望海臺高達百丈，歷經萬年海風侵蝕，石面已被磨得光滑如鏡，卻依舊巍然矗立，如同一柄從大地深處生長出來的石劍，直指蒼穹。
姜望與柳青雲拾階而上，立於臺頂，憑欄遠眺，萬里海天盡收眼底。
碧波浩渺，天光雲影，偶有海鳥掠過，清越的鳴叫在遼闊的海面上回蕩。
遠處水天相接，分不清哪裡是海、哪裡是天，唯有那無盡的藍，層層疊疊，鋪展到視野盡頭。
姜望闔目靜立，感受著撲面而來的遼闊與蒼茫。
風聲、浪聲、鳥鳴聲，匯成一片亙古不變的自然之音，沖刷著神魂，滌盪著雜念。
“古人觀潮悟道，或許悟的便是這份天地之大、自身之渺。”
在這萬丈波濤面前，個人的榮辱得失、恩怨情仇，似乎都顯得微不足道了。
修行之路漫長而艱險，但若能與天地同心、與萬物同息，又何懼前路崎嶇？
從望海臺下來，二人又往珊瑚林而去。
那片石化古木形成的奇觀，在日光下呈現出令人目眩神迷的色彩。
赤紅如血、金黃如琥珀、翠綠如翡翠、瑩白如玉、靛青如深海……
萬千色彩交織在一起，如同打翻了天地間的調色盤。
漫步其間，腳下是細碎的石礫，頭頂是交錯的枝椏，光影斑駁，恍如隔世。
那些石化的樹幹形態各異，有的如虯龍盤踞，有的如鳳凰展翅，有的如仙人指路，有的如童子拜佛……
千萬年的海風與潮汐，將它們雕琢成了最不可思議的模樣。
柳青雲一邊走一邊感嘆：
“據說這些，是上古某場大劫中唯一留下來的，雖已石化，卻依然屹立萬年，也算是一種不屈的意志吧。”
姜望伸手輕撫一根赤紅如血的石柱，指尖傳來粗糙而溫潤的觸感。
他能隱約感知到，這些石化的古木之中，似乎還殘留著一絲極其微弱、卻無比堅韌的生機。
那是屬於生命本身的、不屈不撓的力量，縱使歷經萬年滄桑，縱使早已化為頑石，那份意志卻依舊未曾消散。
從珊瑚林出來，二人又往城東而去。
聽濤書院建在一處幽靜的崖壁之上，白牆黛瓦，古樸雅緻，與周圍的礁石、海浪融為一體，彷彿從天地間自然生長出來一般。
院中遍植修竹，風過竹梢，沙沙作響，與遠處傳來的濤聲相應和，別有一番清幽意境。
書院雖名書院，卻並非傳道授業之所，而是一處收藏古籍孤本、奇聞異志的藏書樓。
藏書萬卷，多為世間罕見的孤本殘篇，其中不少記載著上古秘辛與海靈州的往事。
姜望在書架間流連，翻閱了幾本記載滄浪城歷史的古籍。
泛黃的書頁散發著淡淡的墨香與黴味，字跡或工整或潦草，卻都透著一種穿越時光的厚重感。
從書中他得知，這片海域之下，確實沉沒著一座古老的州域——海靈州。
海靈州鼎盛之時，有大小宗門上萬。
那時的滄浪城，不過是海靈州一座城池，遠不及今日之地位。
然而一夜之間，整個州域沉入海底。
那場大劫的原因，古籍中語焉不詳。
有說是天降災厄，有說是觸怒海神，也有說是某位大能修士渡劫失敗，引動天地反噬……
姜望合上書卷，對這片海域的過往，又多了幾分認知。
數日的遊歷，讓他的心境比初來之時開闊了許多。
那些古老的遺蹟、壯麗的景觀、塵封的歷史，如同一場無聲的洗禮，將神魂中的一絲絲浮躁滌盪乾淨。
不過，他也未曾忘記此行的另一個目的——尋找手中鑰匙的線索。
只是多方打探，始終沒有半點訊息。
於是，他只能用些別的辦法。
這一日回到住處，姜望關上房門，盤膝而坐。
掌心之上，一團溫潤的光芒緩緩浮現，凝聚、升騰，最終化作一隻小杯。
願望聖盃。
杯中，願力星海依舊璀璨，靜靜盪漾，如同封存了一整片微縮的星河。
姜望闔目凝神，心念沉入杯中，勾勒所求之物——
【我需要知道，手中那枚鑰匙指向的具體位置。】
願力開始燃燒。
杯中星海翻湧，光華明滅，如同無數星辰在同時誕生與毀滅。
然而片刻後，反饋回來的資訊卻模糊不清，只有一團混沌的光影，無法辨識。
他微微皺眉，立刻明白了問題所在。
要求太過具體，以聖盃目前積蓄的願力，還不足以直接定位到精確地點。
於是，他再次沉入心神，這一次將要求放寬了一些——
【只需要知道大概方位。】
願力再次燃燒。
這一次，杯中的星海翻湧得更加劇烈，光華如同實質般流淌而出，在他身周盤旋、交織，最終化作一幅模糊的畫面，徐徐展開在他腦海中——
畫面中，是一片幽暗的海底。
海水渾濁，光線昏暗，隱約可見殘垣斷壁的輪廓。
斷裂的石柱、傾頹的殿宇、被淤泥半掩的雕像……
而在那片廢墟的最深處，有一道微弱的光芒在閃爍。
那光芒的顏色，與他手中鑰匙頂端那粒幽藍晶石如出一轍，清冷、幽深，彷彿來自遠古深海的眼眸，在黑暗中靜靜等待。
畫面消散，取而代之的是一行清晰的意念資訊——
【位置：滄浪城地下，沉淵舊閣。】
姜望睜開眼，眉頭微挑。
滄浪城地下？沉淵舊閣？
這幾日在城中游歷，他未曾聽任何人提起過。
想來，那應是某處被掩埋的上古遺蹟，入口隱秘，不為世人所知。
不過，說來也巧。
第二日一早，柳青雲便興沖沖地找上門來。
“凌兄，這幾日城裡的景緻咱們也逛得差不多了，但還有個地方，你肯定沒去過。”
“沉淵舊閣，聽說過沒有？”
姜望心中一動，面上卻不露聲色，只淡淡問道：
“那是甚麼地方？”
柳青雲興致勃勃地解釋起來。
“這沉淵閣啊，本是海靈州一個大宗門，在當時的西方諸州都名氣極大，只是當時在海靈州毀滅時，來不及撤離，整座山門一同沉入海底。”
“後來有修士偶然發現了一條通往地下通道，才知城下竟埋著這麼一座上古遺蹟，不過那地方常年被海水倒灌，多數時候都被淹沒，只有每當潮汐最弱的那幾日，海水退去，入口才會露出來，勉強可以進入。”
“所以，想進去還得等？”姜望問道。
“正是，不過算算日子，大概沒幾日了，凌兄若有興趣，到時咱們一起去探探？說不定能淘到甚麼寶貝。”
姜望沉吟片刻，微微頷首。
這事便算是定下了。