周時野眼神一厲：“找死。”
“先別急。”扶瑤將藥粉收好，“這藥得留著，將來可是證據。至於翠竹那邊……”
她唇角勾起一抹冷笑：“她不是想脫奴籍拿銀子出宮嗎？那我就給她一個‘機會’。”
……
同一時間，鎮國公府書房。
燭火搖曳，將兩道身影投在牆壁上。
鄭遠山坐在紫檀木太師椅上，一身深紫色常服，頭髮花白，面容清癯，但那雙眼睛卻銳利如鷹。
他手裡把玩著一對玉核桃，轉動時發出清脆的聲響。
下首站著的是他長子鄭明浩，一身青色錦袍，容貌與鄭遠山有七分相似。
“父親，涼國那邊得手了嗎？”鄭明浩壓低聲音問。
鄭遠山轉動玉核桃的手停了停，緩緩道：“三個頂尖殺手，一個都沒回來。”
鄭明浩臉色一變：“失手了？那瑤貴妃……”
“她沒事。”鄭遠山淡淡道，“據線報，當時是陛下出手，三息之內解決三人。”
他頓了頓，嘴角勾起一絲冷笑：“咱們這位陛下，武功比傳聞中還要高深。”
鄭明浩皺眉：“那計劃……”
“照常進行。”鄭遠山重新轉動玉核桃，
“涼國刺殺不過是個幌子，真正的手段在宮裡。翠竹那邊進展如何？”
“已下藥三次。”鄭明浩道，
“按‘夢魘散’的藥性，瑤貴妃如今應該已經出現嗜睡、噁心的症狀。再過半月，就會開始神智恍惚。”
鄭遠山點頭：“很好。原先本想等等再動手，現在他等不及了，等她‘生產’那日，就是她的死期。”
他眼中閃過狠毒：
“一個宮女出身的賤人，也配坐貴妃之位？還敢將我女兒打入冷宮……老夫要讓她死無全屍！”
鄭明浩遲疑道：“父親，陛下對瑤貴妃極為寵愛，若她真的死了，陛下震怒之下徹查……”
“查？”鄭遠山嗤笑，
“到時候所有證據都會指向涼國。別忘了，涼國公主剛被驅逐，懷恨在心，買通宮女下毒謀害貴妃——合情合理。”
他看向鄭明浩，語氣陰冷：
“你要做的，就是在朝堂上推波助瀾，將矛頭指向涼國。到時候，陛下為給貴妃報仇，必然發兵。涼國三十萬鐵騎，正好替我們消耗皇帝的兵力。”
鄭明浩眼睛一亮：“父親英明！等兩國交戰，兵力空虛之時……”
“就是咱們起事的時候。”
鄭遠山接話，眼中野心勃勃，
“周時野這個皇帝，坐了三年也該換人了。到時候，扶端王上位，咱們就是攝政王！”
父子倆對視，都從對方眼裡看到了對權力的渴望。
…
子時，冷宮。
月光慘白，透過破敗的窗戶落進來，在地上投下陰暗。
容妃躺在硬板床上，睜著眼睛直勾勾盯著房梁。她已經這樣躺了三個時辰，嘴裡反覆唸叨著：“該流產了……該流產了……”
翠竹縮在牆角的小榻上，假裝睡著，實則豎著耳朵聽著外面的動靜。
今夜是她第三次下藥。
晚膳時，她趁送飯太監不注意，將“夢魘散”摻進了貴妃的安胎藥裡——
當然，那藥早就被調包了，她摻進去的不過是普通的麵粉。
但容妃不知道。
這個瘋女人還做著貴妃流產的美夢。
翠竹心裡冷笑。等事成之後，她拿著鎮國公給的銀子出宮，找個沒人認識的地方買幾畝地，再招個上門女婿，安安穩穩過下半輩子。
至於容妃？就讓她在冷宮瘋到死吧。
正想著，門外忽然傳來細微的聲響。
像是……蛇爬行的聲音。
翠竹渾身一僵，冷汗瞬間就下來了。
她聽宮裡老人說過，靈蛇能夜視，嗅覺靈敏，還能追蹤氣味。難道……彎彎發現她了？
不可能！
她每次下藥都極其小心，戴著手套，事後還用特製的香粉掩蓋氣味。那靈蛇怎麼可能發現？
聲音越來越近。
翠竹嚇得縮成一團，用被子矇住頭，心裡默唸：看不見我……看不見我……
“吱呀——”
破舊的木門被推開一條縫。
一條粉白色的影子滑了進來，在月光下泛著瑩潤的光澤。
彎彎立起上半身，金色豎瞳在黑暗中掃視一圈，最後定格在翠竹的床榻上。
它慢悠悠地爬過去，順著床腿爬上去，來到翠竹枕頭邊。
翠竹感覺到冰冷的蛇身觸碰到她的臉頰，嚇得魂飛魄散，卻不敢動，只能死死咬著牙。
彎彎湊近她耳邊，吐了吐信子，稚嫩的聲音帶著幾分戲謔：“翠竹姐姐，裝睡呢？”
翠竹渾身一顫。
“別怕呀。”彎彎用尾巴尖戳了戳她的臉，
“我就是來問問，你那個‘夢魘散’，還有多少？”
翠竹猛地睜開眼，對上彎彎那雙金色豎瞳，嚇得尖叫起來：“啊——！”
“閉嘴。”彎彎尾巴一甩，輕輕拍在她嘴上，力道不大，卻讓她發不出聲音，
“再叫，我就咬你哦。”
翠竹眼淚都出來了，拼命搖頭。
彎彎滿意地點頭：“這才乖。來，告訴我，藥還有多少？”
翠竹顫抖著手，從懷裡掏出那個小瓷瓶——其實裡面早就換成麵粉了。
彎彎用尾巴捲過瓷瓶，拔開塞子聞了聞，嫌棄地甩頭：“麵粉？你就拿這玩意兒糊弄鎮國公？”
翠竹瞪大眼睛，一臉“你怎麼知道”的表情。
彎彎嗤笑：“真當我們是傻子？從你第一次下藥開始，主人就知道了。那藥早換了，你摻進安胎藥裡的，全是麵粉。”
它頓了頓，語氣忽然轉冷：“不過，鎮國公給你的真藥，去哪兒了？”
翠竹臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
“不說？”彎彎湊近她，毒牙若隱若現，“那我可要嚐嚐你的血是甚麼味道了。”
“我說！我說！”
翠竹崩潰了，哭著道，
“真藥……真藥被我藏在冷宮後院的枯井裡了！我怕被人發現，不敢帶在身上！”
彎彎金色豎瞳眯了眯：“算你識相。”
它用尾巴卷著瓷瓶，滑下床榻，臨走前回頭看了翠竹一眼：“今晚的事，要是敢說出去……本靈蛇就吃了你。”
翠竹拼命點頭。
彎彎這才滿意地溜出房間，消失在夜色中。