傍晚時分，沈府廳堂燈火暖明，玉盤珍饈羅列案上，沈婉柔陪著父母、沈志遠一同用膳，席間本是尋常閒話，沈志遠忽然嘆了口氣，語氣帶著幾分無奈：“昨日夜裡，三殿下又喝得酩酊大醉，在營外老槐樹下哭了半宿，嘴裡反反覆覆，喊的都是婉柔你的名字。”
沈父瞪了兒子一眼道:“就你話多，吃個飯還堵不住你的嘴。”
沈母也慈愛的笑著道“:三殿下就是小孩子性格，等婉柔與太子殿下成了親，他就慢慢接受了。”
沈母這話一出，沈婉柔握著玉箸的手猛地一頓，箸尖輕輕碰響青瓷盤，發出清脆的聲響。她心頭瞬間揪緊，酸澀翻湧而上，連忙垂眸掩去眼底的波動，指尖卻不自覺攥緊了衣襬，滿心都是難掩的難過與無措。
她晨起一早便打定主意，要去南疆大營遠遠看一眼司徒雲朗，可聖旨賜婚已定，臘月初六的婚期近在眼前，她不敢靠近，更不敢給他半分希望——怕給了希望，再讓他跌入更深的絕望。她不敢抗旨，一來怕連累沈家滿門，二來父親感念肖老將軍救命之恩，一心要兌現當年遺願，盼她嫁與司徒雲翼，這份執念，她萬萬不敢辜負。可心底那抹屬於司徒雲朗的陽光身影，鮮活滾燙，怎麼也無法抹去。
膳畢，沈婉柔尋了個探望軍營將士的由頭，徑直去了南疆大營。誰知剛到營門，值守士兵便躬身稟道：“沈姑娘，三殿下一早便帶著一隊人馬，去東鳳山一帶巡視巡獵了。”
沈婉柔只得移步軍營偏帳等候，心中百般焦灼，頻頻望向帳外，這一等便是一個多時辰。正當她坐立難安之際，帳外忽然傳來一陣急促的呼喊，伴著雜亂的腳步聲與兵器碰撞聲：“快！快傳軍醫！三殿下受傷了！傷勢危急！”
沈婉柔心頭一沉，猛地踉蹌著站起身，快步衝出帳外，一把拽住一名神色慌張的沈志遠，急聲追問：“志遠怎麼回事？三殿下怎麼會受傷？”
沈志遠滿臉急色，語速飛快，聲音發顫：“我們隨三殿下在東鳳山附近巡獵，突然竄出十幾名蒙面殺手，招招致命，直取三殿下性命！那箭上……箭上還餵了劇毒！”
話音未落，便見幾名士兵抬著擔架匆匆而來，擔架上的司徒雲朗渾身浴血，玄色勁裝早已被鮮血浸透，胸口赫然插著一支黑羽箭，箭尖泛著烏青，他臉色慘白如紙，唇瓣毫無血色，氣息微弱得幾不可聞。
沈婉柔見狀，嚇得臉色瞬間煞白，腳步發軟，踉蹌著撲到擔架旁，指尖顫抖著想去碰他，卻又不敢，淚水在眼眶裡打轉：“雲朗……司徒雲朗！”
她緊跟著擔架趕往軍醫帳，耳邊忽聞軍醫診脈後，蹙眉搭脈良久，終是滿臉凝重地搖頭嘆息：“此箭毒詭異霸道，已然侵入血脈，老夫無能，怕是……怕是沒救了。”
沈婉柔如遭雷擊，渾身冰涼，踉蹌著後退半步。看著沉沉昏睡、氣息漸弱的司徒雲朗，她慌得六神無主，腦中一片空白。危急關頭，一道靈光驟然閃過——當年她與父親前往靖州接司徒雲翼，路經涯谷時，她為父親擋刀中了致命毒，墜入寒潭性命垂危，是小秋子出手相救，才撿回一條命！
“對！小秋子！小秋子能救他！”
事不宜遲，沈婉柔轉身便往外衝，直奔營門，翻身上馬，狠狠揮下馬鞭，駿馬長嘶一聲，朝著沈府方向風馳電掣而去。一路揚塵，她滿心只有救人二字，連發絲被風吹亂都渾然不覺，入了沈府便直奔司徒雲翼所住的小院，連門都沒顧上敲，推門便闖。
一眼便瞧見正收拾藥箱的雲啾，沈婉柔快步上前，一把緊緊拉住她的手腕，語氣急促，帶著濃重的哭腔：“小秋子！快隨我去救人！”
雲啾一愣，忙扶著她：“怎麼了？出何事了？”
“是三殿下司徒雲朗！”沈婉柔急得眼淚滾落，“他在東鳳山遇刺，箭上有毒，軍醫說快不行了，只有你能救他！快！跟我走！”
雲啾聞言，臉色驟變，不敢有半分耽擱，當即點頭：“走！”
沈婉柔二話不說，拉著雲啾出門翻身上馬，將她牢牢護在馬前，再次狠狠揮下馬鞭，駿馬揚蹄，朝著南疆大營的方向疾馳而去。馬蹄踏碎暮色，濺起一路塵土，晚風呼嘯在耳邊，沈婉柔滿心期盼，只求能趕得及。
而另一邊，司徒雲翼在府中聽聞司徒雲朗遇刺中毒的訊息，臉色驟沉，周身氣場瞬間冷凝，二話不說抓起外袍，帶著清風翻身上馬，策馬揚鞭，馬鞭狠狠抽在馬背上，駿馬疾馳如飛，朝著南疆大營火速趕去，眉宇間滿是焦灼——縱使兄弟相爭，終究是血脈至親，他絕不能讓他出事。
日暮西斜，暮色漸濃，兩道疾馳的身影朝著同一方向奔去，塵土飛揚，馬蹄聲急。軍營的軍醫帳內，司徒雲朗的氣息愈發微弱，箭毒正一點點吞噬他的生機，沈婉柔的期盼，雲啾的急切，司徒雲翼的焦灼，皆匯聚在這奔赴急難的夜色裡，生死一線，只盼奇蹟降臨。