鳳仙接過，一口氣喝了半杯，才道：“郎中交代了，老太太老太爺眼下不宜喝茶，只備熱水便好。”
月寧應了一聲，麻利灌好一壺溫熱水，連點心一併擺在托盤上交給鳳仙。
鳳仙瞥了魯娘子一眼，壓低聲音道：“今兒晚上這一出，不知要鬧到甚麼時候，你們就在這兒歇著吧，金娘子若是找，我再與她說。”
月寧連連點頭：“謝謝姐姐。”
鳳仙端著托盤離開，魯娘子在心裡暗暗咋舌。
月寧這丫頭不聲不響的，人脈倒廣。
之前與谷婆婆交情不淺，方才在三房院裡，看著和周門房挺熟，這會兒連娘子身邊的大丫鬟也對她特別關照。
還真有幾分不簡單吶。
夜深了，袁娘子懷著身孕，撐不住先回去歇了。
杜二爺沒走，親自守著老太太和老太爺。
郎中送來一車解毒的草藥，金娘子領著人在灶房連夜煎藥、送藥，順帶把主子們明早的飯食也備了出來。
人手實在短得厲害，下人們的早飯只能從外頭張羅。稟過苗媽媽後，金娘子帶人出了府，買回幾大筐包子炊餅，好歹對付過去。
忙到天矇矇亮，月寧她們才被放回去歇息。
回到家，屋裡冷清清的，方姑姑不在。月寧轉身便往李娘子家去，推門一看，姑姑果然在那兒。
朱槿和李娘子都睡著了，方姑姑伏在小桌邊打盹，頭一點一點的。聽見門響，她抬起頭，眼皮還沉沉的：“回來了。”
月寧打了個長長的哈欠，點點頭。
姑侄倆輕手輕腳帶上門，回了自家屋子。月寧一邊解衣裳一邊問：“姑姑，郎中如何說？”
方姑姑也掩嘴打了個哈欠，眼下泛著青：“說是食毒傷了胃腑，開了兩劑藥。我守著煎好，給她們灌下去了。”
“後半夜娘倆齊齊發起熱來，折騰半宿。”
大灶房送來湯藥，已是後半夜的事了。
“府裡怎麼樣了？”她問。
月寧趁著燒炕的工夫，把事情大致講了一遍，方姑姑聽得後怕，低聲道：“回頭可得好好謝謝周門房，沒他提醒，我眼下也躺著了。”
月寧點點頭，鑽進被窩，幾乎是一閉眼就睡了過去，一覺睡到午時才醒，匆匆扒了口飯就又回灶房上工了。
回到灶房，就見金娘子把大灶那幾個沒病倒的都叫來了。蘆枝、魯娘子幾個雖在灶邊守著，卻歪靠著牆睡得正沉。
金娘子也沒管，任由她們睡。
月寧看了一圈，發現雀梅還沒來。她困得不行，也沒多想，倚在蘆枝身邊也繼續補眠去了。
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再說雀梅。
忙了一晚上，天色擦亮時她方才回下人院。
一推門，一股酸臭氣撲面而來，燻得她直皺眉。
同屋的幾個丫頭在炕上昏睡著，滿地狼藉。
痰盂翻了，穢物灑了，還有一灘直接吐在了磚地上。
雀梅看的想吐，那點睏意頓時散了個乾淨。
她只能踮著腳走進去，先抽出被子，一個個給她們蓋嚴實，然後開啟門窗通風，打掃地上的穢物。
剛收拾完，就聽炕上的椿兒迷迷糊糊哼著：“水……水……”
雀梅嘆了口氣，好傢伙，自己是伺候完主子們，還得回來伺候她們。但平日處得不錯，總不能放著不管。
她認命地倒來水，扶起椿兒慢慢喂下去。
剛把人放平，盼兒也睜了眼，嘴唇乾白，氣若游絲，整個人虛得像鬼似的：“好雀梅……給我也喝點吧。”
雀梅趕緊又給她餵了一碗。
看著盼兒大口喝水，她忽然想到：吐了半夜，她們怕是都渴壞了。若自己這會兒睡下，她們又要水喝，豈不麻煩？
索性將屋裡幾人一一輕輕拍醒，挨個餵了水。
做完這些，雀梅只覺得渾身骨頭都散了架，眼皮重得直往下墜。她剛想躺下，卻聽見一陣細細的呻吟。
她循聲細聽，好像是從隔壁傳來的。
隔壁是二等丫鬟的屋子，住的是二房的人，照理不該有事。可那聲音漸漸大起來，雀梅心裡不安，還是掀被下炕，推開了隔壁的門。
屋裡空蕩蕩的，只有管花草的寶清一個人蜷在炕上。
“寶清姐姐？”雀梅輕聲喚著，走到近前。
只見寶清雙頰殷紅，眉頭緊緊鎖，嘴唇乾裂起皮，正不住呻吟。
雀梅伸手去摸她的額頭，入手一片滾燙，忙喚道：“寶清姐姐！你醒醒！”
寶清勉強睜開一線眼縫，眼神卻是渙散的，空茫茫地望著她。
見狀，雀梅只能從懷裡摸出手帕，用茶壺裡的冷水浸溼了，敷在她額上。
涼意沁下，寶清似乎舒服了一些，呻吟聲低了下去，可撥出來的氣還是很熱，
雀梅想起鄰居家的小妹妹，她也是這般高燒，不過兩日，人就變痴傻了。
她心裡一慌，乾脆打來一盆涼水，褪下寶清的衣裳，用溼帕子一遍遍給她擦身。
不知過了多久，手下的身子終於沒那麼燙了，她也累得撐不住了，和衣蜷在寶清身邊，昏昏沉沉睡了過去。
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杜府上下近百口人，接連幾日都癱在床上，各院連端茶遞水的人手都湊不齊。
杜二爺焦頭爛額，只得讓人匆匆去牙行賃了些短工進來，勉強支應著。
數日後，病倒的下人們才陸陸續續能起身。
可也有沒起來的，一個賃來的丫頭，身子本就單薄，上吐下瀉加上連日高熱，竟就這麼去了。
那丫頭今年才十六，原本明年就要出府了，出了這種事，杜二爺於心不忍，掏了二十五兩銀子，賠給那丫頭的家人。
老太爺因為這次的事情，怒急攻心，大病一場。
好容易緩過來一些後，頭一件事就是把杜大爺和高娘子叫到床前，劈頭蓋臉便是一頓罵，讓他二人滾去跪祠堂。
柳老太太這回也寒了心，對著大兒媳，臉上半點笑意也無。
淡淡道：“鑰匙交出來吧，你既管不住，往後便不要管了。”
高娘子臉上紅一陣白一陣，指甲掐進掌心，卻半句辯白也說不出口，徹底沒了法子。
老太太差人把掌家鑰匙送到二房時，正值黃昏。
夕陽斜斜照進屋來，落在鑰匙上，黃銅鑰匙上泛起一層朦朦朧朧的金光，晃人眼睛。
袁娘子目光落在那串鑰匙上，忽然有些恍惚。
曾幾何時，她為此費心費力，卻爭不贏，後來她累了，索性不爭了，怎料到頭來，高氏卻把自個兒給作死了。
如今鑰匙就躺在面前，觸手可及，她卻有些不想要了。
最近這段日子，當真清閒自在，也挺好。
她垂下眼，輕輕擺了擺手。
“勞煩媽媽回母親一聲，就說我如今身子重，夜裡總睡不踏實，實在沒有心力料理家事。這鑰匙，還請母親暫且收著吧。”
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