隊伍最後面，站著一個姑娘。
十四五歲的樣子，穿著破舊的棉襖，頭髮亂糟糟的，臉上有灰，但眉眼還能看出幾分清秀。
她手裡攥著一把銅錢，數了又數，只有八文。
包子五文一個，她只夠買一個。
可她身後，還跟著一個更小的女孩，七八歲，瘦得皮包骨頭，眼巴巴看著前面的人買包子，口水都流下來了。
“姐，我餓……”
小女孩小聲說。
姑娘蹲下來，摸摸她的頭：“乖，馬上就到咱們了，買到包子，姐給你吃。”
“姐也吃。”
“姐不餓。”
程宴站在不遠處，看著這一幕。
隊伍慢慢往前挪。
終於輪到這姑娘了。
她把數了五文錢遞上去：“老闆，一個包子。”
老闆接過錢，用油紙包了一個包子遞給她。
她接過包子，轉身蹲下，把包子遞給小女孩：“吃吧，慢點吃，別噎著。”
小女孩接過包子，咬了一口，眼睛亮了：“姐，好吃！你也吃一口！”
姑娘搖搖頭：“姐不吃，姐不餓。”
小女孩信了，大口大口吃起來。
程宴看著她，忽然覺得心口堵得慌。
他走過去，掏出二十文錢，放在包子鋪的案板上：“老闆，再來四個包子。”
老闆看了他一眼，沒多問，麻利地包了四個包子遞過來。
程宴接過，走到那姑娘面前，把包子遞給她。
大姑娘愣住了，看著他，又看看那四個包子，不敢接。
程宴把包子塞進她手裡，轉身就走。
走出幾步，身後傳來撲通一聲。
他回頭，看見那姑娘跪在地上，拼命朝他磕頭。
“恩公！恩公！謝謝恩公！”
她身後，那個小女孩也跪下了，嘴裡還含著沒嚥下去的包子，含含糊糊地說：“謝謝叔叔……謝謝叔叔……”
程宴沒回頭，加快腳步走了。
走出鎮子，走上回村的路。
走了很久，他才發現自己手心全是汗。
沅娘看著程宴，覺得他有些奇怪。
往常他雖然話也不多，但沒那麼嚴肅。
這會兒，卻是抿著嘴唇，一言不發。
“怎麼了？去鎮上驗收工具還順利嗎？”
程宴看向她，點了點頭。
“嗯。”
“路上人多，走得慢了些。”
沅娘沒多問，兩人一起進屋。
程宴先把工具都放進庫房，然後去水缸裡舀了一點水把手洗乾淨擦乾。
堂屋，浣娘已經是一個合格的持家女郎了，桌上坐滿了人。
浣娘剛坐下，給程宴端了一碗粥，“姐夫，你的。”
程宴接過，道了謝，隨意坐下，正好坐在沅娘身邊。
他想起鎮上遇到的事情，神色就微微有些凝重，沒說話。
柳氏也在，坐在角落裡，低著頭慢慢喝粥。
洗娘忽然之間說：“姐夫，聽說現在鎮上很熱鬧，跟平時很不一樣，你給我們說說唄？”
旱情越來越嚴重，沅娘一家有糧，有水，暫時還過著平靜的生活。
可村裡走了那麼多人，人心惶惶，還有人壞心眼哄騙小孩。
沅娘一聽，面色頓時就沉了下來，“誰告訴你鎮上很熱鬧？”
洗娘很會看自家長姐臉色，她立即就擺手。
“我才沒那麼傻，我要是想去鎮上，一定讓姐夫帶我去，我不會跟他們走的。”
話雖這麼說，沅娘還是很生氣，“你告訴我，是誰跟你說的，我找他算賬去！”
洗娘一聽，神色不由有些閃躲。
村裡的確有一些不靠譜，壞心眼的村民。
但大多數沒那麼大的膽子。
可日子都過不下去了，倘若能騙幾個村裡的孩子去鎮上，拉去人市賣了，逃荒路上的錢糧就有了！
沅娘忽然想到了甚麼，她猛地站起來，就在這時，門忽然就被拍響了。
這個時候誰來了？
“開門！沅娘！開門啊！”
是周嬸子的聲音。
周老蔫家的婆娘，又尖又急，帶著哭腔。
沅娘心頭一沉，快步過去開門。
門剛拉開一條縫，周嬸子就擠了進來，一把抓住沅孃的手，渾身都在抖：“沅娘！栓子！栓子呢？栓子有沒有來你家？”
沅娘一愣：“栓子？沒有啊，他甚麼時候不見的？”
周嬸子眼淚撲簌簌往下掉：“下晌還在門口玩，跟你家洗娘她們在一處……”
“我進屋燒個水的功夫，出來就……就沒人了……”
“我以為他去井邊找他爹了，結果他爹說根本沒見著……”
她說著，忽然看見洗娘，撲過去抓住她：“洗娘！栓子下午是不是跟你們一起？他去哪兒了？你知不知道？”
洗娘被她晃得站不穩，聲音也抖了，“嬸子，下午……下午是在一起玩的，就在村口大槐樹那邊。”
“愣子也在，二孬也在……”
“二孬？”
周嬸子愣住了，“哪個二孬？”
“就是王老根家的二孬。”
洗娘說，“王二孬。”
沅娘心裡咯噔一下。
王老根家的二孬。
那個因為井水乾了，整天被他爹罵白費糧食的半大小子。
她一把抓住洗娘：“王二孬跟栓子說甚麼了？”
洗娘拼命回想：“二孬說……說鎮上現在可熱鬧了，有賣糖人的，還有耍把式的……”
“問我們想不想去看。”
“我說不去，愣子哥本來說要去，我跟他說不能去，他就說不去了。”
“但栓子說想去，二孬說那咱們倆去，回來給愣子帶糖人……”
“然後呢？”
“然後……然後他們就走了。”
洗娘聲音越來越小，“我以為他們就是說說……以前也常說要一起去鎮上玩，從來都沒真去過……”
沅娘鬆開她，臉色沉得像鍋底。
程宴已經站了起來，抓起牆角的柴刀。
浣娘抱著阿顯，臉都白了。
溪娘躲在姐姐身後，眼眶紅紅的。
柳氏站在角落裡，手攥著衣襟，指節都發白了。
周嬸子腿一軟，差點坐在地上，被沅娘一把扶住。
“周嬸子，別慌。”
沅娘聲音穩，但手在抖，“甚麼時候發現孩子不見的？”
“申時……申時左右……”周嬸子聲音發飄。
沅娘看向窗外，天已經黑透了。
申時到現在，至少兩個時辰。
程宴已經走到門口：“我去找里正。”
沅娘點頭：“我帶人去村口等著。”
“你讓里正派人往鎮上追。”
程宴大步出了院門。
半個時辰後，村裡但凡還能動的人，都聚到了村口。
王老根蹲在地上，雙手抱頭，一聲不吭。
他婆娘王陳氏站在旁邊，臉色煞白，嘴唇抖得厲害。
周老蔫蹲在他旁邊，一個勁兒地抽自己嘴巴：“我讓你省錢！我讓你不打井！現在好了！兒子都沒了！”
周嬸子已經哭得快暈過去，被幾個婦人扶著。
謝里正拄著柺杖，臉色鐵青：“都聽好了！王二孬和周栓子被人哄去鎮上了。能走的，都給我去追！”
“男的沿路追，女的在村裡搜，看看還有沒有其他孩子被盯上！”
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