夕陽的最後一抹餘暉，將雲昭抱著小羽、返回靜室的背影，在青石小徑上拉得很長。師尊清玄師太那番關於鬼市清剿、蘇明嫿線索、以及嚴守秘密的鄭重交代，如同烙印，深深刻在她的心底。前路的輪廓，從未如此清晰，卻也從未顯得如此危機四伏、步步驚心。

回到靜室，雲昭將窗臺上曬得暖洋洋的小羽輕輕捧起。小傢伙似乎很享受這溫暖，在她掌心翻了個身，露出柔軟的白肚皮，金色的小爪子無意識地蹬了蹬，發出細弱的、愜意的“咕嚕”聲。經過這些時日的溫養，加上戒律殿後山精純靈氣的滋養，小羽的狀態明顯好了許多。純白的絨毛重新變得蓬鬆柔軟，恢復了往日那種不染塵埃的雪白光澤，雖然依舊不能長時間飛行，但撲騰翅膀時已有了力量，那雙琉璃般的金色眼眸更是恢復了靈動，顧盼間神采奕奕，只是眼底深處，偶爾還會流露出一絲屬於幼獸的、依賴與疲憊交織的懵懂。

它體內那浩瀚如海、純淨神聖的涅盤本源，依舊沉寂如深潭，只有極其微弱的、溫暖的生機在其中緩緩流轉，修復著過度消耗帶來的損傷。距離恢復全盛，甚至僅僅是能夠再次動用那威懾形態的金色火焰，顯然還有很長的路要走。

雲昭盤膝坐下，將小羽放在膝上，手指輕柔地梳理著它頸後柔軟的絨毛。小傢伙舒服地眯起眼睛，發出細微的“嘰嘰”聲，用小腦袋蹭著她的手指。

“涅盤靈雀……”雲昭低聲重複著師尊最後提到的這個名字，心中湧起復雜的情緒。原來，小傢伙真的有正式的名字，而且如此不凡——“涅盤靈雀”，與“涅盤”直接相關，顯然來歷非凡。

她想起在鬼市中，小羽第一次爆發，噴吐金色火焰淨化怨魂時的神聖威嚴；想起它為了保護她和蕭硯，不顧自身虛弱，強行進入“威懾形態”，撐開那搖搖欲墜的金色光罩時的倔強與決絕；更想起在最後關頭，它吐出那縷本源火種，與涅盤簪、赤陽返魂丹相合，為蕭硯爭取到一線生機時的義無反顧……

這隻圓滾滾、毛茸茸、看似無害的小傢伙，竟是如此神秘而強大的存在。而它，選擇了她，陪伴她，保護她，甚至不惜為她耗損本源。

“伴生……”雲昭又想起師尊說的這個詞。意思是，這小傢伙與她，是命運相連、相伴而生的嗎？是因為她體內的涅盤真火，還是因為那枚母親留下的涅盤木心簪？亦或是……與她那神秘的“前世”有關？

無數疑問縈繞心頭，但云昭知道，有些答案，或許要等到她足夠強大，或者小羽完全恢復、靈智更進一步時，才能揭曉。

“不管怎樣，你是我的小羽。”雲昭低下頭，用臉頰輕輕蹭了蹭小傢伙毛茸茸的頭頂，語氣溫柔而堅定，“以後，我們就是真正的同伴了。我會好好保護你，幫你恢復，我們一起變強。”

“嘰！”小羽似乎聽懂了，仰起小腦袋，用喙輕輕啄了啄雲昭的下巴，金色的眼眸中充滿了純粹的歡喜與依賴。

接下來的兩日，雲昭一邊繼續調息鞏固，一邊開始著手準備返回紫霞峰的事宜。其實也沒甚麼可準備的，她在戒律殿後山本就是“客居”，除了幾身換洗衣物、一些宗門發放的療傷丹藥、幾卷正在看的雜書，以及最重要的青鸞令、子母同心符、涅盤簪和小羽，再無長物。倒是透過青鸞令的許可權，從執事殿領取了一些基礎的符紙、硃砂、空白玉簡，以及一小批適合築基期修士溫養經脈、輔助修煉的常規丹藥和靈石。這些東西不算珍貴，但足夠她返回紫霞峰後一段時間的日常用度。

離開前，她再次去了一趟“聽竹軒”向師尊辭行，但只在院門外恭敬行禮，並未進去打擾。她知道，該交代的師尊都已交代，剩下的路，需要她自己走了。

第三日清晨，天光微熹，山間霧氣未散。

雲昭換上了一身乾淨的青鸞宗內門弟子常服（月白底色，青色滾邊），將長髮用一根普通的青玉簪簡單挽起，那枚涅盤木心簪則被她小心地貼身收藏。小羽被她放在一個用柔軟棉布墊好的、透氣的小竹籃裡，竹籃挎在臂彎。青鸞令和子母同心符妥善收在懷裡。一切收拾妥當，她最後看了一眼這間住了近一月的靜室，推開房門，走入朦朧的晨霧之中。

沒有驚動任何人，她沿著熟悉的小徑，安靜地離開了戒律殿後山這片禁地。值守的弟子顯然已得到通知，並未阻攔，只是在她經過時，投以好奇或探究的一瞥。

穿過層層殿宇樓閣，越過數道山澗溪流，遠離了主峰的巍峨與莊嚴，周圍的景色漸漸變得熟悉起來。蒼翠的山林，繚繞的雲霧，清脆的鳥鳴，以及空氣中那比戒律殿後山稍顯“平凡”、卻更加鮮活自由的靈氣。

紫霞峰，到了。

此峰在青鸞宗群山中不算最高，亦非靈脈核心，但因山中多生一種傍晚時分會泛起淡淡紫霞靈光的“暮靄杉”而得名，景色秀美，環境清幽，歷來是內門中下層弟子以及部分喜好清淨的執事、長老的潛修之所。雲昭當初入門時，因其水木雙靈根（偽）資質尚可，又得了清玄師太一絲關注，被分配到了此峰靈氣相對較好的一處偏僻洞府——“竹溪小築”。

循著記憶中的路徑，雲昭沿著蜿蜒的山道向上。沿途遇到了幾名早起練劍或採氣的同門，大多面生，偶有一兩個眼熟的，對方看到她，尤其是看到她臂彎竹籃中那團醒目的白色，也都露出驚訝之色，但或因不熟，或因雲昭“消失”近一月的傳聞，都只是點頭致意，並未上前搭話。雲昭也樂得清靜，只是微微頷首回禮，腳步不停。

約莫一炷香後，她來到了半山腰一處背靠峭壁、面朝深澗的所在。幾叢茂密的修竹掩映間，露出一角灰瓦白牆。一條清澈的山溪從崖壁石縫中滲出，潺潺流過小院門前，匯入下方的深澗，發出悅耳的水聲。小院以竹籬圍著，院內有三間簡易的竹屋，正是她在紫霞峰的洞府——“竹溪小築”。

與她離開時相比，小院並無多少變化，只是竹籬上爬滿了新發的藤蔓，院中石桌上落了一層薄灰，幾株她之前隨手種下的靈草倒是長得頗為旺盛，顯然此地靈氣尚可，且她離開這段時間，並無他人闖入。

推開虛掩的竹扉，熟悉的、帶著竹葉清香的空氣撲面而來。雲昭心中微微一定，有種遊子歸家的奇異安寧感。無論外面如何風浪險惡，至少在這裡，有她一方小小的、可以暫時喘息、舔舐傷口、積蓄力量的天地。

她先是將小羽從竹籃中抱出，放在院內石凳上鋪好的軟墊上曬太陽。小傢伙似乎對這裡的環境頗為喜歡，好奇地轉動著小腦袋，東張西望，發出“嘰嘰喳喳”的輕快鳴叫。接著，她挽起袖子，施展了幾個簡單的淨塵術，將三間竹屋內外的灰塵清掃乾淨，又去溪邊打了清水，擦拭了傢俱。

一番忙碌，待到日上三竿，小院已恢復了往日的整潔清爽。主屋是修煉靜室，佈置簡單，只有一張竹榻，一個蒲團，一張矮几。東廂是書房兼丹房，有幾個空蕩蕩的書架和一個小型的地火口（引的地脈餘火，火力普通）。西廂則是起居室，有床榻衣櫃等物。

雲昭將自己的幾件衣物放入西廂衣櫃，將領取的丹藥、符紙等物分門別類收好，又將那幾卷雜書放在書房空蕩蕩的書架上。最後，她回到主屋靜室，在矮几上，鄭重地放下了那枚青鸞令和三枚子母同心符。涅盤木心簪則依舊貼身佩戴。

做完這一切，她長長舒了口氣，在蒲團上盤膝坐下。窗外，陽光正好，溪水潺潺，竹影搖曳，一片靜謐祥和。懷中的小羽也安靜下來，蜷在她腿上，似乎又要打盹。

然而，雲昭的心，卻無法完全沉浸在這份寧靜之中。師尊的告誡，鬼市的陰影，幽冥殿的威脅，蘇明嫿留下的謎團，自身涅盤之秘的牽絆，以及對蕭硯傷勢的擔憂……如同潛流，在平靜的水面下暗自湧動。

她知道，這份寧靜是暫時的，是暴風雨來臨前的間隙。她必須利用好這段時間，儘快恢復，提升實力。

首先，是鞏固本源，恢復修為。她受損的本源在戒律殿後山調養下好了三四成，但距離完全恢復，尤其是那縷涅盤真火本源的壯大，還需水磨工夫。紫霞峰的靈氣雖然不如後山精純濃郁，但也算中正平和，適合溫養。加上有涅盤木心簪的輔助，以及宗門發放的丹藥，恢復速度應當不慢。

其次，是修煉《太虛蘊靈篇》和參悟那得自神秘洞府的《涅盤經》殘頁。《太虛蘊靈篇》是她修煉的根本，博大精深，之前限於見識和修為，許多妙處未能領會。經歷生死，心境有所突破，或許能窺得更多門徑。而《涅盤經》殘頁，雖然艱澀，且與自身涅盤真火隱隱呼應，參悟它，或許能更快掌握自身力量，甚至找到修復本源、加速小羽恢復的方法。

再次，是熟悉青鸞令的各項功能，尤其是那“調動小範圍護山大陣之力”的口訣，需得純熟，以備不時之需。同時，也要開始有意識地蒐集關於“涅盤靈雀”、“幽冥殿”、“噬魂丹”以及南疆各方勢力的資訊，拓寬眼界，不再做睜眼瞎。

最後……雲昭的目光，不由望向了炎陽穀的方向。蕭師兄的傷，不知具體如何了。師尊說他餘毒未清，修為受損，但根基未毀。以他的性子，定然也在拼命恢復吧。或許，過兩日該去看看他，也聽聽他對此後行止的看法。

思慮已定，雲昭不再猶豫。她輕輕將睡著的小羽放在身旁鋪了軟墊的竹籃裡，自己則寧心靜氣，開始按照《太虛蘊靈篇》的法門，緩緩引導著天地靈氣入體，沿著特定的經脈路線運轉周天，滋養著乾涸的丹田與受損的經脈。涅盤木心簪傳來溫潤平和的氣息，輔助她穩定心神，提高效率。

修煉之中，時光流逝。轉眼，日落月升，繁星滿天。

紫霞峰“竹溪小築”的燈火，在沉沉的夜色中，亮起一點微弱卻堅定的光。

對於雲昭而言，新的章節，在這熟悉的山水之間，悄然翻開了第一頁。

而關於膝上這隻沉睡的“涅盤靈雀”更多的秘密，以及它與她之間那“伴生”的命運羈絆，也將在未來的歲月裡，隨著他們共同的成長與經歷，一點點展現出其真正的面貌。