天色將晚，一道人影從書房裡出來，躬身與錢之珩告別，悄然離開了錢家。
錢之珩送到二門，望著那身影遠去，沒有立刻轉身。
“……唉！”
他無聲地嘆了口氣，看了看左右，聽了聽外面的動靜，這才轉身去了東苑。
確定大哥能夠升職回京，錢之珩便提前將隔壁的宅院買了下來。
這期間，或多或少用到了蘇家的關係。
錢家雖然不是在最好的幾個坊，卻也是在內城的東側，這裡住著的也都是權貴。
在這樣的地方買宅院，不是有錢就行的。
錢之珩甚至都沒有動用蘇鶴延這個大殺器，而是蘇煥這個所有人都認定只知道吃吃喝喝的老紈絝出手，靠著一頓飯，就幫錢之珩將隔壁的院子買了下來。
都是三進的宅院，兩處宅子在中間開啟一道門，外面看是兩家，實則還是一家。
錢家沒有分家，在江南老家是四代同堂，在京城，已是兄弟同住在一起。
錢之珩住在西苑，長兄一家則住在剛剛收拾好的東苑。
錢之珩慢慢地來到中間的院牆，門還沒有上鎖，他抬腳就邁了過去。
“十三弟，這都要掌燈了，怎的過來了？可是有甚麼事要與為兄說？”
錢家長子，也就是錢銳的父親，名之瑞，今年四十歲。
三月份，在錢家、馮家等多方幫助下，他成功從地方調入京城，任工部司郎，正五品。
品階未變，但京官比地方官高半級，所以，錢之瑞算升遷。
人到中年，仕途更進一步，已經開始發福的錢之瑞多少還是帶著幾分意氣風發。
錢之瑞看向幼弟的時候，也就帶著幾分長輩的包容。
他笑著招呼錢之珩入座，語氣隨意地說著。
錢之珩卻神色凝重，“大哥，宮裡出事了！”
他看著錢之瑞的眼睛，認真地說道：“就在方才，蘇家表兄派人來告知，慈仁寺生變！”
錢之瑞溫和地笑著，聽到蘇家二字的時候，眼底閃過一抹尷尬。
錢、蘇兩家本是正經姻親，十三弟進京這幾年，蘇家更是沒少照拂。
別的不說，就是自己現在住著的宅院，就是蘇家姑丈幫忙添置的。
蘇家對錢家不薄，他錢之瑞卻在兒女之事上，存了私心，有失厚道。
但，他也是為了銳哥兒啊！
他庶子嫡子近十個，最出挑的還是錢銳這個嫡長子。
他這一支的榮耀，最終還是要落到銳哥兒頭上。
銳哥兒的婚姻、兒女等，不是他一人之事，而是關係到全家的興敗。
蘇家是好，可阿拾體弱啊。
娶個病秧子做當家主母，他們這一支註定要嫡庶混亂。
家宅不穩，何談興旺？
再者，蘇家確實好，可蘇家是勳貴，與文官、清流等並不是一個圈層。
錢家兒郎善讀書，又有錢之珩這個“錢六首”，家中子弟日後註定是要做文臣的。
馮家就極好，雖然也是勳貴出身，馮家二老爺馮齡，也就是錢之瑞的上官，卻硬是憑藉自己科舉入仕，還一路升遷至都察院。
朝中有不少老大人都很看好馮齡，相信以他的身份、能力、資歷等，用不了幾年，就能進入中樞。
錢之瑞有自知之明，他靠自己是無法走到高位的。
但他可以緊跟老上司馮齡的腳步，一點點地升遷，或許無法位極人臣，卻總能為家族、為子侄奠定基礎。
經過綜合的、反覆的考慮，錢之瑞最終決定，放棄蘇家，與馮家聯姻。
果然，他剛跟馮齡寫了信，主動提出了求娶馮家姑娘的想法，馮齡便想辦法，為他謀得了調任京城的良機！
抵達京城後，錢之瑞又被馮齡帶著，參加了幾次雅集，慢慢打入了京城的文官階層。
錢之瑞愈發覺得，自己決定與馮家聯姻有多明智。
然而，理智歸理智，錢之瑞多少還有些良心。
他知道，在兒女親事上，他有負蘇家，更對不住姑母。
是以，回京後，他沒有像妻子那般拎不清，而是率先去蘇家拜訪。
他還從任職的地方，帶了許多“土儀”，一半都送給姑母。
錢之瑞只是不想與蘇家“親上加親”，並不是要與蘇家斷親。
蘇家這門姻親，已經幾十年了，彼此都有照拂，萬不能因為一件小事就生分了。
所幸，姑母、姑丈都不是斤斤計較的人。
見他殷勤又誠摯，還有兩家幾十年的情分，些許不快，在宴席的推杯換盞中悄然消失。
蘇家與錢家還是相互扶持的親戚，平日裡的來往亦沒有疏遠。
關係修復了，可心裡偶爾還是會發虛。
比如此刻，聽到十三弟用平靜的語氣提及蘇家，錢之瑞就有些訕訕。
錢之珩雖然沒有明說，但錢之瑞能夠感受到，十三弟似乎並不滿意於他們放棄蘇家、選擇馮家的做法。
最初的時候，錢之瑞還不知道原因。
還是進京後，錢之瑞才發現，十三弟與蘇家的關係竟如此好。
尤其是跟阿拾，嘖嘖，明明年歲相差那麼多，還是兩輩人，兩人卻還能玩兒一處。
錢之瑞都不知道該說錢之珩童心未泯，還是說阿拾少年老成。
但，不管是甚麼原因，其結果就是，錢之珩與蘇鶴延關係好。
“關係好也不行！十三郎可以跟阿拾做‘忘年交’，卻不能拿著銳哥兒當人情！”
“我這一房，銳哥兒擔負了太多、太重的責任，他的婚姻，萬不能兒戲！”
知道錢之珩與蘇鶴延玩兒得來，於錢之瑞來說，只是弄明白了錢之珩為何不滿。
其他的，錢之瑞就不在意了。
不滿就不滿吧，人生在世，哪能事事圓滿？
權衡利弊，擇優而選，就足夠了！
錢之瑞摸了摸鼻子，短暫的心虛一閃而過，他還是更關注某件事：
“慈仁寺生變？”
今日聖駕前往慈仁寺，大半個京城的權貴都去了。
馮家女眷，也都前往。
可惜錢之瑞的官職太低，妻子的誥命還不足以參加。
錢之珩倒是品階夠了，可他的妻子得了風寒，不好出門。
錢家竟無一個女眷能夠進入到慈仁寺。
滿心仕途的錢之瑞多少有些失落——
進入不到權力中心，不只是身份不夠尊貴，訊息也閉塞啊。
宮裡，哦不，是慈仁寺發生了甚麼，他們只能透過旁人得知。
“嗯，事情不小！還有後續，估計明日我也會忙起來！”
錢之珩沒有注意到大哥複雜又悵然的神情。
或許，他發現了，卻並不在意。
錢家在京中的實力不夠，是事實。
他們這些子弟們多多奮鬥，努力進取也就是了，沒必要胡思亂想。
有這功夫，還不如好好研究一下，繼而好好應對接下來的風雨。
錢之珩簡略地將從蘇家來人那兒聽到的訊息，如實轉述給了錢之瑞。
錢之瑞聽得目瞪口呆。
原諒他剛從小地方調回京，他實在不知道，京中竟有這麼多的熱鬧！
不是，宮裡的貴人，都這麼危險的嘛。
動不動就被刺殺、下毒。
還有公主，居然是個瘋的。
戲園子的戲碼，都沒有今日的精彩。
錢之珩沒有在意長兄那“大驚小怪”的蠢樣，他繼續說著自己的安排：
“既然有刺客，還牽扯到了外邦，聖上下旨嚴查，我們大理寺定然是繞不過的！”
“或許明日就有旨意，我作為少卿，應該要去城郊查案！”
“京中定然不安穩，大哥，請您看顧好家裡，切莫在這個時候有任何不妥。”
錢之珩是弟弟，對上長兄，只能提醒，不能下命令。
但，抬眼看到大哥竟還在發呆，錢之珩捏緊手指，忍住了毒舌的衝動。
這是大哥，長兄如父，自己也不再是輕狂少年，不好再噴灑毒液。
錢之珩這般“隱忍”，不只是對方是大哥，更是因為對方“玩不起”。
長兄如父卻到底不是父。
錢之珩在親爹面前，毒舌幾句，親爹會罵他，卻不會記恨。
長兄，就未必了！
錢之珩入了朝堂，又在京城這種權貴雲集的地方過了這些年，本就聰慧的他，學會了世故。
他只跟“投緣”的人鬥嘴，絕不會在“玩不起”的人面前毒舌。
“大哥！”
深吸一口氣，錢之珩沉聲呼喊了一記。
錢之瑞回過神兒來，“呃，對！我們關緊門戶，儘量少出門，絕不宴飲、嬉戲……”
門外狂風驟雨，家裡自要小心謹慎啊。
錢之瑞雖然沒在京城長住，卻也知道低調、避險。
他明白十三弟的提醒，他暗暗下定決心，定要龜縮起來，絕不讓家裡人觸黴頭。
只是，其他的事兒都好說，欽天監幫忙選定的定親宴——
想到這裡，錢之瑞遲疑的看向錢之珩：“十三弟，你覺得慈仁寺的事兒，最多要耗費幾日才能結案？”
今天四月初八，定親宴是四月十六。
八天，哦不，七天的時間裡，這一切風雨能否停歇？
錢之珩定定地看著長兄。
他的嘴巴又癢了。
這都甚麼時候了？
別的家族若知道訊息，定會想著如何避險，如何險中謀前程。
自家大哥倒好，居然還想著與馮家的親事。
當然，不是說定親宴不重要，而是——
“慈仁寺生變，馮家亦在慈仁寺！”
“可如今，不怕麻煩，派人提醒錢家的人，不是馮家，而是蘇家！”
不管馮家沒來是因為無法來、還是不想來，其結果只能證明：
馮家帶給錢家的助力，遠沒有錢之瑞夫婦想象得多。
若非還有理智，若非不願再談及這些，沒得誤傷了阿拾，錢之珩都想把這些話說開，然後問一句：大哥，今日來送信的不是馮家而是蘇家，你可有後悔？
“算了！大哥有他的想法與謀劃，我與他根本就說不到一處，又何必浪費唇舌？”
這般想著，錢之珩壓下了衝到嘴邊的話。
他甚至不等錢之瑞問出“是否會耽擱定親宴”的蠢問題，搶先一步說道：“我也只是聽蘇家來人說了簡略的訊息，還未親自檢視案子，具體需要多久，我無法保證！”
錢之珩故意又提了句蘇家。
他如願在大哥臉上，再次看到了尷尬。
錢之珩：不能衝著大哥噴灑毒液，拿話噎一噎，也能暢快些！
“那、那——”
錢之瑞尷尬過後，還是想徵求弟弟的意見：“銳哥兒的定親宴——”
他知道，自家弟弟因為與蘇家的親事，對他們夫婦有些意見。
但，他更知道，十三弟喜歡銳哥兒，定會為了銳哥兒考慮。
錢之珩：……行叭！
蠢侄子確實蠢了些，可到底是自己的親侄子，又跟著自己在京城多年，確實不好不管他！
“且等等，或許明日就有訊息！”
錢之珩會顧及錢銳，卻也不會太多。
再者，他與錢銳再親近，也只是叔侄。
別的不說，單單是之前的婚事，他錢之珩就沒有資格過問。
否則也不會有此刻的對話。
錢之瑞愣了一下，他沒有完全想通，只當錢之珩是說明日他要去大理寺衙門，探聽到了具體的案子，錢之珩才能做出判斷。
“好！那就等明日！”
錢之瑞相信自家弟弟，也就沒有多想。
他點點頭，又與錢之珩說了些“小心當差，仔細打探”的話，便親自送錢之珩出了書房。
待錢之珩的身影消失在垂花門，他才暗暗嘀咕：“十三郎看我時的眼神，怎的怪怪的？”
次日清晨，錢之珩去大理寺，錢銳去國子監，而錢之瑞也去了工部的官署。
他剛剛在自己的位置上坐定，一杯熱茶還沒有喝完，就有訊息靈通的同僚開始小聲地討論著。
錢之瑞端著茶杯、豎著耳朵，小心翼翼地探聽著。
時間很快就到了中午，喝了一上午的茶，錢之瑞早就餓得前胸貼後背。
工部衙門有工作餐，錢之瑞卻還是更喜歡家裡送來的食盒。
吃了飯，又泡了一壺茶，錢之瑞正想再跟同僚們“互通有無”，便有馮家的下人跑來找他。
來人簡略說了說慈仁寺的事兒，又遵照馮齡的意思，提醒錢之瑞謹慎行事，最後才說道：“我們二老爺說了，京中諸事繁多，不好大肆舉辦宴席，定親宴暫時擱淺。”
“待忙完了，二老爺會派人再去欽天監請期，屆時再議定具體的時間！”
錢之瑞點頭，應該的，他也正等著訊息呢。
但，等把人打發走，錢之瑞才似是反應過來，他好像也明白了昨晚錢之珩那複雜的眼神，以及那句“且等等”的意思。
他恍惚聽到了十三弟的聲音：大哥，放棄蘇家，與馮家結親，可有後悔？！