話音落下，臺下頓時一片譁然，不少弟子面露驚色，交頭接耳的聲音再次響起。

大長老抬手壓了壓，繼續道：“魔族狼子野心，昭然若揭，長此以往，南風大陸必遭禍亂。

然我宗門乃至整個正道聯盟，近年人才凋零，面對魔族步步緊逼，已是勢單力薄。”

他話鋒一轉，語氣陡然變得嚴厲，帶著不容置喙的威壓：“眼下時局危急，宗門需選拔一批真正堪當大任的弟子，投入接下來的要務之中。

七日後，宗門將開啟宗門大比，凡我宗門在冊弟子，無論內門外門、修為高低，皆需強制參與比試！”

此言一出，全場瞬間靜得落針可聞，隨即爆發出更劇烈的騷動。

“強制參與？往年不都是自願報名的嗎？”

“連外門弟子都要上？這是出了甚麼大事？”

“長老口中的‘要務’，莫不是要派我們去邊界對抗魔族？”

議論聲嗡嗡作響，滿是驚疑不定。

林鶴清藏在人群中，指尖悄然攥緊，心頭卻是一片清明。

宗門這般大動干戈，甚至連化神修士都親臨議事，還打破舊例強制全員參與比試，顯然是為了儘快篩選出可用之才，應對落霞關那邊的危機。

而這場看似尋常的宗門大比，背後怕是藏著不為人知的安排。

他抬眼望向高臺，幾位高階修士的臉色凝重得如同烏雲壓頂，顯然，這場比試，絕不僅僅是選拔那麼簡單。

散場後，林鶴清本想徑直回自己的小山頭，避開這趟渾水。他混在人流裡，刻意選了條偏僻的小徑走，免得被人搭話牽扯。

剛拐過一道山坳，就聽見前方傳來爭執聲。他腳步一頓，正要繞路，卻見兩個內門弟子猛地撞開旁邊的灌木叢，慌慌張張地往這邊跑，其中一人懷裡還揣著個酒葫蘆，酒液灑了一路。

緊隨其後的，是一位拎著戒尺的執法堂弟子，厲聲喝道：“好你兩個頑劣之輩，竟敢在宗門禁地飲酒，給我站住！”

那兩個內門弟子嚇得魂飛魄散，哪裡還敢停，慌不擇路間，竟直直朝著林鶴清的方向撞來。

林鶴清下意識側身避讓，衣角卻被其中一人狠狠扯住，兩人踉蹌著摔在他腳邊，懷裡的酒葫蘆滾落在地，酒香四溢。

執法堂弟子追上來，見林鶴清站在一旁，眉頭一皺，便要連他一同呵斥。

那兩個內門弟子生怕被抓，慌忙爬起來，一邊往執法堂弟子身上扔迷煙，一邊壓低聲音急道：“快走快走！要是被抓到，那昇仙大會的名額……”

後面的話被迷煙嗆得含糊不清，可“昇仙大會”四個字，卻像驚雷般在林鶴清耳邊炸開。

執法堂弟子被迷煙嗆得連連咳嗽，那兩個內門弟子趁機溜得沒影。林鶴清也藉著濃煙的掩護，悄無聲息地退入了旁邊的密林。

他靠在一棵古樹上，心跳不由得加快。原來這場強制比試的背後，竟還藏著昇仙大會的機緣——那可是連外門弟子都沒資格聽聞的頂級盛會。