小喜把夫人的雪貂毛披風掛好，端來熱水，讓他們洗臉洗手。
夫妻二人聊天。
“大人，我阿弟還有幾天放假？”
“大概兩三天。”
“哦。”姜辛夏又道，“大人，今天晚上，我跟嬌妹妹說話，發現她好像有心事？難道是……”
崔衡立即聽懂了小妻子的話，愣了一下，才道，“我讓人去打聽一下是不是？”
姜辛夏點點頭。
吃完羊肉面，夫妻二人上床休息。
年根歲底，親戚朋友、人情往來都要走。
第二日，姜辛夏去了姜宅，趁弟弟沒有回來之前，把家裡過年的東西準備好，過年吃的用的，還有人情往來需要的禮品，家裡的管事都已經買好。
姜辛夏看了一遍，雖然基本上都買齊了，但她還是又出去買了些東西，算是姐姐對弟弟的心意。
甚至，她還繫上圍裙，親手給弟弟炸了肉圓子、小酥肉，麻葉、麻花等炸貨，又蒸了年糕、發糕等糕點，看到天氣晴好，又給弟弟做了臘肉，掛在屋簷下風乾。
她一邊忙碌，一邊聽著外面巷子裡傳來的孩童的嬉笑聲和遠處隱約的鞭炮聲，心裡盤算著弟弟回來後，要給他做他最愛吃的紅燒肉。
正想著，廚房門外傳來聲音：“阿姐，我回來啦！”
姜辛夏正在搓芝麻湯圓，聽到叫聲，就看到弟弟衝進來，靠到她肩邊，“阿姐……你啥時放的假呀？”
“今天第三天。”
姜來東看到條案上擺著各種吃食，一會捏塊小酥肉，一會兒拿個發糕：“哇，還是回家的好，都是我喜歡吃的……”
姜辛夏笑笑，“給你做了奶茶，在壁爐邊上。”
一聽好喝的，姜來東像一陣風一樣跑去堂廳，沒一會端著杯子，又跟一陣風似的捲過來。
姜辛夏看得失笑，少年小子的精力總是充沛的驚人。
他一邊喝奶茶，一邊問，“阿姐，那你年後啥時回工地？”
“過完正月。”
“哇，這麼長假期啊，要是我們書院也有這麼長假期就好了。”
姜辛夏無奈的笑笑，“我們那是因為天寒地凍沒辦法開工才到正月底，再說了，很多工匠一年沒回去過，路途遙遠，也得給人家時間回到京城。”
姜來東嘿嘿一笑，岔開話題：“阿姐，今年我們啥時去於阿爺家送節禮？”
“過兩天吧。”
“好，到時我跟阿超約好了除夕去御街玩。”
姜辛夏一邊忙活，一邊跟弟弟聊天，聽他講學堂裡的事，還有放假怎麼安排的，總共半個月假，估計得有一半時間跟同窗朋友有約，不是約他們過來玩，就是去他們家玩，竟還約了在酒樓請客。
“阿姐，去酒樓請客可以吧？”
“同窗朋友聚一聚，可以的，但不能點酒。”
“我知道，阿姐，我才十三歲，不能喝酒。”
姜辛夏又叮囑道：“吃飯就吃飯，吃完了可以逛逛街，進進書肆、書畫鋪子，但唱曲、唱戲的地方就別去了，若是實在想看戲，讓姐夫帶你去。”
姜來東撇嘴，“讓姐夫帶我，還不如讓阿姐女扮男裝帶我去看呢。”
擁有一個位高權重的姐夫，姜來東平時見到崔衡跟小貓見了大老虎一般，能避開的就避開，實在避不開，只能硬著頭皮上前叫聲‘姐夫’。
姜辛夏看到阿弟一副委屈害怕的小表情樂了，笑道，“得人家好處時，你咋不說？”
有一個位高權重的姐夫，在書院可沒人敢欺負，生怕一個不小心就得罪了國公府的小舅子。
姜來東齜牙笑笑，他當然知道，自從有了這位姐夫，不管是學業上，還是在書院生活中，書院都會對他多一份關照。
但敬畏就是敬畏，姜辛夏還是想讓阿姐陪自己去玩，他抱著姜辛夏的胳膊晃啊晃……
姜辛夏被他晃的頭昏，只能答應：“好好……想去哪裡？”
“去勾欄裡看雜技、皮影，還要看一場大戲，阿姐，辛苦了一年，咱們兩都去放鬆放鬆……”
“好好好。”
弟弟也大了，是該帶出去見見世面了，要是她不帶，指不定書院裡的哪個同窗、或是社會上的‘朋友’也會帶，一個不小心，還能被別有用心的人帶壞了。
崔國公府的人知道姜辛夏的情況，所以姜辛夏一直在姜家，也沒甚麼心裡壓力，帶著弟弟去買春聯、紅燈籠，還有糖果點心，這些東西，是她故意沒買的，就是留著跟弟弟上街一道買的。
只有親自參與了，姐弟倆的家才有真正的年味。
“阿姐，等小年夜時，我們吃火鍋子吧。”
“可以。”
大冬天，在壁爐前吃火鍋，也是人生一大享受。
今年去於家送年禮時，於家搬家了，買了個三進院子，以前鋪子後面的院子給請的工人住了。
于吉照看到姜家姐弟倆又過來送年禮，那叫一個高興啊，拉著姜來東的手，不住的誇，“看看阿來，就跟京裡的世家公子一模一樣的氣度……真好啊……”
這兩年，于吉照老的厲害，腿腳不便，眼神也有些昏花，已經幫不上甚麼忙了，於念根就讓他在家裡好好歇著，帶帶重孫子。誇完姜來東，于吉照又把目光投向了自己的二孫子，忍不住又誇起了他，“阿夏啊，你看阿齡怎麼樣？他平日很用功讀書，明年能考中舉人吧？”
“阿爺，您放心！阿齡明年定能旗開得勝，一舉高中！”
“哈哈……”于吉照一聽這話，因年邁而略顯佝僂的身子似乎都挺直了些，高興很，爽朗的笑聲在屋內迴盪，“那我們老於家就借阿夏吉言了！但願阿齡明年高中舉人，光耀門楣！”
於長齡比姜辛夏小兩歲，明年才十九歲就參加考舉人，算是很年少了。
她轉頭看向於長齡，“祝齡弟明年旗開得勝，一舉得中。”
“多謝阿姐。”
過了年少的朦朧，現在的於長齡已經把姜辛夏當一個勵志的榜樣了。
她作為一個小娘子，不依附家族權勢，不仰仗男子庇護，憑著出眾的才能與過人的天賦，進入朝庭做官，一個小娘子都能做到，那他作為一個男子，為何不能呢？他要像姜辛夏一樣，用實力與努力書寫自己的人生。
梅朵得知姜家姐弟要過來，一大早就提著菜籃穿梭於市集，精心挑選了各類食材，有南方來的蔬果、肥美的河鮮、醇香的米酒以及做了幾樣自己拿手的點心。
和婆婆於林氏乒乒乓乓忙了一上午，一桌香氣四溢、色香味俱全的宴席便擺在了堂屋中央。
既有象徵年年有餘的清蒸鱸魚，又有紅燒肉寓意富貴吉祥，還有蔬菜、甜點、煲湯，滿滿當當一大桌。
梅朵端著酒杯站在桌對面，臉上帶著真誠的笑容，“阿夏，雖然簡陋，但都是我們的心意，還請不要嫌棄，來嚐嚐我的手藝怎麼樣……”
“阿朵姐，你也太客氣了，這麼一大桌菜，色香味俱全，我怕吃撐了走不動……”
姜辛夏的話把大家逗樂了，開啟其樂融融的一頓大餐。
吃過飯，又坐了個把時辰，姜辛夏姐弟二人才回家。
回到家時，崔衡也下值了。
三人坐到壁爐前吃火鍋，熱氣騰騰，一邊吃一邊聊天，崔衡把過年期間可能需要的人情往來講了下，“第一個就是五皇子府，剛成婚第一年，會請不少人，我們倆肯定要去的，到時阿來也跟我們去見見世面。”
姜來東起身，“多謝姐夫。”
“都是自家人，不要客氣，坐下吃。”
姜來東便笑笑坐下繼續吃。
崔衡望了眼姜辛夏，卻沒有說話。
“大人，有為難的？如果不方便，我就不去，你知道的，我這個人最怕出去應酬，恨不得放假天天窩在家裡吃喝玩樂。”
崔衡被她說笑了，“祁少陽的父親，也就是宮中祁妃的胞哥六十大壽，京城的權貴基本上都請了，所以我們崔國公府也會去。”
“大人說去那就去。”
崔衡被她無所謂的態度逗樂了，心中那點子不舒服也散去了，是啊，時過境遷，又有甚麼所謂的。
姜辛夏又說到了姜來東的假日安排，三人對了對，如果時間上有衝突的沒辦法陪同的，崔衡便讓丁一找好人手，務必照顧好小舅子。
邊吃邊聊，一頓火鍋子吃了很久，姜辛夏揉揉腹部，“忙了一年，終於吃頓像樣的團圓飯，這火鍋的熱氣都暖到心裡了。”
崔衡笑笑，“這一年，辛苦姜大人了。”
姜辛夏：……
老公大人突然這麼……深情款款？她臉頰微燙，嗔怪地瞪了他一眼，卻忍不住嘴角上揚。
他坐在這裡是不是有點礙眼？姜來東急智：“阿姐，姐夫，我吃飽了，先回房了，你們慢聊。”
十三歲的少年在崔衡的視線裡端著走，等離開他的視線，跟解放了一樣，蹦蹦跳跳回了房。
阿福：……
崔衡夫妻二人相視一笑。
在姜家，人口簡單，沒有複雜的親戚往來與人情世故需要應付，崔衡也喜歡待在這裡，享受這份難得的寧靜與自在。
僕人麻利地收拾著桌上的餐具與殘渣，兩口子便依偎著坐到壁爐跟前，暖意融融。
崔衡抬手示意，讓丁一拿了個精緻的木匣過來，開啟匣子，裡面琳琅滿目，盡是各式華美的頭飾——金絲鑲嵌的鳳凰步搖，翠羽點綴的珠釵，還有用珍珠、瑪瑙、珊瑚等珍寶精心打造的髮簪、步搖、耳墜，每一件都工藝精湛，價值不斐。
“大人，不是剛送過嘛，怎麼又送了？”
“年前年後，要應酬好幾場，不能戴同樣的吧？”
她就是這麼想的。
崔衡又讓春桃把新買的衣裙與披風拿過來，不同顏色的裙子配不同的披風。
她轉頭看向崔衡，“大人，我發現最近你熱衷於打扮我，咋回事？”
崔衡伸手捏了她鼻子，“在工地上風塵僕僕一年，大過年放假，還不穿幾套好看的？”
姜辛夏：……
怎麼有種穿給他看的感覺，這是甚麼小嬌妻養成系嗎？
哈哈……雖然姜辛夏嫌穿得莊重麻煩，但這些東西都是價值不斐，放在家裡也是錢啊！
所以她財迷的接受了，“謝謝大人……”說完，伸手摟住他，親了一下他的臉頰。
丁一、春桃等丫頭僕人有眼頭見識的趕緊退了出去。
五皇子成婚第一年，迎娶了門第相配的正妻，自此人情往來便由這位主母悉心打點。
無論是安排宴席，還是處理與宗室、朝臣間的微妙關係，她都要展現出一個高門主母非凡的才幹，只有這樣才能鞏固五皇子在皇室中的地位。
所以蘇清寧鉚足了勁，把各項事宜往最好裡辦，整個人從早忙到晚，一刻不停。
阿月打聽到前頭的事，過來跟自家姑娘講，“姑……”
“叫夫人。”
阿月又忘了，不好意思的伸了一下舌頭，“夫人，你說王妃那麼忙，為何不叫你過去幫忙呢？”
段雨薇笑笑，反問，“如果你是王妃，你會叫一個分享了你夫君的女人去幫忙嗎？”
“當然不會。”
“那不就得了。”
“可……可夫人這裡是王府，怎麼能跟普通人家一樣呢？”
段雨薇道，“有甚麼不一樣，如果換作是我，我也一樣。”
“夫人……你怎麼能這樣想呢？”
若是這樣想，那這一輩子可怎麼過？
段雨薇卻很滿足，既能見心上人，心上人又給錢給她花，還不讓她操心家務瑣事，還能隨心所欲地做自己喜歡的事，可能這些事不過是繡繡花草，或是喝一杯喜歡的茶，雖然簡單，但這份自在與愜意，已勝過世間萬千榮華。
阿月怒其不爭，“夫人，你不能這樣消極。”
“才不是消極，是最好的日子。”
阿月：……
五皇子沒想到二皇子竟與外家楊家聯手主持過年宗室宴，往年宗室宴雖也熱鬧，但規格多是按慣例來，今年卻聽說二皇子和楊家下了血本，不僅邀請了更多遠房宗親，連京城幾位德高望重的老王爺都被請到了。
不僅如此，特意從江南運來了珍稀食材，據說連御膳房都羨慕不已。
這是想幹甚麼？拉攏宗室？
他輕嗤一聲，老二，你確定要在這個時候出風頭？