陰冷潮溼的地牢裡，維克多內心的堤壩在絕望的浪潮下一次次崩塌。惡魔信徒的低語如同蝕骨的毒液，精準地注入他心靈的每一道裂縫。
“……一個絕對信任你的靈魂，換取摧毀一切仇敵的力量。想想斯奈普在你腳下哀嚎的模樣，想想那些護衛被你的力量撕碎的場景……這是你唯一能抓住的稻草，維克多。這個世界本就是弱肉強食，獻祭與交換，是底層邏輯，是被無數人實踐並‘公認’有效的途徑……”
復仇的渴望像地獄的業火，灼燒著他僅存的理智。珍妮灰白的臉，斯奈普輕蔑的眼神，醫生冰冷的拒絕，執事嘲諷的嘴角……這些畫面交替閃現，最終匯聚成一股毀滅性的洪流。
“……我該怎麼做？”維克多的聲音乾澀得像兩塊磨石在摩擦，帶著他自己都厭惡的妥協。
黑暗中的聲音透出一絲得逞的愉悅。“很好。記住，儀式的核心在於‘信’。你必須真心相信這份交易，相信惡魔的偉力，相信獻祭能帶來回報。”
接著，那聲音詳細地傳授了邪惡的儀軌：如何繪製倒逆五芒星，如何用自身的鮮血作為引信，如何在月光最盛的時刻，唸誦瀆神的禱文，將那份“絕對信任”作為祭品，導向無底深淵……
“儀式不難，難的是你的心。”信徒最後強調，幽綠的目光彷彿能穿透石牆，釘在維克多靈魂深處，“摒棄你那無用的良知，擁抱這真實不虛的力量。記住，這是‘公認’的捷徑……”
聲音漸漸低下去，最終徹底消失，彷彿從未出現過。只留下維克多一個人，在黑暗中反覆咀嚼著那些邪惡的步驟，像一頭受傷的野獸舔舐著帶有毒液的傷口。
一天後，正如惡魔信徒可能預料或根本不在意的那樣，警察局以“浪費糧食”為由，將傷勢未愈的維克多像扔垃圾一樣丟出了門外。
他拖著一條被打斷後只是簡單固定的腿，一瘸一拐地回到了那個冰冷、空洞的“家”。窩棚裡還殘留著珍妮淡淡的氣息，這氣息此刻卻像鞭子一樣抽打著他。
復仇的火焰仍在胸腔裡燃燒，驅使著他行動。他找來了能找到的劣質炭筆，按照記憶，在地板上歪歪扭扭地畫下了那個倒逆的五芒星。他咬破自己的手指，讓殷紅的血滴在圖案的中心。
然後，他停了下來。
他看著那醜陋、邪惡的圖案，又抬頭看向空蕩蕩的床板——那裡曾經睡著會對他微笑的珍妮。他想到了小布朗那雙毫無保留、充滿信賴的大眼睛。
“用布朗的命……換斯奈普的命？”他喃喃自語。
一股強烈的噁心感從胃裡翻湧上來。他彷彿看到珍妮正用那雙溫柔而悲傷的眼睛望著他，無聲地譴責。
“不……珍妮不會……她絕不會允許我這麼做……”他猛地抱住頭，發出野獸般的低吼，“我在幹甚麼……我他媽到底在幹甚麼？！”
他試圖強迫自己唸誦那瀆神的禱文，但嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音。他的內心在瘋狂地抗拒，他的靈魂在尖嘯著否定。
“我不相信！我不相信這狗屁儀式！我不相信用孩子的命換來的力量！”他對著空無一人的房間嘶吼，淚水混合著臉上的汙垢滑落，“這他媽不是捷徑！這是墮落！是連珍妮和我自己都會一起唾棄的深淵！”
他失敗了。在最後關頭，他那被苦難磨礪卻未曾徹底泯滅的良知，擋住了惡魔的低語。他癱坐在那未完成的、褻瀆的儀式中央，像被抽空了所有力氣。
絕望如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。復仇無望，活著無趣。他坐在那裡，任由時間流逝，腦海裡走馬燈般閃過珍妮的笑容、布朗的依賴、工友的麻木、監工的暴戾、工廠主的冷酷……這個吃人的世道！
就在這極致的虛無與悲憤中，那些曾經如同流星般劃過他腦海的碎片，再次亮起，並且越來越清晰，越來越熾熱！
“一個幽靈，共產主義的幽靈，在歐洲遊蕩……”
“全世界無產者，聯合起來！”
“星星之火，可以燎原……”
這些概念，不再是碎片。它們彷彿在他意識深處碰撞、重組、生根發芽！它們指向一條與惡魔截然相反的道路——不是向深淵獻祭，而是從人間的苦難中汲取力量；不是祈求神魔，而是依靠億萬被壓迫者自己；不是毀滅，而是創造！
他想到，如果鹽巴驅邪是因為眾人的“相信”，那麼，如果能讓千千萬萬的工人“相信”他們自己能主宰命運，那將產生何等磅礴的力量？
一種明悟，如同開天闢地的第一道曙光，照進了他死寂的心海。
不是惡魔！不是神只！是“我們”！是“我們”共同的信念，能塑造現實！
就在他明悟這一點的剎那，異變陡生！
他身下那未完成的、邪惡的惡魔儀式圖案，如同被無形的火焰灼燒，迅速淡化、消失。取而代之的，是一圈微弱卻無比純粹、散發著溫暖白光的光暈，以他為中心緩緩盪漾開來。
他腦海中，一個前所未有的“名稱”和“知識”，如同本就存在般自然浮現：
【神之途徑】：真理之火
【序列九】：鼓舞者
他並未獲得毀天滅地的力量，但他清晰地感覺到，自己擁有了某種“傳導”和“放大”的能力。他能更好地闡述理念，能用自己的信念去點燃他人內心微弱的火苗，能將分散的失望與憤怒，匯聚成堅定的、有方向的集體意志。
窩棚角落裡，那盞早已油盡燈枯的油燈，燈芯上忽然憑空冒出一粒微小的火星，頑強地，持續地，燃燒了起來。
驅散了這一隅的黑暗。
維克多看著那粒火星，又看向自己佈滿傷痕和老繭的雙手，眼中那死寂的灰燼已然褪去，取而代之的，是一種前所未有的、如同初生星辰般的光芒。
“共識現實……真理之火……”他低聲念著，嘴角第一次扯起了一個不像笑容，卻無比堅毅的弧度。
“原來，這才是……正確的路。”