吳師兄的葬禮過後第三日，黃楓谷主峰的演武場便熱鬧起來 —— 每三年一屆的宗門大比如期而至。演武場中央築起五十座青石擂臺，四周的看臺上擠滿了弟子，高階長老們則坐在東側的觀禮臺，李化元羽扇輕搖，目光掃過人群中的韓立與厲飛雨，眼中帶著幾分期許；雷萬鶴也在其中，指尖捻著鬍鬚，似在留意有潛力的弟子。
“此次大比，煉氣後期至築基中期弟子皆可參賽，取前百名勝者。前五十可入靈脈洞修行一月，前二十額外賞中品靈石百塊，前十更能獲高階功法或上品法器！” 主持大比的白長老聲音傳遍演武場，“規則只有一條：點到為止，不可傷及性命，但認輸前，生死自負！”
鼓聲響起，大比正式開始。韓立與厲飛雨分在不同組別，韓立在甲組，厲飛雨在丙組，需先闖過三輪小組賽，方能進入淘汰賽。
韓立的首輪對手是位煉氣後期弟子，擅長使用 “烈火符”。對方一上來便甩出五張符籙，火焰如潮水般湧向韓立。韓立不慌不忙，祭出蛟鱗護符撐起淡藍光幕，同時捏碎一張 “御風符”，身形如紙鳶般飄向擂臺邊緣，避開火焰的同時，反手打出一道 “冰錐符”—— 冰錐精準擊中對方手腕，符籙袋 “啪” 地掉在地上。那弟子見狀，只能無奈認輸，韓立輕鬆晉級。
可第二輪，韓立便遇到了麻煩。對手是位築基初期的內門弟子，握著一柄頂級法劍，劍法靈動，招招直逼要害。韓立的青紋劍雖利，卻在劍法熟練度上稍遜一籌，幾番交手後，肩頭便被劍風掃出一道血痕。他心知硬拼不敵，索性取出三張 “裂石符”，趁對方揮劍的間隙，將符籙貼在擂臺地面 —— 符籙爆發的碎石如暴雨般濺起，擋住對方視線的瞬間，韓立催動《青元劍訣》，“凝氣圈” 化作青色光盾，猛地撞向對方胸口。那弟子猝不及防，被撞得後退三步，腳下不穩跌出擂臺，韓立這才險勝晉級。
反觀厲飛雨，卻是一路勢如破竹。首輪對手是位煉氣巔峰的體修弟子，握著一對鐵爪法器，試圖近身纏鬥。厲飛雨卻不閃不避，裂山斧橫劈而出，蛟形斧氣直接將對方的鐵爪震飛，斧柄輕輕一點對方肩頭，那弟子便覺一股巨力傳來，踉蹌著認輸；第二輪面對築基初期的傀儡師，對方放出兩具木傀儡，毒針如雨般射出。厲飛雨周身泛起淡金靈光，毒針觸到靈光便紛紛落地，他縱身躍至傀儡身前，左手抓住傀儡手臂，右手裂山斧劈下，兩具傀儡瞬間被拆成碎片，傀儡師見勢不妙，當即認輸。
三輪小組賽過後，韓立磕磕絆絆晉級淘汰賽，厲飛雨則以全勝戰績進入前百。淘汰賽採用單敗制，擂臺合併為十座，每一場都牽動著看臺上的目光。
韓立的淘汰賽首戰，對手是位築基中期的師姐，擅長使用 “纏絲鞭” 法器，鞭子能隨靈力變換長短，纏住對手兵器。韓立的青紋劍數次被纏住，只能靠蛟鱗護符硬抗鞭擊，身上添了不少淤青。危急關頭，他想起辛如音幫他最佳化的洞府禁制 —— 其中有 “困陣” 的基礎原理，便故意將師姐引至擂臺角落，趁對方揮鞭的間隙，甩出一張 “迷蹤符”。符紙炸開的白霧擋住視線，韓立則繞到師姐身後，青紋劍抵住對方後心，輕聲道：“師姐，承讓了。” 這一戰，韓立雖勝，卻已耗盡三張高階符籙，引來看臺上不少議論：“這韓立修為剛築基，全靠符籙撐著，怕是走不遠。”
厲飛雨的淘汰賽卻截然不同。他遇到的對手皆是築基初期或中期修士，有練劍的，有玩毒的，還有操控獸寵的，卻無一人能在他手下撐過十招。面對一位築基中期的體修師兄，對方握著一柄 “玄鐵重錘”，每一擊都帶著千鈞之力。厲飛雨竟棄斧用拳，涅盤之力凝聚在雙拳，與對方硬撼 ——“砰” 的一聲，兩人拳錘相撞，厲飛雨紋絲不動，那師兄卻被震得虎口開裂，重錘脫手。厲飛雨上前一步，一拳砸在對方護心鏡上，護鏡瞬間崩碎，師兄噴出一口血，認輸退場。這一戰過後，看臺上的議論變了調：“那厲飛雨的肉身也太恐怖了！築基中期都接不住他一拳？” 李化元羽扇頓了頓，眼中閃過讚賞；雷萬鶴也點頭道：“涅盤體體質果然不凡，假以時日，怕是能與金丹修士一戰。”
最終，韓立一路靠符籙、戰術與幾分運氣，在最後一場晉級賽中，險勝一位築基中期的符修弟子，勉強擠進前五十 —— 他的對手本想靠高階符籙壓制他，卻沒想到韓立早有準備，用吳師兄生前贈予的 “避符玉佩” 擋下關鍵一擊，才得以獲勝。當白長老念出 “第五十名，韓立” 時，韓立鬆了口氣，擦了擦額頭的汗，他知道，這已是他當前實力的極限。
而厲飛雨，則一路衝到前十爭奪戰。他的最後一戰對手，是位築基後期的內門師兄，握著一柄極品法器 “青鋼劍”，劍法精妙，還能引動靈氣形成劍盾。厲飛雨握著裂山斧，與對方纏鬥三十餘招，斧刃與劍盾碰撞的脆響震得全場安靜。最後，厲飛雨抓住對方換氣的間隙，將涅盤之力盡數注入裂山斧 —— 斧刃爆發出幽藍與淡金交織的靈光，“蛟牙斬” 劈出一道丈許長的斧氣，直接斬碎劍盾，擦著對方肩頭落在擂臺上，激起三尺碎石。那師兄臉色蒼白，看著厲飛雨眼中的堅定，拱手道：“我認輸，第九名歸你。”
當白長老高聲宣佈 “第九名，厲飛雨” 時，演武場瞬間沸騰！弟子們紛紛站起來，看向擂臺上的厲飛雨 —— 一個無靈力的體修，竟能在築基修士雲集的大比中衝進前十，這在黃楓谷百年曆史上從未有過！觀禮臺上的長老們也紛紛議論，李化元哈哈一笑，羽扇輕搖道：“老夫這兩個弟子，倒沒給我丟臉！” 雷萬鶴也點頭道：“厲飛雨是塊好料子，韓立雖顯勉強，卻心思縝密，皆是可塑之才。”
大比結束後，韓立與厲飛雨在演武場邊緣相遇。韓立看著厲飛雨肩頭的劍傷，遞過一瓶療傷丹：“恭喜你，第九名。” 厲飛雨接過丹藥，也笑道：“你能進前五十，也不容易。靈脈洞修行一月，對你穩固築基修為大有好處。”
兩人並肩走向觀禮臺，接受長老們的獎勵 —— 韓立領到靈脈洞准入令牌與五十塊中品靈石，厲飛雨則得到令牌、兩百塊中品靈石，還有一本高階體修功法《不動如山訣》。李化元走上前，拍了拍兩人的肩：“靈脈洞靈氣濃郁，你二人需好好利用。尤其是厲飛雨，若能在洞中引動第二次涅盤，日後前途不可限量。”
夕陽落在演武場的擂臺上，韓立握著靈脈洞令牌，眼中滿是期待 —— 他終於有機會穩固築基修為，離更高的修仙境界又近了一步；厲飛雨則摩挲著《不動如山訣》的書頁，感受著體內蠢蠢欲動的涅盤之力，他知道，靈脈洞中的靈氣，或許就是他突破涅盤二劫的關鍵。
這一次宗門大比，讓韓立與厲飛雨從默默無聞的真傳弟子，變成了全宗矚目的焦點。而他們的修仙之路，也在這掌聲與期待中，朝著更廣闊的方向延伸。