林鶴清望著那隊內門弟子遠去的背影，心頭恍然。

他離宗一年有餘，算起來，宗門五年一次的外門大比早已落下帷幕，想來這便是新晉的內門弟子，難怪面生得很。

宗門裡的內門弟子，大多是入門時便天資卓絕、根骨奇佳之輩，甫一拜入山門便能得到師長青睞，資源傾斜之下修行之路順風順水。

可也有例外，總有那麼些外門弟子，資質不算頂尖，卻勝在勤勉堅韌，日夜苦修從不懈怠，靠著外門大比上驚豔絕倫的表現，或是在某次宗門任務中立下旁人難及的功勞，硬生生厚積薄發，入了峰主長老的眼，一朝鯉魚躍龍門，躋身內門之列。

林鶴清錯過這屆外門大比，心中半分遺憾也無。

大比的捷徑、宗門的扶持，這本就不是他要走的路。

他要的，是憑著自己的雙手，一步一個腳印，穩穩當當，走到那大道的盡頭，走到旁人未曾觸及的遠方。

往年大比結束後，山門內總要熱鬧好一陣子，新晉弟子們意氣風發，奔走於各峰之間熟悉門路，老一輩的內門弟子也會藉機招攬人手，只是如今他一路行來，只覺氣氛緊繃，連這些新晉升的弟子眉宇間都帶著幾分肅然，全然沒有往日的雀躍。

林鶴清收回目光，腳下步子不停，順著蜿蜒的山道往自己的小山頭走。

風掠過山道旁的矮松，發出沙沙的聲響，他捏了捏袖中藏著的碧落黃泉鏡，慕星雲那邊的傳訊還沒到，落霞關的局勢，怕是比宗門裡流露出來的還要棘手。

林鶴清抵達住處，推門而入，屋內陳設一如往昔。

木桌上積著薄薄一層塵灰，牆角的靈草盆栽蔫了大半，顯然是許久無人打理。

他畢竟只是個不起眼的外門小透明，離宗一年，根本不會有人特意關注這裡。

他仔仔細細檢查了屋中每一處角落，床底的暗格、書架後的縫隙，甚至連枕下的舊符都沒放過，確認沒有被人翻動過的痕跡，這才鬆了口氣。

宗門的召喚太著急，還有很多弟子在路上，一時半會這會開不起來。

三天後。

再次聽到集合的鐘聲，沒有多餘耽擱，林鶴清鎖好房門，轉身朝著議事殿的方向走去。

議事殿外早已聚滿了弟子，黑壓壓的一片，竊竊私語聲此起彼伏。

他尋了個不起眼的角落站定，抬眼望向殿首高臺。

高臺上，數位身著玄色法袍的身影端坐，氣息沉凝得如同淵海。

其中既有元嬰長老，更有兩位鬚髮皆白、周身靈力內斂卻隱隱透著威壓的化神修士，宗門宗主更是一身明黃法袍，端坐正中，目光掃過下方眾人，原本嘈雜的殿外瞬間鴉雀無聲。

“諸位弟子，今日召你們前來，有兩件要事宣告。”大長老的聲音渾厚，帶著靈力加持，清晰地傳到每一個人的耳中，“第一件，仙魔邊界落霞關一帶，魔族近期異動頻繁，屢次滋擾我宗門戍邊弟子，更有魔修暗中滲透，屠戮凡人村落，其心可誅！”