程宴聽完沅孃的擔憂，沉默了片刻。
他起身，走到窗邊，望著遠處黑沉沉的山影。
“深山那邊，你不用擔心。”
沅娘看著他。
程宴轉過身，靠著窗臺，月光把他的輪廓勾得清晰：“老鼠往村裡跑，是因為外頭沒吃的了。可深山不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“深山常年鬱鬱蔥蔥，你見過哪年荒過？”
程宴說，“就算旱成這樣，後山往裡走個七八里，那些老林子還是綠的。野果、草根、樹皮、蟲子。”
“老鼠能吃的多了去了。”
沅娘愣了愣。
她確實沒想過這個。
她只想著老鼠會往有糧的地方跑，卻忘了深山本身就是一個巨大的糧倉。
不是給人吃的，是給那些野物吃的。
程宴又道：“老鼠這東西，精得很。”
“它們往村裡跑，是因為村裡的糧好偷，不用費勁刨土找食。”
“可深山裡的老鼠，世世代代住在山裡，它們有自己的窩，自己的地盤，自己的食源。”
“外頭的老鼠跑進去，搶得過它們？”
沅娘慢慢點了點頭。
“再說，”程宴頓了頓，“藏糧的地方，我會挑個隱蔽的地方。”
“到時候選定了地方，一定先帶你去看。”
沅娘聽了，心裡不由一鬆。
“嗯。”
她心裡那塊石頭慢慢落下來。
……
鄭老七這輩子最後悔的事，就是賣了春妮。
可那時候他沒辦法。
旱了幾個月，地裡顆粒無收，家裡一粒糧都沒有。
他婆娘餓得躺在床上起不來，他自己也眼冒金星。
春妮說：“爹，賣我吧。換了銀子買糧。”
他把閨女帶到鎮上，賣了二兩銀子。
拿著那二兩銀子，他的手一直在抖。
春妮被帶走的時候回頭看了他一眼，沒哭，就那樣看著他。
那眼神，他這輩子都忘不了。
他用那二兩銀子買了四十斤糧。
一斤五十文，貴得嚇人，可那是救命糧。
他把糧食揹回家，一粒粒數著吃，一頓只敢抓一把，熬成稀粥，兩口子吊著命。
那些糧，他藏在床底下的缸裡，用木板蓋著，木板上壓著石頭。
他以為這樣就安全了。
臘月十八那晚，他被一陣窸窸窣窣的聲音吵醒。
起初以為是風，翻個身要繼續睡。
那聲音越來越大，像潮水，像雨聲，不像是從外面來的。
是從屋裡，從床底下傳來的。
他猛地坐起來，點上油燈。
燈光照亮床底的那一瞬間，他渾身的血都涼了。
缸的蓋子開了。
不是開的，是被啃開的。
木板上豁了一個大洞，碎木屑散了一地。
缸沿上，缸壁上，密密麻麻爬滿了老鼠，灰黑色的毛，綠豆大的眼睛，在燈光下閃著幽幽的光。
它們擠在一起，頭埋在缸裡，爭搶著、撕咬著、吞嚥著。
他聽見咀嚼的聲音。
嘎吱，嘎吱，嘎吱……
那是他的糧！
那是春妮換來的糧！
“啊——！”
鄭老七發出一聲不似人聲的嚎叫，撲過去，一把抓住一隻老鼠，狠狠摔在地上。
老鼠吱吱叫著，打了個滾，又往缸邊爬。
他再抓，再摔，更多的老鼠從他手邊逃竄，從他腳邊跑過，從他胯下鑽過。
他婆娘被驚醒，看見那一幕，直接暈了過去。
鄭老七瘋了似的，抓著老鼠摔，用腳踩，用手拍。
可老鼠太多了，打不完，趕不走。
它們像灰色的潮水，湧進來，又湧出去，嘴裡叼著他的糧，一粒一粒，一把一把，一捧一捧。
最後一隻老鼠跑出去的時候，天已經矇矇亮了。
鄭老七跪在床前，看著那口缸。
缸裡空了。
一粒糧都沒有了。
只有老鼠屎，黑乎乎的一層，鋪在缸底。
還有被啃爛的麻袋碎片，碎布條一樣，混在老鼠屎裡。
他伸手進去，抓了一把。
老鼠屎從指縫漏下去，簌簌的，像沙子。
鄭老七忽然嚎啕大哭。
他跪在地上，頭抵著缸沿，哭得渾身發抖，哭得撕心裂肺。
他婆娘醒過來，看見他這樣，又看看那口空缸，甚麼都明白了。
她沒哭，只是愣愣地坐在床上，眼睛直勾勾的，嘴裡反覆唸叨：“春妮……春妮……娘對不起你……春妮……”
那聲音不大，卻比哭更瘮人。
訊息很快傳遍了全村。
王老根家的糧，也被老鼠禍害了。
他家那口井沒打出水，糧倒是攢了一些——不多，也就三十來斤，是東拼西湊借來的。
他藏在灶房的樑上，用麻袋吊著，以為老鼠夠不著。
可老鼠會爬梁。
第二天早上起來，麻袋空了，底下破了個大洞，糧食灑了一地，被老鼠啃得亂七八糟。
王老根的婆娘王陳氏蹲在地上，一粒一粒地撿那些沒被啃過的糧，撿了半天，撿出不到兩把。
王老根蹲在門口，一袋接一袋抽旱菸，不吭聲。
周老蔫家的糧，藏在瓦罐裡，瓦罐埋在灶臺底下，上面壓著鐵鍋。
他以為萬無一失。
老鼠從灶臺後面打洞進去，把瓦罐底啃了個窟窿。三十斤糧，一粒不剩。
周嬸子坐在地上哭，一邊哭一邊罵：“殺千刀的老鼠！斷子絕孫的老鼠！你們怎麼不去死！”
周老蔫蹲在她旁邊，抱著頭，一聲不吭。
孫瘸子家已經走了，房子空著。
有人路過，聽見裡面窸窸窣窣的聲音，扒著門縫往裡看。
滿屋的老鼠，密密麻麻，把孫家留下的那點破爛啃得精光。
趙族長家也沒能倖免。
趙家存糧多，林氏一直引以為傲。
她特意在廂房裡砌了個糧倉，青磚壘的，外面抹了石灰，嚴嚴實實。
她拍著糧倉跟人說：“老鼠？哼，能咬動青磚不成？”
老鼠咬不動青磚，但能咬動門框。
糧倉的木門框被啃出一個洞，老鼠鑽進去，把靠門的那幾袋糧啃了個稀巴爛。
雖然只損失了兩三成，但也夠林氏心疼得三天沒睡著覺。
她站在糧倉門口，看著那些被啃爛的麻袋、灑了一地的糧食，臉都綠了。
俞氏在旁邊小心翼翼地說：“娘，損失不算大，就幾袋……”
“幾袋？”林氏聲音尖得能劃破玻璃，“那幾袋夠咱家吃半個月！半個月！你半個月不吃試試？”
俞氏不敢吭聲了。
毛氏嘴快：“咱們還算好的，王老根家、周老蔫家全沒了，鄭老七家也……”
她沒說完，林氏就瞪了她一眼。
鄭老七家的事，村裡人都知道。
賣了閨女換來的糧，被老鼠糟蹋得一乾二淨。
這種慘事，提起來都戳心窩子。
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