三月中旬時，月寧重新拾起下值後的營生，這回賣的是爽口小菜——糖醋蘿蔔片。
方子是從金娘子那兒學來的。
大白蘿蔔切成厚片，拿鹽、野山椒、糖和醋一道醃上，兩三個晚上便能吃了。酸甜裡透著絲縷辣意，咬起來咯嘣脆，格外下飯。
不只她愛吃，連方姑姑嚐了都點頭說好。
拿出去賣，六文錢一碟，半點兒不愁賣。
這日她剛回家，正想隨便弄口吃的就趕緊出門做買賣，卻被雀梅堵在了門口。
“好月寧，今兒少賣一天不打緊的，咱們出去逛逛夜市吧！聽說那兒最近可熱鬧了。”雀梅拉著她的袖子，眼睛亮晶晶的。
她在二房院裡也交了朋友，可要說最願意一塊兒玩的，還是月寧。偏偏月寧一心撲在賺錢上，好幾回都沒約成。
方姑姑也從屋裡探出頭，笑著幫腔：“你就去吧，銀子哪有掙完的時候？我也好久沒吃夜市那家的煎魚了，正好帶兩塊回來。”
月寧想了想也是。
醬菜又放不壞，自己這半個月忙得腳不沾地，歇一晚也好。於是去院裡舀了瓢水，細細洗淨手臉，便和雀梅一道出了門。
天暖和了，江寧的花兒開得正旺，走在街上，一呼一吸間全是浮動的花香。
長街兩側懸滿了燈籠，照得石板路亮堂堂。
行人絡繹不絕，吆喝聲、說笑聲、混成一片，空氣裡還混雜著各色吃食的香氣。
兩人手挽手朝夜市走。
雀梅話多，嘰嘰喳喳同她說起二房院裡的事。
二房的苗掌事是個有本事的，把底下人管得服服帖帖，院裡便沒那麼些烏糟事。
有寶清照應著，雀梅的日子過得挺舒坦。
她原先以為侍弄花草不算甚麼好差事，可做著做著，才發現裡面大有油水。
花草枯死了，或是要添新苗，就得支銀子去採買。大戶人家買得多，店家會給便宜些，省下來的錢，寶清便會分她一些。
一個月下來，竟能多出好幾十文，加上月錢，還真不少呢。
說完這些，雀梅話頭一轉，提到了畫眉。
“你好久沒見過畫眉了吧？”
月寧點點頭。
二房院和大房院本就不順路，畫眉如今升了二等丫鬟，有小丫頭伺候著，連飯都不用自己去灶房拿，兩人已許久沒碰過面了。
“她現在怎麼樣？”
“可得意著呢！”雀梅嘖了一聲，“畫眉真有幾分本事，如今少爺待她好得很，新衣裳一件接一件地做。”
月寧偏頭問：“她那麼得勢，沒為難你吧？”
雀梅笑了：“她哪有空為難我呀？成日裡忙著和另外兩個通房鬥法呢。”
說說笑笑間，金橋夜市就到了。
一整條街燈火通明，人聲沸反盈天。
臨河那側空地上，多了好些賣藝的手藝人：吐火的、頂碗跳舞的、踩著高蹺翻跟頭的……
看得人眼花繚亂。
月寧許久沒來這邊了。
醬菜這類吃食不適合在夜市賣，她平日都往另一條街的酒樓去。
大燕的酒樓允許小販進去兜售，她端著陶罐在食客間轉一圈，有要的便夾一碟到人家小盤裡。
沒走多遠，兩人就被路邊炙雞肉的香氣勾住了，各自掏錢買了一串，邊走邊吃，嘴角油亮亮的。
路邊有個變戲法的漢子手法利落，手裡一枝白梨花，往背後一晃，再拿出來就成了粉桃花。
引得圍觀人群陣陣喝彩，雀梅停下看了一會兒，忍不住拍手叫好。
逛了一圈，雀梅瞧見一家挺氣派的布莊，拉著月寧就往裡走。
她手裡攢了些錢，想扯塊布給自己做件新衣裳。
鋪子裡，三面牆上都嵌著木架，各色布料直直垂掛下來。
左邊是麻布、粗棉布，右邊是細棉布和各色綾羅。
正對大門的牆上，則懸著一匹匹輕薄耀眼的綢緞。
綢子在燈籠光下泛著細膩柔潤的光，像一泓靜止的水。
綢子價貴，最便宜的，一匹也要幾十兩銀子，雀梅買不起，卻不妨礙她看個眼饞。
“真好看啊，看著多輕盈，穿在身上那不知道得有多滑，多舒服。”她小聲感嘆。
忽然，她指著正中央一匹天水碧色的綢緞道：“這顏色我們娘子也有一匹，我昨兒才瞧見。”
月寧一看便笑了：“如今時興這顏色？我們娘子也有一匹呢。”
倚在櫃檯邊的布莊掌櫃聽見她倆說話，像是大戶人家的丫頭，笑眯眯搭話：“小娘子好眼力，今年正是時興天水碧，就數它賣得最好。”
雀梅在鋪子裡挑了半天，最後相中一塊丁香色的細棉布。
做一件夏衣要買二百二十文的布，她手上錢不夠，打算再攢攢錢，下回再來買。
出了布莊，兩人去買煎魚，買完便準備往回走。
路上，月寧忽然想起來，方才雀梅提起那塊天水碧緞子，說的是“娘子有一匹”，而不是“娘子穿過一件”。
她隨口問道：“你們花房離繡房很近嗎？”
雀梅答道：“挺近的。昨兒苗掌事送料子過去，說要拿那匹料子給娘子做件短衫，壽宴上穿的。”
她說著，又笑起來，“你也好久沒見娘子了吧？娘子如今肚子可大了，從前的衣裳都穿不下了——”
月寧的腳步一下子頓住了。
她轉臉看向雀梅，眼睛微微睜大：“你確定？娘子要用天水碧的緞子做衣裳，在壽宴上穿？”
雀梅被她問得一愣：“確定呀。她們說話時，我就在窗外澆牡丹，聽得清清楚楚，還特意直起身從視窗看了一眼那料子呢。”
月寧心頭猛地一跳。
若真是這樣，到時張娘子和袁娘子，豈不是要撞衫了？
那可是老太爺的壽宴啊。
草草買了煎魚，月寧便到家，把今晚從雀梅那兒聽到的事告訴了方姑姑。
方姑姑聽著就皺了眉，坐在炕沿，思索道。
“我記得好多年前，有一回高娘子和咱們娘子，在祭祖時穿了差不多樣式的衣裳，兩位娘子當時弄得很不高興。”
撞衫這種事，誰醜誰尷尬。
張娘子是三個媳婦里長相身段最出挑的，她自然不怕比，可比贏了得罪人，這是她最不願意的。
月寧大大的眼睛，在燭火下閃閃發亮：“那這機會不就來了？姑姑你明兒提罐子小菜，把這事講與蔡掌事。”
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