杜瓔搖搖頭，這也是她今晚想問的，為何燈兒一人犯錯，卻要連她妹子和孃親一起攆。
張娘子笑著道：“娘不是真要讓她們在莊上苦一輩子，而是要斷燈兒的念想，讓她知道，往後她再犯錯，連累的不只她自己，還有她娘她妹。”
“這是讓她怕。”
“但娘也不會讓她妹子白受這苦。過些時日，我會悄悄使人去莊上看看她妹子，若她是個好的，便尋個由頭把她先調回來，給她個差事。”
“至於施媽媽和燈兒，多在莊上待些日子，待她們磨磨性子，我再做主把她們調回。”
“如此一來，她妹子會感激我救她出苦海。施媽媽見小女兒得了恩典，心裡也存著盼頭。燈兒因連累家人吃了苦，往後行事必多幾分掂量。”
杜瓔聽得認真，似乎是懂了。
張娘子摸摸她的鬢髮，親自下床吹熄了燈火：“好了，今日發生這麼多事，你也乏了，睡吧。”
杜瓔猶豫著問了最後一個問題：“娘，我明日當真要買一百盒脂粉送去大房啊？”
張娘子輕哼一聲：“你爹吃醉了酒，勿聽他瞎出主意。”
“睡吧，大房的事你不用管，自有娘去料理。”
大燕厚嫁之風盛行，男子送來彩禮，到時女子的嫁妝數要與彩禮數相等，甚至還要更多。嫁妝越豐，姑娘在婆家底氣越足。
那一錠金子，能買來多少好綢料，怎能鬥氣撒出去？何況還是撒給大房！
想給大房上眼藥，她有的是法子，何須拿錢去砸，且等年後寫嫁妝單子時……
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病來如山倒，病去如抽絲，說的就是月寧這般。
等她幾乎不咳嗽，也不出虛汗時，正好是畫舫相看後的第二天。
清早起來，方姑姑從針線籃兒裡，拿出條杏色繡十字花的細棉長布巾，仔細圍到她頸上。
“把項巾圍好再去，莫著了風。”
月寧誒了一聲，認真把布巾下襬掖進領口。
項巾就是圍巾，普通人家慣使棉的，有錢人家更樂意使皮毛的。
月寧原先沒有，這還是方姑姑這幾日現去買布縫的。
許多日沒出下人院，院外的臘梅都開了，黃澄澄的綴在枝頭，香氣混在凜冽寒風裡，格外清新。
進了三房院，月寧便與姑姑分開了，慢慢往東廂房的茶水間去。
這會兒天還沒大亮，一點暖光從茶水間的窗戶裡透出來，顯出別樣溫馨。
月寧推開門，探身進去，原本嘰嘰喳喳的說話聲瞬間停了。
三雙眼睛齊刷刷看過來。
“月寧！你可算回來了！”湘水眼睛唰地亮了，蹦起來拉著她的手上下打量，“都好全了？”
朱槿也放下手裡茶盞，道：“瘦了，瞧這下巴都尖了。病了一場，可得好好補補。”
月寧笑道：“沒大礙了。就是躺了好些天，身上沒力氣，再過幾日就好透了。”
鶯歌把小凳搬到爐邊，衝她招手：“快過來坐，烤烤火。”
這些日子月寧沒在，底下小丫頭們也就沒幫領她的早食，但茶水間裡不缺吃食，櫃裡有一碟昨天下午小姐沒動過的芝麻茶團，朱槿取出來叫月寧吃。
幾人圍著爐子吃早食，鶯歌笑嘻嘻道：“你若是早一天回來，就能看上好戲了！”
“甚麼好戲呀。”月寧問道。
“燈兒被娘子攆出府啦！”鶯歌興奮道。
朱槿補充：“不止她，還有她娘和她妹子，一併被攆去郊外莊子上去了！”
月寧愣住了，捏著茶團的手頓在半空，望向湘水：“這是為啥？她做甚麼了？”
湘水撇撇嘴，把昨日的事大概說了一遍：“……她是想害你，不想卻被二小姐撞見了，也不知小姐是怎麼知道的，燈兒最後也預設了，娘子和老爺都很生氣，便將人攆了去。”
月寧聽畢，一時語塞，頗有點無語。
自己生場病，還生出好處了？塞翁失馬，焉知非福是吧！
她昨晚睡前還在想呢，不知自己不在的這段日子裡，燈兒有沒有重新討得杜瓔歡心，回屋伺候。
結果怎麼都沒想到，這傢伙居然把自己給作死了！這算個甚麼事？
就好像是屋門口有座大山，她一直琢磨是用鐵鍬挖好呢，還是弄些火藥炸了好。
還沒做好決斷呢，出門一看，山飛了。
這沒由來讓她想起上輩子聽過的一則商戰故事。
就是說啊，有三家公司，他們做的都是同一種業務，水平也相差無幾。
老大和老二每天都害怕自己被趕超，努力內卷做改革，結果幾次改革下來，效果並不好，先後把自己革沒了。
唯有以不變應萬變的老三，苟到最後，愣把別家熬死了……
杜瓔在張娘子那用過早膳才回來，一回來，便讓湘水把所有人都招到廂房廊下。
冷風裡，
湘水、月寧，朱槿、鶯歌站一排，兩個漿洗丫頭，兩個灑掃丫頭，一個收夜香的丫頭，還有梳頭娘子站第二排。
所有人都垂著手，靜聽杜瓔講話。
杜瓔嗓音依舊輕柔，可說出來的話卻不那麼柔。
“昨日燈兒的事，想必你們也都有耳聞，我便不再提了。”
她抬眼掃過眾人，“昨日這事，於我是警醒，於你們更是。往後咱們屋，我再多添幾道規矩。”
“第一，我屋裡的東西，誰碰壞了，都要報與我。瞞著不說，或是故意弄手腳，被我發現，燈兒便是下場。”
“第二，你們之間有甚麼恩怨，大可到我面前來說，我自會給你們公道。背地裡使絆子、陷害人，我不問誰對誰錯，兩邊一起罰。”
月寧垂頭望著自己裙襬，眨眨眼。
“可都聽清楚了？”杜瓔道。
“聽清了。”底下人應道。
“行了，都散了吧。”杜瓔揮揮手，轉身回屋。
湘水去茶水間取茶，月寧跟在杜瓔身後進了屋，一進去便揚起笑臉，衝她福福身：“恭喜小姐，有情人終成眷屬。”
杜瓔笑著讓她坐下，拉著她的手上下看了一圈，關心道：“可都好了？我瞧你這臉兒，比簷下的雪還白。”
月寧抿唇一笑：“謝小姐關心，已經沒大礙了。”
杜瓔點點頭，稍微湊近了點，同她說起悄悄話。
“月寧，當真被你說中了。徐公子這趟回去，發現他娘為他相了一門親，他頗費了番功夫才將那親推掉……”
杜瓔話裡話外皆是擔憂，憂心自己不如徐公子推掉的那門親，月寧自是誇她俊俏，誇她文采，誇她通情達理，揀那好聽的話說。
一盞茶後哄的杜瓔把心放回肚子裡，得了個拳頭大，黃澄澄的甜柿子。