地下溶洞內，時間彷彿失去了意義。只有暗河流淌的水聲，鐘乳石尖端偶爾滴落的水滴聲，以及兩人悠長而輕微的吐納聲，在這片被遺忘的古老遺蹟中迴響。
雲昭與蕭硯各自佔據祭壇的一角，盤膝而坐，全力調息恢復。溶洞內雖然陰冷，但祭壇周圍卻瀰漫著一股奇異的、溫潤平和的能量場，彷彿殘留的上古神力仍在默默庇護此地。這股力量對雲昭的滋養尤為明顯，她體內近乎枯竭的靈力，在《青木訣》的運轉和涅盤簪的引導下，正以前所未有的速度恢復著，連神魂的刺痛也緩解了不少。更讓她驚喜的是，丹田深處那絲微弱的涅盤之火，在這環境中竟變得活潑了些許，雖然依舊微弱，卻更加凝實，與祭壇隱隱呼應。
蕭硯的恢復速度同樣不慢。炎族血脈賦予了他強大的肉身恢復力和對火系靈氣的親和，此地雖非火脈，但祭壇殘留的“神聖陽炎”氣息，對他而言亦是難得的補益。他蒼白的臉上漸漸恢復了些許血色，紊亂的氣息也逐漸平穩下來。
不知過了多久，當雲昭感覺自身狀態恢復了約莫四五成，體內靈力重新充盈，神魂創傷也基本穩定時，她緩緩睜開了眼睛。幾乎同時，對面的蕭硯也結束了調息，雙眸開闔間，精光一閃而逝，雖然距離全盛狀態尚遠，但至少已恢復了基本的行動和戰鬥能力。
兩人目光交匯，無需多言，都明白了對方的決定。
是時候出發了。
他們沒有立刻離開溶洞，而是再次仔細研究了一番祭壇和壁畫。蕭硯以指為筆，用靈力在巖壁上簡單勾勒出黑風山脈的大致地形，並標出了他們目前可能的位置（地下溶洞）、之前遭遇幽冥殿的谷地、以及山脈核心“燼滅火山”的推測方位。
“從這溶洞的結構和暗河流向看，我們此刻應該位於山脈中段偏西的某處地下。”蕭硯分析道，“要前往核心區域，需先離開地下，回到地面，然後向東南方向深入。但外圍獸潮洶湧，幽冥殿耳目眾多，從地面走，風險太大。”
他指向暗河上游，水流湧來的黑暗深處：“暗河是從東南方向流來，源頭很可能接近甚至就在核心區域附近。我們可以嘗試逆流而上，走地下河道，雖更艱難，卻能避開大部分地面上的危險。只是……”他眉頭微蹙，“地下情況未知，可能遭遇地底妖獸、陰脈陷阱，甚至……天然形成的迷陣或絕地。”
“總比在地面成為獸潮和幽冥殿的靶子強。”雲昭果斷道。她握了握手中的涅盤簪，簪身溫熱，對上游方向的呼喚感依舊強烈。“而且，我感覺……上游有甚麼在吸引著它。”
蕭硯看了她一眼，點了點頭：“好，那就走地下。跟緊我，保持警惕。”
兩人不再猶豫，收拾好所剩無幾的物品（主要是丹藥和靈石），將狀態調整到最佳，便踏入了暗河上游冰冷湍急的水流中。
逆流而上的過程，比之前更加艱難。水流越發湍急，水中蘊含的陰寒之氣也越發濃重，彷彿要凍結人的骨髓。河道曲折蜿蜒，岔路極多，如同迷宮。若非有涅盤簪持續傳來的、對某個方向的明確牽引，以及蕭硯偶爾以炎帝真火灼燒巖壁留下細微記號，兩人恐怕早已迷失在這無盡的地下黑暗中。
沿途，他們遭遇了幾波地底生物的攻擊。有拳頭大小、口器鋒利的“盲眼水蛭”，有成群結隊、散發磷光的“腐骨磷蝦”，甚至還有一條潛伏在深潭中、堪比煉氣後期的“鐵線陰蛇”。但在兩人謹慎配合下，都有驚無險地渡過。雲昭新掌握的《藤繞術》和《水鏡術》在狹窄黑暗的環境中也發揮了意想不到的牽制作用，而蕭硯的炎帝真火更是這些陰屬性生物的剋星。
然而，就在他們根據涅盤簪的指引，選擇了一條看似相對平緩、卻更加幽深的岔道，前行了約莫一個時辰後，周圍的景象，開始變得詭異起來。
起初，只是光線變得更加暗淡，連巖壁上稀少的發光礦物都消失了，只剩下無邊黑暗。兩人不得不以靈力凝聚微光照明。但漸漸地，他們發現，手中的照明光暈，似乎被周圍的黑暗“吞噬”了，照亮的範圍越來越小，光線也顯得扭曲不定。
緊接著，水流聲開始變得飄忽，時而近在耳邊，時而遙遠模糊。巖壁的觸感也變得古怪，時而堅硬溼冷，時而……彷彿帶著一絲不真實的柔軟。
“不對勁。”蕭硯猛地停下腳步，將雲昭護在身後，赤金靈光在體表流轉，驅散著周遭粘稠的黑暗。“我們可能……闖入某種天然迷陣了。”
他的話音剛落，前方原本唯一的河道，竟在兩人眼前，如同水面倒影被投入石子般，盪開層層漣漪，然後……憑空分裂成了三條！三條岔道無論寬度、水流、甚至巖壁質感，都一模一樣！更詭異的是，涅盤簪對三個方向，竟然都傳來了強弱不一的牽引感，彷彿目標分散了！
“是‘幻霧迷陣’！”蕭硯臉色凝重，“地下陰脈鬱結，結合特殊的地磁和水汽，經年累月形成的天然幻陣，能扭曲人的五感，迷惑神識，製造幻象。此陣無固定陣眼，變化多端，極難破解。我們被困住了。”
彷彿是為了印證他的話，周圍的黑暗開始翻滾、蠕動，如同有生命般。一陣陣低語、哭泣、獰笑……種種難以分辨的、直透靈魂的詭異聲音，開始在兩人腦海中響起，試圖擾亂他們的心神。眼前的景象也開始光怪陸離地變幻，時而出現猙獰的鬼影撲來，時而變成熟悉的宗門景象誘惑，時而又化為無底深淵在前。
雲昭感到一陣頭暈目眩，神識傳來刺痛，眼前的景象開始重疊、扭曲。她知道，這是幻陣在侵蝕她的感知。她連忙收斂心神，運轉《青木訣》穩住識海，同時將一絲心神沉入涅盤簪，藉助其溫熱平和的能量抵抗幻音侵擾。
“緊守心神，勿信所見所聞！”蕭硯沉聲喝道，手中木棍光芒大放，赤金火焰升騰，試圖以霸道陽火驅散幻象。火焰所過之處，幻象果然扭曲消散片刻，但很快又從其他地方滋生，彷彿無窮無盡。而且，火焰的消耗極大，以他現在的狀態，難以持久。
“這樣下去不行，靈力耗盡之前，必須找到生門！”蕭硯眉頭緊鎖，目光銳利地掃視著三條岔道和周圍變幻的景象，試圖找出陣法執行的規律或破綻。
雲昭強迫自己冷靜下來。她回想起前世師尊的教導：世間萬陣，無論多麼精妙，其根本在於“惑”。惑人之眼，惑人之耳，惑人之鼻舌身意，最終惑亂心神。破陣之道，在於找到那個不受迷惑的“真我”，或者，找到幻象中最不合理、最違背常理的“節點”。
她閉上雙眼，不再去看那些光怪陸離的幻象，也不再刻意去聽那些擾人的魔音。而是將全部心神，集中於兩點：一是體內那絲涅盤之火帶來的、源自血脈本能的、對某個方向的純粹牽引感；二是自己遠超同階、因兩世為人與涅盤簪溫養而異常堅韌強大的神識。
神識如同無形的觸手，小心翼翼地探出，不再試圖“看”清甚麼，而是去“感受”。感受水流的真實波動，感受巖壁的細微紋理，感受空氣中能量的流動軌跡……同時，她細細品味著涅盤簪傳來的那縷牽引，剝離掉幻陣對其施加的干擾和誤導，追尋著那最本源、最穩定的呼喚方向。
這是一個極其耗費心神的過程。幻陣的力量無孔不入，不斷干擾著她的感知，試圖將虛假的資訊塞入她的神識。她感到頭痛欲裂，識海如同被千萬根細針攢刺。
但她咬牙堅持著。涅盤之火在體內緩緩流轉，帶來清涼與守護，護持著她最後一絲清明。
漸漸地，在一片混亂扭曲的感知中，她“抓”到了一絲不同。
三條岔道的水流聲，在神識的極致感知下，有著極其細微的差別。其中一條，水聲更加“實在”，迴響更有規律，彷彿水流真的在撞擊岩石。而另外兩條，水聲則帶著一絲難以察覺的“空洞”和重複感，像是幻陣模擬出來的。
更重要的是，涅盤簪對三條岔道的牽引感，雖然都有，但強度在細微地、有規律地波動著。當她將心神完全沉浸於那縷本源呼喚時，能感覺到，其中一條岔道方向的牽引，其波動節奏，竟與她體內涅盤之火的躍動頻率，隱隱吻合！而另外兩條的波動，則顯得雜亂、滯後。
是了！幻陣可以模擬景象、聲音、甚至靈力波動，但很難完全模擬出她與涅盤簪之間、那種涉及血脈本源的神秘共鳴頻率！那隱隱吻合的波動節奏，就是最大的破綻！是幻象無法完全掩蓋的“真實”！
“走中間這條！”雲昭猛地睜開眼，雖然臉色蒼白，額頭佈滿細汗，但眼神卻異常明亮堅定，指向那條水聲更“實在”、牽引波動與涅盤之火隱隱契合的岔道。
蕭硯沒有絲毫遲疑。他完全信任雲昭的判斷，或者說，信任她此刻展現出的、那種超乎尋常的破妄能力。他低喝一聲，將剩餘的大部分靈力注入木棍，赤金火焰暴漲，化作一道凝練的火線，如同燒紅的利刃，狠狠斬向中間岔道入口處那片扭曲蠕動的黑暗！
“給我開！”
“轟！”
火焰與幻象碰撞，發出沉悶的爆響。眼前的景象如同被撕裂的畫卷，劇烈抖動、破碎！三條岔道的幻象瞬間消失，露出後方真實的巖壁——只有一條狹窄的、向上傾斜的天然甬道！而另外兩條“岔道”所在的位置，竟是堅硬的石壁和深不見底的裂縫陷阱！
幻象被破開一角，但迷陣並未完全消散。周圍的黑暗和低語依舊在試圖合攏。
“走！”蕭硯一把拉住雲昭，兩人身形如電，衝入了那條唯一的真實甬道。
在他們身後，破碎的幻象瘋狂蠕動，試圖重新凝聚，但失去了目標，只能徒勞地翻滾。
甬道狹窄陡峭，蜿蜒向上。兩人不再理會身後，將速度提升到極致，沿著涅盤簪指引的方向，奮力攀爬。
越往上，周圍的陰冷和壓抑感似乎在減弱，空氣中開始混雜著一絲淡淡的、灼熱的氣息，以及……一種更加古老、更加威嚴的靈力波動。
不知攀爬了多久，前方終於出現了微弱的天光！並非陽光，而是一種暗紅色的、彷彿來自地底深處的光芒。
同時，一股難以形容的、混合著硫磺、焦土、古老威嚴以及……一絲令人心悸的瘋狂與邪惡的複雜氣息，如同實質的潮水，從上方洶湧而來！
雲昭與蕭硯對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
他們，終於抵達了黑風山脈真正的核心邊緣。
而前方，那暗紅光芒傳來的方向，隱約可見一座巍峨、殘破、卻散發著令人靈魂顫慄氣息的古老建築的輪廓，矗立在視野盡頭。
那似乎就是他們此行的目標之一，也是幻陣守護的終點——一座位於山脈核心區域的、比地下溶洞中更加宏偉、也更加危險的——古祭壇！