影玄點頭：“是。”
“他說的‘無辜之人’，是指瑤兒。”周時野一字一句，“但為何要殺她？就因為她是朕的女人？”
他頓了頓，忽然想起甚麼：“不對。他若真要復辟，第一個要殺的，該是朕。”
影玄想了想，小心翼翼道：“陛下，會不會……他恨的，是太后？”
周時野深眸半瞌。
太后。
他那位“母后”，並非生母，卻對他有養育之恩。她禮佛多年，看似不問世事，可若論心機手腕……
“還有一件事，”影玄硬著頭皮道，“咱們的人查到，三十年前那場宮變，背後……可能另有隱情。”
周時野沉默良久。
他想起太后這些年對他的態度——慈善親厚，對他像親生兒子似的，她卻始終從不提先帝，也從不提前朝舊事，只一味禮佛。
若她真的……
“傳旨。”周時野忽然開口。
影玄抬頭。
“調一隊暗衛，暗中保護太后。”周時野眼神威嚴，“若前朝太子真敢來，朕要他——有來無回。”
…
同時間。
太后寢宮，佛堂。
檀香嫋嫋，燭火搖曳。
仁慧太后沈靜蘭跪在蒲團上，手中捻著佛珠，一下一下，不緊不慢。她身後跪著一名老嬤嬤，是跟了她三十年的心腹。
“娘娘，”老嬤嬤壓低聲音，“剛得到的訊息——前朝太子周景淵，還活著。”
太后手中的佛珠頓了一瞬，隨即又緩緩轉動。
“該來的，還是來了。”
她開口，聲音平靜得像在說別人的事，“三十年了，本該以為他活明白了，可終究是辜負了先帝的一番聖情。”
老嬤嬤小心翼翼道：“娘娘，他若回來……”
“回來又如何？”太后冷笑，“一個非先帝的種，也想以正統登基？”
她緩緩起身，走到窗邊。月光透過窗縫擠了進來，剛好落在她側臉上，那張清癯溫潤的臉上，此刻滿是冷意。
“先帝的弟弟，前攝政王，與月妃私通，生下這個孽種。”
太后一字一句，“先帝仁厚，留他一命，封為太子。可那月妃不知檢點，不知感恩，暗中勾結北狄，賣軍情，讓天啟大軍死傷無數，意圖毒殺先帝。”
她頓了頓，眼底閃過厲色：“哀家當年，就該在她動手前斬盡殺絕。”
老嬤嬤嚇了一跳：“娘娘，您……”
“去，”太后轉身，聲音恢復了往日的平靜，“派人去雲隱寺，把那個人接回來。”
老嬤嬤一愣：“哪個人？”
太后看著她，唇角勾起一抹意味深長的弧度：“前攝政王——周景淵的生父。他在寺裡修行三十多年，該出來見見他這不成器的兒子了。”
老嬤嬤脊背發涼，倒吸了一口涼氣。
前攝政王……還活著？
太后重新跪回蒲團，捻動佛珠，聲音輕得像夢囈：“周景淵，你不是要復辟嗎？哀家送你一份大禮——讓你父子團聚，然後，讓你們的罪孽一起下地獄吧。”
佛堂裡，檀香依舊嫋嫋。
但那佛珠轉動的聲音，卻透著刺骨的寒意，當年若非先帝偏信月妃饞言，讓月妃的兒子名不正言不順的做了太子。
她恨，三年前，先帝駕崩前還讓她原諒他做過的錯事，可笑！
…
亥時初刻，營地中央，扶瑤帳篷。
燭火昏黃，照著扶瑤那張冷豔的臉。她坐在用木板搭的床沿上，絕塵劍橫於膝前，手中拿著一塊軟布，一下一下擦拭著劍身。
劍脊上細密的紋路在燭光下流轉著幽冷銀光，像是活過來一般。
彎彎盤在她腳邊，縮小成尺餘長，金色豎瞳盯著絕塵劍，吐了吐信子：“主人，你都擦了三遍了，再擦這劍該被你擦禿嚕皮了。”
扶瑤沒理它。
可可蹲在一旁，貓眼掃過她的生命體徵：“主人心率62，血壓正常，但腎上腺素水平偏高——您在想甚麼？”
扶瑤手上動作微頓。
想甚麼？
想父王被鎖在地牢裡，想千里之外那個每天批奏摺到半夜的傻子……
“沒甚麼。”她繼續擦劍。
彎彎歪著腦袋看她：“主人，你別裝了。本寶寶跟了你這麼多年，你每次心情不好就這樣——擦劍，擦劍，擦個沒完沒了。”
扶瑤：“……你才跟了我幾年？”
彎彎算了算：“從三十五世紀算起，三年。從南疆算起，十八年。加起來二十一年，夠長了。”
扶瑤懶得跟它掰扯。
可可忽然道：“對了主人，二十里外有幾百人波動，是敵非友。從熱成像分析，大約六百三十七人，埋伏在峽谷兩側。”
扶瑤手上動作一頓：“六百多人？”
“對。”可可貓眼閃過藍光，“根據行為模式分析，應該是土匪或強盜——衝咱們來的。”
彎彎眼睛亮了：“六百多人？本寶寶去收拾了！正好今晚沒殺夠！”
扶瑤抬手按住它：“不急。”
她眸子微眯，眼底閃過冷意：“六百多人，應該是副將找的外援。那個杜威，死前說要讓南疆百姓討伐我，看來還真找了人。”
“主人打算怎麼辦？”
扶瑤沉默片刻，唇角微勾：“順我者，好說。逆我者——”
她頓了頓，一字一句：“死。”
彎彎興奮地扭了扭身子：“那咱們現在就去？”
“不急。”扶瑤繼續擦劍，“讓他們先喂喂蚊子。明天一早，本宮親自去會會他們。”
可可忽然想起甚麼：“對了主人，墨影帶人押送‘天雷’來了，估計兩個時辰後到。”
扶瑤眼睛一亮：“一百枚天雷？”
“對。”
扶瑤紅唇微勾，那個傻子，天雷我空間一大把，何必還興師動眾的讓人送來。
隨既冷豔的臉上多了一抹嗜血：“來得正好。明天就讓那幫土匪見識見識——甚麼叫真正的天雷。”
彎彎看著她那笑容，慘得有點慌，不由自主的縮了縮脖子。
主人一笑，生死難料。
帳篷外，月光清冷。
扶瑤放下絕塵劍，躺回鋪裡。她閉著眼，卻久久無法入睡。
腦海中，白蒼的話反覆迴響——
“您父王還活著……被關在地牢裡……被控魂蠱控制……”
她雙手攥緊了又松，鬆了又緊握。
血脈相連的牽扯，讓心口暖了兩寸。可那暖意之下，是滔天的恨意。