兩刻鐘後，東玄夢寧眼睫輕顫，那濃密纖長的睫毛如同沾了晨露的蝶翼，在眼瞼下投下淺淺的陰影。她緩緩睜開眼，澄澈的眸子裡還帶著幾分初醒的朦朧，鼻尖微動，率先捕捉到的是空氣中熟悉的靈力氣息。後心傳來的溫熱觸感清晰可辨，一股醇厚的靈力正順著經脈緩緩遊走，修復著她枯竭的丹田。她心頭一暖，轉頭看向身後——羅徵正盤膝而坐，手掌貼在她後心，眉頭微蹙，神情專注。
“阿徵，你……你沒事了？”她的聲音帶著靈力耗損後的虛弱，像被風吹得微微發顫的絲線。
羅徵聞聲猛地回神，手掌像是觸到烙鐵般瞬間收回，指尖還殘留著她衣料的微涼。他幾乎是踉蹌著下床，快步走到桌前坐下，順手拎起茶壺給自己倒了杯涼茶，仰頭一飲而盡，喉結滾動的弧度裡藏著幾分不自然。待氣息稍平，他才抬眼看向床上的人，語氣聽不出情緒：“公主倒是讓我刮目相看。玄侯境十境的修為，藏得夠深。”
“我不是有意隱瞞你的！”東玄夢寧急切地想解釋，撐著身子就要坐起來，可丹田內空蕩蕩的靈力讓她剛抬起的身體猛地一晃，險些栽倒。
羅徵眼神微動，屈指一彈，一股柔和的靈力便如無形的手，輕輕將她按回床上。“不必解釋，我沒興趣知道緣由。”他別開臉，目光落在窗外搖曳的樹影上，語氣平淡得像在說天氣，“不過，謝謝你出手相救，不然我剛才怕是真要交代在那了。”話音頓了頓，他才像是想起甚麼般補充道，“三天後我們一家要歸養了。你若不願同行，這三天內……”
“我願意。”東玄夢寧沒等他說完，便急急打斷，聲音不大，卻帶著破釜沉舟的堅定，澄澈的眸子裡亮得驚人。
羅徵猛地轉頭，眼底滿是錯愕，彷彿沒聽清她的話：“你說甚麼？”
東玄夢寧迎上他的目光，身子微微前傾，一字一頓地重複：“我說，我願意跟你們一起走。”
那目光太過灼熱，羅徵下意識地移開視線，抬手咳嗽兩聲掩飾尷尬，耳尖卻悄悄泛了紅：“那……那你自己準備吧。”說完便起身要走，剛邁出一步，身後的聲音又追了上來。
“阿徵，你真的不記得我了嗎？”東玄夢寧的聲音裡帶著濃濃的委屈，眼眶瞬間紅了，晶瑩的淚珠在眼眶裡打轉，像隨時會墜落的星辰。
羅徵的腳步僵在原地，他僵硬地轉過頭，對上那雙泛紅的眼眸時，心臟像是被細針紮了一下，密密麻麻的疼。他慌忙別開臉，語氣含糊地找著藉口：“我們……以前認識嗎？那次大戰後，我丟了一部分記憶，很多事都記不清了。”
“真的是這樣嗎？”東玄夢寧的聲音裡帶著一絲希冀，又有一絲不確定，她死死盯著他的側臉，試圖從他的神情裡找到答案。
羅徵強裝鎮定地重新坐回椅子上，端起茶杯抿了一口，冰涼的茶水也壓不下心頭的慌亂。“或許吧。”他放下茶杯，指尖無意識地摩挲著杯沿，“公主若是不介意，不如講講我們以前的事？說不定我能想起些甚麼。”
東玄夢寧眼中的光暗了暗，一絲落寞爬上眉梢，像是被抽走了力氣般靠回床頭。沉默片刻後，她才緩緩開口，聲音輕柔卻帶著清晰的回憶：“五歲那年御花園的寵物妖獸突襲，你像只炸毛的小豹子，撲過來把我護在身後，自己胳膊被玄獸抓傷了也不喊疼；七歲宮宴，你偷偷塞給我一包桂花糕，說我笑起來像府裡那株開得最豔的海棠；十二歲皇家圍獵，你箭術那麼好，卻把最大的那頭鹿讓給了第一次打獵的我，還說‘女孩子家，就該拿最漂亮的獵物’……”
“小小，你給我個解釋。”羅徵一邊聽著，一邊在心裡給小小傳音，眉頭緊緊皺起，“這些事聽起來那麼真實，怎麼我一點印象都沒有？”
“這……這是原主的隱私。”小小的聲音帶著尷尬，“因為一些特殊原因，你繼承記憶時，這部分關於他和東玄夢寧的過往沒能同步過來……”
“我靠，你這不是坑我嗎？”羅徵在心裡怒吼，“這明擺著是原主欠下的情債，現在要我來還？”
他話音剛落，識海里便閃過一道白光，小小化作光點鑽進了他的眉心，任憑他怎麼呼喚都沒了回應。“不帶這麼玩的！趕緊出來！”羅徵在心裡喊了半天，小小卻像縮在殼裡的烏龜，死活不肯露頭。
一個多時辰後，東玄夢寧終於講完了那些塵封的往事，屋內靜得只剩下燭火“噼啪”跳動的聲音。羅徵不知何時摸出一根大雲點燃，煙霧嫋嫋升起，模糊了他複雜的神情。他吸了一口煙，緩緩吐出菸圈，聲音低沉：“公主，今天就到這吧。”掐滅菸頭的動作乾脆利落，“事情我大概瞭解了。但是，我已經有喜歡的人了，所以……”
“為甚麼？！”東玄夢寧猛地從床上衝下來，不顧身體的虛弱，一把抓住他的雙肩，用力搖晃著，淚水終於決堤，“你說過會娶我的！你說過要保護我一輩子的！這些話難道都不算數了嗎？！”
羅徵輕輕撥開她的手，指尖觸到她冰涼的肌膚時，心頭莫名一緊，語氣卻依舊冷淡：“公主，你失態了，請注意儀態。”
淚水順著東玄夢寧白皙的臉頰滑落，一滴一滴砸在地板磚上，暈開小小的溼痕。她就那麼靜靜地站在那裡，望著羅徵的眼神裡，失望、委屈、不甘交織在一起，像個被搶走心愛玩具的孩子，無助又倔強。
“羅徵啊羅徵，你可真是個混蛋。”他在心裡暗罵自己，“前世對不起劉欣羽，這一世又攪亂了原主和東玄夢寧的緣分，你活著到底是為了甚麼？”
那道灼熱又悲傷的目光像針一樣紮在他身上，他實在無法承受，猛地起身走向門口。在門檻處頓了頓，他微微側頭，聲音冷得像寒冬的冰：“公主，你說的那些都是兒時戲言，當不得真。我的態度已經很明確了，無論你做甚麼選擇，我都會尊重。”說完，便大步走出房間，“砰”的一聲帶上門，將滿室的寂靜與悲傷隔絕在外。
房間裡，東玄夢寧雙腿一軟，癱坐在地上。她雙手捂住臉，壓抑的哭聲終於忍不住溢位喉嚨，帶著濃濃的絕望：“為甚麼……是我哪裡做得不好嗎？為甚麼阿徵會喜歡上別人？”
她獨自哽咽了許久，才緩緩撐著牆壁站起身。淚水還在順著臉頰滑落，可她的眼神卻漸漸變得堅定，像是淬了火的鋼。她對著空無一人的門口，一字一句地說：“你忘了沒關係，我會讓你重新記起來。我東玄夢寧這輩子認定你了，絕不更改。”
第一天，天未亮，東廂房的窗紙剛泛出魚肚白，東玄夢寧便輕手輕腳地起了身。她屏著呼吸推開羅徵書房的門，晨光中，散亂的兵書、畫著陣法的殘稿、半截未燃盡的大雲煙蒂散落一桌，硯臺裡的墨早已乾涸結塊。
她取來溼布，順著木紋細細擦拭桌面，將兵書按年代摞得整整齊齊，陣法殘稿分門別類夾進牛皮冊子裡。磨墨時，她特意控制著力道，墨錠在硯臺裡打著圈，濃淡恰好是他平日慣用的稠度。最後，她撿起菸蒂扔進銅盆，又在窗邊擺上一小盆驅蚊的薄荷——昨夜她路過時，聽見他咳嗽了好幾聲。
辰時，她端著一碗清粥和兩碟小菜站在書房外，手指捏著門簾角猶豫了許久，才輕輕叩門：“羅徵，該用早膳了。”
門內沉默了片刻，傳來他冷淡的聲音：“不必了。”
東玄夢寧眼底的光暗了暗，卻很快又彎起嘴角，將食盒放在門口的石墩上：“粥熬了半個時辰，放涼了會腥，你要是餓了記得熱一熱。”說完，她沒再多留，轉身時裙襬掃過石階，帶起一片落葉。
羅徵在門後站了許久，直到門外沒了動靜，才緩緩拉開一條門縫。石墩上的食盒還冒著熱氣，薄荷的清香順著風飄進來，纏上他指尖未散的煙味。他皺了皺眉，終究還是關上了門，將那縷香氣隔絕在外。
第二天的午後突降暴雨，雷聲轟隆隆滾過天際。東玄夢寧坐在窗邊縫補衣物，目光卻不由自主地飄向書房——她記得羅徵的外袍在之前的大戰中被劃開了一道口子，一直沒來得及補。
雨勢稍歇時，她抱著針線籃敲開了書房的門。羅徵正對著一幅輿圖出神，見是她，眉頭瞬間擰緊：“有事？”
“你的外袍破了，我……我幫你補好吧。”她將疊得整齊的深藍色外袍遞過去，指尖微微發顫。
羅徵的目光落在外袍肩頭那道三寸長的口子上，那是為了護他爹時，被敵軍的玄器劃開的。他沉默了片刻，終究還是將外袍遞了過去，重新轉向輿圖，語氣依舊冷淡：“不用了。”
東玄夢寧仿若未聞的在桌邊坐下，她補針的力道很輕，還特意選了同色的絲線，縫得細密平整，幾乎看不出痕跡。
待她補完起身告辭時，羅徵突然開口：“外面雨還沒停，帶著傘。”
東玄夢寧愣了一下，轉頭時，看見他指著門後的油紙傘，眼神依舊落在輿圖上，耳尖卻悄悄泛了紅。她拿起傘，聲音裡帶著抑制不住的欣喜：“謝謝。”
這一次，門內沒有回應，但她走出門時，分明聽見身後傳來一聲極輕的嘆息。
出發前的最後一天，羅徵難得沒有待在書房，而是去了後院的演武場。東玄夢寧站在廊下看著他練槍，槍尖劃破空氣，帶起凌厲的風聲，每一招每一式都帶著戰場上的肅殺之氣。
她知道他心裡不好受——既要帶著族人歸隱，又要面對她的執著，還要壓下對逝去親人的悲痛。於是，她轉身去了廚房，親自做了他小時候愛吃的桂花糕。
傍晚，她捧著桂花糕走到演武場。羅徵剛收了槍，額頭上滿是汗珠，看見她來，動作頓了頓。
“我做了桂花糕，你嚐嚐？”她將盤子遞過去，眼神裡帶著一絲期待。
羅徵看著盤子裡金黃的糕點，鼻尖縈繞著熟悉的桂花香，記憶深處似乎有甚麼東西在隱隱作祟，卻又抓不住。他沉默地拿起一塊，放進嘴裡，甜意順著舌尖蔓延開來，竟讓他緊繃了三天的神經稍稍放鬆。
“味道還行。”吃完桂花糕的羅徵含糊地說了一句，轉身要走，卻又停下腳步，頭也不回地補充道，“明日出發要趕早，你今夜早些歇息，別誤了時辰。”
東玄夢寧拿著空盤子站在原地，晚風拂過她的髮梢，她望著他的背影，嘴角的笑意越來越深。她知道，他不是鐵石心腸，只是被太多東西困住了。
夜色漸深，羅徵坐在書房裡，指尖捏著最後一塊桂花糕，遲遲沒有吃下。窗外的月光灑在桌面上，照亮了那本被他翻得卷邊的兵書——書的扉頁上，不知何時被人用鉛筆輕輕畫了一朵小小的海棠花。
很快，出發歸隱的日子到了。
辰時剛到，天剛矇矇亮，鎮國侯府和李府的人便收拾妥當，齊聚在京城東門口。城門口早已圍滿了人，黑壓壓的一片，少說也有上萬人——有身著官服的朝廷官員，有穿著布衣的普通百姓，還有扛著兵器計程車兵。他們先是對著隊伍中四口覆蓋著白布的棺槨深深鞠躬，有人甚至紅了眼眶，低聲唸叨著“英烈走好”，隨後才紛紛上前，與羅家和李家的人告別。
“文遠，此去一路保重！”一位鬚髮花白的老臣緊緊握著羅文遠的手，聲音哽咽，“若是有任何難處，派人捎個信來，老夫就算拼了這把老骨頭，也定會相助！”
“東侯，後會有期！”幾個曾與羅徵並肩作戰的將領拍著他的肩膀，語氣裡滿是不捨，“若是哪天想回京城了，咱們再喝個不醉不歸！”
百姓們更是擠到隊伍跟前，有人捧著剛出爐的熱包子，有人提著裝滿水果的籃子，非要塞到他們手裡：“羅大人，您可得常回來看看啊！”“東侯，謝謝您護著咱們京城百姓！”“路上多吃點，別餓著！”
羅文遠和羅徵一路拱手道謝，耽擱了一個多時辰，隊伍才終於啟程。整支隊伍浩浩蕩蕩，除了兩家族人和府中下人，還有五千由羅家軍和李家軍組成的護衛隊——這些都是自願跟著回鄉的老兵，個個身經百戰，鎧甲上還留著戰爭的痕跡。他們手持長槍，腰佩利劍，沉默地跟在隊伍兩側，眼神堅定如鐵，像一堵堅不可摧的城牆，將隊伍護在中間。
車輪滾滾，馬蹄聲聲，隊伍向著京城東方的陽春城進發，揚起一路塵埃，漸漸消失在京城百姓的視線裡。
三日後，隊伍終於抵達陽春城。這座小城雖不大，卻山清水秀，青石板路兩旁栽著整齊的柳樹，潺潺溪水繞城而過，民風淳樸，路上的行人見了他們，都友好地笑著點頭。城門口早已站滿了人，前排是身著官服的陽春城官員和披甲計程車兵，神情肅穆；後排則是聞訊趕來的百姓，好奇地打量著這支龐大的隊伍。
而在官員和士兵前面，兩個身披麻衣、頭戴孝布的少年格外顯眼——正是羅文修的兒子羅羽，以及侄子羅玄。兩人看到隊伍中那四口熟悉的棺槨時，身形猛地一顫，眼睛瞬間紅了，快步衝到棺槨前，“撲通”一聲雙雙跪地。
“外公……大舅……二舅……二叔……”羅玄哽咽著，聲音嘶啞得不成樣子，額頭重重地磕在地上，“咚咚咚”三聲悶響，很快便滲出血跡。羅羽趴在地上，哭得渾身顫抖，一句話也說不出來，只有壓抑的嗚咽聲從喉嚨裡擠出，聽得周圍的人都紅了眼眶。
羅徵翻身下馬，走到兩人身後，輕輕拍了拍他們的肩膀，聲音低沉而沙啞：“好了，先讓外公和二叔他們入土為安吧。有甚麼話，以後再慢慢跟他們說。”
兩人紅著眼睛轉過頭，看著羅徵，重重地點了點頭，強忍著悲痛起身，指揮著下人將棺槨抬往早已選好的墓地。
三個時辰後，葬禮終於結束。羅府大廳內，香燭還在燃燒，嫋嫋青煙中瀰漫著淡淡的哀傷。羅玄和羅羽跪在大堂中央，對著主位上的羅文遠重重磕了個頭。
“爹，孩兒有負重望。”羅玄抬起頭，眼眶通紅，聲音裡滿是自責，“三年了，孩兒現在還只是玄王境一境的修為，連家族的期望都達不到。”
“大伯，侄兒也對不起您。”羅羽跟著開口，肩膀還在微微顫抖，“侄兒也才玄王境一境，辜負了家族的培養。”
羅文遠急忙起身扶起兩人，嘆了口氣，拍了拍他們的後背：“修煉之路本就崎嶇，哪有一蹴而就的道理？你們才十五歲，能達到玄王境一境，放眼整個東玄國都是頂尖的天賦，又何必如此自責？”
“爹，我倆已經決定了。”羅玄抹了把眼淚，眼神變得堅定，“這次我們不回雲凌宗了，留下來陪你們重新振興羅家和李家！”他身旁的羅羽也用力點頭，附和道：“對！我們要留下來幫家裡！”
“放屁！”羅徵猛地一拍桌子，怒吼出聲，桌上的茶杯被震得跳了起來，茶水濺出幾滴。他豁然起身，目光如炬地盯著兩人，“你們倆天賦出眾，十五歲就突破玄王境，整個東玄國找不出幾個！不好好留在雲凌宗深造，滾回來做甚麼？這小小的陽春城，能給你們提供甚麼修煉資源？能讓你們突破更高的境界嗎？”
“小玄、小羽，你們二哥說得對。”羅戰坐在輪椅上，輕聲勸說，他的腿在戰爭中受了重傷，至今未能痊癒，“家裡有我和你二哥撐著，不用你們擔心。如今咱們家已經退出朝堂，只想安穩度日，不需要甚麼‘振興’。天地這麼大，你們應該去看看更廣闊的世界，而不是被困在這方寸之地。”
大廳裡的羅家和李家核心人物也紛紛開口：“是啊，小玄、小羽，你們還年輕，前途不可限量，可不能耽誤了修行。”“雲凌宗是雲天帝國的大宗門，資源豐厚，師資力量雄厚，留在那裡對你們才有好處。”“家裡有我們呢，你們放心去修煉就行！”
“可是……”羅玄還想爭辯，卻被羅徵厲聲打斷。
“可是甚麼可是？”羅徵的聲音陡然拔高，身上的玄王境威壓毫無保留地爆發出來，如同無形的大山，狠狠壓在羅玄和羅羽身上。跪在地上的兩人頓時臉色慘白，身體不受控制地顫抖起來——他們雖是玄王境一境，可羅徵曾達到過玄王境四境，根基遠比他們紮實，真實實力更是遠超同階。
兩人驚恐地看著羅徵，眼神裡滿是難以置信。記憶中的二哥雖然性子冷淡，卻從未對他們如此嚴厲，更從未釋放過這般恐怖的威壓。
“你們給我聽好了！”羅徵死死盯著他們，語氣冰冷得沒有一絲溫度，“你們能去雲凌宗，是我和大哥把機會讓給了你們！我們拼了命才為你們爭取到這個名額，就是想讓你們去更高的平臺，走到更強的境界，而不是困在這裡浪費天賦！”
他頓了頓，聲音裡帶著不容置疑的命令：“明天就給我滾回雲凌宗！若是敢違抗，我親自廢了你們的修為，讓你們一輩子當個普通人！還有，不到玄皇境，誰敢踏回陽春城一步，我就先廢了他！”
說完，羅徵一甩袖子，轉身大步走出大廳，留下滿廳人面面相覷，空氣中還殘留著他暴怒的氣息。
“爹，二哥他這是怎麼了？”羅玄愣了好一會兒，才吶吶地開口，語氣裡滿是不解和委屈，眼眶又紅了。
“大伯，二哥以前不是這樣的……”羅羽也看向羅文遠，眼神裡帶著一絲恐懼，剛才那股威壓讓他至今心有餘悸。
羅文遠看著羅徵離去的方向，重重地嘆了口氣，再次扶起兩人，拍了拍他們的肩膀：“玄兒、羽兒，別恨你們二哥。他心裡藏著太多事，壓力太大了，他這麼做，全都是為了你們好。聽他的話，明天就回雲凌宗吧。”
大廳裡的人也紛紛點頭附和：“是啊，東侯看似嚴厲，其實是盼著你們有出息。”“雲凌宗確實是你們最好的選擇，別辜負了東侯的一片苦心。”
羅玄和羅羽對視一眼，雖然心裡還有些委屈和不解，但看著眾人肯定的眼神，終究還是點了點頭——他們知道，二哥不會害他們。