黎明前最後的黑暗裡，翡翠河北岸，無數火把匯成了一條移動的星河。

渡過河道的紅軍戰士幾乎沒有發出多餘的聲音，只有皮靴踩過碎石、武器輕微碰撞、以及壓抑的喘息。河面那道由卡姆蘭力量穩固的水晶通道，在完成輸送使命後，正從邊緣開始緩緩崩解，碎裂的晶塊落入河水，發出清脆的細響，如同為某個時代敲響的零星喪鐘。

維克多站在北岸一處稍高的土丘上，腳下泥土溼潤，帶著河水的腥氣。他臉色蒼白得嚇人，嘴唇乾裂，每一次呼吸都牽扯著胸腔深處針扎般的疼痛——強行聚合數萬戰士信念、顯化思想真身的代價，正在侵蝕他身體的每一寸。靈性近乎枯竭，像一口被汲乾的深井，只剩下最後幾縷水汽在底部徘徊。

但他站得很直。

瑪麗拿著一件厚實的軍大衣想披在他肩上，被他輕輕擺手拒絕了。寒冷能讓他的頭腦保持清醒。他需要清醒。

望遠鏡的視野裡，北岸原本屬於帝國的防禦工事一片狼藉。沙袋壘成的胸牆被炸開缺口，木製的瞭望塔歪斜倒塌，幾門野戰炮的炮口無力地指向天空，旁邊散落著空彈藥箱和丟棄的軍帽。更遠處，通往帝都的道路上，能看到零星逃跑的身影——那是防線崩潰後潰散的帝國士兵，他們丟掉了武器，脫掉了顯眼的外套，像受驚的兔子般消失在黎明前的霧氣裡。

“報告！”一名傳令兵跑到土丘下，聲音帶著壓抑的興奮，“北路軍第一師、東路軍第一、第二混成旅已全部渡河，正在指定區域完成集結！西路軍主力前鋒也已抵達！”

“傷亡情況？”維克多的聲音有些沙啞。

“渡河過程遭遇零星抵抗，傷亡輕微。主要是……”傳令兵頓了頓，“主要是部分戰士在對抗祖靈威壓時出現精神萎靡和短暫昏厥，隨軍‘撫慰者’正在處理。”

維克多點點頭。思想真身雖然擊退了鐵山，也庇護了大部分戰士，但序列層面的對抗，餘波依然不是普通人能完全承受的。他轉向身旁：“夏爾同志，安娜斯塔西婭同志。”

夏爾·杜蘭德的軍裝上沾滿硝煙和泥土，左臂臨時包紮的繃帶滲著血，但眼神銳利如常。安娜斯塔西婭則顯得有些疲憊，海風和連續指揮消耗了她大量精力，可那雙藍色的眼睛在火把映照下依然明亮。

三人短暫對視，沒有過多的寒暄。時間緊迫。

“城防情況？”維克多問。

夏爾遞過一張匆忙繪製的地圖：“斥候和地下同志傳來的最新情報。翡翠防線核心堡壘已空，殘餘守軍不足千人，且指揮混亂。帝都城牆守備名義上還有三個團，但其中兩個團在之前的抽調中已被嚴重削弱，實際兵力可能只有編制的一半。最關鍵的是——”

他指向地圖上帝都的南門和東南門：“這兩處城門附近的守軍指揮官，地下組織已經建立了初步聯絡。態度……搖擺，但至少不傾向於死戰。”

“貴族區和皇宮呢？”安娜斯塔西婭問。

“最混亂的地方。”夏爾嘴角扯出一絲冷硬的弧度，“我們的‘朋友’們在城裡放了幾把火。現在貴族老爺們忙著把金銀細軟搬上馬車，憲兵隊想維持秩序，兩邊已經在幾個路口衝突起來。至於翠枝宮……訊息隔絕，但半小時前觀測到宮牆上有異常的人員調動，可能是在做最後部署，也可能是準備逃跑。”

維克多沉默地聽著，目光在地圖上移動。帝都的輪廓在圖中清晰無比，這座統治了羅蘭三百年的心臟，此刻就像一頭被剝去了堅硬甲殼的巨獸，暴露出內部脆弱而混亂的肌體。

“維克多同志，”安娜斯塔西婭看著他蒼白的臉色，忍不住低聲道，“您需要休息。哪怕一小時……”

“等進了城，有的是時間休息。”維克多打斷她，語氣溫和卻不容置疑，“現在，傳令。”

夏爾和安娜斯塔西婭立刻挺直身體。

“第一，三路先鋒部隊在南郊‘老磨坊’區域會師，建立聯合前指。由夏爾同志統一指揮所有地面部隊。”

“第二，安娜斯塔西婭同志，你的東路軍抽調兩個精銳營，配合地下同志的行動，目標是控制或癱瘓帝都的碼頭區和水門，防止任何人從水路逃脫，也防備可能的卡森迪亞小股干預。”

“第三，所有部隊完成集結後，暫不發起總攻。圍繞帝都建立包圍圈，重點封鎖東、西、北三面主要出口。南面……留出壓力。”

“第四，用擴音法器和傳單，向城內持續喊話。內容簡明：紅軍只為推翻帝制，不傷平民；放下武器計程車兵一律安全；負隅頑抗者，城破之日嚴懲；開啟城門者，記功。”

他深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛肺葉：“我們要給裡面的人最後一次選擇的機會。也給那些還想戰鬥的人，足夠的時間把槍口對準該對準的人。”

命令迅速傳達下去。土丘下，原本靜靜流淌的赤色星河開始按照新的指令分化、湧動，如同擁有生命的血脈，向著帝都的方向延伸、合圍。