陽光剛漫過丹楓林的樹梢，韓立指尖還殘留著蛟鱗護符的微涼觸感，厲飛雨正摩挲著新斧刃上的幽藍光紋，忽然間，西峰方向傳來一陣急促的破空聲，伴隨一聲淒厲的咳血 —— 那聲音熟悉得讓韓立心頭一緊。
“是吳師兄！” 韓立猛地抬頭，只見一道狼狽的身影從林間跌撞衝出，青色衣袍已被鮮血染透，正是曾引他入谷、幫他爭取築基丹的吳師兄。吳師兄胸口破開一道猙獰的貫穿傷，靈力如散沙般外洩，每走一步都濺起血滴，身後還跟著三具通體泛著冷光的傀儡：兩具鐵傀儡揮舞著巨錘，錘風掃斷沿途的楓樹；一具木傀儡則射出細密的毒針，針尖泛著青黑，顯然淬了劇毒。
“韓…… 韓立！還有這位道友！快逃！” 吳師兄看到二人，眼中爆發出一絲微光，卻又猛地咳出一大口血，踉蹌著栽倒在厲飛雨面前。厲飛雨下意識伸手扶住他，只覺吳師兄身體滾燙，體內靈力紊亂得如同沸水。
“吳師兄，怎麼回事？” 韓立快步上前，蛟鱗護符瞬間展開淡藍光幕，擋住一枚射向吳師兄後心的毒針，毒針觸到光幕便化作黑灰。
“是葉…… 葉明遠！” 吳師兄攥著韓立的手腕，指節因用力而發白，“他是千竹教的魔道臥底！我發現他私傳密信…… 想稟明長老，卻被他堵在半路……” 話音未落，一道陰惻惻的笑聲從林間傳來，葉師兄身著月白長衫，手中捏著三枚傀儡令牌，緩步走出，身後的傀儡已圍攏成圈，將三人困在中央。
“吳師弟，非要壞我的事？” 葉師兄嘴角勾起冷笑，指尖令牌輕轉，鐵傀儡的巨錘猛地砸向地面，激起三尺高的碎石，“今日不僅你要死，這兩個剛得了機緣的真傳弟子，也得陪你一起埋骨西峰！” 他的修為已達築基中期，周身靈力凝實如霧，遠超剛築基的韓立，更遑論靠肉身作戰的厲飛雨。
厲飛雨將吳師兄護在身後，新得的裂山斧橫在胸前，涅盤之力湧入斧身，幽藍與淡金交織的靈光瞬間亮起：“想動吳師兄，先過我這關！” 話音未落，他縱身躍起，斧刃帶著蛟形斧氣劈向最前方的鐵傀儡 ——“鐺” 的一聲巨響，斧刃劈在傀儡胸口，竟只留下一道深痕，鐵傀儡反手一錘砸來，厲飛雨急忙側身，錘風擦著肩頭掠過，將身後的岩石砸得粉碎。
韓立也祭出青紋劍，“青元斬” 劃出青色劍氣，直刺葉師兄面門。葉師兄卻不閃不避，木傀儡突然擋在他身前，劍氣劈中傀儡軀幹，只聽 “咔” 的一聲，傀儡竟裂開一道縫隙，卻依舊能活動。“沒用的！” 葉師兄令牌再轉，木傀儡口中噴出一團黑霧，黑霧落地便化作毒沼，朝著三人蔓延，“我的傀儡水火不侵，你們這點手段，還不夠看！”
毒沼沾到地面的青草，瞬間將其腐蝕成黑灰。韓立急忙祭出兩張 “御風符”，拉著吳師兄與厲飛雨飄至半空，卻見葉師兄抬手打出一道黃色法繩，法繩化作藤蔓，纏住了厲飛雨的腳踝。鐵傀儡趁機揮錘，厲飛雨被迫鬆開裂山斧，雙手抓住錘柄，與傀儡角力 —— 涅盤之力雖強，卻架不住傀儡不知疲倦，他手臂青筋暴起，額頭滲出冷汗，腳下的藤蔓竟還在往體內鑽，試圖吸走他的氣血。
吳師兄見狀，掙扎著掏出一枚傳訊符，想捏碎求救，卻被葉師兄一道靈力擊中手腕，傳訊符 “啪” 的一聲碎成粉末。“別白費力氣了！” 葉師兄眼中閃過狠厲，“今日這西峰，就是你們的葬身之地！” 他操控著三具傀儡同時發動攻擊：鐵傀儡錘擊半空，木傀儡毒針如雨，還有一具隱藏在林間的土傀儡突然從地面鑽出，雙手抓向韓立的腳踝。
韓立的青紋劍忙著格擋毒針，蛟鱗護符的光幕已被毒針擊得泛起漣漪，眼看土傀儡的利爪就要抓到自己，他心中一緊 —— 就在這時，一道金色靈光突然從天際射來，如同驕陽破雲，瞬間籠罩整個西峰！
“葉明遠！你好大的膽子！”
蒼老卻威嚴的聲音響起，只見雷萬鶴長老踩著一柄金色飛劍凌空而至，手中拂塵一揮，金色雷霆如潮水般湧出：纏住厲飛雨的藤蔓瞬間化為飛灰，三具傀儡被靈光包裹，“咔嚓” 幾聲便崩碎成零件；葉師兄手中的傀儡令牌更是直接熔化，他本人被靈光壓得跪倒在地，嘴角溢位鮮血，臉上滿是難以置信：“雷…… 雷長老！你怎麼會在此地？”
“宗門密道異動，老夫本就前來檢視，卻沒想到，竟抓到大魚了！” 雷萬鶴的拂塵搭在葉師兄肩頭，金丹期的威壓讓葉師兄動彈不得，“千竹教臥底藏在我黃楓谷這麼久，真是好手段！”
韓立與厲飛雨連忙落地，厲飛雨扶住搖搖欲墜的吳師兄，只見吳師兄的胸口傷口還在滲血，靈力已微弱到幾乎察覺不到。“雷長老……” 吳師兄艱難地抬起頭，從懷中掏出一塊染血的玉簡，“這是葉明遠…… 傳信的密文…… 我已記下金鑰…… 宗門…… 不……了……”
雷萬鶴接過玉簡，看著吳師兄渙散的瞳孔，眼中閃過痛惜：“你放心，老夫定會徹查此事，絕不讓你白白犧牲。”
吳師兄的目光轉向韓立，嘴角牽起一絲微弱的笑：“韓立…… 你…… 性子穩…… 日後…… 不可限……” 話音未落，他的手便無力地垂下，頭歪向一邊，靈力徹底消散。
厲飛雨握緊了裂山斧，指節因用力而發白，斧刃上的幽藍光紋彷彿也黯淡了幾分；韓立沉默地蹲下身，將吳師兄圓睜的雙眼輕輕合上，指尖的蛟鱗護符泛著微光，卻驅不散他眼底的沉鬱 —— 他初入黃楓谷時，是吳師兄幫他熟悉規矩，是吳師兄在他缺少築基丹時據理力爭，如今這位引路人，卻為了宗門秘密死在臥底手中。
“把葉明遠押回刑堂，嚴加審問！” 雷萬鶴對著趕來的宗門弟子吩咐道，隨後看向韓立與厲飛雨，語氣緩和了些，“吳師弟是宗門的忠臣，你們能拼死護他，也算有義氣。此事過後，老夫會奏請掌門，為吳師弟追封‘護法修士’，厚葬於宗門墓園。”
夕陽西下時，葉明遠被押走，吳師兄的遺體被小心地抬往主峰。韓立與厲飛雨站在丹楓林下，看著那道漸行漸遠的擔架，久久沒有說話。林間的風捲起落葉，落在韓立手中的密文玉簡上，也落在厲飛雨的裂山斧上 —— 今日的血，讓他們更清楚地知道，修仙之路不僅有靈草與機緣，更有宗門大義與生死考驗。
次日二人前往墓園祭拜吳師兄。韓立悲從中來想起吳師叔入門時的引領之恩，被葉明遠師徒逼迫交出築基丹時的護持之恩。再到韓立築基成功後的兄弟相稱。大道無情一入仙途終寂寥，才踏入仙途故人竟然慢慢凋零，先有萬小山現在又有吳師兄 。厲飛雨拍拍韓立肩頭無聲退去。