扶瑤忽然伸手，緊緊抱住了他。
力道很大，幾乎是用盡了全身力氣，整個人撲進他懷裡，臉埋在他胸前，肩膀還在微微發抖。
周時野身體僵了一瞬。
他能感覺到懷裡溫軟的身軀在輕顫，能聽見她壓抑的哽咽，能聞到她髮間清冽的靈泉香混著淚水的鹹澀。
他沉默了片刻，抬手，一下一下輕拍她的背。
“我在。”他低聲說，“別怕。”
扶瑤抱得更緊，聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音：“周時野……我夢見你死了……”
周時野拍著她背的手頓了頓。
這一次，不是在罵他時咬牙切齒喊他名字，而是在清醒的時候，叫著他的名字。
不是“主子”，不是“陛下”，而是“周時野”。
三個字，從她唇齒間吐出來，帶著哭腔和顫抖，卻像一道暖流，猝不及防地淌進他心裡。
他低頭，唇貼上她溼漉漉的眼角，輕輕吻去那些鹹澀的淚。
“肯叫我名字了？”
他聲音低啞，帶著幾分不易察覺的愉悅，“我在，我沒那麼容易死。”
他頓了頓，唇移到她耳邊，呼吸溫熱：
“我的女人還沒答應我，還沒心甘情願地把她的秘密說給我聽——我怎麼能死？”
扶瑤回神，身體微顫。
她抬起頭，在昏暗的光線裡看著他的眼睛。
那雙深邃的眼睛此刻格外明亮，裡面映著她狼狽的樣子，還有某種她不敢深究的情緒。
“你……”她張了張嘴，聲音還有些啞，“你知道？”
周時野低笑一聲。
他沒回答，只是抬手，用拇指輕輕摩挲她微腫的唇瓣：“扶瑤，你知道嗎？”
他看著她，一字一句，說得很慢：
“我活了二十二歲，坐上這龍椅三年，見過的女人不計其數。後宮那些，容妃、德妃、麗妃……她們很美，家世顯赫，琴棋書畫樣樣精通。”
他頓了頓，眼神深了些：
“可我對她們，從未動過心。”
“她們只是棋子，是她們家族往上爬的階梯，是平衡朝堂的工具。我從未碰過她們，一個都沒有。”
扶瑤瞳孔微微縮了半寸。
她想起宮裡的那些傳言，說他雄風不舉，說他喜男風，說他厭女。
但她知道，他不是不舉，也不是喜男風，更不是厭女，只是……
周時野看著她眼中的驚愕，唇角勾起一抹自嘲的弧度：
“很可笑是不是？一個坐擁後宮的皇帝，卻守著這身子，像在等甚麼。”
他低頭，額頭抵上她的額頭，呼吸交織：
“現在我知道了——我在等你。”
扶瑤心臟狠狠一顫。
“扶瑤，瑤瑤，”他喚她，聲音低得像嘆息，“你信我嗎？”
他捧著她的臉，強迫她看著他：
“你願意留在我身邊嗎？願意……開啟心扉，告訴我你是誰？你那個‘另一個家’在哪兒？會不會突然消失？”
他的指尖微微發抖，聲音裡帶著一種她從未聽過的近乎脆弱不安：
“我只是怕……怕你離開。”
扶瑤看著他，他眼底的深情和恐懼如此清晰，清晰得讓她無法迴避，也無法懷疑。
她想起夜市裡他說的“我夫人”，想起畫舫上他問的“可願意”，想起他笨拙地給她梳頭，溫柔地給她擦淚。
還有此刻，這個高高在上的帝王，用近乎祈求的語氣，問她“你信我嗎”。
她抿了抿唇，忽然問了一個連她自己都沒想到的問題：
“如果……如果這次跟著你出宮的是別的女人，你也會喜歡上她嗎？”
周時野愣了愣。
隨即，他笑了，笑容很淡，卻帶著一種斬釘截鐵的篤定：
“不會。”
他看著她，眼神專注得像要把她刻進靈魂裡：
“這世上只有一個扶瑤。會在我頭疼時偷偷翻白眼卻還是給我捏肩，會在江州城外炸敵營時眼睛發亮，
會在夜市裡吃糖葫蘆吃到眯眼，會做那些稀奇古怪卻好吃的菜，
會養一條會隱形的蛇和一隻詭異的貓，會……在夢裡為我哭。”
他頓了頓，聲音更輕：
“只有你。”
扶瑤鼻尖一酸，她垂下眼，不敢再看他。
周時野卻抬起她的下巴，強迫她與他對視：
“瑤瑤，回答我。”
他的眼神滾燙，像燒著兩簇火：“你願意嗎？”
房間裡陷入短暫的寂靜。
只有兩人的呼吸聲，交錯著，糾纏著。
扶瑤看著他，看著這張俊美如謫仙的臉，看著這雙此刻只映著她的眼睛。
她想起穿來的第一天，他連殺兩人時那副暴戾的樣子。
想起她第一次聽到他心聲時，那滿腦子的吐槽和暴躁。
想起他威脅要掐她，結果疼的是他自己時，那副憋屈又無奈的表情。
想起他一次次說“搬來養心殿”，一次次霸道地把她圈在懷裡。
想起豐州城的夜市，想起那盞兔子燈，想起畫舫上他握著她手時的溫度。
還有此刻，這個真實脆弱的只為她動心的周時野。
【扶瑤，你完了。】
她在心裡對自己說。
【你真的……栽了。】
她閉上眼，再睜開時，眼底那點猶豫和掙扎，終於慢慢沉澱下去。
她沒有說話，只是微微仰起頭，主動吻上了他的唇。
這是一個很輕的吻。唇瓣相貼，溫軟，溼潤，帶著淚水的鹹澀和靈泉的清冽。
周時野身體僵住。他顯然沒料到她會這樣回應。
但下一秒，他反應過來，手臂猛地收緊，將她整個人按進懷裡，反客為主地加深了這個吻。
不再是之前的試探或懲罰。
這是一個真正意義上的吻。
纏綿的，溫柔的，卻又帶著不容錯辨的佔有慾。
他撬開她的齒關，舌尖長驅直入，勾住她的，吮吸，碾磨，糾纏。
像在品嚐世間最珍貴的甘露，又像在確認她的存在。
扶瑤被他吻得渾身發軟，腦子一片空白，只能被動地承受。
她能感覺到他滾燙的體溫，能聞到他身上清冽的龍涎香，能聽見他越來越重的呼吸，還有自己如擂鼓般的心跳。
不知過了多久，周時野才鬆開她的唇。
兩人額頭相抵，呼吸交錯，都有些喘。
黑暗中，他的眼睛亮得驚人，裡面翻騰著某種她熟悉又陌生的慾念。
“瑤瑤，”他聲音啞得厲害，“你還沒回答我。”