湘水推門進來，將水盆放在架子上，絞了一塊熱帕子遞過去。
杜瓔擦臉的工夫，湘水麻利地把床帳整理好，用鉤子鉤在兩側。
等她洗漱完，傳菜丫頭已經在外間布好了早膳，一小碟胭脂鵝脯，一碟拌菜心，一碗小米粥，並兩塊綠豆涼糕。
杜瓔坐下，只用了半碗粥，一塊鵝脯，三筷子菜心和一塊涼糕，便放下了筷子。
湘水瞧著幾乎沒怎麼動過的菜，勸道：“小姐，再多用些吧。”
杜瓔搖搖頭：“剩下的你們分著用了吧。”
夏日衣衫輕薄，最易顯出身形，她便分外剋制，生怕多長出一分贅肉。
湘水最近常得賞，也有些吃不下了，便只用手絹把那塊綠豆涼糕包了，其餘的菜撤到茶水間，讓朱槿她們吃。
辰時過半，梳頭娘子來了。
她知道小姐今日要外出赴宴，便特地梳起比平時髮式更復雜的流蘇髻。
杜瓔坐在鏡前，問道：“湘水，一會兒要帶的禮你可別忘了。”
今日是李憲臺家的大小姐做壽，她與對方不認識，只知道是個十七歲的姑娘，便準備了一隻鎏金鏤空銀香囊。
送姑娘家掛飾，想必不會出錯。
湘水笑道：“放心吧小姐，就算把我自個兒忘了，都忘不了李大小姐的禮。”
杜瓔被她逗得笑起來。
兩盞茶後，頭髮梳好了。
滿頭黑髮盡數盤在發頂，兩朵珠花點綴在中間，左右兩邊各插了兩支流蘇簪，微一晃頭，流蘇就在耳畔擺動開來。
杜瓔也不愛用頭油，梳頭娘子便使水把碎髮梳攏到一起。
接下來便是上妝。
燈兒上前取了一點胭脂膏子，在掌心勻開，輕輕拍在杜瓔面頰，然後敷上一層又細又香的妝粉。
接著用眉黛描出一對兒柳葉眉，最後點上嫩紅色唇脂。
上好妝，燈兒又從匣子裡取出一小片梅花花鈿，蘸水潤溼背後的魚鰾膠，貼在杜瓔的眉心。
這樣一個梅花妝便畫好了，整張臉變得嬌嫩明媚。
恰在此時，程媽媽抱著兩身衣裙走了進來，搭在屏風上，讓杜瓔選。
一套是，素白抹胸配同色裙兒，外罩一件山茶花暗紋的揉藍衫子。
另一套是，素白抹胸配淺緋色裙兒，外罩梅花紋深緋色衫子。
程媽媽一打眼兒，瞧見杜瓔額間梅花鈿，當即笑道：“這梅花妝自然要配梅花衫子，紅花襯白雪，最顯小姐膚白。”
燈兒也趕緊道：“是啊，梅花妝配梅花衫子，小姐今日這般打扮，真像是從畫兒裡走出來的花仙。”
誰不愛聽這樣的話？杜瓔彎著嘴角，道：“那就穿這身緋色的吧。”
一切收拾停當，已是巳時。
杜瓔帶著湘水出了門，往二門外的馬車走去。
高娘子和杜嫻已經在車裡候著了，杜瓔踩著高腳凳鑽進馬車，在杜嫻身邊坐下，柔聲道：“勞伯母和二姐姐久等了。”
高娘子笑道：“不打緊，我們也是才到。”
近來她得了三房不少好處，因此對杜瓔說起話來，十分和顏悅色。
車伕鞭子一甩，馬車慢慢跑動起來，丫鬟婆子就跟在車後走。
車內，杜嫻的目光在她臉上晃了一圈，嘴角勾起一抹意味不明的淺笑。
杜瓔被盯得有些不舒服，輕聲問道：“姐姐在笑甚麼？”
杜嫻以團扇半掩著唇，笑道：“四妹妹今兒打扮得可真……嬌豔。”
“只是，妹妹怕是不大清楚，這梅花妝，如今不大時興了，我有一陣子沒見人畫過了。”
杜瓔的臉唰一下就紅了，耳根火燒火燎般發燙。
她抿緊了唇，揪住袖口，勉強笑道：“是麼，我的確不大清楚這些。”
杜嫻見她臉色通紅，沒再多言，轉而興致勃勃地撩開車簾，看起街景來。
其實說是不時興，但也不至於完全沒人畫，起碼清明放風箏時，還有人畫過。
她是故意這麼說的，因為她不高興杜瓔跟來赴宴。
平日裡兩家沒有太多往來，現在四妹妹到年齡相看了，三嬸嬸巴巴兒地湊來了，這是甚麼道理？
江寧城適齡的好郎君就那麼多，況且說實話，杜瓔模樣生得比她還更好些……
可她又不能讓孃親別帶杜瓔，畢竟是一家子堂姐妹。
有些事，說出來顯得不大度，可真忍了，又覺得窩火，就只能在邊邊角角上出口氣。
馬車轆轆前行。
杜瓔垂著眼，望著自己的袖口上的梅花紋，心裡有些忐忑。
要是現在真不流行梅花妝了，一會兒到了李府，她該有多惹眼，多難堪？
不知道湘水帶沒帶粉盒，實在不行就把花鈿揭了去，再補上些妝粉。
她低低嘆了口氣。
馬車行至李府門前，三人依次下車，被下人迎進府中。
李家與杜家同為江寧望門，論起官職，李憲臺比杜大爺還要高兩級，同樣府邸也更大些。
現在時辰尚早，遠不到開宴的時候，下人們將她們引到前院，道：“宴席置於此處，院裡設有投壺、聽曲兒的地方，夫人小姐請隨意。”
高娘子整整衣衫，抬步走進院子，帶著兩位姑娘直接尋到李家的當家主母，李大小姐的孃親處。
“徐夫人，許久不見呀！”
徐夫人循聲看來，見是她，也笑著迎上來：“許久不見！高夫人。”
兩人寒暄兩句，徐夫人便對兩位姑娘道：“采薇和她那幫子姐妹在花園裡呢，你們也去玩吧。”
采薇便是李大小姐。
杜嫻應了一聲，帶著杜瓔朝花園走去。
李家花園，假山流水潺潺，薔薇月季盛放，園中最高的位置有一座涼亭，遠遠便能瞧見裡面圍坐了好幾人。
來赴宴的姑娘們，每人都帶了禮來，李采薇坐在亭中，正在拆禮物。
她拈起一條帕子，咯咯笑道：“瞧瞧這針腳，我猜都不用猜，準是妙儀送的。”
孫妙儀淺翻了個白眼：“你別不識好人心，這可是我繡了三天的成果，你若不稀罕，下回我拿幾兩銀子給你買一條去！”
李采薇笑道：“誰說我不稀罕了，打今兒起我天天帶著還不成麼？”
眾人咯咯直樂。
這時，杜家姐妹走了進來。
? ?嚯，今天晚了，不好意思！晚上在家裡摔了一跤，把眼鏡腿給磕歪了，看東西扭曲了，只能跑去修了才回來寫。
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