隨著時間的推移，迎親隊伍終於出發了。
迎親隊伍走在最前面，氣勢恢宏如移動的盛宴。樂隊居於隊首，五十餘名樂師身著緋紅短打，嗩吶吹得震天響，笛子與鑼鼓交織出歡快的樂章，連路邊的石縫都似在跟著震顫。舞獅隊的兩頭金獅踩著鼓點騰躍，鬃毛上的金片隨著動作飛閃，時而搖頭擺尾逗得人群發笑，時而仰頭長嘯顯露出威武氣勢；舞龍隊的九條彩龍則更顯靈動，龍身盤旋纏繞，龍首在人群上方遊走，引得孩童們追著龍尾奔跑，驚起一串清脆的笑鬧。
眾多隨從緊隨其後，手持各色彩旗的護衛們步伐整齊，旗子上繡著“鎮國侯府”與“囍”字紋樣，在風裡舒展如展翅的鳥雀。他們高聲歡呼著吉祥話，“早生貴子”“百年好合”的喊聲此起彼伏，為這場婚禮增添了不少熱鬧的氣氛，連空氣都被這股喜慶勁兒烘得發燙。
羅徵身著一身喜袍，頭戴羊脂玉冠，玉冠兩側垂下的紅纓隨著馬匹的步伐輕輕晃動。他騎在一匹通體烏黑的高頭大馬之上，馬鞍鎏金嵌寶，馬籠頭掛著紅綢結，馬匹似乎也通曉人意，邁著沉穩的步伐，時不時打個響鼻，配合著周遭的喜樂聲。羅徵身姿挺拔如松，眉頭卻幾不可察地蹙著，儘管極力掩飾，眼底還是掠過一絲不耐，但轉瞬又被刻意揚起的笑容覆蓋——他深知這場婚事關乎家族榮辱，容不得半分差池。他臉上洋溢著恰到好處的幸福笑容，眼神中刻意流露出對公主的敬意與愛慕，一舉一動都像是沉浸在新婚喜悅中的佳婿，可只有他自己知道，連公主的正臉都沒正經見過，所謂的愛慕不過是演給旁人看的戲碼。
給羅徵牽馬的是剛剛養好傷的柳亦生，他穿著一身湖藍色錦袍，面色還有些蒼白，嘴唇也缺乏血色，顯然傷勢未愈。雖然撿回了性命，但此刻的他氣息虛浮，只有玄侯境八境的實力了，比起戰前的巔峰狀態，可謂是元氣大傷。他牽著馬韁繩，目光沉靜地看著前方，手指無意識地摩挲著韁繩上的雕花，偶爾抬眼看向羅徵，眼神裡藏著濃得化不開的擔憂，卻甚麼也沒說——他比誰都清楚，此刻的羅徵心裡有多煎熬。
羅徵之後便是坐著八抬大轎的東玄夢寧，她的轎子是這場婚禮的焦點之一。轎子由南疆特產的紫檀木製成，木質堅硬細膩，表面雕刻著百鳥朝鳳的精美圖案，鳳凰的羽翼層層疊疊，每一片羽毛都刻得栩栩如生，象徵著公主的高貴身份。轎子四周鑲嵌著鴿血紅寶石和圓潤的東珠，陽光灑在上面，折射出耀眼的光芒，晃得人幾乎睜不開眼。轎簾是用雲錦織成的紅色綢緞，上面用金絲銀線繡著纏枝蓮與鴛鴦戲水的花紋，針腳細密，流光溢彩，格外華麗。轎子的頂部裝飾著金色的流蘇，流蘇末端墜著小巧的鈴鐺，隨著轎子的移動輕輕搖曳，發出“叮咚”的悅耳聲音，像是在訴說著新人的心事。
轎子內部鋪著厚厚的天鵝絨錦緞，踩上去軟如雲端，角落裡放著一個精緻的掐絲琺琅香爐，裡面燃著上好的安息香，散發出淡淡的、令人安心的香氣，讓公主在轎中也能感受到舒適和愜意。東玄夢寧端坐在轎內的軟榻上，雙手交疊放在膝頭，鳳冠的重量壓得她脖頸微酸，卻絲毫不敢動彈。她能聽到外面的鼓樂聲、歡呼聲，還有百姓們的議論，心跳如擂鼓般急促，既緊張又期待，手指無意識地絞著衣角的金線，指尖微微泛白。
轎子之後是浩浩蕩蕩的送親隊伍，足有數百人之多。送親隊伍由眾多宮女、太監和侍衛組成。宮女們身著統一的石榴紅宮裝，袖口繡著纏枝紋，手持鎏金香爐、嵌玉燭臺等禮儀用品，邁著整齊的小碎步走在隊伍前面，為公主開道，裙襬掃過地面，像一片移動的紅雲。太監們兩人一組，抬著各種嫁妝，嫁妝箱子由梨花木打造，外面包著銅皮，鎖釦是黃銅鎏金的，上面刻著“囍”字。箱子裡裝滿了金銀珠寶、綾羅綢緞、古董珍玩等，光是裝著上等雲錦的箱子就有二十餘個，還有一箱箱的玉器、瓷器，每一件都價值連城，盡顯皇家的富貴與氣派。
侍衛們身著亮銀色鎧甲，手持長槍，腰佩長刀，威風凜凜地守護在隊伍兩側，鎧甲在陽光下泛著冷光，眼神銳利如鷹，警惕地掃視著周圍，確保公主的安全。隊伍中還有幾位鬚髮花白的大臣，他們身著紫色朝服，腰繫玉帶，神情莊重，代表朝廷為公主送親，其中幾位還是德高望重的老臣，能得他們護送，足見皇家對這場婚事的重視。
宮外的百姓早已聚集在街道兩旁，翹首以盼公主出嫁的隊伍。街道上人山人海，摩肩接踵，連屋頂上都站著幾個膽大的少年。彩旗招展，商販們趁機擺出各種精美的商品，有象徵愛情的鴛鴦玉佩、寓意吉祥的紅綢花球，還有糖人、糕點、瓜子等各種美食小吃，空氣中瀰漫著食物的香氣與香燭的味道。孩子們在人群中穿梭嬉戲，手裡拿著風車或小旗子，好奇地打量著這空前的盛況，臉上滿是天真的歡喜。
隨著公主出嫁隊伍的臨近，人群裡炸開細碎的議論，像撒了把炒豆子，噼裡啪啦響個不停。“快看那鳳輦！金頂子鑲著珍珠呢！”一個穿藍布褂子的漢子扯著旁邊的人喊，嗓門大得蓋過了鼓樂聲，唾沫星子濺在前面大嬸的鬢角上。大嬸卻顧不上拍掉，眼睛直勾勾盯著鳳輦垂下來的流蘇，嘴裡嘖嘖有聲：“咱公主金枝玉葉，打小就心疼百姓，就該配這樣的排場。”
街邊的孩童們最是雀躍，幾個半大的小子追著隊伍跑，手裡揮著撿來的紅紙屑，跑到馬隊旁邊時被侍衛嚴肅地瞪了一眼，嚇得連忙縮縮脖子，卻又忍不住咯咯笑起來，躲在大人身後偷偷探頭。賣糖人的老漢趁機高聲吆喝：“糖鳳凰嘞！沾喜氣的糖鳳凰！”竹杆上插著的糖鳳凰晶瑩剔透，翅膀上還沾著金粉，轉得飛快，被一個扎著羊角辮的小姑娘扯著衣角要買。小姑娘的娘掏出幾枚銅板，嘴裡唸叨：“沾沾公主的喜氣，咱閨女將來也嫁個知冷知熱的好人家。”
人群裡也有年長的婦人抹著眼淚，拉著身邊的老姐妹說：“還記得公主五歲那年去廟會，穿得跟個粉糰子似的，還給咱遞過糖呢，一轉眼就成大姑娘要嫁人了……”話沒說完就被旁邊的人打斷：“哭啥，駙馬可是鎮國侯的兒子，不對，現在該叫鎮國王了，年輕有為，在戰場上殺得敵軍人仰馬翻，還是陛下欽封的東侯，乃是所有侯爵之首，是人中翹楚，公主這是去享福了！我們應該高興才是”周圍的人跟著點頭附和，議論聲又輕快起來，混著鼓樂聲飄向遠處，像一首喧鬧而溫暖的歌謠。
鳳輦經過街角時，一個穿粗布衣裳的小男孩突然從人群裡鑽出來，舉著一束剛摘的野雛菊要往前遞，花瓣上還沾著泥土和露水。他娘慌忙一把將他拽回去，在他屁股上輕輕拍了一下：“沒規矩的小東西！”小男孩委屈地嚷嚷：“我想送公主花……書上說新娘子要戴花的……”周圍的人都被逗笑了，連面無表情的侍衛也繃不住臉，朝他娘擺了擺手示意無妨。
那束帶著露水的小雛菊被一個眼疾手快的宮女接了去，小心翼翼地放在鳳輦窗邊，還朝小男孩露出一個溫柔的笑容。人群裡頓時爆發出一陣善意的鬨笑和掌聲，連空氣裡都漾著暖融融的歡喜，鳳輦裡的東玄夢寧聽到外面的動靜，悄悄掀起轎簾一角，看到那束小小的雛菊，嘴角忍不住微微上揚，眼底泛起一絲暖意。
迎親隊伍就這樣浩浩蕩蕩地向鎮國王府前進，紅色的洪流在街道上緩緩移動，像一條承載著祝福與秘密的河流。
經過一個時辰的趕路，迎親隊伍終於抵達鎮國王府。府門前早已張燈結綵，硃紅大門上貼著碩大的“囍”字，兩側掛著紅燈籠，府內更是處處鋪著紅綢，一派喜慶景象。羅徵翻身下馬，整理了一下喜袍的褶皺，深吸一口氣後，走到轎前，伸出手準備迎接公主。轎簾被宮女輕輕掀開，東玄夢寧低著頭，頭上蓋著紅蓋頭，伸出纖纖玉手搭在羅徵掌心，指尖微涼。羅徵握著那柔軟的手，只覺得渾身不自在，卻還是強裝鎮定，牽著她一步步走向府內的拜堂大廳。
大廳內早已佈置妥當，正前方擺放著天地桌，桌上供奉著天地牌位，兩側燃著一對巨大的紅燭，燭火跳動，映得整個大廳暖意融融。朝中的文武百官、皇親國戚、侯府的親朋好友濟濟一堂，衣香鬢影，紛紛起身看向走進來的新人，臉上滿是笑意。羅徵的父親羅文遠身著朝服，端坐在主位上，臉上帶著威嚴，眼神卻難掩對兒子的期許；母親則穿著華麗的誥命服飾，眼角含著淚光，不住地打量著兒媳。
“吉時到——拜堂！”管家高聲唱喏，聲音洪亮，穿透了大廳內的喧鬧。
羅徵牽著東玄夢寧的手，並肩站在天地桌前。他能感受到掌心傳來的輕微顫抖，知道公主也在緊張，心裡的牴觸竟莫名淡了幾分。“一拜天地！”管家的聲音再次響起，羅徵和東玄夢寧一同彎腰鞠躬，動作整齊劃一。羅徵垂著眼，看著地面的紅毯，腦海裡卻不受控制地閃過劉欣羽的笑臉，心臟像是被甚麼東西揪了一下，疼得他呼吸一滯——欣欣，對不起。
“二拜高堂！”兩人轉過身，對著主位上的羅文遠夫婦鞠躬。羅文遠微微點頭，眼神中帶著告誡；羅母則連忙起身，笑著朝兩人擺手，眼眶更紅了。東玄夢寧的頭低得更沉，蓋頭下的臉頰泛著紅暈，緊張得雙手都攥成了拳。
此時，侍女端著兩杯熱茶上前，遞到羅徵和東玄夢寧手中。“請新人奉茶改口。”管家適時唱道。羅徵先端著茶走到父親面前，躬身道：“爹，請喝茶。”羅文遠接過茶杯，抿了一口，從袖中取出一個玉佩遞給他，沉聲道：“好，往後要擔起責任。”隨後他又轉向母親，輕聲說：“娘，喝茶。”羅母接過茶，眼淚終於落了下來，拉著他的手拍了拍：“我的兒，終於成家了。”
東玄夢寧定了定神，端著茶走到羅文遠面前，聲音帶著一絲顫抖：“爹，請喝茶。”羅文遠頷首接過，同樣遞上一個玉佩。接著她又走向羅母，紅著眼眶喚了聲：“娘，喝茶。”羅母立刻拉住她的手，將一個沉甸甸的玉鐲子戴在她腕上，笑著說：“好孩子，無須多禮。”
“夫妻對拜！”管家拉長了語調。羅徵和東玄夢寧相對而立，他看著眼前那抹紅色的身影，猶豫了一瞬，還是彎腰鞠躬。就在兩人的身影交錯時，東玄夢寧的蓋頭不小心蹭到了羅徵的衣袖，她嚇得輕輕“呀”了一聲，連忙後退半步。羅徵頓了頓，側頭看向她，雖然看不到她的臉，卻能想象出她此刻慌亂的模樣，嘴角不自覺地勾了勾，又很快恢復了平靜。
拜堂儀式結束後，賓客們爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲，紛紛舉杯向羅文遠夫婦道賀。羅文遠站起身，端著酒杯說了幾句感謝的話，聲音沉穩有力，贏得滿堂喝彩。
儀式完畢，公主在宮女的攙扶下，低著頭走進了東亭院的房間內等待。紅燭跳動，映得她鳳冠上的珠寶明明滅滅，光芒在地面上投下細碎的光影。她坐在床沿，手指緊張地摳著嫁衣上的鳳凰刺繡，針腳都快被她摳得變形了，心裡像揣了只小兔子，七上八下的。“他會不會覺得我剛才很失禮？”“接下來該怎麼辦？”無數個念頭在她腦海裡打轉，讓她坐立難安。
而羅徵則留在了宴會上，像是要把所有的煩悶都發洩在酒裡。他端著酒杯穿梭在賓客之間，臉上掛著爽朗的笑，眼神卻帶著一絲遊離。一旦有人跟他打招呼，他就拉著人家猛灌，不管對方是老臣還是同輩，都一點不留情。“王大人，今日務必多喝幾杯！”他拍著一位老臣的肩膀，語氣熱情，將酒杯遞了過去。老臣笑著接過，連連稱“好”。“李兄，咱們好久沒聚，不醉不歸！”他又轉向一位同輩好友，不等對方回應，就先幹了一杯。酒液順著嘴角流下，浸溼了衣襟，他也毫不在意，隨手抹了一把，又倒滿了酒杯。
“靠，這酒的度數跟啤酒一樣？”羅徵喝得興起，在心裡鬱悶地呢喃，“我都喝了兩罈子了，肚子都給我撐大了，就是沒多大感覺。不行，等今天過後得想辦法弄點現代酒來喝一喝，不然太沒意思了，連借酒消愁都做不到。”他仰頭又喝了一杯，辛辣的味道在嘴裡散開，卻絲毫驅散不了心裡的沉重。
他一杯接一杯地喝酒，其實是想把自己灌醉，好逃避今晚要面對的一切。因為就算到了這一世，身邊換了人，他心裡始終還住著一個女孩——那個名叫劉欣羽的女孩，是他上一世愛到骨子裡的人，是他午夜夢迴都會想起的遺憾。這場婚事於他而言，不過是一場無法逃避的戲，而他必須戴著面具演下去。
可惜沒過多久，羅徵就被羅文遠看穿了心思。父親走到他身邊，拍了拍他的肩膀，語氣帶著不容置疑的威嚴：“差不多就行了，別喝了，快去看看公主吧，別失了禮數。”羅徵愣了愣，握著酒杯的手緊了緊，想要反駁，卻對上父親嚴厲的眼神，只好悻悻地放下酒杯。羅文遠見狀，示意管家把他往東亭院帶。
站在東亭院的院子裡，羅徵看著緊閉的房門，突然有些手足無措。空氣中瀰漫著淡淡的龍涎香，與院裡的桂花香氣混合在一起，顯得格外靜謐，只有風吹過樹葉的“沙沙”聲。“唉，算了算了，遲早都要面對的，可不能怠慢了人家，畢竟人家可是公主，還是陛下派來的‘眼線’。”他自嘲地笑了笑，笑容裡滿是無奈，然後深吸一口氣，慢慢走向了房間。
走入房間，羅徵看見公主正端坐在床上，鳳冠霞帔，紅燭映著她低垂的眉眼，長長的睫毛在臉上投下淺淺的陰影，有種朦朧的美。她身邊還站著一個陪嫁的宮女，宮女見狀，立馬走到羅徵身前，將一根纏著紅綢的秤桿交到他手上，臉上帶著恭敬的笑容：“駙馬爺，該揭蓋頭了。”說完，便急急忙忙地走出了房間，順便輕輕關上了門，只留下滿室的寂靜與紅燭燃燒的“噼啪”聲。
羅徵看著手裡的秤桿有些茫然，秤桿是桃木的，打磨得光滑油亮，紅綢在燭光下泛著柔和的光。好一會兒他才猛地拍了下額頭，在心裡暗罵自己：“我靠，我怎麼把這玩意給忘了？電視劇裡不是經常能看見嗎？這不就是用來揭蓋頭的嗎？真是喝糊塗了。”他晃了晃腦袋，試圖讓自己清醒一點，然後握著秤桿，慢慢走到床前。
“阿徵他在等甚麼？”端坐於床榻之上的東玄夢寧聽不到動靜，心裡百感交集，“難道是不喜歡我嗎？還是在生父皇的氣，連帶著也不想理我？”她的手指攥得更緊了，指甲都快嵌進肉裡，蓋頭下的臉頰微微發白，眼眶也有些溼潤。
羅徵嘆了口氣，儘量讓自己的動作顯得自然些。他用秤桿輕輕勾住蓋頭的一角，深吸一口氣，緩緩向上一挑——紅色的蓋頭滑落，露出了東玄夢寧那張絕美的容顏。燭光下，她的面板白得像上好的羊脂玉，沒有一絲瑕疵；眉如遠黛，纖細而柔美；眼若秋水，清澈明亮，此刻正帶著一絲慌亂與好奇看著他；嘴唇紅得像熟透的櫻桃，帶著一絲緊張的微顫。
當羅徵看到東玄夢寧那絕美的容顏時，他確實愣了一瞬，手裡的秤桿都差點掉在地上。不得不承認，這公主確實美得驚人，是那種帶著皇家貴氣又不失嬌憨的美，換做任何一個尋常男子，怕是早就心動不已。說實話，此時的他確實有點心動了，但也就僅此而已，那點心動很快就被心裡的沉重壓了下去，劉欣羽的身影再次浮現在他腦海裡，讓他瞬間清醒——我他媽在想甚麼，這公主可不是尋常人，可不能亂來。
緩過神來的羅徵像個沒事人一樣，轉身走回桌前坐下，拿起桌上的茶壺給自己倒了杯茶，猛灌了一口，試圖用茶水壓下心裡的煩躁和那一絲不該有的悸動。茶水有些燙，燙得他舌尖發麻，卻也讓他更加清醒。
“夫，夫君，你怎麼了？是喝醉了嗎？”東玄夢寧見他一言不發，終於忍不住開口，聲音帶著少女的羞澀，還有一絲不易察覺的試探，眼神裡滿是擔憂。
這句話給羅徵嚇了一跳，手裡的茶杯差點沒拿穩，茶水濺出來，燙到了他的手。“我靠，我這是想哪去了，屋子裡還有一個人都忘了。”他連忙放下茶杯，甩了甩被燙到的手，轉過身朝東玄夢寧扯出一個有些僵硬的笑容，眼神卻有些閃躲，不敢直視她的眼睛。
“不好意思啊公主，”羅徵語氣平淡，儘量讓自己的聲音聽起來沒那麼疏離，“臣自知配不上公主，但今天又是咱倆的新婚之夜。如果我去書房住，那難免會被別人說閒話，對你的名聲不好。所以我就在這將就一晚，你當我不存在就行了。”說完，他便重新轉回去，趴在桌子上，背對著床榻，擺出了一副要睡覺的架勢，彷彿這樣就能隔絕所有的尷尬與複雜。