子時已過，棲霞小築的燈火早已熄滅。清冷的月光穿過竹葉縫隙，在院中投下斑駁搖曳的光影，如同無數沉默窺探的眼睛。老梅樹的枝丫在夜風中發出細微的、如同骨骼摩擦般的“咯吱”聲，更添幾分深夜的孤寂與幽深。
靜室內，一片漆黑，唯有窗欞漏下的幾縷月華，在地上勾勒出模糊的輪廓。雲昭沒有點燈，也沒有在蒲團上打坐。她只是靜靜地、靠坐在冰涼的牆壁與地面的夾角處，雙手環膝，下頜輕輕擱在膝蓋上，目光似乎落在虛空中的某一點，又似乎穿透了牆壁與夜色，望向了遙遠的、被蝕骨瘴籠罩的斷魂谷方向。
她維持著“林昭”的容貌。那張清秀卻帶著疲憊的面容，在稀薄的月光下半明半暗，眉宇間那份刻意維持的愁緒與謹慎已然褪去，只剩下深沉的平靜，以及平靜之下，如同暗流般湧動的思慮與決意。
易容很成功。無論是外貌、氣息、還是細微的肌肉記憶與下意識的小動作，她都已經基本適應了“林昭”這個身份。甚至，當她以“林昭”的心態去思考、去感知周圍時，能更自然地代入那種資源匱乏、步步為營的散修心境。這是一種奇妙的體驗，彷彿靈魂暫時棲息於一具不同的軀殼，用另一雙眼睛去看待這個世界。
明日午時，老槐坡會合。之後，便是真正的潛入行動。
腦海中，關於鬼市的一切資訊，關於蝕骨瘴的特性，關於幻形陣的可能破綻，關於“引路人”的應對，關於各種突發狀況的預案，如同走馬燈般，被她反覆推演、檢視、修正。每一個細節，每一種可能，都在心間反覆掂量。
她並非不緊張。面對如此深不可測的險地，面對幽冥殿與無數邪修的陰影，緊張是本能。但比起緊張，更多的是一種沉靜到極致的專注，以及一種破釜沉舟般的決然。這條路是她自己選的，為了守護，也為了探尋。既已踏上，便無退縮之理。
阿梨那塊“平安”木牌，被她從儲物袋中取出，此刻正靜靜躺在她的掌心。粗糙的木料摩擦著面板，帶來一種奇異的踏實感。指尖摩挲著上面歪扭的炭筆畫和“平安”二字，黑暗中，她清冷的嘴角，似乎極輕微地向上彎了一下，旋即又恢復平直。
她將木牌重新收好，貼身放置，與那枚“子母感應符”分開放置。接著，她開始最後一次清點明日需隨身攜帶的物品。偽裝用的低階法器、符籙、丹藥、蕭硯準備的“貨物”、“熾陽草”相關的零星材料、易形丹解藥、子母感應符、赤銅片、獸皮圖、斂息符、數張備用的“赤陽符”和“小破空符”（蕭硯額外給的）、以及一些零碎的靈石和乾糧清水。
每一樣物品的用途、存放位置、取用時機，都在心中過了一遍。確保在緊急情況下，能以最快速度找到所需之物。
做完這一切，她才緩緩閉上眼，開始運轉《太虛蘊靈篇》。並非為了修煉，而是讓精純平和的太虛靈氣在體內緩緩流淌，撫平心緒最後一絲波瀾，將狀態調整到最佳，同時也是一種深度的休憩。
時間，在寂靜的修煉中悄然滑向黎明。
當第一縷天光刺破黑暗，透過窗欞，落在雲昭眼瞼上時，她恰好結束了一個大周天的運轉，緩緩睜眼。眸中神光內斂，清澈如水，一夜的沉澱，讓她整個人的氣息更加沉靜凝練。她依舊是“林昭”的樣貌，但那雙眼睛深處透出的沉穩與洞察力，卻絕非普通煉氣期散修所能擁有。
她起身，換上了一身半新不舊、質地普通的鵝黃色粗布衣裙，這是“林昭”該有的打扮。將長髮以一根毫無修飾的木簪鬆鬆綰起，幾縷碎髮垂落頰邊，更添幾分風塵僕僕與柔弱感。對鏡自照，確認無誤後，她推開靜室的門，步入晨光微熹的院中。
今日上午，她需留在棲霞小築。一來，是等待與蕭硯匯合的最後時刻，繼續適應“林昭”身份，調整心緒；二來，也是為了避免在最後關頭節外生枝，引人注目。她計劃在院中那方靈池邊靜坐，一邊汲取此處相對精純的靈氣溫養自身，一邊在腦海中最後模擬幾遍可能遭遇的突發狀況及應對。
然而，計劃往往趕不上變化。
就在她剛在靈池邊的石凳上坐下，服下一粒普通的“養氣丹”，準備開始調息時，院外的防護陣法，傳來了熟悉的、規律的波動。
不是蕭硯那種悄無聲息的滲透，也不是內務堂執事公事公辦的叩擊。而是帶著一絲刻意“放重”、卻又努力表現得“隨意”的觸動節奏。
雲昭眉頭幾不可察地微微一蹙，心中掠過一絲瞭然與冷意。這個時辰，這種動靜……
她收斂心神，將屬於“林昭”的那份謹慎、戒備與一絲恰到好處的“內門弟子”的清冷疏離，調整到臉上，然後起身，緩步走向院門。
心念微動，陣法光暈分開一道縫隙。
門外，果然站著兩張不算陌生的面孔——陳松與趙闊。
陳松依舊是那副精明中帶著幾分熱絡的模樣，穿著內門弟子常見的青色長袍，臉上掛著恰到好處的笑容。趙闊則跟在他身後半步，手裡這次沒提食盒，而是抱著一個小巧的酒罈，壇口泥封完好，散發著淡淡的、清冽的酒香，臉上是招牌式的憨厚笑容。
“雲昭師妹，早啊！沒打擾師妹清修吧？”陳松率先拱手，笑容可掬。
“陳師兄，趙師兄，早。”雲昭站在門內，並未讓開，只是微微頷首，語氣平淡，“不知二位師兄一早來訪，有何貴幹？”
她的態度比之前兩次更加疏離，帶著一種“我很忙，有事快說”的隱約意味。既然決定今日午後便離開，前往險地，她實在懶得與這二人再多做無謂的周旋，只想儘快打發。
陳松似乎沒料到雲昭這次連表面功夫都懶得多做，臉上笑容微微一僵，但很快恢復，呵呵笑道：“也沒甚麼事，就是昨日得了一罈不錯的‘竹葉青’，是趙闊師弟家裡託人捎來的，用的是百年老竹的竹芯酒麴，清冽甘醇，還能微弱滋養神魂。想著都是鄰居，便帶來與師妹分享一下，也順便……聊聊。”
趙闊連忙上前，將酒罈遞上，憨笑道：“是啊，雲昭師姐，這酒不醉人，味道確實不錯，師姐嚐嚐？”
雲昭目光掃過那酒罈。泥封完好，酒香純粹，並無異樣。但她豈會隨意接受來歷不明的飲食？尤其是在這種敏感時刻。
“多謝二位師兄美意。”她沒有去接酒罈，只是淡淡道，“只是小妹近日需專心準備天驕戰後續的遺蹟探索事宜，正在調整狀態，不便飲酒。二位師兄的心意，雲昭心領了。”
直接、乾脆的拒絕。理由充分，且抬出了“天驕戰遺蹟探索”這個正當名目。
陳松眼中閃過一絲不易察覺的陰霾，臉上的笑容卻更盛：“理解，理解！師妹如今可是咱們這片區域的風雲人物，獲得遺蹟探索資格，前途無量，自然該以修行為重。是師兄唐突了。”
他話鋒一轉，故作關切道：“不過，師妹也要注意勞逸結合。我觀師妹氣色，似乎比前兩日……稍顯疲憊？可是修煉上遇到了甚麼難題，或是……有甚麼煩心事？若有用得著師兄的地方，儘管開口，大家都是鄰居，理應互相照應。”
試探來了。雲昭心中冷笑。她易容後刻意調整了氣息，帶著“林昭”的疲憊感，但以她築基中期的修為和對自身的掌控，這種疲憊感極其微弱，若非有心觀察且眼力不差，絕難察覺。這陳松，果然在暗中留意她的一舉一動。
“勞師兄掛心，並無煩心事，只是近日翻閱典籍、推演法術，略耗心神罷了。”雲昭語氣依舊平淡，滴水不漏，“至於修煉，有宗門前輩賜下的心得與資源，暫時無礙。”
“那就好，那就好。”陳松連連點頭，狀似隨意地環顧了一下小院，目光在靜室方向略作停留，又收回，笑道：“師妹這棲霞小築，果然是處寶地，清幽雅緻，靈氣也足。難怪師妹修為精進如此神速。說起來，前兩日似乎看到炎谷的蕭硯師兄從這邊方向離開？可是來找師妹探討修行？蕭師兄修為高深，又是火系大家，若能得他指點一二，對師妹定然大有裨益。”
終於問到了正題。雲昭神色不變，心中警惕卻提到了最高。這陳松，果然在暗中監視，連蕭硯前夜的來訪都看到了（或是猜測）？還是說，只是聽到了一些風聲，故意出言試探？
“蕭師兄確實來過。”雲昭沒有否認，但也絕不多說，“乃是奉離火長老之命，詢問一些關於黑風山脈之行的細節，以完善宗門卷宗記錄。蕭師兄事務繁忙，並未久留。”
她將蕭硯的來訪，歸因於公事。合情合理，且抬出了離火真人，足以堵住大多數探究。
“哦？原來如此。”陳松恍然，眼中卻閃過一絲不信，但很快掩飾過去，笑道：“蕭師兄貴人事忙，還能抽空來此，足見對師妹的重視。說起來，師妹與蕭師兄在黑風山脈同生共死，這份交情，著實令人羨慕。日後在內門，有蕭師兄照拂，師妹的路想必能順暢許多。”
這話聽起來像是恭維，實則暗藏機鋒，既有打探她與蕭硯真實關係的意味，也隱晦地點出她“靠蕭硯”的嫌疑。
雲昭如何聽不出？她臉上適時地露出一絲恰到好處的、混雜著感激與一絲不悅的複雜神色，語氣微冷：“陳師兄言重了。蕭師兄秉公辦事，對我等有過共同經歷的弟子多有照拂，乃是同門之誼。雲昭能走到今日，靠的是宗門栽培與自身勤勉，從不敢奢望倚仗他人。若無事，二位師兄請回吧，小妹還需修煉。”
她直接下了逐客令，語氣中的冷淡與不悅毫不掩飾。既然對方言語帶刺，她也不必再客氣。何況，她此刻扮演的“林昭”/“雲昭”，本就不是甚麼長袖善舞之人，帶點稜角才更真實。
陳松和趙闊顯然沒料到雲昭會如此直接，臉色都變了一下。趙闊抱著酒罈，有些無措地看向陳松。陳松臉上的笑容終於有些掛不住，乾笑兩聲：“呵呵，師妹誤會了，師兄絕無他意，只是替師妹高興。既然師妹要修煉，那我們就不打擾了。這酒……師妹既不便飲用，我們便帶回去了。師妹保重，預祝師妹遺蹟探索一路順風，滿載而歸！”
說罷，他也不再多留，對趙闊使了個眼色，兩人轉身，匆匆離去。只是離開時，陳松回頭又深深看了雲昭一眼，那眼神中的探究與一絲陰冷，雖然掩飾得快，卻被雲昭敏銳地捕捉到了。
院門關閉，陣法重新合攏。
雲昭獨立院中，望著兩人消失在竹林小徑盡頭的背影，眼神徹底冷了下來。
陳松、趙闊……這兩人的“熱心”，果然不單純。他們背後是誰？李寒？齊昊？還是蘇明嫿？或者，是宗門內其他對“遺蹟資格”或對她本人感興趣的勢力？
他們今日的試探，比前兩次更加露骨，也更加急切。是發現了甚麼？還是因為“遺蹟探索”在即，某些人坐不住了？
無論如何，這都不是好兆頭。意味著她在這內門之中，暗處的眼睛比想象中更多。幸好，明日她便將暫時離開這是非之地。鬼市雖險，至少敵人在明處。而這內門之中，人心鬼祟，防不勝防。
她必須更加小心。陳松今日碰了釘子，難保不會用其他方式繼續窺探，或向背後之人彙報。在離開之前，絕不能再有絲毫破綻。
回到靈池邊，她重新坐下，但心境已無法完全恢復平靜。陳松最後那個陰冷的眼神，如同附骨之蛆，在她腦海中揮之不去。
“看來，有些人已經等不及了。”她低聲自語，手指無意識地摩挲著袖中一枚冰冷的玉符——那是蕭硯給的一枚強力“炎爆符”，威力足以威脅築基中期修士。
山雨欲來風滿樓。棲霞小築的短暫寧靜，已被徹底打破。而遠在靜心苑的蘇明嫿，在得知陳松趙闊試探失敗的訊息後，又會有怎樣的“異動”？
風暴，正在從各個方向，向著這個看似平靜的清晨，悄然匯聚。而云昭的鬼市之行，尚未開始，便已感受到了來自後方的不懷好意的目光。這讓她更加明白，此次行動，不僅是為了前方的真相與威脅，或許，也是為了擺脫身後這些如影隨形的毒蛇。