送走二人，花若溪攥緊了袖中那枚從秘境帶出的、還泛著微光的靈植葉片，轉身便往五師兄何書桓的院落趕。
晚風掀起她的裙襬，腳步急促得像是在追趕甚麼，連額角滲出的薄汗都顧不上擦——自秘境歸來後，心底那股莫名的不安總在作祟，此刻唯有找到五師兄，才能稍稍安定。
“五師兄！我把秘境裡的遭遇理清楚了，特意來跟你說！”
她停在院門前，指尖剛觸到微涼的木門，便先探進半顆腦袋，臉上還帶著幾分趕路後的雀躍。
可視線對上何書桓時，那點雀躍瞬間僵住——他竟沒像往常一樣笑著迎過來，只坐在窗邊的竹椅上，指尖捏著一枚泛著古樸光澤的宗門令牌，目光溫和卻藏著一絲凝重。
“秘境的事不急。”
何書桓起身，伸手將她讓進院，順手替她拂去肩上的落塵，“先坐，我有更要緊的事告訴你。”
花若溪的心猛地一沉，方才還輕快的腳步頓時變得沉重。
她跟著何書桓走到石桌旁坐下，下意識挺直脊背，臉上的笑意盡數斂去，連呼吸都放輕了幾分：“五師兄，是出甚麼事了嗎？”
“師父出關了。”何書桓的聲音很輕，卻像一顆石子投進花若溪的心湖。
“真的？！”
她猛地抬頭，眼睛瞬間亮了——師父袁秋水最疼她這個小弟子，往常她外出歸來，師父總會第一時間找她說話，可這次……驚喜還沒在眼底停留片刻，便被疑慮取代。
她皺起眉，手指無意識地摩挲著石桌邊緣：“既然師父出關了，怎麼沒見我？而且五師兄你剛才的語氣，一點都不像單純說師父出關的樣子。”
話音剛落，額間便傳來輕輕一彈的觸感。
何書桓無奈地看著她：“就你心思細，別瞎猜，師父閉關很順利，身子好得很。”
他頓了頓，指尖的令牌轉了一圈，語氣沉了下來，“有問題的是西部的封印。”
“西部封印？”
花若溪眸光驟縮，瞬間想起此前何書桓跟她提過的事，“我記得你說過封印有些鬆動，可大師姐和三師兄不是早就帶了人去修補嗎？天魔大戰後，封印雖偶爾有異動，但只要及時處理，從不會出大岔子……”
“這次不一樣。”
何書桓打斷她，聲音裡添了幾分憂色，“師姐和三師兄已是元嬰後期，加上其他宗門的精英，按說修補鬆動的封印綽綽有餘，可他們去了快一個月，不僅沒修好，封印外的結界反而越來越弱——前些天傳回來的訊息說，夜裡已經能隱約感覺到結界外的魔氣波動了。”
花若溪的手猛地攥緊，指節泛白。
她終於明白師父為何出關卻不見她，也懂了五師兄的凝重從何而來——西部封印是抵禦魔氣的重要屏障，一旦出問題，後果不堪設想。
“師父就是因為這事才提前出關的。”
何書桓看著她緊繃的側臉，放緩了語氣，“出關當天便帶著幾位長老趕去了西部，現在正和其他大宗的長輩一起加固結界，親自守在封印之地。”
他從懷中取出一枚玉佩，遞到花若溪面前，玉佩上還殘留著淡淡的靈力，“眼下事情還沒完全穩住，為了不讓宗門弟子心慌，各大宗都沒把實情傳開，師父臨行前特意把這事託付給我，還讓我把這枚護身玉佩交給你，說讓你安心修行，不必擔心她，若有緊急情況，玉佩會有感應。”
花若溪接過玉佩，冰涼的玉質貼著掌心，卻讓她的心漸漸安定下來。
她抬頭看向何書桓，眼神堅定：“五師兄，我知道了，師父在西部守著封印，我在宗門裡也不會懈怠，定不讓師父和你們分心。”
何書桓看著她眼中的堅定，終於露出一絲笑意，伸手揉了揉她的頭髮：“這才像師父的小弟子，秘境的事，等你緩過來再說也不遲，先回去歇著吧，別累著了。”
從何書桓的院落出來時，暮色已漫過靈算峰的桃花塢，將天際染成一片柔和的橘紫。
花若溪踏著石階往下走，指尖凝出一縷靈力，在空中快速勾勒出四道傳訊符——
分別寫給夜冷軒、朱夢瑤、戚小倩與何紅棉，將黃靈慧在秘境中的異常一五一十道來，末了還加了句“若有疑慮，可尋我細談”。
符篆化作流光消失在暮色裡，她卻沒等來半分回應。
花若溪倚著廊柱笑了笑，倒也不介意——秘境之行波折不斷，眾人剛回宗門，定要先向各自師長覆命，哪有空閒檢視傳訊。
她轉身回了自己的小院，推開房門時，目光落在桌案上堆疊的符紙與硃砂硯臺，忽然想起戚小倩在秘境中說的話：“上品符篆在坊市能炒到天價，若是能畫出幾張防禦符，出門都能多幾分底氣。”
這話像顆種子，瞬間在她心底發了芽。
要向皓月仙尊與水靈兒復仇，沒有足夠的靈石支撐修煉、購置法器，便是空談。
她走到桌前坐下，指尖拂過微涼的符紙，卻沒急著動筆——修真界從不缺眼紅之人，她如今不過半步金丹，連真正的金丹修士都算不上，若是貿然拿出上品符篆，不等她換成靈石，恐怕先招來殺身之禍。
花若溪輕聲念著，拿起狼毫筆蘸了硃砂，筆尖落在符紙上，勾勒出最簡單的“疾行符”紋路。
她這次只畫實用的下品符篆，有能加快趕路速度的疾行符、能遮蔽氣息的隱匿符，偶爾穿插兩張中品防禦符——這類符篆在低階修士中需求量大，既不會引人覬覦，又能穩妥換得靈石。
燭火搖曳中，一張張符篆從她筆下誕生，泛著淡淡的靈力光澤。
花若溪將符篆仔細疊好，放進一個新的黑色儲物袋，指尖摩挲著袋口的繩結，眼底閃過一絲決斷——她要去山下的黑市看看。
月升中天時，靈算峰已靜得只剩蟲鳴。
花若溪換上一身便於行動的墨色勁裝，往衣襟內側貼了張自己畫的隱匿符，靈力催動間，身形便融入了夜色。
她熟門熟路地繞開宗門的巡邏弟子，順著後山的小徑往下走，不過半炷香的功夫，便到了山腳下的繁華小鎮。
這小鎮因青雲宗而興，白日裡滿是前來求購丹藥、符篆的修士，到了夜裡，卻藏著另一番天地——黑市的入口，便在鎮東頭那間看似破敗的酒肆之下。
花若溪掀開門簾走進去，酒肆裡空無一人，她在牆角的暗磚上按了三下，地面忽然裂開一道暗門，一股潮溼的風撲面而來。
“進了黑市，便要守規矩。”暗門後傳來一個沙啞的聲音，“交易不退不換，不許私鬥，違者廢去半數修為，永世不得入內。”
花若溪頷首，抬腳走進暗門。
穿過一條狹長的通道後，眼前驟然開闊——這裡燈火通明，兩側擺滿了攤位，有賣法器碎片的，有兜售稀有靈植的，甚至還有修士在角落低聲交易著功法秘籍。
沒有人詢問彼此的身份門派，也沒有人在意對方的修為高低，唯一的通用語，便是靈石。
她放緩腳步，沿著攤位慢慢走，目光掃過那些擺放著符篆的攤子——大多是下品符篆，價格與她預想的相差無幾。
花若溪摸了摸懷中的儲物袋，心裡有了底，決定先找個不起眼的角落，試著賣出第一張符篆。