空氣驟然凝固，小腦袋陷入短暫的宕機。
當胡桃領悟到陳墨話裡的意思時，她的血壓升得高高；秀髮氣得飄飄。
“你又耍我！”護摩之杖顯現在她手上。
即使不動用元素力，胡桃的俏臉也滾燙得像是火史萊姆。
她柳眉緊蹙，用槍尾朝地面用力一敲，氣勢逼人，“想你個頭！本堂主看你今天是想捱揍！”
“別生氣別生氣，我只是和你開個玩笑嘛……”陳墨立馬認慫。
他小步挪動到胡桃身側，雙手試探性地搭在她肩膀上。
見對方不做抗拒，這才諂笑著將她請到床邊坐下。
看向系統列表上胡桃82分的好感度，陳墨很慶幸自己沒有玩翻車。
不過屋子裡就只有一張床，這在當下確實是個不容迴避的現實問題。
陳墨可不想自己和胡桃任何一人睡在地板或桌子邊上。
他輕輕揉捏胡桃身上勞累的肌肉，為對方放鬆身子。
待到女孩面色舒緩，氣消掉不少後，他意識到機會來了。
“舒服嗎？”
“哼~算你手巧。”
胡桃微微側目，儘可能不看向陳墨。
殊不知自己臉上那層還未褪去的酡紅，完全暴露在了對方眼皮子底下。
“時間不早了，你趕緊休息吧。我去外頭將就就好。”陳墨離開床鋪，動作中夾雜著猶豫和遲疑。
其臉上流露出三分不捨，捎上外套就往門口走。
他尚未邁出一步，衣角便被一股嬌柔的力氣拉扯住。
“先別走……”
耳邊傳來羞澀的低語，陳墨頓了頓，壓住嘴角的笑意假裝困惑，“咋了？”
面前的女孩面露羞澀，梅花瞳滴溜溜地左右逃離。
粉嫩小唇嘟囔著，發出細碎的挽留聲，“你說過會向我坦白……”
纖纖玉指使勁攥緊，“你還沒解釋清楚你的守護靈，別想急著開溜……！”
他握住胡桃的小手，將欣喜與激動掩藏在寵溺之下，陳墨坐回女孩身邊，淺淺一笑。
“「守護靈」這個說法很形象，但他們被稱作「替身」更合適。”
“替身……？”陌生的名詞令胡桃心中的好奇暫時勝過羞怯。
她早看出來那兩道身影不像是甚麼守護靈，只是礙於不知道該用甚麼更合適的詞語去描述他們罷了。
“替身是一種精神能量體，也是我體內特殊能力的具象化。”
“每一具替身都代表著不同能力。比如……”
黃金體驗的身影浮現在陳墨身邊，他飄到桌邊從錢袋子裡取出一枚摩拉。
不做任何的遮掩，便往摩拉里注入生命能量。
“這傢伙叫作「黃金體驗」，他的能力是對物質注入生命能量，從而製造出生命體。”
摩拉在黃金體驗的手上亮閃著金色暖光，那光芒一度蓋過房間內的燭火，將整座屋子照亮。
胡桃眼見著摩拉軟化延展，逐步發生形變，最終變成一小枝梅花，落在陳墨手上。
她的眸子裡塞滿了不可思議，“所以你那時射出的箭，其實是動過手腳的？”
“不愧是胡小堂主。”
女孩神色一驚，不知怎的，明明是習以為常恭維，竟莫名聽得自己小鹿亂撞。
沒等胡桃哼出聲，她那嬌小的身子就不受控制地向一旁傾靠，腦袋輕輕撞擊在陳墨的肩膀內側。
她感覺自己的手被對方小心摩挲著，而那枝梅花也隨之輕放在掌心處。
“作為獎勵，這小枝梅花送你了。”
胡桃下意識抬手伸向頭頂的帽子，卻甚麼也沒有摸到；取下一瞧，發現上邊是空蕩蕩的。
她從沒發覺到原本縫在帽子上的梅花，究竟在何時丟失在了何處。
女孩盯著手上的帽子，宛如一塊木頭。
眼眸望向陳墨，她好似察覺到，對方的注意力自始至終都沒有完全離開過自己。
這種被人捧在心尖尖的感覺，令她體溫節節攀升。
她不知道接下來該說甚麼，又該做些甚麼，只是坐在原處顫顫，將身體的溫熱傳導至身邊人身上。
“怎麼了？身子不舒服嗎？”感知到懷中人的不對勁，陳墨第一反應是對方著了風寒，畢竟今晚的無妄坡確實比以往陰冷。
他伸手撫摸胡桃的額頭，卻像是觸發了甚麼開關；女孩渾身一緊，條件反射地從位置上彈起。
然而下一秒鐘，她又即刻失去重心，向著地板倒去。
“咚。”
梅花連同帽子一併落在地上，唯有胡桃被一雙大手穩穩接住。
白金之星的影子緩緩消失，陳墨直勾勾看著那雙慌亂的眸子，嗔怪道，“多大人了，還這麼不小心！”
“還…還不是你，突然動手摸我做甚麼……”
二人靜默無言，相互聆聽對方的呼吸聲。
胡桃被盯得尷尬，連連避開視線轉移話題，“你又一下子…接住我了呢……”
“有崴到腳嗎？可別又是像上次那樣故意詐我了。”
她搖搖頭，將梅花和帽子放到桌面上。
隨後坐回床上時，刻意與陳墨保持距離。
“那個大塊頭替身的能力，肯定不像深淵使徒說得那樣簡單吧……？”
儘管胡桃語氣平淡，但她的兩隻小腳卻十分不老實地相互碰撞。
陳墨低頭注視自己和對方之間的空隙。
他怔了怔，悄悄確認胡桃對自己的好感度變化。
系統列表上的數值非但沒有下降，反而有所上漲。
小胡桃這是又害羞了。
目前的情況不適合強加攻勢，陳墨決定留給對方片刻時間稍作緩和。
“自然。”他不再湊趣，也沒有選擇靠近。
只是正經解釋道，“他名字是「白金之星」，能力是停止時間。”
“停止時間！？”胡桃渾身一激靈。
操控時間的力量莫說是仙人，就算是遠古的魔神都未必能掌握驅使。
可自己這平平無奇的小竹馬，如今卻說自己能夠停止時間？
“你…你應該停不了多長時間吧。”
胡桃的第一反應並不是質疑陳墨。
縱然對方說的屬實難以置信，但她知道陳墨從來不是那種喜歡吹噓自己的人。
“嗯。也就眨眼的功夫而已。”
“那也很厲害了啊！”
對視上那雙梅花瞳，陳墨能讀取到從中無意流露出來的驕傲，彷彿那能停止時間的人，是她胡小堂主一樣。
“你究竟得了甚麼大機緣啊！我以後要不也經常去孤雲閣轉轉？”
“孤雲閣哪有甚麼人？你要是天天去那，往生堂估計都得倒閉了。”
“呸呸呸！瞎說甚麼呢！”胡桃忿忿地壓下身子，撅起小臀，鼻尖幾乎要和陳墨碰在一起。
“你好歹也是…也是……”恍惚間，靈動的美眸迅速收縮，她才反應到自己和陳墨的距離實在是太近，慌慌張張地坐回床邊。
不過陳墨不會因此就放過她，“也是甚麼？”
他一陣壞笑，“往生堂副堂主？還是準女婿？”
“是堂主秘書啦！”
“往生堂啥時候多了這麼個職位？”
“要你管！”女孩低眉垂眼，嬌嗔駁斥道，“我才是堂主，我說有就有！”
牆縫中穿過一陣小風，險些吹滅屋子裡的蠟燭。
陳墨看向那搖曳的殘燭，深深呼吸一口。
“那麼胡堂主能不能給我這歷史上唯一的堂主秘書，謀點點小小的福利呢？”他攬住胡桃的細腰，將女孩摟至身邊。
趁對方不知所以，再度發起強勢的進攻，“比如說，讓我今晚也睡在床鋪上，之類的……”
胡桃張大嘴巴，腦袋裡反覆確認著陳墨提出的要求。
“你……！”她很確信自己沒有犯迷糊。
可質問的話還沒脫離嗓子，胡桃就又聯想起今夜山間那冷涼的氣溫。
如果真的讓陳墨睡在外頭，他一定會染上風寒吧？
雖然地板和桌子邊也可以休息，但舒適程度肯定比不上床鋪，而且今晚他也沒少操勞……
胡桃合上小嘴，耷拉腦袋繞著頭髮。
反正小時候又不是沒在同一個房間裡睡過。
現在都已經長大了，也已經確認了關係，而且還做了那種事情……
就算晚上離得再近些，睡在一張床上……
也不會有甚麼問題吧？
不知不覺間，女孩的身子也愈發酥軟。
她氣鼓鼓地踢掉小鞋，像是打了油般一下子滑到床鋪內側，將腦袋藏到枕頭底下。
胡桃甚麼也沒說，但又像是甚麼都說了。
陳墨瞧了瞧最終定格在85分的好感度，心頭也同樣按捺不住騷動。
他竭力表現得鎮定自若，臉上不透露出半點情緒。
默默將胡桃踢亂的鞋子擺齊後，他躺在床鋪外側，小心翼翼地向女孩探去。
“哎呀！我沒洗澡，你不要湊我這麼近！”
“巧了，俺也一樣。”
燭光雖滅，可是屋內的暖熱始終未曾消散。
呼呼山風，蓋不住二人入夢前的吵鬧。
輕策莊周邊的小山丘，魈抓著夜叉面具，獨自站在老樹下。
他的視線掃過梯田，目光最終落在一間小木屋上。
“呃……”業障的戾氣在識海深處翻湧，刺得他不得不扶住額角。
一滴又一滴冷汗從髮鬢滲出，魈回想起在無妄坡感受到的那股純澈的生命能量，心底難得浮現出一絲絲期望。
“也許那股力量……”