門外站著的是一位面容陌生的年輕執事弟子，身著代表內務堂的青色袍服，手裡捧著一個制式古樸的儲物袋，態度恭敬中帶著幾分不易察覺的打量。
“雲昭師姐，”年輕執事微微躬身，將儲物袋雙手奉上，“奉周執事之命，將此月修煉資源提前送至。周執事特意囑咐，師姐於大比中立功，此乃額外獎賞，望師姐善用。”
雲昭沒有立刻去接，目光平靜地掃過對方，又落在那儲物袋上。袋口沒有完全封死，隱約能感覺到裡面傳出的、比尋常外門弟子月例濃郁得多的靈氣波動。
“有勞師兄。”雲昭接過儲物袋，入手微沉。她沒有當場開啟檢視，只是問道，“敢問師兄，此等獎勵，是僅我一人有，還是……”
年輕執事顯然早有準備，答道：“回師姐，按宗門舊例，於大比中表現優異、或對宗門有特殊貢獻者，可得額外資源嘉獎。此次因情況特殊，獎勵先行下發。具體細則，待大比重啟後，自會公示。”
話說得滴水不漏，既點明瞭這是“慣例”，又將“情況特殊”含糊帶過。雲昭心中瞭然，這既是獎勵，也是一種試探和觀察。看她如何處置這筆“橫財”。
“替我多謝周執事費心。”雲昭頷首致意。
“師姐客氣。若無其他吩咐，師弟便告退了。”年輕執事又行了一禮，轉身離去，步履輕快，顯然不願多留。
關上房門，隔絕了外界視線。春桃和阿梨立刻好奇地圍了上來。
“姐姐，快看看裡面有甚麼！”春桃眼睛發亮。
雲昭將儲物袋放在桌上，注入一絲靈力。袋口微光一閃，裡面的東西便清晰地呈現在感知中。
首先是靈石。不是外門弟子常用的下品靈石，而是整整一百塊中品靈石！靈氣精純濃郁，光華內斂，一塊中品靈石足以兌換百塊下品，且往往有價無市。這手筆，不可謂不大。
其次是丹藥。三個小巧的玉瓶，瓶身貼著標籤：“青靈丹”，適用於煉氣期快速恢復靈力，一瓶十粒；“蘊神丸”，溫養神識，緩解疲勞，一瓶五粒；“護脈散”，內服外用皆可，用於治療經脈輕微損傷，一瓶。
除此之外，還有一枚非金非木、刻著複雜雲紋的淡青色令牌，以及一塊記錄著資訊的玉簡。
雲昭先將令牌拿起，觸手溫潤。令牌正面是“青鸞”二字，背面則是一個小小的“貳”字。
“這是……藏經閣二層許可權令牌？”阿梨識得些字，小聲驚呼。
雲昭心中微動。青鸞宗藏經閣，外門弟子通常只能進入一層，查閱最基礎的功法和雜書。二層，則存放著更為高深、或需要一定貢獻才能兌換的典籍、術法、甚至是一些前輩的修煉心得。這枚令牌，無疑是開啟了通往更廣闊天地的一扇門。
她放下令牌，又拿起玉簡，貼在眉心。一股資訊流湧入腦海。
玉簡內是宗門貢獻兌換清單的一小部分，以及一條簡短的附言：“憑此令牌與貢獻點，可於內務堂兌換相應資源。清單所列，僅為示例，具體以堂內公示為準。貢獻點：五百。”
五百貢獻點！
雲昭即便心性沉穩，此刻也不由得暗自吸了口氣。要知道，尋常外門弟子完成一個普通任務，獎勵不過十到三十貢獻點。五百點，足夠兌換許多煉氣期弟子夢寐以求的寶物了。比如清單上列出的“淬體丹”、“養魂香”，甚至一些黃階中、上品的攻擊或防禦法術玉簡。
獎勵豐厚得超乎想象，也燙手得超乎想象。
春桃和阿梨看著桌上那些光暈流轉的靈石和丹藥，眼睛都直了，小臉興奮得通紅。這對她們來說，簡直是天文數字的財富。
“姐姐，這麼多靈石！還有丹藥！還有貢獻點！”春桃激動得語無倫次，“我們可以買好多好多東西了！再也不用省吃儉用了！”
阿梨也用力點頭，眼中滿是憧憬。
雲昭卻已經冷靜下來。她輕輕摩挲著那枚藏經閣令牌，目光掃過靈石和丹藥，最後落在玉簡上。
“這些東西，我們不能全留在手裡。”她緩緩開口，聲音平靜，給兩個興奮的小姑娘澆了一盆冷水。
“啊？為甚麼？”春桃不解，“這是宗門獎勵給姐姐的呀！”
“正因為是獎勵，才更不能全拿。”雲昭解釋道，“木秀於林，風必摧之。我才煉氣四層，驟然獲得如此多資源，落在有心人眼裡，便是懷璧其罪。蘇家之事未了，不知多少雙眼睛在暗中盯著我們。這些資源，是機遇，也是禍端。”
春桃和阿梨聞言，臉上的興奮漸漸褪去，轉而露出擔憂之色。
“那……那怎麼辦？退回去嗎？”阿梨小聲問。
“退回去不妥，反而顯得心虛，辜負了上意。”雲昭搖頭，沉吟片刻，心中已有計較，“靈石，留下三十塊中品，足夠我們接下來一段時間的修煉和日常用度。其餘七十塊，兌換成等額的下品靈石，存入宗門錢莊，只留憑證，暫時不動。”
下品靈石價值低，數量多，反而不那麼扎眼。存入錢莊，既安全，也表明她沒有急於將資源轉化為即戰力，姿態低調。
“丹藥，‘青靈丹’和‘護脈散’各留一半，以備不時之需。‘蘊神丸’全部留下，此物對我現階段溫養神識頗有助益。”雲昭繼續分配，“貢獻點，不動。暫時沒有急需兌換之物，先放著。”
“那這令牌呢？”春桃指著藏經閣令牌。
“這個，要好好用。”雲昭拿起令牌，眼中閃過一絲光亮。實力提升，功法是關鍵。她目前修煉的《青木訣》只是最基礎的引氣法門，戰鬥更多依賴前世經驗和涅盤簪的奇異。若能進入藏經閣二層，或許能找到更適合自己，或者能更好掩蓋涅盤之力的功法術法。這是實打實的好處，而且相對隱蔽，不易招搖。
“阿梨，你心思細，去一趟內務堂，低調些，將七十塊中品靈石兌換並存入錢莊。春桃，你去一趟丹房，用零散的下品靈石，兌換一些最普通的‘益氣丹’和‘回春散’，量稍多一些，做做樣子。”雲昭吩咐道。
兩個小姑娘雖有些捨不得那些亮晶晶的靈石，但出於對雲昭的絕對信任，還是重重點頭：“我們明白了，姐姐！”
很快，春桃和阿梨便分頭行動。雲昭則將留下的三十塊中品靈石和挑選出的丹藥仔細收好，那枚藏經閣令牌則貼身放置。
做完這一切，她重新在蒲團上坐下，卻沒有立刻開始修煉，而是靜靜地思考。
宗門突然給予如此重賞，用意頗深。一是確實有功，二是安撫，三恐怕也是想看看她的心性和抉擇。若她欣然接受，大肆揮霍，或急於兌換強力法寶術法，難免給人留下得意忘形、根基淺薄的印象。若她全數推拒，又顯得不識抬舉，心懷怨懟。
如今這般處理，留下必需，散去浮財，專注提升根本（藏經閣），姿態既不卑不亢，又顯沉穩務實。應該符合那些暗中觀察者的期望。
至於可能引起的嫉妒……不可避免，但至少不會因露富而成為眾矢之的。
只是，樹欲靜而風不止。她可以低調，但別人未必會放過她。那李寒之流，還有暗處的蘇家，恐怕不會因為她“懂事”就偃旗息鼓。
“實力……還是要儘快提升實力。”雲昭握緊拳頭，感受著體內緩緩流淌的靈力。煉氣四層，在外門或許已不算墊底，但想要真正自保，還遠遠不夠。尤其是，她身上的秘密一旦暴露……
她目光落在裝著“蘊神丸”的玉瓶上。此丹藥力溫和，正適合她現在神識消耗過度的情況。沒有猶豫，她取出一粒服下，清涼之氣順喉而下，緩緩滋養著有些疲憊的識海。
隨即，她又拿起一塊中品靈石，握在掌心，運轉《青木訣》，開始吸收其中精純的靈氣。靈石中的靈氣如涓涓細流，匯入經脈，雖然緩慢，卻比從天地間汲取要快上數倍，也精純得多。
時間在安靜的修煉中流逝。當春桃和阿梨先後返回，帶回兌換好的下品靈石憑證和一些普通丹藥時，雲昭已經將一塊中品靈石的靈氣吸收了大半，損耗的心神也恢復了不少。
“姐姐，辦好了。”阿梨將錢莊的存取憑證交給雲昭，小臉上帶著完成任務的輕鬆。
“丹房的師兄還多問了一句，我說是姐姐修煉需要，備著以防萬一，他也沒多說甚麼。”春桃也彙報道。
雲昭點點頭，將憑證收起。一切都在按計劃進行。
然而，就在她準備繼續修煉時，目光無意間掃過剛剛帶回的那些普通“益氣丹”，動作微微一頓。
這些益氣丹色澤灰白，藥香淡薄，是最大路貨的貨色，通常一塊下品靈石能換好幾瓶。但此刻，在其中一瓶的底部，她隱約看到了一點點極其細微的、不和諧的暗紅色雜質。
雲昭的眼神瞬間冷了下來。她不動聲色地拿起那瓶丹藥，拔開瓶塞，倒出一粒在掌心，仔細感知。
沒錯。雖然被普通益氣丹的氣味掩蓋得極好，但那粒丹藥的核心處，確實夾雜著一絲極其隱晦的、陰寒汙穢的氣息。若非她神識因修煉和涅盤簪之故比同階敏銳數倍，又格外小心謹慎，絕對難以察覺。
這絲氣息……與她記憶中某種陰損的丹毒，有幾分相似。雖不致命，但長期服用，會緩慢侵蝕經脈，阻礙修為，甚至影響心志。
有人，已經開始下黑手了。而且，動作比她預想的還要快，還要隱秘。
雲昭輕輕合攏手掌，將那粒有問題的丹藥碾成粉末，眼神平靜無波，深處卻掠過一絲寒芒。
資源的選擇，不僅僅是如何分配，更是如何避開其中的陷阱。
風波，從未真正平息。只是從臺前，轉到了幕後。而她的路，註定要在明槍暗箭中，一步步蹚出來。