冰冷的絕望，如同真理宮窗外那鉛灰色的天空，沉甸甸地壓在每個與會者的心頭。會議才剛開始，討論如何協調後勤應對邊境可能的長期對峙，就被一聲急促到近乎失禮的撞門聲打斷。
一名年輕的通訊官幾乎是跌進來的，他臉色慘白得像剛從麵粉袋裡撈出來，嘴唇不受控制地哆嗦著，手裡攥著的電文紙因為用力過度而皺成一團。
“主、主席……各位委員……”他的聲音尖銳而扭曲，像是用盡全身力氣才擠出來，“急電……東部……洛斯特將軍所部邊防軍……已於六小時前，全面、全面撤離東部山脈防線……未、未與敵接戰！”
死寂。
彷彿時間本身都被凍結了。會議室裡只剩下通訊官粗重的喘息聲，以及窗外隱約傳來的城市噪音。
下一秒，恐慌如同被點燃的炸藥，轟然炸開！
“甚麼？！”
“六個小時？！”
“未接戰？他怎麼能……”
“卡森迪亞人呢？！”
通訊官在七嘴八舌的追問中，用帶著哭腔的聲音念出了電文最殘酷的後半句：“卡森迪亞……卡森迪亞的先頭騎兵……已穿過‘巨人之踵’峽谷……正向帝都平原……急速推進……”
巨人之踵，那是東部山脈通往帝都平原最後、也是最險要的關隘。它一旦失守，或者說，像現在這樣被主動放棄，就意味著通往帝都心臟的道路，變成了一片坦途。
洛斯特，這個在帝國覆滅後一直態度曖昧、以“職業軍人”自居的前帝國將軍，終於用最冷酷、最徹底的方式，撕下了所有偽裝，將冰冷的匕首，捅向了初生共和國的後背。
“叛徒！！”奧托的怒吼如同受傷的雄獅，一拳砸在厚重的橡木桌面上，震得杯盞跳動。
但更多的委員臉上，是無法掩飾的驚懼和茫然。失去了邊境天險，帝都就像被剝去了所有甲殼的軟體動物，柔軟而無力地暴露在卡森迪亞的鋼鐵兵鋒之下。
恐慌如同無形的瘟疫，憑藉風與流言，以比卡森迪亞騎兵更快的速度席捲了整個帝都。
“邊境軍跑了！”
“卡森迪亞人就要打過來了！”
“我們被出賣了！”
街道上，人們驚慌失措地奔跑著，呼喚著家人的名字，商鋪慌亂地落下門板，車輛堵塞了路口，絕望的情緒如同濃霧般瀰漫，幾乎要扼住每一個人的喉嚨。
就在這片混亂與絕望中，真理宮前寬闊的中央廣場上，一股截然不同的力量正在匯聚。
紅軍主力部隊，已然完成了戰備檢閱。他們排著嚴整的佇列，灰色的軍裝匯成一片沉默的鋼鐵森林，步槍上的刺刀在陰沉的天空下反射出冰冷的寒光。在他們周圍，是無數聞訊趕來的市民，臉上帶著未褪的驚恐，卻又被這支軍隊的肅殺之氣所吸引，眼中混合著擔憂與一絲渺茫的希望。
維克多走上了臨時搭建的指揮台，身影在飄揚的赤旗下顯得異常挺拔。他沒有立刻說話，只是用沉靜而銳利的目光緩緩掃過臺下無數雙注視著他的眼睛。那目光彷彿帶著某種魔力，竟讓躁動不安的人群漸漸安靜下來。
擴音器將他的聲音放大，如同磐石，壓過了所有殘餘的嘈雜，清晰地傳入每個人的耳中，砸進每個人的心裡：
“同志們！工友們！市民們！”
“就在幾個小時前，一個名叫洛斯特的叛徒，用他最卑劣的行徑，為我們所有人，上了血淋淋的一課！”他的聲音不高，卻帶著千鈞之力，“他告訴我們，指望那些舊世界的將軍，指望他們麾下為貴族和資本家服務的舊軍隊，來保護我們勞動者親手建立的新國家，是何等的天真！何等的荒謬！”
人群中響起壓抑的怒罵和啜泣。
維克多的手臂猛地抬起，決絕地指向東方：“現在，這個叛徒，他把通往我們家園、通往帝都的大路，給讓開了！他認為，這樣就能讓卡森迪亞的鋼鐵戰車，毫無阻礙地開過來，輕易碾碎我們剛剛升起的赤旗！碾碎我們所有的希望！”
他停頓了一下，讓憤怒在人群中發酵，然後，聲音陡然拔高，如同出鞘的利劍：
“他錯了！大錯特錯！”
“他讓開的，不是通往我們墳墓的道路！他讓開的，是一條通往他洛斯特，通往卡森迪亞皇帝，通往所有舊世界壓迫者——他們自己墳墓的道路！”
激昂的聲浪在廣場上回蕩，驅散著人們心頭的陰霾。
“我們不會躲在城裡！”維克多的聲音充滿了不容置疑的決斷，“我們不會等待敵人的炮彈落下，將我們的家園、我們的工廠、我們的希望，炸成一片廢墟！等待，換不來和平，只會等來枷鎖！”
“我們工人階級的軍隊，生於鬥爭，長於反抗！從斯奈普的工廠，到李維斯鋼鐵廠的槍口，再到今天！我們從未畏懼過任何強大的敵人！”
“今天，在這裡，我，維克多·艾倫，以羅蘭蘇維埃共和國革命軍事委員會主席的名義宣佈——紅軍，將主動出擊！”
“我們將在平原上！在曠野中！堂堂正正地迎擊敵人！用我們手中的鋼槍，用我們胸膛裡的信念，告訴所有背叛者和侵略者——”
他深吸一口氣，用盡全身的力氣，發出了震動全城的怒吼：
“羅蘭的天空，從此——由赤旗守護！！”
“蘇維埃共和國——萬歲！”
短暫的死寂後，是山崩海嘯般的回應！
“萬歲！！”
“紅軍萬歲！！”
“跟敵人拼了！”
雄壯、悲愴而充滿力量的《國際歌》旋律沖天而起，如同點燃了空氣。紅軍戰士們眼中燃燒著決死的火焰，伴隨著歌聲和震天的口號，邁著鏗鏘有力的步伐，如同不可阻擋的鋼鐵洪流，開出帝都的城門。刺刀如林，紅旗指引，他們義無反顧地奔向那片已被叛徒讓出的、註定要用鮮血與烈火染紅的決戰戰場。