神機營是大虞朝近二三十年內建立的新的軍營，以火器為主。
甚麼火銃，甚麼大炮，神機營樣樣都有。
神機營與京城的衛所一樣，都擔負著“內衛京城，外備征戰”的職責。
但，神機營因為是專門的火器營，其建制又與其他衛所不同。
神機營的建制高，兵卒眾，更是被皇帝牢牢把控。
當年聖上能夠兵變成功，就是因為他不只是拉攏了繡衣衛都指揮副使，還滲透進了神機營。
也就是先帝在第一輪就被殺死了，若是先帝不死，接下來神機營就會攻入皇宮。
到那時，就不是宮變那麼簡單，而是整個京城都會陷入炮火之中。
聖上自己兵變成功上位，也就格外看重京城的幾大戍衛。
除去常規的十二衛，最核心的三大營：五軍營，三千營和神機營，聖上牢牢把控著神機營。
五軍營原本是徐家的地盤，只是徐家素來“本分”，從不像鄭家那般張狂。
還是去年徐皇后懷了孕，徐家才開始張揚起來。
聖上早就盯著徐家，徐家子弟剛一露頭，聖上就讓御史拿著準備好的證據開噴。
然後，就有了今年春天，從趙家軍調入五軍營的兩個副將。
蘇溪和洛垚，一個是趙家的外甥，一個是趙家的養子，與趙家關係莫逆，卻又不完全是趙家人。
兩個人的微妙身份，完美契合了承平帝多疑的性子，讓他的“平衡”之術有了幾近完美的展現——
蘇、洛二人，可以藉著趙家的勢，在五軍營與徐家子弟爭搶。
兩人分得兵權後，又不會完全成為趙家的傀儡。
是以，承平帝不會擔心自己“引狼入室”，他這是“驅狼吞虎”。
五軍營不再一家獨大，而是有多方勢力並存。
承平帝只需高高坐在龍椅上，看著他們相互廝殺，自己成為那個漁翁。
三千營是騎兵營，與龐家有著千絲萬縷的關係。
初代龐家家主，高祖爺的養子，用草原俘虜建立了這個以騎兵為主的騎兵營。
隨後的幾十年裡，龐家恪守臣子本分，漸漸退出了三千營。
但，三千營所需的戰馬，皆是由龐家在西北的馬場提供。
龐家歷代家主都對大虞皇帝忠心耿耿，不管是涼州衛所，還是西北馬場，都從未出現過“擁兵自重”的情況。
他們始終都牢記身份與家訓，饒是承平帝這般多疑的皇帝，也從未對龐家下手。
不是他不想，而是他找不到任何的藉口！
龐家太忠誠了，太本分了。
族中子弟，成丁後就去西北歷練。
而他們的家眷，全都在京城。
就算在涼州有了妾室、庶子庶女等，也都一併送回京城，在京城嫁娶。
在涼州的，基本上都是“孤家寡人”！
不誇張的說，龐家把自己的九族都留在京中為質，還都遵紀守法，跟王琇之流形成鮮明對比，喜歡挑刺的御史，喜歡搞制衡的皇帝，都由衷地歎服。
“……我這個皇伯父啊，還真是一如既往的多疑、善計謀。”
幾乎是知道蘇溪、洛垚的調令時，元駑就猜到了承平帝的意圖。
他暗自慶幸：“幸好我沒有貪戀西山大營的兵權，否則，我也將成為被皇伯父‘算計’的物件。”
元駑不是害怕，而是不想過早地被猜忌。
他，羽翼未豐啊。
還需要時間“成長”！
至少，明面上是這樣的。
暗地裡——
元駑微微一笑：我可是皇伯父一手教匯出來的，不敢說青出於藍勝於藍，卻也頗有幾分真傳。
比如，滲透！
神機營裡，就有他的幾個“兄弟”。
“幸好有阿延，她產業多，又善於經營，關鍵是有個病秧子的名頭，就是皇伯父，也不曾懷疑。”
元駑將紙條又丟進香爐裡。
隨著嫋嫋升起的煙氣，他在心底無聲地感嘆著。
世人都知道蘇鶴延是個活不久的病秧子，蘇家以及眾姻親出於疼愛、憐惜，給了她許多產業。
元駑作為小夥伴，亦是沒少幫忙。
然而，世人不知道的是，蘇鶴延極有經商天賦，看似不掙錢的藥鋪、醫館，卻能織就一張巨大的利益人脈網路。
客棧酒樓、胭脂鋪子等，能賺錢，更能洗錢。軍中袍澤們一些見不得光的收入，都能靠著所謂分紅變得正大光明。
除了“幫忙”，元駑還會分出利益。
蘇鶴延的船隊從七年前就開始出海，每年都能帶來巨大的利潤。
元駑將自己佔有的份額，分出一部分“讓”給軍中的將領，就算那些人忠於皇帝，心裡也都記著元駑的情分。
元駑是聖上最寵愛、最信賴的侄子，這幾年，亦是為了聖上衝鋒陷陣，甚至不惜跟自己的外家反目成仇。
那些忠於皇帝的將領，很難把元駑當成“外人”。
“甚麼外人！世子爺分明就是自家人！”
侄兒也是“兒”呀。
就算親兒子繼位，侄子也能做輔政的親王。
與元駑交好，算不得“反叛”聖上。
將領們這般自我寬慰著，一步步被元駑籠絡而不自知。
或許，他們知道，但他們無法拒絕。
拋開元駑的聖寵不提，單單是他送來的真金白銀，就足以讓他們動心。
套用王庸的一句話：養兵，太費錢了！
比如神機營，已經算是聖上最看重的軍營，平日裡的撥款也是最多的。
但，還是不夠！
火器自有朝廷供應，可火器危險啊。
失誤、炸膛……損耗多，有傷亡。
不管是軍械，還是人員，一旦有了損耗，就需要補救、撫卹。
朝廷確實有相應的制度，可日常操作中，困難重重，掣肘多多。
戶部的文官們總喜歡一邊哭窮、一邊拿捏武官。
暴脾氣的將軍們，委曲求全也求不來軍餉，為了不失軍心，就只能自掏腰包。
元駑幫忙解決了“錢袋子”的問題，他們可不就把元駑當成自己人？
“不！我不只是你們的‘財神爺’，我還能幫你們救治傷兵。”
“……這次，又要讓阿延幫我了呢。”
表面上，他是為了給蘇鶴延尋找合適的病號，實際上，蘇鶴延是在幫他收買人心。
就像過去的十多年裡，他與蘇鶴延的諸多合作一樣，相互幫襯，互為助力。
“我與阿延，果然是狼與狽！”
提到蘇鶴延，元駑眼底一片柔和與暖意。
“這次又要借用阿延的名號，唔，我不能虧待了她，總要再還給她一份驚喜。”
“唔，我記得阿延的三哥，學了些醫術，倒是可以為他運作一二……”
元駑的思緒快速發散，他到底是混朝堂的，第一個想到的，就是蘇鴻的仕途。
“看來，我要找時間跟幾位老將軍喝喝酒了！”
元駑有了決斷，便將此事放下。
馬車的車輪滾滾，元駑一個個地拆解著竹筒，第一時間掌控著京中的大事小情。
……
蘇鶴延在慈心院待到了中午，她特意讓人去食堂打了一份病號餐。
自從蘇鶴延將慈心院記到自己名下，她便接手了慈心院的一切。
日常開銷，人員管理，以及孤兒、病患等安排，蘇鶴延全權負責。
在某種意義上，慈心院是純粹的“用愛發電”。
沒有朝廷的撥款，也沒有愛心人士的捐贈，全都是蘇鶴延自己掏腰包。
兩家慈心院，每個月每家的費用就有兩三百兩。
蘇鶴延卻並不覺得心疼。
一則，她有錢，每年幾千兩銀子，與她而言，不敢說九牛一毛，卻也只是收益的零頭。
二則，穿越一遭，又重病了十幾年，她很難不相信“因果”。
花些錢，做些善事，多少積攢一些功德。
興許就能庇護她往後餘生，平安康泰、富貴喜樂呢。
蘇鶴延有錢，也願意為了自己的功德而買單。
她卻不是冤大頭。
其實，不只是慈心院，其他的產業，蘇鶴延看似“放養”，實則都會進行必要的監管。
生產、管理、經營等環節分開，權力不會集中到某個人的手上。
還有專門的質檢、紀檢等人員進行監控。
除此之外，蘇鶴延本人，也會隨機的、不定期的，對某個產業進行突擊檢查。
比如這慈心院，蘇鶴延今日就是忽然到來，並親自嘗一嘗食堂的伙食。
食材質量，飯菜味道，還有慈心院內眾人用餐時的種種反應，蘇鶴延都會著重關注。
她骨子裡不是尊卑有度、視人命如草芥的土著權貴，對身邊的奴婢、僱員等，蘇鶴延甚至稱得上仁厚、大度。
但，她亦有雷霆手段——她給了豐厚的報酬，卻還有人違反她制定的規矩，那就對不住了，她定不會輕饒。
蘇鶴延也從不掩飾自己的狠戾。
尤其是在她生病的時候，她都覺得自己黑化了，成了任性乖張的病嬌。
她持“病”行兇，全然不在乎所謂名聲。
誰讓她不高興了，她會直接讓對方哭。
王琇：……對！小姑奶奶！你說的都對！
連王琇這樣的惡少，都被蘇鶴延折騰得望風而逃，就更不用說身契本就被蘇鶴延捏在手裡的奴婢們了。
蘇鶴延自己掌管產業也有七八年的時間，她的手下，竟無一人欺上瞞下、偷盜貪汙。
“味道還不錯！”
蘇鶴延看著青黛端來的飯菜，每樣都淺嘗了一兩口。
有葷有素，味道清淡，食材新鮮，不如飯店，以及蘇家大廚房的飯食精緻，但在尋常百姓家裡，已經是難得的好飯好菜。
而這，在慈心院是免費的。
當然，慈心院的孤兒、病患們，也不都是吃乾飯的。
只要能夠自主行動，就要分擔一定的活計。
哪怕只是去廚房洗洗菜、刷刷碗，也要盡一份力。
年齡大些的孤兒，或是沒有發病的病患，則要幫忙幹一些類似打掃屋舍、清洗衣物被褥，跟著大夫炮製藥材等差事。
或多或少都要做一些，不是蘇鶴延惡意壓榨，而是不想讓這些人覺得“理所應當”。
大恩即大仇，蘇鶴延才不會做“費力不討好”的蠢貨。
她制定規則，並嚴格執行規則，在規則範圍內，保有一定的溫情。
而這，於她一個權貴家的小姐來說，已經是能夠被稱頌一聲“活菩薩”了呢！
蘇鶴延簡單吃了飯，便又去病房、密室、庫房等處溜達了一圈。
一直到午後，蘇鶴延有些累了，她這才扶著丹參的手，離開了慈心院。
回到蘇家，剛剛進了二門，蘇鶴延迎頭就遇到了要出門的蘇鴻。
“三哥！”
蘇鶴延有些蔫兒蔫兒的，沒辦法，折騰了小半天，她一個病秧子，又累又困。
若非對面的人，是自己的親人，她都懶得開口。
“阿拾，怎麼了？看著氣色不太好，是不是累到了？”
蘇鴻抬眼就看到妹妹有氣無力的模樣，他快走兩步，來到近前，伸手就握住了蘇鶴延的手腕。
蘇鶴延知道，三哥這是在給自己把脈。
她搖頭：“三哥，我沒事兒，我就是習慣了睡午覺，困了，又有些累！”
蘇鴻凝神把脈，他有些不放心：“真的？你的心臟，不疼？”
“不疼！哥，我剛從慈心院回來，你覺得，我會發病？”
她剛出“醫院”啊，身體肯定沒問題！
蘇鴻眸光一閃，“你去了慈心院？”
似是想到了甚麼，蘇鴻嘴唇蠕動，“阿拾，我剛才出門的時候，遇到了二哥，我聽二哥說，你安排了女軍醫入五軍營？”
“是啊！就是我慈心院的坐堂大夫，女道士素隱和她的徒兒。”
“……那個，阿拾，我、我想——”
蘇鴻忽然變得磕巴起來，耳朵更是悄然緋紅。
蘇鶴延定定地看著蘇鴻，一時猜不到，自家哥哥為何這幅羞澀的模樣。
忽的，她腦海裡浮現出餘清漪那張明豔又清冷的臉，呃，不會吧，她家三哥喜歡上餘清漪了？
否則為何在聽到她提及素隱師徒時，三哥就變成了羞澀少年？
“三哥，你對素隱師徒的醫術感興趣？”
蘇鶴延故意這般說著。
蘇鴻卻眼睛一亮，彷彿終於找到了藉口：“對！對！我、我是對她們的醫術感興趣，想跟著他們學習醫術！”
蘇鶴延勾唇：很好，過度強調本身就是否認。
三哥不是想要人家的醫術，而是想要“人”……