冰冷的鐵幕，正從四面八方合圍而來。
真理宮內，臨時革命委員會的會議氣氛凝重如鐵。里昂拿著那份由奧倫特聯邦、教皇國等大陸主要勢力聯合發表的宣告，手指因用力而微微發白。他幾乎是咬著牙念出了上面的詞句：“……單方面認定羅蘭蘇維埃共和國為‘非法叛亂政權’……實施全面經濟封鎖與外交孤立……呼籲所有‘文明國家’斷絕往來……”
唸到最後，他的聲音裡帶著一絲難以掩飾的沮喪和憤怒。他前期所有的外交努力，所有寄望於列強間矛盾的信函，在這份聯合宣告面前，顯得如此蒼白無力。
“砰！”奧托一拳砸在桌子上，震得茶杯哐當作響：“這幫吸血鬼！穿西裝的劊子手！他們怕了！怕我們的火種燒到他們國內！”
夏爾依舊沉穩，但眉宇間的憂慮更深：“封鎖意味著藥品、武器零部件、甚至糧食的輸入都會極度困難。我們的儲備支撐不了太久。”
里昂推了推眼鏡，試圖找回一絲冷靜：“或許……我們還可以嘗試一些非官方的渠道……”
“里昂同志，”維克多打斷了他，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，他站起身，目光掃過在場的每一位委員，“不必再對舊世界的‘文明國家’抱有幻想了。他們從來就不是我們的朋友，以前不是，現在不是，將來也不會是！他們的封鎖，恰恰證明了我們道路的正確，證明了我們戳到了他們的痛處！”
他走到窗前，指著外面在細雨中依舊繁忙、充滿生機的城市：“我們從不靠施捨生存！過去在斯奈普的工廠裡沒有，在李維斯鋼鐵廠的槍口下沒有，今天，在這片我們親手解放的土地上，更不會有！敵人想用鐵幕困死我們？那就讓他們看看，工人階級的雙手，不僅能砸碎鎖鏈，更能開墾土地，建設工廠，創造出我們需要的一切！”
他轉過身，斬釘截鐵地命令：“從今天起，啟動‘自力更生’總方針！里昂，你的部門轉變方向，全力開拓一切可能的秘密貿易渠道，黑市、中立城邦、甚至那些‘友好’的海商，用我們的礦產、木材，去換回我們急需的物資！夏爾，組織後方軍民，擴大耕種面積，保障糧食基本自給！奧托，你的游擊隊在襲擾敵軍時，優先奪取其軍需物資！”
他的話語如同火炬，瞬間驅散了會議室內的陰霾。一種更為堅定的情緒在委員們心中升騰。對，不靠天不靠地，只靠我們自己！
在思想戰線的核心——紅旗政治學院，鬥爭同樣激烈。一次關於“國家與階級”的大課上，一位原大學歷史教授引經據典，闡述著他的“國家利益至上論”和“漸進改良主義”。
“……任何激進的變革都會帶來巨大的社會成本，我們應當尋求各階級的調和，避免過度刺激內外敵人，以國家整體利益為重……”
他的話還沒說完，一個清亮卻帶著不容置疑力量的女聲打斷了他。
“教授先生！”站起來的是安娜，那位在維克多課堂上自然覺醒的紡織女工。她的臉龐因激動而泛紅，但眼神卻異常清澈堅定，“您說的‘國家利益’，是誰的國家利益？是斯奈普工廠主剋扣工錢、視人命如草芥的利益嗎？是約克伯爵用我們工人的血汗去換取他政治籌碼的利益嗎？還是現在卡森迪亞帝國用大炮逼我們重新戴上枷鎖的利益？”
她環視著臺下那些眼神複雜的舊知識分子，以及更多眼中燃燒著火焰的工人、士兵代表，聲音越來越高亢：“我們工人農民，在舊的國家機器裡，從來只是被剝削、被壓榨的工具！我們現在建立的蘇維埃，才是我們勞動者自己的國家！它的利益，就是我們工人階級、所有被壓迫者不再被剝削、能挺直腰桿做人的利益！當敵人要把我們重新打回地獄時，我們還有甚麼資格去談‘漸進’？還有甚麼資格去談‘調和’？”
“說得好！”臺下，無數工人和士兵爆發出熱烈的掌聲和呼喊。課堂瞬間分成了兩個陣營，舊知識分子們面色尷尬，而覺醒的工農民眾則情緒激昂。
維克多悄然出現在教室後方，他沒有立刻出聲，直到安娜在一片支援聲中緩緩坐下，他才走上講臺。他沒有批評任何人，而是用他那平和卻極具穿透力的聲音提出了兩個問題：
“同志們，請我們共同思考：第一，我們羅蘭蘇維埃共和國，它的國體，究竟代表的是哪個階級的根本利益？第二，當內外的敵人已經明確表示，不惜用戰爭和封鎖將我們徹底消滅，不給我們任何生存和發展的空間時，我們是否還有權利去選擇所謂的‘漸進’道路？”
他的問題，像手術刀一樣剖開了紛爭的表象，直指核心。激烈的辯論漸漸平息，取而代之的是更深沉的思考。維克多最後總結，聲音鏗鏘：“實踐，是檢驗真理的唯一標準！而我們現在正在進行的，保衛蘇維埃、建設新生活的偉大實踐，已經並將繼續證明——只有徹底砸碎舊的國家機器，建立工人階級自己的政權，我們和我們的後代，才能擁有真正的未來！”
安娜在辯論中的出色表現和堅定立場，讓她贏得了極高的威望。次日，經委員會批准，安娜被任命為紅旗學院學生委員會主席，標誌著新一代工人理論骨幹的崛起。
在軍事鬥爭的最前沿，紅軍的淬鍊一刻未曾停歇。夏爾幾乎住在了東線工事上，他主持修建的三道縱深防禦體系初具雛形。更重要的是，他和維克多共同創造的“政委”制度開始在各連隊推行。從最堅定的“鼓舞者”和工人骨幹中選拔的政委們，與軍事主官並肩作戰，他們或許不懂複雜的戰術，但他們懂得為何而戰，能用最樸實的話語點燃士兵心中的火焰，確保這支軍隊永不褪色。
奧托則將他猛打猛衝的風格化作了可複製的戰術教材。他編寫的《遊擊小隊作戰手冊》成了敵後行動的聖經。更多的精幹小隊被派了出去，像一把把靈活的匕首，不斷刺向卡森迪亞軍隊的後勤線、哨所和通訊節點。炮火的洗禮和信念的共鳴，讓紅軍的超凡力量也在穩步成長，除了奧托之外，又有幾名表現突出的戰士在戰鬥中觸控到了序列九的門檻。
赫爾曼先生的工作取得了關鍵進展。他將那份墨跡未乾的《超凡能力基礎訓練綱要（初版）》鄭重交給維克多。“主席先生，這是目前我能整理出的最安全、最基礎的內容。雖然簡陋，但足以讓我們的戰士避免許多不必要的風險。”這本小冊子被迅速下發，成為了紅軍超凡力量體系化建設的第一塊堅實基石。
在私下彙報時，赫爾曼神色凝重地警告：“第六處的‘合作’姿態下，藏著致命的鋒芒。他們的前身是帝國‘暗影法庭’，專門清除‘不受控制’的超凡途徑。歷史上，至少有兩條頗具潛力的途徑被他們徹底抹殺。他們在觀察我們，評估‘真理之火’的威脅等級。一旦認為我們超出掌控……清除程式可能會瞬間啟動。”
維克多目光銳利：“感謝您的提醒，赫爾曼先生。我們從不把希望寄託在敵人的仁慈上。”
與此同時，瑪麗領導的“超凡安全委員會”取得了突破。她發現了第六處一位高階幹事與逃亡的“憲政維新會”殘餘成員秘密接觸的確鑿證據。“雖然還沒有直接證據指向‘資本之王’，但他們與資產階級舊勢力的勾結已經毋庸置疑。”瑪麗彙報道。
“既然如此，”維克多冷然道，“他們對我們的每一次‘知識饋贈’，我們都必須用十倍的目光去審視。”
第六處隨後“慷慨”送來了一份《卡森迪亞契約軍團能力詳解》。瑪麗帶人仔細核對後，發現其中多是泛泛而談或過時資訊。“廉價的誠意，包藏著禍心。”她評價道。
維克多下令：“成立專門小組，反向分析這份報告，從中推斷第六處的分析框架和它們真正想讓我們知道甚麼，又隱瞞了甚麼。”
就在這緊張的氛圍中，黛娜·考爾菲德經歷了一場嚴峻的考驗。有情報顯示，她希望小學的一名助手可能與憲政維新會殘餘有牽連。奧托強烈要求立即將黛娜調離教育崗位。
面對質疑，黛娜沒有辯解，而是主動找到維克多和瑪麗，坦承了助手的背景，並配合瑪麗設下圈套，最終將那名試圖竊取掃盲班學員名單的助手當場抓獲。
在委員會上，黛娜平靜而堅定地說：“我無法選擇我的出身，但我可以選擇我未來的道路。我帶來的不是施捨，而是我作為一名‘同志’的決心。我請求組織在實踐中繼續考驗我。”
維克多力排眾議：“信任同志，但警惕敵人，這是我們原則。黛娜同志用行動證明了她的立場。我提議，任命黛娜·考爾菲德同志為教育人民委員助理，負責全國掃盲與教材編審工作！”
短暫的平靜，被前線驟然加劇的炮火聲打破。偵察兵送來了最緊急的軍情：卡森迪亞帝國的主力兵團已完成集結，其王牌——“契約軍團”已抵達前沿陣地，總攻在即！
真理宮廣場上，維克多站在臨時搭建的指揮台上，面對下方軍容嚴整、目光堅定的紅軍將士，以及無數自發前來送行的市民。雨水打溼了他的頭髮和衣襟，卻無法澆滅他聲音中的火焰。
“同志們！工友農友們！卡森迪亞的皇帝，聯合了大陸上所有的舊勢力，想把我們重新打回地獄！他們帶著最精銳的軍隊，最鋒利的屠刀，來了！”
他頓了頓，目光掃過一張張堅毅的面孔，聲音陡然提升，如同驚雷炸響：“他們問我們怕不怕？我們告訴他們——我們怕過斯奈普的皮鞭嗎？！我們怕過李維斯鋼鐵廠的步槍嗎？！我們怕過約克伯爵的陰謀和第六處的窺視嗎？！”
“沒有！！”山呼海嘯般的回應席捲廣場。
“對！沒有！”維克多揮拳，信念之力如同實質般擴散開來，與數萬軍民的精神共鳴，“因為我們知道，我們身後是甚麼！是我們剛剛分到土地的親人！是我們親手建立的工廠！是我們腳下這片屬於勞動者自己的土地！我們退一步，他們就會奪走我們的一切，把我們重新踩在腳下！”
“今天，我們站在這裡，不是為了苟活！是為了告訴所有剝削者、所有壓迫者——羅蘭的工人農民，站起來了！就再也不跪下！”
“火種不滅！赤旗不倒！”
“保衛蘇維埃！戰鬥到底！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”
磅礴的信念之力在廣場上空激盪、匯聚，彷彿形成了一面無形的、燃燒的赤色旗幟，那旗幟之下，是無數雙燃燒著決然火焰的眼睛。
誓師大會結束，維克多親赴東線前沿。他站在泥濘的戰壕裡，望著地平線上那如同烏雲壓境般的卡森迪亞軍陣，感受著腳下大地傳來的敵軍重炮轟鳴的震動。
他緩緩抽出指揮刀，刀鋒指向那片鋼鐵洪流，聲音不大，卻清晰地傳入每一個嚴陣以待的紅軍戰士耳中：
“那就來吧。看看是你們的鐵幕堅硬，還是我們——真理的火種，更加熾烈！”