前往千蛛洞的路，比雲昭預想的更加崎嶇難行。
隊伍在茂密的原始叢林中穿行，腳下是盤根錯節的樹根和溼滑的苔蘚，空氣中瀰漫著越來越濃的、帶著甜膩腥氣的瘴霧。領路的那個小頭目，是個面色陰鷙、臉上帶著一道蜈蚣般疤痕的漢子，對路線極為熟悉，總能避開一些看似尋常、實則暗藏殺機的沼澤和毒蟲巢穴。他很少說話，偶爾開口也是不耐煩的呵斥，鞭子毫不留情地抽在動作稍慢的奴工身上。
雲昭低著頭，混在隊伍中間，努力模仿著其他奴工那種麻木、疲憊又帶著恐懼的神態。她將氣息收斂到極致，步伐顯得有些虛浮，恰到好處地表現出一個營養不良的流民少女該有的樣子。沒有人多看她一眼，在這支充斥著絕望氣息的隊伍裡，她只是又一個即將被送入虎口的可憐蟲。
越往深處走，周圍的景象越發詭異。參天古木的枝幹上，開始出現越來越多巨大的、如同灰色破布般懸掛的蛛網，網上有時能看到被吸乾了體液的野獸骸骨。一些色彩斑斕、體型碩大的毒蛛在枝葉間悄無聲息地爬行，複眼閃爍著冰冷的光。空氣中那股甜腥氣也愈發濃重，聞久了讓人頭暈目眩。
“都打起精神！快到了！誰要是掉隊，就留在這裡喂蜘蛛！”刀疤頭目厲聲喝道，鞭子在空中抽出一聲脆響。
奴工們臉上恐懼之色更濃，不由自主地加快了腳步。
又前行了約莫半個時辰，穿過一片瀰漫著濃郁紫色瘴氣的枯木林，眼前的景象豁然開朗，也讓所有奴工倒吸了一口冷氣。
只見兩座如同獠牙般突兀聳立的黑色石山之間，是一個巨大的、幽深的山谷。谷口被粗糙但堅固的木石寨牆封鎖，牆上插著燃燒著綠色火焰的火把，一些穿著黑色勁裝、臉上塗抹著油彩、氣息陰冷的守衛來回巡邏。寨牆後方，隱約可見密密麻麻、依著山壁開鑿的洞窟，如同蜂巢一般。最令人心悸的是，山谷上空，籠罩著一層淡淡的、不斷扭曲波動的五彩瘴氣，彷彿一個巨大的、活著的毒罩。
這裡，就是千蛛洞。
僅僅是站在谷外，就能感受到一股令人窒息的壓迫感和無處不在的窺視感，彷彿有無數雙冰冷的眼睛，在暗處盯著這群新來的“祭品”。
“站住！甚麼人？”寨牆上的守衛厲聲喝問，弓弩上弦的聲音清晰可聞。
刀疤頭目連忙上前，掏出一面刻著蜘蛛圖案的骨牌，恭敬地道：“黑牙寨阿匍，奉頭人之命，送本月份的‘血食’過來。”他指了指身後的奴工隊伍。
守衛驗過骨牌，冰冷的目光掃過雲昭等人，如同在看一堆死物。“進去吧，直接去‘育蟲窟’找扎卡執事。”
寨門緩緩開啟，一股更加濃郁、混雜著腐臭和奇異藥草味的空氣撲面而來。奴工們瑟瑟發抖地走了進去。
谷內的景象更是讓人頭皮發麻。地面是暗紅色的泥土，踩上去有些粘稠。隨處可見巨大的鐵籠，裡面關押著各種毒蟲猛獸，發出嘶嘶的怪叫。一些穿著黑袍的巫蠱宗弟子行色匆匆，臉上沒有任何表情。更遠處，一些山洞入口處，可以看到有奴工正在機械地搬運著某種墨綠色的粘稠液體，或是清理著堆積如山的蟲殼。整個山谷都瀰漫著一種冰冷、高效、視人命如草芥的詭異氛圍。
刀疤頭目阿匍顯然對這裡很熟悉，帶著隊伍七拐八繞，避開了一些明顯是禁地的區域，最終來到一個位于山谷深處、散發著濃烈腥臭氣的巨大山洞前。洞口有守衛，裡面隱約傳來令人牙酸的啃噬聲和低沉的嘶鳴。
“扎卡執事，人帶到了。”阿匍對著洞口一個穿著黑袍、身材幹瘦、眼窩深陷的老者躬身道。
扎卡執事抬起渾濁的眼睛，掃了一眼奴工，乾癟的嘴唇動了動，聲音沙啞：“嗯，數量沒錯。老規矩，進去前，先喂‘噬心蠱’，免得生出不該有的心思。”
他身後一個弟子端著一個陶罐走上前，裡面是密密麻麻、不斷蠕動的紅色小蟲。
奴工們頓時騷動起來，面露驚恐。噬心蠱，一聽就不是甚麼好東西！
“大人！求求您，放過我們吧！”一個奴工忍不住跪地哀求。
扎卡執事眼中閃過一絲不耐，隨手一揮，一道黑氣射出，那名奴工頓時慘叫一聲，抱著肚子在地上打滾，面板下彷彿有東西在蠕動，很快便沒了聲息。
“還有誰有疑問？”扎卡執事冷冷道。
瞬間，所有奴工都噤若寒蟬，面如死灰。
雲昭心中凜然。這巫蠱宗行事，果然狠辣無情。她低下頭，掩飾住眼中的冷意。喂蠱？正好，可以藉此機會，看看這巫蠱宗的蠱蟲，能否扛得住她體內那一縷鳳血本源的氣息。她悄然運轉靈力，將丹田深處那縷暗金色的火苗微微觸動，一絲極其微弱、卻本質極高的威壓，如同水波般，以她為中心，極隱蔽地擴散開來。
當那名弟子端著蠱蟲走到雲昭面前時，罐子裡的噬心蠱突然躁動起來，非但沒有像對其他人那樣迫不及待地想要鑽入，反而像是遇到了天敵般，驚恐地向後退縮，甚至互相撕咬起來。
“嗯？”端罐子的弟子愣住了。扎卡執事也皺起了眉頭，深陷的眼窩看向雲昭，閃過一絲疑惑。
雲昭適時地露出極度恐懼的神色，身體微微發抖，看起來就像個被嚇壞的小姑娘。
“怎麼回事？”扎卡執事走過來，親自看向罐子。
就在這時，山洞深處突然傳來一聲尖銳的嘶鳴，似乎有甚麼東西被驚動了。扎卡執事臉色微變，也顧不上雲昭這邊的異常，對阿匍揮揮手：“先把人帶進去！噬心蠱等會兒再補！快點！”
阿匍連忙應是，催促著奴工們進入山洞。
雲昭暗自鬆了口氣，跟著隊伍走進了名為“育蟲窟”的山洞。一進去，那股腥臭氣幾乎令人作嘔。山洞內部空間極大，被粗大的鐵柵欄分隔成一個個區域。每個區域裡都飼養著不同的毒蟲，有的區域是密密麻麻的毒蠍，有的則是色彩斑斕的蜈蚣，更多的是各種形態猙獰、大小不一的蜘蛛。奴工們的工作，就是清理蟲糞，投餵特定的食物（有時是腐肉，有時甚至是瀕死的野獸或是……不聽話的奴工），以及收集毒蟲分泌的毒液或是蛻下的殼。
工作環境極其惡劣，空氣中瀰漫著毒素，稍有不慎被毒蟲咬傷，便是死路一條。監工的巫蠱宗弟子手持淬毒的皮鞭，稍有不順心便是鞭打斥罵。
雲昭被分到一個負責清理“鬼面狼蛛”區域的隊伍。鬼面狼蛛體型巨大，背上有著如同鬼臉的花紋，性情兇猛，毒性劇烈。她學著其他人的樣子，低著頭，用特製的長柄工具，戰戰兢兢地清理著蛛網和殘骸。
她的動作看似笨拙，實則每一次揮動工具，都在暗中觀察。她發現，這些毒蟲的飼養並非雜亂無章，而是遵循著某種特定的規律，似乎是在進行篩選和培育。一些表現出特殊攻擊性或是顏色異常的個體，會被單獨隔離出來。洞壁的一些角落裡，還刻畫著一些殘缺的、與青銅書籤上圖案有幾分相似的古老符文。
“喂！新來的！發甚麼呆！想偷懶嗎？”一個監工弟子看到雲昭動作稍慢，一鞭子就抽了過來！
鞭影呼嘯，帶著一股腥風！
雲昭眼神一冷，但瞬間壓下反擊的衝動。她“驚慌”地向後一縮，腳下“恰好”被一塊碎石絆倒，狼狽地摔在地上，險之又險地避開了鞭子，同時發出吃痛的悶哼。
“哼！廢物！趕緊幹活！再偷懶就把你扔進去喂蜘蛛！”監工罵罵咧咧地走開了。
雲昭爬起來，拍了拍身上的塵土，繼續默默幹活。她注意到，那個監工弟子轉身時，黑袍的袖口處，似乎繡著一個極淡的、扭曲的蛇形圖案。這個圖案，她似乎在幽冥殿那個黑衣特使的隨從身上見過！
幽冥殿的觸角，果然已經深入到了這裡！
一天繁重而危險的勞作下來，已有兩個奴工因為不小心被毒蟲所傷，哀嚎著被拖走，下場可想而知。夜晚，所有奴工被趕到一個潮溼、陰暗，散發著黴味的大山洞裡休息，只有一些發黴的乾糧和渾濁的飲水。
雲昭靠坐在冰冷的石壁角落，閉目養神，耳朵卻捕捉著周圍的一切動靜。奴工們低聲的哭泣、絕望的嘆息、還有幾個老奴工竊竊私語的交談。
“……聽說沒？前幾天黑水沼那邊出大事了……”
“噓！小聲點！不想活了？扎卡執事嚴禁談論這個！”
“唉，反正啊，最近洞裡頭氣氛不對，幾位長老和使者大人都行色匆匆的……”
“好像是在找甚麼東西……或者……甚麼人？”
“我還聽說，後山禁地那邊，晚上總有奇怪的光……”
這些零碎的資訊，在雲昭腦海中拼湊。巫蠱宗確實因為黑水沼的變故加強了戒備，並且在搜尋“身上帶火焰氣息”的人。而後山禁地……那裡會不會藏著甚麼秘密？
就在這時，她懷中那枚一直微燙的青銅書籤，突然輕輕震動了一下，指向了一個方向——正是奴工們口中提到的後山禁地方向！
雲昭心中一動。機會來了。
後半夜，當大多數奴工因為疲憊和恐懼而沉沉睡去，監守的弟子也開始打瞌睡時。雲昭悄無聲息地睜開了眼睛。
她如同暗夜中的狸貓，避開巡邏的守衛，憑藉著過人的感知和對氣流的敏銳把握，向著書籤指引的方向潛行而去。
越往後山走，守衛越發森嚴，明哨暗卡林立，空氣中還瀰漫著無形的毒瘴和詭異的靈力波動，顯然是布有陣法。若非雲昭神識遠超常人，對能量波動極其敏感，又有青銅書籤那微弱的指引，根本不可能悄無聲息地深入。
終於，她來到了一處位於懸崖下方的隱秘洞窟前。洞口被厚重的石門封鎖，石門上雕刻著複雜的毒蟲圖案，中央是一個猙獰的蜘蛛頭浮雕，散發著強大的禁制波動。這裡守衛反而少了，但那種無形的危險感卻更加強烈。
書籤的指引，到此為止。目標，就在這石門之後。
雲昭隱藏在陰影中，仔細觀察。強行破門不可能，必定會驚動守衛。她需要找到其他方法。
她的目光，落在了石門下方一處不易察覺的縫隙。那裡，似乎有極其微弱的空氣流動。她小心翼翼地釋放出一縷神識，如同髮絲般探入縫隙。
神識穿過狹窄的通道，裡面的景象讓她心神劇震！
石門後，並非想象中的藏寶洞窟，而是一個巨大的、天然形成的祭壇！祭壇中央，是一個沸騰的、散發著五彩霧氣的血池！血池周圍，矗立著幾尊形態詭異的石雕，而血池上空，懸浮著一枚拳頭大小、不斷搏動著的、彷彿活物般的暗紅色蟲卵！
蟲卵表面，佈滿了天然形成的、與青銅書籤上幾乎一模一樣的火焰圖騰！
更讓雲昭震驚的是，祭壇旁，還站著兩個人影！一個是身穿繁複黑袍、氣息深不可測的老者（恐怕是巫蠱宗的長老），另一個，竟然是那個臉上帶著蜈蚣疤的領路小頭目——阿匍！只是此刻的阿匍，臉上沒有了白日的陰鷙，而是帶著一種近乎狂熱的虔誠，正恭敬地向老者彙報著甚麼。
由於距離和禁制阻隔，雲昭聽不清具體內容，但她能看到阿匍遞上了一塊黑色的令牌，令牌上的圖案，正是幽冥殿的蛇形標記！
“……使者放心，‘聖卵’孵化在即，所需‘燃料’已備齊……只待‘鑰匙’就位……”老者沙啞的聲音隱約傳來。
鑰匙？燃料？聖卵？
雲昭心中掀起驚濤駭浪。這枚蟲卵，恐怕就是巫蠱宗和幽冥殿圖謀的關鍵！而“鑰匙”，很可能指的就是擁有蕭氏血脈的人！至於“燃料”……難道是指……
就在這時，那枚暗紅色的蟲卵，似乎感應到了甚麼，猛地搏動了一下！一股貪婪、邪惡的意念，如同潮水般掃過！
雲昭悶哼一聲，瞬間切斷神識聯絡，但依舊被那意念邊緣掃中，氣血一陣翻湧！她毫不猶豫，身形暴退！
“誰？！”祭壇內的老者厲喝一聲，強大的神識如同風暴般席捲而出！
暴露了！
雲昭將速度提升到極致，向著來路亡命飛奔！身後，刺耳的警報聲已然響起，整個千蛛洞瞬間沸騰！