伍明傑愣住了。
危害帝國安全？
那是民用飛船。
那是農場的運輸工具。
那上面裝的是果蔬，不是軍火。
“參謀長，這……”
“這是命令。”徐靖打斷他，語氣不容置疑，“明傑，我知道你在想甚麼。但你要明白，王勐他們死了，這件事必須有個交代。如果那個農場沒有問題，他們的飛船為甚麼會有這種級別的防禦？如果那真是他們自研的技術，那就更需要查清楚——萬一是從甚麼非法渠道弄來的呢？”
伍明傑張了張嘴，說不出話來。
“帝國法令第一百三十七條，”徐靖緩緩說，“為保護科技創新，私人擁有自研產品的權利。但如果該產品涉及國家安全，帝國有權介入調查。”
他頓了頓。
“你去做吧。需要甚麼資源，直接調。”
通訊斷了。
伍明傑站在原地，看著空白的螢幕，一動不動。
他當然知道那條法令。
他也知道，那條法令的後半句還有一條補充說明：【調查期間，不得強制扣押被調查方資產，除非有確鑿證據證明該資產對國家安全構成直接威脅。】
但徐靖沒有提那條。
伍明傑閉上眼睛，深吸一口氣。
然後他走出帳篷，朝蘇楹所在的方向走去。
蘇楹正站在空港邊緣，看著遠處那些還在冒煙的殘骸。
霍大站在她身後，臉色依舊蒼白——那道光雖然救了他們的命，但那種死裡逃生的後怕，沒那麼容易過去。
“蘇老闆。”伍明傑走到她身邊，聲音沙啞。
蘇楹轉過頭，看著他。
“伍上校，有事？”
伍明傑沉默了幾秒，然後開口。
“我需要調查你們的飛船。”
蘇楹的眉毛微微挑起。
“調查？”
“剛才那個反射炮，”伍明傑說，“我需要知道那是甚麼。王勐他們的死，必須有個說法。如果那是你們農場的防禦系統，我需要檢查它的威力和可能造成的危害。”
霍大的臉色變了：“伍上校，那是我們的商業機密——”
“我知道。”伍明傑打斷他，目光始終落在蘇楹臉上，“但我必須查。帝國法令賦予我這個權力。”
蘇楹看著他，看了很久。
然後她笑了。
那笑容和之前一樣淡，但伍明傑總覺得裡面藏著甚麼。
“行啊。”她說，“查吧。”
霍大愣住了：“老闆？”
蘇楹擺擺手，示意他別說話。
“伍上校想查，就讓他查。”她說，“反正咱們又沒做甚麼虧心事。”
她看著伍明傑，目光清澈得像一汪泉水。
“不過伍上校，我醜話說在前頭。”她說，“那套防禦系統，是我們農場自主研發的商業機密。您查可以，但如果查不出甚麼，或者查的過程中出了甚麼意外——”
她頓了頓。
“我可不負責。”
伍明傑看著她，心裡忽然湧起一股奇怪的感覺。
這個女人，太淡定了。
一個農場主，面對軍部的調查，面對六條人命的壓力，面對可能被扣船的威脅——她居然還能笑得出來。
要麼她真的心裡沒鬼。
要麼，她早就料到了這一切。
“好。”他說，“那就這麼說定了。”
調查從下午開始。
伍明傑調來了第五軍部科研所的專家——三男一女，都是四十來歲，穿著白色的研究員制服，臉上帶著那種常年與資料打交道的人特有的疏離感。
為首的是一個姓孟的專家，頭髮稀疏，戴著一副厚重的眼鏡，說話的時候鼻孔朝天，看誰都是用眼角餘光。
“就是這幾艘？”他站在那艘被攻擊過的中型艦前，語氣裡帶著明顯的不屑，“民用改裝貨，能有甚麼防禦系統？”
蘇楹站在旁邊，笑眯眯的：“孟專家慧眼，確實是民用改裝貨。”
孟專家哼了一聲，帶著幾個助手登上飛船。
伍明傑站在下面，看著那艘船，心裡忽然有些忐忑。
他也說不上來在忐忑甚麼。
那反彈回來的能量炮是真的。
那東西確實存在，也確實殺死了他的六個兵。
但它到底是甚麼？
時間一分一秒過去。
半個小時後，孟專家從飛船上下來，臉色比上去的時候更難看。
“怎麼樣？”伍明傑迎上去。
孟專家搖搖頭：“沒有。”
“沒有？”
“沒有任何防禦系統的痕跡。”孟專家說，“外殼是標準的軍用合金，但那是飛船本身就有的——你們給的資料裡寫得很清楚，這些船是退役軍品改裝的。改裝的部分主要是貨艙和駕駛艙，外殼幾乎沒動過。”
他頓了頓，語氣裡帶著一絲困惑。
“沒有能量護盾發生器，沒有反導系統，甚至連最基礎的干擾裝置都沒有。那就是一艘普通的民用改裝船，和我們見過的幾千艘一模一樣。”
伍明傑愣住了。
“可是那個反射炮——”
“我不知道你們說的那個反射炮。”孟專家打斷他，“但我的儀器甚麼都沒測到。外殼表面沒有能量殘留，沒有特殊塗層，沒有隱藏的發射裝置。如果真有反射過能量炮，它應該留下痕跡。但甚麼都沒有。”
伍明傑看向蘇楹。
蘇楹站在旁邊，一臉無辜地聳聳肩。
“我就說嘛，我們就是普通農場，哪有甚麼高階防禦系統。”她說，“孟專家都查不出來，那肯定是沒有唄。”
伍明傑盯著她，目光銳利。
“蘇老闆，那個能量炮是我們所有人親眼看到的。”
“是嗎？”蘇楹眨眨眼，“那可能是你們看錯了？或者，是王勐他們的能量炮出了甚麼故障，自己彈回去了？”
“你——”
“伍上校，”蘇楹打斷他，語氣依然輕快，“我讓你查了，你的人也查了。查不出來，總不能賴我吧？”
伍明傑深吸一口氣，壓下心裡的煩躁。
他看向孟專家：“會不會有遺漏？再查一遍？”
孟專家的臉色更難看了：“伍上校，你是在質疑我的專業能力？”
“我不是這個意思——”
“我的儀器是最先進的。”孟專家冷著臉說，“別說防禦系統，就是飛船上多了一顆螺絲，我都能測出來。沒有就是沒有。”