金丹修士！
那如同實質般籠罩而下的龐大神識，溫和中帶著不容置疑的威嚴，瞬間讓整個喧囂的峽谷陷入死一般的寂靜。無論是威遠鏢局的人，還是那些兇悍的匪徒，此刻都如同被無形的巨山壓住，動彈不得，臉上充滿了敬畏與恐懼。
所有人的目光，都聚焦在那懸浮於半空、神駿非凡的金翎靈禽，以及站在其背上、月白道袍無風自動的中年道人身上。
而道人的目光，卻只落在那個剛剛硬扛下煉氣九層一擊、嘴角溢血、身上還殘留著微弱金紅火焰的少女身上。
“小姑娘，你身上的火焰……從何而來？”
道人的聲音平靜，卻如同驚雷般在雲昭腦海中炸響！
他看出來了！他感應到了涅盤之火！甚至可能……察覺到了她血脈的異常！
雲昭心臟狂跳，後背瞬間被冷汗浸透。面對一位至少是金丹期的存在，任何隱瞞和欺騙都可能帶來滅頂之災！但鳳凰血脈事關重大，絕不能輕易暴露！
電光火石之間，她強壓下心中的驚濤駭浪，臉上露出恰到好處的驚惶、虛弱以及一絲劫後餘生的茫然，掙扎著想要行禮，卻因“傷勢”而踉蹌了一下，聲音帶著顫抖和沙啞：“回……回稟前輩……晚輩……晚輩也不知這火焰從何而來……方才生死關頭，體內突然湧出一股熱流，便……便成了這樣……許是……許是家傳的某種保命秘術……情急之下激發了……”
她將一切推給“不知情”和“家傳秘術”，這是最無奈卻也最合理的解釋。同時，她暗中全力收斂涅盤之火，讓其變得愈發微弱不穩，彷彿隨時會熄滅，符合“偶然激發、無法控制”的特徵。
道人的目光依舊平靜，深邃如古井，彷彿能看透人心。他並沒有立刻說話，只是靜靜地看著雲昭，那無形的壓力讓雲昭幾乎喘不過氣。
峽谷中落針可聞，所有人都屏住了呼吸。
片刻後，道人緩緩開口，語氣依舊平和：“家傳秘術？不知來歷？有趣。”他指尖微動，一縷極其細微、卻精純無比的青色靈力如同絲線般飄出，輕輕纏繞上雲昭的手腕。
雲昭身體一僵，卻不敢有絲毫反抗，只能任由那縷靈力探入體內。
靈力入體，並未帶來任何不適，反而如同溫潤的溪流，迅速遊走了一圈，重點探查了她的經脈、氣海以及那縷微弱的涅盤之火。
雲昭的心提到了嗓子眼，全力模擬著經脈受損、靈力虛浮的狀態，並將涅盤之火壓抑到極致，只顯露出其至陽純淨的本質，卻掩蓋了其最深處的鳳凰本源氣息。
那縷靈力在她體內停留了數息，便緩緩退出。
道人微微頷首，眼中閃過一絲不易察覺的訝異和探究：“根基倒還算紮實。這火焰至陽純淨，確是難得，可惜……微弱了些，且與你體質似乎並非完全契合，像是外來的力量？”
雲昭心中凜然，金丹修士的眼力果然毒辣！竟能看出並非完全契合！她連忙低頭道：“晚輩……晚輩不知。家中長輩早已不在，未曾細說……”
道人不再追問火焰來歷，話鋒一轉：“你為何在此？與這些匪類有何瓜葛？”他的目光掃過下方噤若寒蟬的匪徒和鏢局眾人。
匪首和眾匪徒頓時面如土色，渾身篩糠般抖動。
雲昭定了定神，將搭乘鏢隊、遭遇伏擊的經過簡略說了一遍，略去了自己暗中出手的細節，只強調被匪首攻擊時“僥倖”激發了保命火焰。
道人聽完，目光轉向那匪首，淡淡開口：“黑風峽的‘禿鷲’馮七？幾日不見，膽子倒是見長，連我‘青玄門’轄下的商路也敢動了？”
他的聲音依舊平淡，卻帶著一股無形的威壓，那匪首馮七噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“玄……玄陽真人饒命！小的不知是真人法駕！小的有眼無珠！衝撞了真人！求真人饒小的一條狗命！小的再也不敢了！”
玄陽真人？青玄門？雲昭心中一動。青玄門是東陵郡第一大派，據說有元嬰老祖坐鎮，勢力龐大。這位玄陽真人，想必是門中位高權重的金丹長老。
玄陽真人並未理會馮七的求饒，目光又轉向威遠鏢局眾人。管家和兩位煉氣九層修士連忙躬身行禮，大氣不敢出。
“威遠鏢局……護送何物？”真人隨口問道。
管家戰戰兢兢回答：“回真人，是……是一批送往望海城的‘火楓木芯’……”
玄陽真人微微點頭，不再多問。對他而言，這只是微不足道的小事。他的注意力，顯然更多在雲昭身上。
他再次看向雲昭，沉吟片刻，道：“你根骨尚可，際遇也算奇特。可願隨我回青玄門？雖不能直接收你為徒，但亦可為你引薦，謀一外門弟子之位，總好過你獨自在外漂泊冒險。”
此言一出，全場皆驚！
威遠鏢局的人露出羨慕之色。匪徒們則面如死灰。
雲昭也是心中一愕。沒想到這位金丹真人竟會主動招攬？是因為那涅盤之火引起了他的興趣？
但……她絕不能去青玄門！她的身世秘密，體內的鳳凰血脈，以及歸墟海眼、守碑人的使命，都註定她不能加入任何宗門，受人約束和探查！尤其是在一位對她感興趣的金丹修士眼皮底下！
必須拒絕！但要如何拒絕，才能不引起懷疑甚至觸怒對方？
雲昭腦中急轉，臉上迅速堆起感激涕零卻又夾雜著巨大為難和悲傷的神情，深深一揖，聲音帶著哽咽道：“多謝真人厚愛！真人救命之恩，晚輩已是粉身難報！能入青玄仙門，更是晚輩幾世修來的福分！只是……只是……”
她抬起頭，眼中淚光閃爍，演技逼真：“只是晚輩身負血海深仇！家族遭奸人所害，只剩晚輩一人逃出！曾立下血誓，此仇不報，絕不拜入任何宗門，安心修行！還請真人……成全晚輩這份執念！”
她將“血海深仇”搬出，這是散修中常見的理由，既能解釋獨身流浪，又能顯得重情重義，令人不好強行逼迫。
玄陽真人聞言，眼中閃過一絲瞭然，似乎並不意外，反而微微頷首：“血仇在身？倒也難怪你身上煞氣隱現，根基雖穩卻透著急進。罷了，人各有志，強求無益。”
他似乎信了這番說辭，不再堅持。雲昭心中剛鬆一口氣，卻聽真人又道：“不過，你既不願入我門下，相逢即是有緣。此物贈你，或許對你日後修行略有裨益。”
說著，他袖袍一拂，一枚溫潤的青色玉佩和一個小玉瓶緩緩飛向雲昭。
“這枚‘清心佩’有凝神靜氣、抵禦心魔之效。瓶中是三顆‘凝元丹’，於你現階段鞏固修為頗有好處。望你好自為之，莫要辜負了這份機緣，也莫要……誤入歧途。”
雲昭連忙雙手接過，觸手溫潤，藥香撲鼻，確是珍貴之物。她再次深深行禮：“多謝真人賜寶！晚輩定當謹記真人教誨！”
玄陽真人微微點頭，不再多言，目光掃過下方：“此件事，爾等自行了結。”話音未落，金翎靈禽發出一聲清鳴，雙翅一振，化作一道金光，瞬息消失在天際。
那龐大的威壓隨之散去。
峽谷中死寂片刻，隨即爆發出劇烈的喘息聲和騷動。
匪首馮七連滾帶爬地起來，驚惶地看了一眼雲昭，又看看威遠鏢局眾人，再不敢有絲毫歹念，嘶啞著喊道：“撤！快撤！”帶著殘餘的匪徒，狼狽不堪地逃入山林，轉眼消失不見。
威遠鏢局的人死裡逃生，紛紛圍攏過來，看向雲昭的目光充滿了感激、敬畏和複雜。
“多謝姑娘……不，多謝仙師出手相助！”管家躬身道謝，語氣無比恭敬。能得金丹真人青睞並贈寶的人，豈是尋常？
那兩位煉氣九層修士也拱手致意，態度謙遜了許多。
雲昭收起玉佩和丹藥，平復了一下心情，搖頭道：“管事不必多禮，我也是自救。此地不宜久留，我們還是儘快離開為好。”
“是是是！”眾人連忙稱是，簡單收拾了一下，救治傷員，車隊再次啟程，快速穿過了一線天峽谷。
經此一役，雲昭在車隊中的地位悄然變化。無人再敢將她視為普通搭車人，而是恭敬有加。她也樂得清靜，大部分時間都在車內打坐調息，消化今日的驚險遭遇，並研究那枚清心佩和凝元丹。
清心佩果然神妙，佩戴之上，神識清明，雜念頓消，修煉效率提升不少。凝元丹更是築基期以下鞏固修為的佳品，對她突破煉氣七層大有裨益。
那位玄陽真人……看似隨手施恩，但其用意恐怕不止於此。那清心佩，是否有探查監視之能？那凝元丹，是否另有玄機？她不敢大意，仔細檢查了數遍，並未發現明顯手腳，但仍心存警惕。
數日後，車隊有驚無險地抵達了東陵郡東部重鎮“臨淵城”。此城規模宏大，比黑巖城更顯繁華，是通往望海城的重要樞紐。
雲昭與威遠鏢局在此分道揚鑣。管家再三感謝，並堅持退還了部分路費。
踏入臨淵城，雲昭並未急於繼續東行。金丹真人的出現，讓她更加迫切地需要提升實力。她尋了一處僻靜客棧住下，決定在此閉關，衝擊煉氣七層！
她租下一間帶有簡易防護陣法的靜室，取出凝元丹和剩餘的回元散，調整狀態。
三日後，狀態調整至巔峰。她吞服下一顆凝元丹，丹藥化開，精純的藥力如同洪流般湧入四肢百骸！她立刻運轉功法，引導藥力衝擊煉氣七層的壁壘！
有過前世的經驗，加上涅盤之火不斷淬鍊體魄經脈，此次突破並無太大懸念。
兩天一夜後，靜室內靈氣湧動，雲昭周身氣息猛地暴漲一截，順利踏入了煉氣七層！靈力更加凝練雄厚，神識範圍也擴大不少。
鞏固修為又花了幾日時間。
出關後，她感覺實力大增，心中稍安。在城內採購了一些必備物資，並再次前往本地坊市，試圖打探更多關於望海城和霧海的訊息。
在一家茶館中，她聽到幾個修士正在議論望海城最近的異動。
“……聽說沒？霧海深處的妖獸跟瘋了似的，一個月內衝擊了三次海岸線！望海城傷亡不小！”
“何止！據說‘海淵閣’的船隊上次出海，遭遇了罕見的‘幽靈潮’，差點全軍覆沒！逃回來的人說，看到霧海深處有巨大的黑影……”
“真是邪門！會不會是有甚麼異寶出世？還是……那傳說中的‘歸墟’又要有甚麼動靜了？”
“噓！慎言！歸墟之事豈是我等能妄議的？不過海淵閣的拍賣會倒是照常舉行，聽說壓軸之物是一件從霧海遺蹟中打撈出的古寶殘片！”
“嘖嘖，這時候還敢出海撈寶，海淵閣真是要錢不要命……”
雲昭默默聽著，心中暗忖：霧海異動，妖獸狂暴？這與冰宮中那位先輩警示的“封印漸潰”是否有關係？海淵閣拍賣會……或許是個機會？但風險無疑極大。
她決定儘快動身前往望海城。
就在她準備離開茶館時，眼角餘光瞥見街對面一道有些眼熟的背影一閃而過，進入了一家酒樓。
那人穿著普通，但走路的姿態和隱約的氣息……雲昭瞳孔微縮——是那個在黑風林遭遇過的、兩個黑衣修士中未被她的毒針所傷的那一個！他怎麼會在這裡？是巧合？還是……
一種不祥的預感湧上心頭。幽冥殿的陰影，似乎從未遠離。
她立刻壓低兜帽，轉身融入人流，不再停留，徑直出了臨淵城，加快速度，向著東方的望海城趕去。
無論前方是風暴還是機遇，她都別無選擇，只能前行。