禁地中，氤氳的靈霧如輕紗般尚未完全散去，懸浮的靈氣粒子在光柱下折射出細碎的光斑。羅徵、楊燼軒等五人圍在冰冷的石壁前，目光如炬，死死鎖著上面流轉的星圖，指尖不自覺地繃緊，連呼吸都放得極輕。李沉淵靜立在側，青色長袍在山間微涼的微風中輕輕飄動，衣襬掃過地面的枯葉，發出細微的聲響。他垂眸望著石壁上跳動的符文，眉頭擰成一道深深的溝壑，聲音在空曠的山谷中緩緩迴盪，每一個字都帶著沉甸甸的凝重：“界域通道的開啟遠比我們想象中複雜，必須由帝州總院的長老親至才行，他們日夜兼程趕來，至少也需要三個月。這三個月，三派絕不會坐視我們安穩準備——他們恨我們青雲書院入骨，必然會用盡一切手段來搗亂。所以，這三個月，就是我們與三派的生死局。”他頓了頓，抬眼掃過面前五個年輕的身影，語氣愈發沉重，“要麼，我們守住書院，護住星圖，等總院來人；要麼，三派毀了書院，奪走星圖，斷了我們所有人的後路。”
五道年輕的身影十分嚴肅的在光柱下站成一排，身後是依舊燃燒著柔和光芒的青雲道樹，繁茂的枝葉在風中輕輕搖曳，投下斑駁的光影；身前是未知的風雨與殺機，山谷外的黑暗中彷彿潛伏著無數雙眼睛。他們的身影雖不算高大，卻透著一股不服輸的韌勁，如同五柄即將出鞘的利劍，劍鞘中已透出凌厲的鋒芒，隨時準備迎接挑戰。而他們不知道的是，這場因道樹復甦引發的風波，早已越過雲天帝國的疆域，像一顆投入平靜湖面的石子，激起的漣漪朝著更廣闊的中域悄然蔓延——中域的問道盟、各大頂級宗門，甚至一些隱世的古老勢力，都已透過各自的渠道，得知了下域雲天帝國“青雲道樹復甦”的訊息。無數道或貪婪、或警惕、或好奇的目光，正隔著遙遠的距離，如同實質般落在青雲書院。
就在此時，石壁上的星圖突然劇烈跳動起來，原本穩定的金色符文如同活過來的游魚一般，在石壁上快速遊走，光芒忽明忽暗，如同風中殘燭，彷彿隨時會徹底熄滅。眾人皆是一愣，臉上的表情瞬間凝固，還沒等他們反應過來，身旁的青雲道樹突然劇烈晃動起來，樹幹發出“嘎吱嘎吱”的聲響，彷彿隨時會斷裂。繁茂的葉片以肉眼可見的速度變黃、枯萎，翠綠的顏色如同潮水般褪去，只剩下乾枯的褐色，一片片落葉如同斷了線的風箏，飄落在地。原本筆直的樹幹也開始出現蛛網狀的裂痕，樹幹上流轉的金色紋路如同退潮般迅速消散，只留下暗淡的痕跡。緊接著，兩道濃郁的青色靈力從枯死的道樹樹心中分離出來，如同兩道青色閃電，帶著呼嘯的風聲，直奔楊燼軒與何硯冰而去，速度快得讓人根本無法反應，瞬間便沒入兩人的眉心。與此同時，石壁上的星圖如同失去了能量支撐，瞬間消失不見，只留下冰冷的石壁。
“怎麼回事？！”羅徵臉色驟變，瞳孔猛地收縮，話還沒說完，便看到楊燼軒直挺挺地倒了下去，身體砸在地上，發出沉悶的聲響。楊燼軒剛倒下去的瞬間，羅徵下意識地伸手去扶，指尖剛觸到楊燼軒的衣角，便被一股灼熱的氣浪狠狠彈開——那青色靈力在楊燼軒眉心凝成了一個火焰狀的印記，印記散發著滾燙的溫度，周圍的空氣都被烤得扭曲，連懸浮的靈霧都被蒸發，燙得人根本不敢觸碰。羅徵的指尖傳來一陣刺痛，他猛地縮回手，看著自己泛紅的指尖，眼中滿是震驚。
幾乎是同時，何硯冰也倒在了地上，身體微微抽搐，眉心同樣浮現出一個青色印記，只是這印記泛著金屬般的冷光，如同淬了冰的鋼鐵，與楊燼軒的火焰印記截然不同。他手中的破雲槍從掌心滑落，“砰”的一聲倒在了地上，槍身剛觸到地面便自行劇烈震顫起來，槍身上的符文瞬間亮起，金色的光芒順著槍身蔓延，與何硯冰眉心的印記遙遙呼應，金色的光芒如同水波般在地面上形成了一圈圈金色波紋，將兩人籠罩在其中。
李沉淵的臉色瞬間變得慘白，如同紙張般沒有一絲血色，他快步上前，腳步因急切而有些踉蹌，蹲在楊燼軒身邊，伸出手指想要探查他的氣息。可指尖剛觸到楊燼軒的手腕，便像被燒紅的烙鐵燙到一般，猛地縮回手，指腹上留下了一道淡淡的紅痕。他看著自己的手指，聲音中滿是震驚，甚至帶著一絲顫抖：“是道樹的本源靈力……它在重塑楊燼軒的經脈！”他又急忙轉向何硯冰，小心翼翼地探出指尖，剛靠近何硯冰的手腕，便感受到一股冰冷的金屬之力，他猛地收回手，眼中的震驚更甚，“何硯冰也是一樣！可古籍記載中從未提過這種情況，道樹傳承歷來只負責傳功授業，從未有過自毀根基、獻祭本源的先例！”
東玄夢寧蹲下身，看著何硯冰眉心泛著冷光的印記，眼中滿是疑惑，她下意識地想去觸碰那印記，卻被羅徵一把拉住手腕，羅徵的手指用力，語氣急切：“別碰！那靈力太霸道，你現在的修為根本承受不住，會被靈力反噬的！”東玄夢寧順著羅徵的目光看向那棵已經徹底枯死的青雲道樹——樹幹上的靈藤早已枯萎成灰，隨風飄散，原本飛流直下的瀑布也變得斷斷續續，水珠濺起的靈力漣漪漸漸平息，整個禁地的靈氣濃郁度瞬間下跌了一半，原本幾乎凝成實質的靈霧，此刻已變得稀薄不堪，空氣中的靈氣粒子肉眼可見地減少。
“這到底是怎麼回事？”柳亦生握緊手中的長劍，指節泛白，警惕地看向山谷四周，眼神銳利如鷹，劍身上的劍意悄然釋放，周圍的空氣都因劍意而變得冰冷。他的聲音帶著一絲警惕：“會不會是三派搞的鬼？他們說不定早就佈下了陰謀，趁著道樹傳承的時候動手，毀了道樹，就是為了阻止我們開啟界域通道！”
“不像。”李沉淵緩緩搖頭，目光緊鎖在楊燼軒與何硯冰眉心的兩道青色印記上，仔細感受著其中的靈力波動，語氣肯定，“這靈力波動純粹而厚重，與道樹的本源氣息完全一致，沒有絲毫外來力量的痕跡，更像是……某種獻祭儀式後的反噬？可道樹為何要獻祭自身？它已存活了數千年，只要不被外力破壞，還能繼續守護書院百年，沒必要為了兩個弟子犧牲自己！”他拼命翻遍記憶中關於青雲道樹的所有記載，從古老的傳說到歷代院長留下的手札，每一個細節都在腦海中閃過，卻找不到任何與之匹配的描述。冷汗不知不覺浸溼了他的後背，順著脊椎緩緩流下——道樹是雲天帝國分院的根本，道樹一毀，書院的傳承便斷了一半，這對剛剛看到崛起希望的青雲書院來說，無疑是滅頂之災。
羅徵沒有說話，只是緊緊盯著楊燼軒與何硯冰的狀態，眉頭擰成一團。他發現，楊燼軒眉心的火焰印記與他身旁的赤火長刀的氣息越來越像，甚至隱隱有引動刀中靈力的跡象——赤火長刀此刻正躺在楊燼軒身邊，刀身上的火焰雖然沒有燃起，卻在微微發燙，刀身符文與火焰印記的共鳴越來越強烈，發出細微的嗡鳴；而何硯冰眉心的金屬印記，則與他的破雲槍形成了更緊密的聯絡，破雲槍震顫的頻率越來越快，槍身的金光順著泥土蔓延，在兩人周圍織成了一張半透明的金色光網，將他們與外界隔絕開來，光網上的符文如同活過來一般，緩緩旋轉。
“他們的功法……”羅徵突然開口，聲音帶著幾分不確定，卻又十分篤定，他的目光落在楊燼軒與何硯冰身上，“楊燼軒修煉的《赤陽焚天刀》屬火，是極致的毀滅之力；何硯冰修煉的《槍絕九天》屬金，是極致的銳利之力。道樹的本源靈力屬木，木能生火、木能助金，會不會是道樹在幫他們淬鍊本源，讓他們的功法突破桎梏，達到更高的境界？”
李沉淵一愣，隨即俯身仔細觀察兩人的靈力流動，眼中閃過一絲恍然——果然，楊燼軒體內的赤火靈力雖然紊亂，如同奔騰的野馬，卻在火焰印記的引導下，變得越來越精純，之前存在的一些雜質正在被道樹靈力一點點剔除，靈力的顏色也從橘紅變成了深紅；何硯冰體內的金系靈力也是如此，在金屬印記的作用下，愈發凝練，如同液態的黃金，甚至有了一絲法則的韻味，周圍的空氣都因這股靈力而變得鋒利。可看到道樹枯死的景象，李沉淵的心又被緊緊揪了起來，語氣中滿是擔憂：“可道樹為何偏偏選了他們兩個？按道樹的靈性，理應更偏向根基更雜、潛力更大的羅徵才對——你體內有龍力與隕星能量，還有《九轉霸龍訣》這種絕無僅有的功法，無論是天賦還是體質，都遠超他們兩人！”
話音未落，楊燼軒突然悶哼一聲，周身猛地燃起熊熊烈焰，火焰如同噴發的火山，瞬間將他籠罩在其中。奇怪的是，這火焰雖然熾熱，卻絲毫沒有損傷他的衣物，反而像有生命般，順著他的面板緩緩滲入體內，留下淡淡的火焰紋路。隨著火焰的湧入，他眉心的火焰印記變得更加清晰，甚至開始緩緩旋轉，散發出更強的力量，周圍的溫度再次升高，地面上的石頭都被烤得微微發紅；何硯冰也有了動靜，他渾身泛起璀璨的金光，如同披上了一層金色的鎧甲，這讓他的氣息以肉眼可見的速度攀升，從玄皇境五境穩步朝著六境邁進。
“他們在吸收道樹的本源！”李沉淵又驚又喜，聲音都有些發顫——驚的是道樹竟真的在獻祭自身，成全兩名弟子，這種情況在書院千年歷史中從未出現過；喜的是楊燼軒與何硯冰若能成功吸收道樹本源，實力必然會迎來質的飛躍，成為書院對抗三派的強大助力。可一想到道樹枯死的後果，他的喜悅又被擔憂取代，目光轉向石壁，語氣沉重：“可道樹一死，界域通道的星圖……”他急忙轉頭看向石壁，果然，原本清晰的星圖符文已經完全消失了。
東玄夢寧指尖凝出一枚冰錐，冰錐晶瑩剔透，散發著刺骨的寒意，她小心翼翼地探向金色光網的邊緣——她想試試光網的防禦力，看看能不能找到幫助兩人穩定靈力的辦法。可冰錐剛觸到光網，便瞬間被光網中蘊含的金系靈力融化，連一絲痕跡都沒留下，只化作一縷白霧。她皺著眉，眼中滿是焦急：“他們的氣息確實在變強，但很不穩定，靈力在體內四處衝撞，像是隨時會爆體而亡。如果不能幫他們穩住靈力，就算吸收了道樹本源，最後也可能落得個身死道消的下場。”
羅徵深吸一口氣，不再猶豫，手中的玄蒼槍猛地插入楊燼軒與何硯冰中間的地面，槍尖沒入泥土三寸，濺起細小的石子。他運轉體內的龍力，金色的龍力如同奔騰的河流，順著槍身緩緩注入地面，試圖以龍力的霸道與精純，穩住兩人紊亂的靈力。金色光網與火焰印記感受到龍力的氣息，果然頓了頓，紊亂的靈力也平靜了幾分，光網上的符文旋轉速度變慢。可僅僅過了一瞬，兩道印記便同時爆發出更強的排斥力，金色光網劇烈震顫，一道無形的氣浪將玄蒼槍震得嗡嗡作響，槍身上的龍紋都變得黯淡了幾分。羅徵甚至能感覺到，一股反震之力順著槍身傳來，如同重錘砸在他的手臂上，讓他的手臂都微微發麻，虎口處隱隱作痛。
“不能強行干預。”李沉淵急忙按住羅徵的手，阻止他繼續注入龍力，語氣急切，“這是道樹的選擇，它既然獻祭自身，必然有它的道理。我們強行干預，不僅可能破壞道樹的計劃，還會讓楊燼軒與何硯冰陷入更大的危險，現在我們只能等，等他們自己適應道樹本源的力量。”他望著枯死的道樹，腦海中突然閃過一句被遺忘的古老傳言——那是他年輕時在中域總院的藏書閣裡看到的，一句刻在竹簡邊緣的小字，當時他只當是戲言，未曾在意。可此刻，那句話卻清晰地浮現在腦海中：“青雲擇主，道樹殉道，雙主同現，青雲大盛”。難道這句被當作戲言的古語，竟是真的？道樹的獻祭，就是為了選出兩位“主”，帶領青雲書院走向新的輝煌？
就在眾人一籌莫展之際，一個熟悉的聲音突然傳入羅徵的腦海，帶著幾分急促，如同清脆的鈴鐺：“羅徵，快救他們！再晚一點，他們就真的要爆體而亡了！他們的身體根本承受不了這麼巨大的道樹本源力量，整個雲天帝國，只有你的本源能承受這種衝擊，也只有你能幫他們穩住靈力！”
“小小？”羅徵心中一喜，這聲音正是消失了許久的小小，他的眼神瞬間亮了起來，又很快黯淡下去，帶著幾分不滿，“這段時間你死哪去了？之前我在秘境遇險、跟三派高手大戰的時候，你都沒出現！要是你在，我也不會那麼狼狽！”
“我去升級了。”小小的聲音帶著幾分疲憊，卻容不得絲毫拖延，語氣急切，“別問那麼多了，你趕緊先救他們！楊燼軒與何硯冰，他們倆都是天選之子，如果他們倆都死了，你這個‘外來者’也會受到天道反噬，一起死在這裡！”
“甚麼玩意兒？”羅徵的聲音瞬間提高了幾分，滿是難以置信，眼睛瞪得溜圓，“你他媽沒跟我開玩笑吧？兩個天選之子？還都在我身邊？這大陸上怎麼可能同時出現兩個天選之子？你是不是升級升傻了？”他一直以為，天選之子這種設定，整個大陸最多隻有一個，是天道選中的寵兒，怎麼會一下子出現兩個，還都聚集在自己身邊？
“羅徵，我沒時間跟你開玩笑！”小小的語氣突然變得十分嚴肅，甚至帶著幾分冰冷，沒有絲毫玩笑的意味，“你現在只有兩條路可以走：一是冒險救他們，用你的本源吸收道樹的力量，幫他們穩住道樹本源的衝擊——但這很危險，你的本源可能會被道樹本源反噬，甚至可能導致你身死道消；二是看著他們去死，等他們爆體而亡後，天道反噬會立刻降臨，你這個破壞了‘天選之子’機緣的外來者，也會陪著他們一起死，沒有任何僥倖的可能！”
“這是甚麼操蛋的劇情？”羅徵的情緒瞬間如同被點燃的炸藥，猛地爆發出來。他拳頭不自覺地握緊，指節因用力而泛出青白，手臂上的青筋突突直跳，連呼吸都變得粗重急促，“兩個天選之子扎堆在我面前，結果我還得拿自己的命去賭？賭輸了就得一起死？小小，你是不是升級升糊塗了，在玩我？之前你可不是這麼說的！”
“阿徵，你怎麼了？”東玄夢寧最先注意到羅徵的異樣，她看著羅徵漲得通紅的臉，看著他嘴唇不受控制地哆嗦，像在跟空氣吵架似的，連忙伸手輕輕拉了拉他的衣袖，指尖帶著一絲微涼的溫度。她的眉頭微微蹙起，眼中滿是擔憂，連聲音都放得輕柔了些：“你是不是哪裡不舒服？還是突然想到了甚麼能幫楊燼軒和何硯冰的辦法？”
羅徵這才猛地回過神，抬眼就撞進李沉淵、東玄夢寧、柳亦生三人疑惑的目光裡——李沉淵眉頭擰著，眼神裡滿是探究；柳亦生握著劍的手緊了緊，目光帶著幾分憂心；東玄夢寧更是一臉擔憂地望著他。他心頭一緊，急忙收斂住翻湧的情緒，僵硬地擺了擺手，嘴角勉強扯出一個比哭還難看的笑容：“沒事，我就是……就是看著他們倆躺在地上，急著琢磨怎麼幫他們，有點慌神了。”他不敢說出小小的存在——這是他藏在心底最深處的秘密，一旦暴露，可能給自己帶來殺身之禍，後果不堪設想。
“羅徵，我真沒跟你開玩笑。”小小的聲音再次在羅徵腦海中響起，帶著幾分無奈，還有一絲不易察覺的急切，“之前我一直不贊成你拿自己的命去冒險，但這次情況特殊，你沒有別的選擇，只能賭一把。而且你要知道，如果你能成功幫他們穩住力量，他們不僅不會死，未來還會成為你最可靠、最強的助力，比任何法寶都管用。”
羅徵的面色漸漸的變得凝重，凝重得能滴出水。他的目光落在地上的楊燼軒與何硯冰身上——楊燼軒周身的火焰忽明忽暗，眉心的印記閃爍不定，氣息越來越紊亂；何硯冰身上的金光時強時弱，破雲槍的震顫也變得急促起來。羅徵心中像被兩股力量拉扯，滿是掙扎：他們倆本就是天選之子，按道理來說，就算沒有自己的幫助，也該有天道庇佑，能挺過來吧？自己沒必要拿命去賭，萬一賭輸了，不僅救不了他們，還得把自己搭進去，那不是得不償失嗎？
“羅徵，你想錯了。”彷彿看穿了他心底的僥倖，小小的聲音再次響起，帶著不容置疑的篤定，“原本這個機緣會在三年後出現，那時候他們的修為足以承受道樹本源的力量，一切都會順理成章。但因為你的出現，你身上的龍力與隕星能量擾動了天道軌跡，提前觸發了道樹的傳承機制，讓他們的機緣硬生生提前了三年——現在他們的身體和經脈，就像脆弱的瓷瓶，根本裝不下這麼龐大的道樹本源，如果你不幫忙，他們絕對撐不過兩個時辰，必然爆體而亡。而且，你是引發這一切的‘變數’，一旦他們死了，天道只會認定是你破壞了天選之子的機緣，到時候天道反噬會立刻降臨，你就算有九條命，也必死無疑！”
禁地外，天際那道曾璀璨奪目的“青雲”二字光柱，此刻正以肉眼可見的速度緩緩黯淡，金色的光芒像被狂風吞噬的燭火，越來越弱，最後只剩下一道朦朧的虛影，在風中搖曳，彷彿下一秒就會徹底消散。潛伏在青雲書院外圍密林中的三派密探，看到這一幕，眼睛瞬間亮了起來，紛紛激動地掏出腰間的傳訊玉簡，指尖飛快地注入靈力，將“青雲道樹已毀，光柱消散”的訊息以最快速度傳回各自的宗門，臉上滿是按捺不住的興奮。
雲凌宗大殿內，燈火通明，趙天霸正坐在主位上，慢條斯理地擦拭著一把皇級上品重劍。他手指粗糙，卻帶著驚人的力道，擦劍的動作一絲不苟，劍身上的寒光隨著他的動作不斷閃爍，映得他臉上的刀疤愈發猙獰。當傳訊玉簡傳來“道樹已毀”四個字時，趙天霸的動作猛地一頓，隨即猛地站起身，手中的重劍“哐當”一聲砸在桌案上，他仰頭哈哈大笑起來，笑聲洪亮而刺耳，滿是得意與殘忍，震得殿內的燭火都劇烈搖晃：“好！太好了！李沉淵那傢伙，以為靠一棵破樹就能翻盤？現在道樹沒了，我看他還怎麼跟我鬥！”他一把將重劍死死按在桌案上，木質的桌案瞬間被壓出一道裂痕，對著殿外厲聲大喝，聲音裡滿是不容置疑的命令：“傳我命令，連夜調整進攻計劃！現在，立刻，馬上集合所有玄皇境強者和所有弟子，帶上宗門的‘滅靈炮’，直接轟開青雲書院的山門，務必在天亮前，滅了青雲書院，一個活口都別留！”
“是！”殿外的弟子聽到命令，激動得聲音都發顫，連忙領命而去，急促的腳步聲在走廊裡迴盪，滿是興奮與嗜血的期待。趙天霸走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空，眼中的殺意如同實質般洶湧而出——他等這一天，等了整整百年！百年前青雲書院壓得雲凌宗抬不起頭，百年後，他終於能讓青雲書院徹底從雲天帝國消失！
與此同時，皇宮深處的御書房內，年輕的皇帝正站在窗前，手裡握著那塊玉佩，當他看到天際的“青雲”光柱徹底消散時，臉色瞬間變得鐵青，如同鍋底一般，手中的玉佩被他死死攥住，指節泛白。下一秒，他猛地將玉佩摔在地上，玉佩“咔嚓”一聲應聲碎裂，碎片四濺。“誰？到底是誰破壞了朕的計劃？！”他怒吼著，聲音裡滿是瘋狂的怒火，玄皇境巔峰的恐怖威壓毫無保留地釋放出來，如同無形的巨手，瞬間籠罩了整個御書房。桌椅在威壓下瞬間被震碎，木屑紛飛，牆壁上佈滿了密密麻麻的裂痕，連屋頂的瓦片都簌簌往下掉。
站在一旁侍候的老太監，修為只有玄王境中期，根本無法承受這股恐怖的威壓。他的身體瞬間被壓得扭曲變形，骨骼發出“咯吱咯吱”的脆響，緊接著“嘭”的一聲，整個人化作了一團血霧，濺滿了牆壁，空氣中瞬間瀰漫開刺鼻的血腥味。
皇帝大口喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，眼中滿是瘋狂與不甘，血絲爬滿了瞳孔：“我皇室謀劃了這麼久，從暗中扶持三派，到故意洩露道樹訊息，到現在馬上可以坐收漁翁之利，奪取界域通道的控制權！現在道樹毀了，光柱沒了，一切都毀了！給朕去查！立刻去查！就算把整個雲天帝國翻過來，也要查出是誰毀了道樹，朕要讓他碎屍萬段！”