回到三房院裡，蔡掌事備好參，親自送了過來。
張娘子開啟盒蓋，挑出其中更大的那支，遞給勝芳，道：“這盒給大娘子。”
然後把那盒偏小的遞給蔡掌事：“這盒你拿著，一會兒給二娘子。”
小的給二娘子？
蔡掌事怔了一瞬，接過盒子道：“是。”
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張娘子到時，袁娘子正挺著肚子，在金魚池邊逗魚玩兒。
這會兒她肚子已經很大了，走路時需得單手扶腰，方才不那麼累。
這會兒陽光明媚，春風吹得人熏熏然，袁娘子乾脆讓人從屋裡搬來兩把椅子，兩人坐在池邊聊天。
張娘子坐下，把那裝參的盒子遞過去：“前陣子我爹捎來的參，我挑了支好的，帶給嫂子。”
袁娘子開啟盒子一看，見那參個頭飽滿，連須足有小臂長，臉上浮起笑意：“靜貞有心了，過陣子興許用得著。”
人參的個頭越大，年份越長，藥效也就越好。
她這眼看要生了，正讓人到處找好藥材呢，這麼粗的參可不好買。三弟妹孃家有門路，倒是省了她的事。
禮送完了，張娘子才說起正事。
她望向泛著細微漣漪的池水，蹙著眉，把老太太對她說的話，一五一十說給了袁娘子。
說完，輕輕嘆了口氣：“管家這種事，我哪兒會啊？光想想就頭大。”
“二嫂你管了這麼多年家，經驗足，以後還得請你多指點。”
袁娘子沒想到最後管家權會落到三房手裡，但轉念一想，又覺得合理。
大房那位不能管，自己不想管，可不就剩三房了麼。
剛收了張娘子的人參，心裡正舒坦，又聽她說話客氣，臉上笑意更深了，點頭道。
“指點談不上，經驗確是有一些。以後你要有甚麼拿不準的，隨時來問我就行。”
張娘子笑起來：“那我先謝謝二嫂了。”
兩人又說了會兒話，袁娘子有點乏了，張娘子便起身告辭，接著往大房院子去。
三房一向跟二房走得近，跟大房這邊就生分些。
雖不至於吃閉門羹，但高娘子的態度明顯淡淡的，直到張娘子把那支人參拿出來，她臉色才緩和了些。
吃了一口茶，高娘子淡笑著問：“三弟妹這趟過來，是有事吧？”
張娘子笑起來：“不愧是大嫂，還真讓您說著了。我這是來取經的，想問問往年父親壽辰，都是怎麼操辦的。”
高娘子端茶的手一頓，抬眼看她：“母親讓你辦的？”
誰操辦壽辰，也就意味著誰管家。
張娘子苦笑一聲：“可不是嘛。上午母親叫我過去，同我交代的。她說自己精力不濟，我這做媳婦的……也不好推脫。”
高娘子的眼神一下子複雜起來。
有點高興，又有點不是滋味。
高興的是，掌家權總算沒落回袁氏手裡。
不高興的是，自己和袁氏鬥了這麼久，甚至鬧出兩條人命來，最後這好處，竟落在不聲不響的三房手上。
這算不算鷸蚌相爭，漁翁得利？
“也沒甚麼特別的，無非是讓灶房備些好酒好菜，再請個戲班子唱兩出罷了。”
她語氣淡淡的，頓了頓，皮笑肉不笑道。
“你素來和老二家的玩得好，怎麼不去問她？”
張娘子笑容不變，打起太極來：“往常都是大嫂操辦，自然先想著問大嫂。”
見她不願意說，張娘子也不多問，又笑著說了幾句閒話，便起身告辭了。
出了大房院子，蔡掌事忍不住嘟囔一句：“真是白瞎了那株好參！”
這高氏也忒不是東西，禮照拿，卻連個好臉兒都沒有，咋好意思的？
勝芳也是這樣想的，低聲道：“娘子何苦去貼她冷臉？壽宴的事咱找二娘子問也是一樣的。”
張娘子搖搖頭：“壽宴有甚麼好問的，看了這麼多年，依樣畫葫蘆都辦得。不過是借這個由頭，過來走動走動。”
她輕嘆，聲音裡帶著幾分無奈：“今年瓔娘就十五了，到相看的年紀了。”
如今高氏在府裡處境雖不如前，可在外頭，她終究是通判夫人，正經的從六品官眷。
與她來往的婦人們，也都是官宦人家的夫人。這份體面，二房再有錢也買不來。
杜嫣的婚事是早年定下的，那時對方父親還只是個知縣，誰曾想這些年竟升到了知州。她家瓔娘沒這般運氣，便只能靠她這個當孃的細細謀劃。
高氏所出的杜嫻與瓔娘同歲，今年，高氏必定會帶著杜嫻在各家宴席間走動。
她就想著，若能同高氏緩和些關係，或許也能讓瓔娘跟著露露臉。
其實她與高氏之間，本沒甚麼直接恩怨。
只是她家三爺才幹尋常，這些年都倚仗二爺照拂生意，她自然與二房走得近些，這也是沒法子的事。
三房勢弱，她夾在中間本就艱難。哪邊都不想得罪，處處陪著小心，卻仍難做得周全。
就像今兒，既要給大房備禮，二房那邊也少不了同樣一份。想和大房緩和關係是一回事，可二房這邊的情分更不能丟。
只是今日這一見，高氏那邊……怕是不容易說動。
她臉上不禁掛起愁色，這可如何是好？
蔡掌事和勝芳都算聰明人，立馬就懂了張娘子的意思。
主僕三人慢慢往回走，張娘子對著兩個心腹，道：“你們兩個也幫著想想，我要如何做才能與她說和？”
“送禮要送到心坎上，幫忙要幫在要害處。高氏如今最要緊的是甚麼？最缺的又是甚麼？”
斟酌片刻，勝芳開了口。
“缺……缺銀子？我聽人說，之前大娘子和大老爺爭吵，所為之事便是銀子。”
張娘子瞥她一眼：“難道咱們三房比大房寬裕許多？況且拿銀子去砸，也忒不體面。”
蔡掌事想的與勝芳一樣，見狀只能道：“娘子，這事兒急不得。”
張娘子點點頭：“罷了，你們回去多想想，花點兒心思，有甚麼好點子了，再與我說。”
“是。”兩人同時應道。
回到三房院子，張娘子用過午膳便歇下了。
勝芳站在廊下出神。
蔡掌事也捧了杯茶，兀自琢磨起來。
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