，我得從頭說起。”
她偷偷瞥了一眼羅徵依舊冰冷的側臉，見他沒有打斷的意思，便繼續說道：“其實地球上絕大多數神話中的人物並非虛假，他們是真實存在的。只不過他們的來歷、關係、實力，都與神話傳說中有較大的差異。2121年，地球上的靈氣開始復甦，無數生物開始自發修煉，漸漸的，那些沉睡在歷史長河中的上古人物開始陸續甦醒。只不過他們甦醒時的實力都不怎麼強，最強者也不過只對標這個世界的準仙境水準。”
“隨著靈氣復甦，地球的承載能力漸漸達到了極限，各個大國不得不聯合起來制定規則，約束那些修煉者的行為。可這規則對於那些真正的至強者來說，根本如同廢紙一張，根本無法約束他們的行動。”小小的語氣帶著一絲沉重，大眼睛裡滿是對過往的追憶，“漸漸的，時間來到了2235年，那些真正的頂級強者開始甦醒，他們的實力強到無法估量。只不過他們甦醒的時間極其短暫，僅僅甦醒不到一個小時便再次陷入了沉睡。但他們也不是甚麼都沒做，他們以自身無上偉力，加固了地球的承載能力，改寫了地球的本源性質，並且還創造出了所謂的天道意志來約束那些強大的修煉者，使地球不至於毀在那些失控的修煉者手中。”
“後來，時間來到了2270年，神秘的瑪雅文明先祖突然甦醒，這一次甦醒甚至不到十分鐘。他只留下了一段話，便再次陷入沉睡。”小小頓了頓，聲音壓低了幾分，帶著一絲凝重，“他說：‘35載後，地球將迎來毀滅之劫。若想拯救地球，必須有神元境強者喚醒華夏十大上古強者。但憑此刻地球上的靈氣濃度，根本無法支撐有人突破至神元境——神元境，乃是神帝境之上的境界，即便是無數宇宙中的護宙者，最強者也不過神帝境巔峰。後輩們，地球的命運，便託付給你們了。’”
“這段話一出，瞬間讓地球上數百億人陷入了前所未有的恐慌，人類社會幾乎陷入混亂。就在這危在旦夕之際，來自咱們華夏的一位老書蟲提出了一個大膽的想法——一邊大力支援全民修煉，提升整體實力；一邊集中全球科技力量，研究爽文小說中提到的‘系統’，也就是讓我們這種高階智慧，帶領著一批天賦頂尖的人類，前往各個平行宇宙中靈氣充足的星球修煉，尋求突破神元境的可能。”
小小的翅膀輕輕扇動了一下，語氣中帶著一絲自豪：“經過全人類近三十年的不懈努力，這個計劃終於在2300年成功落地。在之後的五年時間裡，一共派出了五十萬穿越者，分散到各個不同的平行宇宙。而你，羅徵，你是最後一批穿越者中的一員。自你們離開之後，地球上的所有修行之人類或自願、或被迫，全都將體內的本源匯聚於一起，佈下一道強悍無比的結界，暫時隱藏了地球的存在，可這道結界能支撐的時間有限，換算成這個宇宙的時間，那就是一萬兩千年。”
羅徵一直沉默地聽著，指尖的香菸已經燃了大半，菸灰終於不堪重負，簌簌落在他的衣襟上。他沒有去拍掉，只是微微偏過頭，摸著下巴，眼神中帶著幾分狐疑與審視，看向小小：“也就是說，他們的系統也跟你一樣？甚至……比你更強？”
聞言，小小臉上露出一絲窘迫，眼神飄向一旁，小手無意識地摳著裙襬，扭扭捏捏地回道：“由、由於你們是最後一批穿越者，當時的資源已經相對匱乏，所以你們的系統，在配置上肯定是略遜色於前面的穿越者……”
“略？你確定？”羅徵挑眉，語氣中滿是不相信，丹鳳眼中閃過一絲銳利的光芒，緊緊盯著小小，彷彿要從她臉上看出破綻。
被羅徵戳破，小小臉頰瞬間漲得通紅，像是熟透的蘋果，她跺了跺小腳，帶著一絲羞惱與無奈，嗔道：“好了好了！差很多行了吧！”
“差很多？那是差多少？”羅徵步步緊逼，眼神愈發銳利，“該不會是他們的系統一開局就送頂級神裝、逆天功法，還有各種無敵buff，而你就只能給我一堆破爛，還得讓我拼死拼活的修煉賺積分才能兌換吧？”
小小被問得啞口無言，只能低著頭，小腦袋幾乎要垂到胸口，聲音細若蚊蚋：“也、也沒有那麼誇張啦……前面幾批穿越者的系統，確實配備了初始神裝和頂級功法，而且還有專屬的任務引導和危機預警功能……”
“我去你媽的！”羅徵猛地爆了粗口，眼神瞬間變得暴怒，周身的空氣彷彿都因他的怒火而變得凝滯，“別人穿越帶著頂級神裝和全能系統，開局就是天胡，一路開掛橫推。我他媽開局就只有一堆垃圾，功法要自己找，裝備要自己搶，資源要自己找，還得被你各種壓榨積分！現在倒好，遇到同為穿越者的對手，關鍵時候你給我掉鏈子，連一點提示都沒有！老子不玩了！”
“羅徵，你別激動嘛！”小小急忙飛到他面前，小手對著他連連揮動，臉上滿是焦急的辯解，大眼睛裡泛起一層水汽，“你看你多有天賦啊！才穿越兩年時間，就從一個玄侯境巔峰修煉到了玄君境六境，還能越級斬殺玄君境十境的強者，甚至連玄尊境巔峰的分身都能擊殺！俗話說得好，真正有天賦的人，是不需要那些外物加持的，靠自己打拼出來的實力，才是最穩固的！”
“我去你媽的！”羅徵再次怒喝一聲，胸口劇烈起伏，顯然是被氣得不輕，眼底的怒火幾乎要凝成實質，“小小，你這話也說得出口？你只能給我一堆破爛就算了，這麼重要的事情你還一直瞞著我！你是不是覺得我死得不夠快？”
“沒有沒有！我絕對沒有這個意思！”小小急忙搖頭，翅膀扇動得更快了，語氣帶著一絲慌亂的哭腔，“我只是怕告訴你之後，你會有心理負擔，會影響你的修煉心態！”
“心理負擔？”羅徵冷笑，眼神中滿是譏諷，“比起被矇在鼓裡，被同為穿越者的對手當成獵物一樣算計，心理負擔算個屁！”
他深吸一口氣，努力平復著翻湧的氣血，胸口的舊傷因為情緒激動而隱隱作痛，讓他忍不住皺了皺眉。他盯著小小，語氣帶著一絲後怕與憤怒：“一到關鍵時刻你就跟我玩消失！昨天晚上在山谷裡，若不是我生性謹慎，提前讓溫景行在我眉心留下一道劍道印記，以備不時之需，那我昨天晚上絕對死定了！那個灰袍弟子，他絕對是穿越者，而且那特麼還僅僅只是一具分身就有玄尊境巔峰的實力，那他的本體實力該有多恐怖？我特麼根本不是對手！”
“羅徵，我昨天晚上真的不是故意不提醒你的！”小小急忙解釋，臉上滿是委屈與無奈，大眼睛裡的水汽越來越濃，幾乎要哭出來，“我是被他的系統給強行壓制了！因為他的實力遠超於你，他的系統等級也比我高了好幾個檔次，在他的系統威壓下，我根本無法探測到他的存在，甚至連傳遞一絲微弱的提示都做不到！我只能眼睜睜看著你陷入險境，卻甚麼都做不了，我也很著急啊！”
聞言，羅徵的怒火漸漸平息了些許，他看著小小泫然欲泣的模樣，知道她說的或許是實話。他不再說話，只是默默地從煙盒裡再次抽出一根菸點燃，煙霧繚繞中，他的眼神變得複雜起來，有憤怒，有後怕，也有一絲凌厲。
一根菸燃盡，羅徵緩緩吐出最後一口煙霧，煙霧在空氣中漸漸消散，如同他心中的怒火。他嘆了口氣，語氣終於緩和了些許，卻依舊帶著一絲凝重：“小小，我現在不知道他到底有甚麼陰謀，但是我總有一種不好的預感，我的直覺一向很準。”
他看向小小，眼神中帶著一絲期許與決絕：“如果你還希望我繼續努力修煉，希望我能有朝一日突破神元境，回去拯救地球，那就好好找找，你還有沒有像之前那枚無需靈力便能催動，而且功能逆天的儲物戒那樣的寶貝？或者有沒有甚麼能提升我實力、能對抗高階系統的底牌？否則，下次再遇到他，我根本沒有勝算，純屬找死。”
他頓了頓，補充道：“我不是貪得無厭，我只是想活下去。只有活下去，才有機會談後續的一切。”
說完，羅徵不再看小小，心念一動，周身泛起淡淡的流光，身形如同鬼魅般化作一道殘影，瞬間消失在了儲物戒空間內，回到了溫景行書房的床上，繼續躺著靜養。
而儲物戒內，小小懸停在湖面上，看著羅徵消失的方向，臉上滿是複雜的神情。她咬著嘴唇，小手緊緊攥著裙襬，身後的小翅膀緩緩扇動著，眼神中閃過一絲堅定。她輕輕嘆了口氣，喃喃道：“羅徵，對不起，我還有一些事情，現在還不能告訴你。但請你相信，我絕對不會害你。”
話音落下，小小的身影漸漸變得透明，最終消失在空曠的儲物戒空間中，只留下湖面依舊平靜，靈草輕輕搖曳，彷彿剛才的一切都只是一場幻覺。
與此同時，書房內的羅徵，正躺在床上，閉著雙眼，看似在睡覺，實則腦海中思緒萬千。他能清晰地感覺到體內被封印的經脈，以及那緩緩修復的本源，李素月的封印雖然限制了他的靈力調動，卻也讓他能心無旁騖地調養傷勢。
可他的心思，卻早已飄遠。那個神秘的灰袍弟子，那玄尊境巔峰的恐怖實力，那能壓制小小的高階系統，以及小小剛剛坦白的五十萬穿越者的秘密，如同一塊塊巨石，壓在他的心頭。
他知道，自己的路，從今往後只會更加艱難。不僅要面對這個世界本土勢力的追殺與算計，還要提防來自地球的同類——那些擁有更高階系統、更強初始資源的穿越者。他們之中，或許有人和他一樣，心懷拯救地球的使命；但也必然有人，會為了自身的利益，不擇手段，甚至將其他穿越者視為墊腳石。
那個灰袍弟子，顯然就是後者。他利用皇靈書院的楊帆作為棋子，設下如此精密的陷阱，目的可能是為了試探自己的實力，甚至想要將自己抹殺。
“看來，以後我得更加謹慎了。”羅徵在心中暗自思忖，眼底閃過一絲銳利的寒芒，“無論你是誰，無論你的系統有多高階，想要擋我的路，想要害我身邊的人，那就別怪我心狠手辣！”
他緩緩握緊了拳頭，“小小，希望你真的能找到幫我的東西。”羅徵在心中默默說道，“但如果沒有，我也不會坐以待斃。我羅徵，從來都不是靠別人施捨才能活下去的人。”
而此刻，遠在帝州帝都皇宮深處的那座隱秘宮殿內，身著明黃色錦袍的少年，正把玩著手中的一枚青色玉佩。他的嘴角勾起一抹玩味的笑容，眼底閃過一絲陰鷙與貪婪。
“羅徵……”
少年指尖輕捻著枚幽藍玉佩，玉面流轉的暗光映得他眼尾泛起一抹妖異的猩紅。指腹摩挲過玉佩上細密的紋路，那觸感涼沁如冰，卻絲毫壓不住他眼底翻湧的興味與陰鷙。他唇角勾起一道極淡的弧度，聲音低沉得像是從九幽寒潭底漫出，裹著刺骨的寒意：“僅憑玄君境六境，便能斬玄君境十境修士……這般天賦，這般戰力，倒真是個難得一見的有趣獵物。”
玉佩在他掌心微微發燙，彷彿承載著某種與羅徵相關的印記，引得他喉間溢位一聲低笑，那笑聲裡滿是不加掩飾的貪婪與殘酷。“羅徵啊羅徵，你可得好好活著，快快成長起來才好。”他微微傾身，湊近玉佩，語氣驟然變得繾綣又狠戾，彷彿在對獵物低語：“你可知？我自穿越而來，滿打滿算不過七年光景，一路登臨半步準仙巔峰之境！這般逆天速度，放眼整個玄武大陸，也未必能找出第二人。
可偏偏，我卡在這半步準仙巔峰已有整整三年。那準仙之門近在咫尺，卻如隔千重山嶽，任憑我耗盡心血苦修、尋遍天材地寶淬鍊，始終無法叩開一絲縫隙。
直到感知到你的存在——羅徵！我這顆被桎梏囚困了整整三年的心，才驟然燃起燎原之火！
你可知，你那來自地球無數驚才絕豔的強者以精血、意志、道韻凝聚而成的精粹本源，純粹得足以滌盪世間一切陰霾，磅礴得能撼動九天寰宇！
這般逆天底蘊，這般無雙養料，正是我打破半步準仙桎梏、叩開準仙之門最不可或缺的機緣！有了你這份本源，我踏足仙途便再無阻礙，這世間再無人能擋我前路！”
“哈哈哈……”清朗卻陰寒的笑聲驟然拔高，在空寂的殿宇中迴盪，帶著令人毛骨悚然的期待，“所以，千萬不要讓我失望，你得加油啊。待你成長到足夠‘肥美’之時，我便會親自出手，將你連根拔起，抽盡本源……那一日，便是我踏破仙途之刻！”
指尖猛地收緊，玉佩發出一聲細微的嗡鳴，幽光暴漲又迅速內斂，少年眼底的猩紅卻愈發濃郁，宛如蟄伏在黑暗中，靜待獵物成熟的獵手。