“父王，”她在心中低語，“你等等女兒，我一定會救你，殺了那人渣老登。”
一滴淚又無聲地滑落，洇入枕中。
………
同一時刻，千里之外，千竹城王宮地牢。
幽暗的地下室裡，磷火忽明忽暗。正中央，那根千年寒鐵柱上鎖著的男人雙眸半瞌。
他垂著頭，渾身傷痕累累，衣衫襤褸得早已辨不出原樣。
鐵鏈穿過鎖骨、穿過手腕、穿過腳踝，將他牢牢鎖在柱上。
忽然，他猛地抬頭。
猩紅的眸子裡，閃過一絲清明。
“瑤……兒……”他嘶啞著開口，聲音嘶啞鳮聽，乾澀得像是很久沒說過話，“別……來……父王這裡……危險……”
他掙扎著，鐵鏈嘩啦作響，卻掙不脫千年寒鐵的束縛。
“誰敢傷我女兒——死！”
他猛然厲喝，聲音在地牢裡迴盪了好幾圈。
但片刻後，那雙猩紅的眼睛又變得空洞麻木。
他垂下頭，再無聲息。
只有鐵鏈，還在微微晃動。
“鐺——鐺——鐺——”
那聲音在幽暗的地牢裡飄蕩，如泣如訴的悲鳴。
…
與此同時，地下更深處的寒潭邊。
周景淵站在玉棺旁，一身月白長袍，墨髮用玉冠束起，他低頭看著玉棺中沉睡的女子。
桑雅，南疆王后，扶瑤的母親。她穿著盛裝，面容安詳，像是睡著了一般。寒潭的冷氣升騰，在她周圍凝成薄薄的冰霜。
“長得真美。”
周景淵喃喃，指尖隔著玉棺劃過她的眉眼，“我那位表侄女，應該也長這樣吧？”
他身後，一名黑衣老僕躬身道：“主子，阿依洛圖請您上去，商量對付王女的事。”
周景淵沒回頭：“告訴他，不急。”
他頓了頓，唇角勾起一抹陰鷙的笑：“讓表侄女先打。打累了，打倦了，我再出場。”
老僕猶豫道：“可阿依洛圖那邊……”
“他？”周景淵冷笑，“一個為情所困的瘋子，也配命令我？”
他轉身，走出寒潭。
走了幾步，又回頭看了一眼玉棺中的女人。
“桑雅王后，你放心。”他低語，聲音輕得只有自己能聽見，“我不會真殺了你女兒——至少，不會親手殺。”
“但她若擋了我的路，就別怪我心狠了。”
他大步離去。
寒潭中，只有磷火在四周飄蕩，映著玉棺中那張沉睡的臉。
…
同一時刻，千竹城城頭。
夜風凜冽，吹得軍旗呼啦啦的直響。五萬大軍這幾日一直列陣在城下，黑壓壓一片，火把連成火龍，將城外照得亮如白晝。
阿依洛圖一身暗金王袍，立於城樓最高處。他望著北方，眼神如毒蛇。
“報——！”一名探子衝上城樓，“啟稟王上！王女已過落月峽，明日將加速行軍，預計五日後抵達千竹城！”
阿依洛圖撫掌大笑：“好！好得很！阿依洛瑤你行，讓你活著過了落月峽，本王等你來送死！”
他轉身，看向身旁的大臣：“地牢裡那個，好好招呼著，很快，父女倆就就見面了，真期待啊？”
大臣一愣，隨即明白他說的是誰：“回王上，那人狀態挺好。控魂蠱還在，只是……偶爾會清醒。”
“清醒？”阿依洛圖獰笑，“清醒好。等他女兒來了，讓他清醒著看著她死。那一定很有趣，本王真是等不及了。”
大臣打了個寒顫，不敢接話。
阿依洛圖又看向北方，喃喃道：“王兄，你女兒快來了。本王送你們父女團聚——然後我再大設宴席慶祝一下！”
城頭，夜風呼嘯。
五萬大軍的火把在風中搖曳，像是一片燃燒的火海。
…
子時三刻，二十里外峽谷。
六百多號土匪趴在兩側山崖上，餓得前胸貼後背。他們已經守了兩天，帶的乾糧早就吃完了，水也快喝乾了。
膘子趴在地上，肚子咕嚕咕嚕叫得跟打雷似的。他實在忍不住，從懷裡摸出最後一塊幹饅頭渣，塞進嘴裡，嚼了嚼，嚥下去——更餓了。
“牙籤哥，”他湊過去，壓低聲音，“咱到底還要等多久？”
牙籤瞪他一眼：“急甚麼？那娘娘明天肯定到！”
“可兄弟們都快餓死了……”
牙籤看了看身後那些餓得眼冒金星的兄弟，心裡也發愁。這幫人兩天沒吃東西，真要打起來，怕是刀都舉不動。
他咬咬牙，從懷裡摸出最後半個饅頭，掰成幾瓣：“都分著吃點。明天干了這一票，老子請你們吃三天三夜！”
饅頭瓣在六百多人手裡轉了一圈，每人就指甲蓋那麼大一點。沒人嫌少，都小心翼翼地含著，捨不得咽。
矮子含著饅頭瓣，眼睛卻盯著峽谷入口，喃喃道：“娘娘……快來吧……來讓兄弟們飽餐一頓……”
忽然，他眼睛一亮：“牙籤哥！那邊有火光！”
牙籤猛地抬頭。
果然，峽谷入口方向，隱隱有火光在移動。那火光排成一條長龍，正往峽谷裡來。
“來了！來了！”牙籤激動得差點跳起來，“兄弟們，準備！”
六百多號土匪瞬間來了精神，一個個眼睛冒綠光，握緊手裡的破刀爛槍棍棒。
膘子更是激動的嚥了口唾沫，聲音發顫：“牙籤哥，咱……咱真要幹啊？”
“廢話！”牙籤一巴掌呼他腦門上，“不幹等著餓死？那娘娘肯定帶著金銀珠寶，幹了這一票，咱就發達了！”
火光越來越近。
六百多號土匪屏住呼吸，盯著峽谷入口。
然後，他們看清了那條“火龍”的真面目——
一隊黑衣人，約莫三十餘人，騎著馬，押著十幾輛大車。車上蓋著黑布，看不清裝的甚麼。但那些黑衣人個個氣息凌厲，一看就是練家子。
領頭的，是個三十左右的男人，面容冷峻，眼神銳利如鷹。他端坐馬上，一手按著腰間長劍，一手提著馬韁，緩緩進入峽谷。
正是影墨。
膘子看著那些人，忽然覺得不對勁：“牙籤哥，這……這不像娘娘的儀仗啊……”
牙籤也懵逼了。
那兩人明明說，有個娘娘要從這裡經過，帶著金銀珠寶，護衛不多。可眼前這幫人，雖然人數不多，但一看就不是好惹的。