周時野下車，冷聲道：“昨日不是給過乾糧？”
“那點哪夠啊……”
漢子咧嘴笑，露出一口黃牙，
“咱們這有幾十號人呢，大人您行行好，把糧食都留下，咱們放您過去。”
這是……要明搶？
扶瑤心裡一沉。
災荒年月，人餓急了，甚麼事都做得出來。
周時野眼神冰冷：“你們是難民，還是匪？”
“難民如何？匪又如何？”漢子嗤笑，“能活命就是本事！”
他身後的人跟著起鬨：“對！把糧食留下！”
“還有馬車！馬車也留下！”
侍衛們拔出刀，嚴陣以待。
周時野抬手製止他們，看著那漢子：“你們領頭的是誰？”
“就是我！”漢子挺起胸膛。
“你？”周時野打量他，“不像。”
他忽然抬手指向人群后方一個縮著的身影：“是他吧？”
那是個三十來歲的書生，穿著破舊長衫，雖然髒汙，但氣質與周圍人格格不入。
書生見被點名，臉色一白。
漢子眼神一閃，厲聲道：“少廢話！交不交糧食？！”
周時野沒理他，對那書生道：“你讀過書？”
書生猶豫片刻，點頭。
“既然讀過書，就該知道攔路搶劫是死罪。”
周時野語氣平淡，“為何要做這種事？”
書生咬牙：“活不下去，還管甚麼死罪不死罪！”
“活不下去？”
周時野冷笑，“江南知府陳禮和不是撥了賑災糧？你們沒領到？”
“賑災糧？”
漢子哈哈大笑，“那點糧，還不夠當官的塞牙縫！發到我們手裡，一人一碗稀粥都喝不上！”
書生也紅了眼：“大人若不信，可去前面村子看看！人都快死光了！”
周時野瞬間沉默。
扶瑤看著那些難民，他們雖然兇狠，但個個瘦得脫形，顯然是真的走投無路了。
她心裡不是滋味。
周時野忽然道：“影墨。”
“在。”
“拿些乾糧給他們。”
影墨一愣：“主子，他們……”
“給。”周時野重複。
影墨只得去取乾糧。
難民們見真有糧食，眼睛都亮了，一擁而上搶了起來。
那書生卻沒動，他看著周時野，忽然跪下：“大人……您、您是不是……朝廷派來查案的？”
周時野沒承認也沒否認：“為何這麼問？”
“尋常富戶，不會帶這麼多侍衛，也不會……”
書生看了眼那些訓練有素的侍衛，“這麼鎮定。”
周時野看著他：“你叫甚麼？”
“草民……林文遠。”書生叩頭，“江州舉人。”
“舉人？”周時野挑眉看著他，“為何淪落至此？”
林文遠臉上露出一絲苦笑：“家鄉遭災，家人全死了，只剩我一人……本想上京告狀，可走到半路，盤纏用盡，又遇匪徒……”
他抬起頭，眼中含淚：“大人若真是朝廷派來的，草民願將所知一切和盤托出！”
周時野與他對視片刻，道：“上車。”
林文遠看著華麗的馬車，愣住了。
“讓你上車。”周時野轉身回馬車。
林文遠半晌才反應過來，連忙起身拍了拍身上的泥灰，然後才上了車。
馬車繼續前行。
車內，周時野看著林文遠：“說吧，你知道甚麼。”
林文遠道：“江南水患，朝廷撥了三十萬兩賑災銀，可到了江州府，只剩下十萬兩。知府陳禮和說，沿途損耗……”
“放屁。”周時野冷聲道。
林文遠拼命點頭：“是，草民也不信。後來草民暗中查訪，發現那二十萬兩……被陳禮和與幾個官員瓜分了。”
“可有證據？”
“有！”
林文遠從懷裡掏出一本破舊的冊子，遞了過來，“這是草民暗中抄錄的賬目副本，上面記錄了銀兩去向。”
周時野接過，翻開看了幾眼，臉色越來越冷。
扶瑤在旁邊聽著，心裡發寒。
二十萬兩……那得是多少糧食？能救多少人？
這群蛀蟲該死！
“還有……”
林文遠猶豫道，“草民還查到，陳禮和與北境一位將軍有往來……”
“容錚。”周時野替他說了。
林文遠猛的一驚：“大人知道？”
周時野合上冊子，沒回答，只道：“影墨，送他去青州，安置好。”
“是。”
林文遠感激涕零：“謝大人！謝大人！”
他下了車，跟著影墨走了。
車內恢復安靜。
周時野閉著眼，手指輕敲膝蓋。
【二十萬兩……好一個陳禮和。】
【容錚……你真是找死。】
扶瑤看著他緊繃的側臉，忽然覺得……這個暴君，或許能做個好皇帝。
至少，他想為民除害。
她輕聲開口：“陛下……”
周時野睜開眼。
“奴婢……會些易容術。”
扶瑤說，“若陛下需要，奴婢可以幫忙。”
周時野挑眉：“易容術？”
“家父教的。”
扶瑤面不改色地撒謊，“簡單的改換容貌，奴婢能做到。”
周時野盯著她看了許久，眸子裡沒有甚麼表情，唇角卻微不可查的上揚了一下。
“你還有多少本事，是朕不知道的？”
扶瑤低頭垂眼：“奴婢只是……想幫陛下。”
周時野忽然伸手，抬起她下巴。
扶瑤被迫四目相對。
“為甚麼想幫朕？”他問，聲音仍然沒有起伏。
扶瑤看著他的眼睛，那裡面沒有暴戾，只有探究和……
一絲她看不懂的情緒。
“因為……”她輕聲道，“奴婢覺得，陛下是個好皇帝。”
周時野怔了怔。
他鬆開手，靠回座位，許久沒說話。
馬車顛簸著，過了半許後，周時野盯著扶瑤，目光銳利得像要把她剖開：“你打算怎麼幫朕？”
扶瑤嚥了口唾沫，穩住心神：
“奴婢會易容術，可以扮成陌生人，暗中潛入敵營探聽訊息。也可以幫陛下改變容貌，方便微服私訪查案。”
周時野手指在膝蓋上輕輕敲了兩下：“幫我，你想要甚麼？”
扶瑤抬頭，直直看向他：“奴婢想出宮。等陛下事了，請給奴婢一個恩典，放奴婢出宮去。”
周時野眼神瞬間冷了下來：“出宮？”
“是。”
扶瑤語氣堅定，“奴婢不想在宮裡待一輩子。求陛下成全。”
周時野盯著她，許久，唇邊扯出一絲冷笑：“休想。”