“先找知根知底、家裡確實困難的，人老實，手不能太笨。”
謝麗君掰著手指數道，“比如村西頭的趙寡婦，一個人拉扯著三個孩子，針線活好，人也本分。”
“還有前街的孫大娘，閨女有殘疾，家裡就靠她一個勞力，平時編筐織網都是一把好手。她們要是能多個進項，肯定稀罕。”
謝建泰用力點了點頭：“趙嬸和孫大娘是厚道人，能信得過。”
周晉野放下茶杯，補充道。
“可以先少找兩個試試，立好規矩，領咱們的材料，做咱們指定的工序，成品必須交回來，不能私自截留或模仿後續步驟。工錢可以日結，看得見實惠，她們會更上心。”
一家人商量妥當，決定先由王桂芬以“找人幫忙做點零活”的名義，私下裡去找趙寡婦和孫大娘探探口風。
第二天上午，王桂芬挎著個小籃子，裡面鋪著一塊乾淨的藍布，放著幾個新做的雜麵饅頭，腳步輕快地先去了村西頭趙寡婦家。
趙寡婦家的土坯房低矮破舊，院子裡晾掛著打滿補丁的衣裳，隨風飄動。
三個半大孩子穿著不合身的舊衣服，正蹲在院子裡，手指飛快地剝著豆子。
趙寡婦本人坐在門檻上，就著昏暗的光線穿針引線，納著鞋底，手指上滿是針眼和老繭。
“她趙嬸，忙著呢？”王桂芬站在院門口，臉上堆著笑，揚聲打招呼。
趙寡婦正低頭飛針走線，聞言猛地抬起頭，見是王桂芬，連忙把針線往腰裡一別，騰地一下站起身，有些侷促地在舊圍裙上使勁擦了擦那雙粗糙的手。
“桂芬嫂子來了？快，快屋裡坐。”
屋裡更是簡陋，除了一張破桌子和幾個凳子，幾乎沒甚麼像樣的傢俱。
王桂芬也不客氣，邁步進屋，隨手從籃子裡把那幾個白麵饅頭拿出來，擺在桌上：“自家蒸的，給孩子們嚐嚐。”
趙寡婦雙手亂擺，連連推辭：“這怎麼好意思……這太破費了……”
“拿著吧，別見外。”王桂芬伸手按住她的手，身子微微前傾，壓低聲音，“她趙嬸，我來是有個事兒，想請你幫幫忙。”
“啥事？嫂子你說，只要我能做的。”
趙寡婦眼神裡帶著期盼和警惕。
她日子太難了，任何能換點錢糧的機會都不想錯過，但也怕惹麻煩。
“是這麼回事。”
王桂芬按照商量好的說，“我們家麗君，不是最近弄了點海螺殼，試著做點小玩意兒嗎？這手工活兒太費工夫，我們家人手不夠。”
“想找兩個手巧又信得過的人，幫著做點前期加工。就是把螺殼外面那層黑乎乎的糙皮磨掉，按照畫好的線，大概磨出個形狀。不難，就是費點工夫和耐心。”
“工錢嘛，按打磨好的螺片算，十片給五毛錢，或者抵一兩大米。你看成不？”
十片5毛錢？
聽起來不多，但趙寡婦心裡算盤珠子撥得飛快。
如果手熟了一天磨上百片甚至更多，那就是五塊錢，或者一斤多糧食。
這對她家來說，簡直是雪中送炭，而且是在家就能做，不耽誤照顧孩子。
她激動得手都有些抖，一把抓住王桂芬的手：“成！成！桂芬嫂子，我……我手笨，但我一定仔細做，絕不偷工減料，甚麼時候開始？”
“你要願意，今天下午我先拿點材料和工具過來，教你一下。工具就是砂紙、磨石，我們提供，但用壞了得賠。材料不能帶出門，每天做多少領多少，做完交回來我們驗收。”
王桂芬把規矩說清楚。
“我懂！我懂！”趙寡婦連連點頭，“我一定按規矩來！”
接著，王桂芬又去了前街孫大娘家。
孫大娘的情況類似，家裡一個癱瘓在床的丈夫，一個智力有點問題的女兒，全靠她編筐織網和隊裡那點工分過活，日子緊巴巴。
聽到有這種不出門就能掙點零花的活計，孫大娘也是千恩萬謝地答應下來，甚至激動得用袖口抹了抹眼角的淚花。
下午，謝麗君提著一小筐處理過的夜光螺空殼、抱著一些粗細不同的砂紙、幾塊磨石和畫著簡單圓形、橢圓形標記的木片，腳步輕快地來到了趙寡婦家。
周晉野則去了孫大娘家，他話少，但交代事情清楚，也更能鎮得住場。
謝麗君坐下身子，拿起一個螺殼演示：如何用粗砂紙快速磨掉螺殼外層的黑色角質和粗糙部分。
露出下面堅硬的、略顯灰白的殼質層，然後用細砂紙沿著畫好的線，大致磨出形狀，重點是邊緣要平滑，不能有尖銳的稜角或缺口。
她手把手教趙寡婦，動作麻利，打磨出的粗坯已經隱隱透出內層的光澤。
趙寡婦學得很認真，她本來手就巧，做慣針線活的手穩定而有力。
很快就掌握了要領，雖然速度慢些，但打磨出的粗坯質量不錯。
“趙嬸，您手真巧，做得很好。”
謝麗君真誠地誇讚，“以後每天下午我來送材料和收成品，順便結當天的工錢或糧食。您放心，只要活好，這活兒長期有。”
趙寡婦愛不釋手地摸了摸手中溫潤的螺殼粗坯，又看看謝麗君清亮堅定的眼睛，心裡湧起一股暖流和希望。
“麗君，謝謝你……謝謝你們家想著我。嬸子一定好好幹！”
同樣的場景也發生在孫大娘家。
孫大娘常年勞作，手勁大，起初掌握不好力度，磨壞了兩片，心疼得直抽氣，臉都白了。
周晉野沒說甚麼，面無表情地又遞給她兩片，放緩語速重新講解要點。
孫大娘憋著一股勁，第三片終於磨得像樣了。
她看著周晉野點了點頭，那張飽經風霜的臉上露出如釋重負的笑容。
初步的“學徒制”就這樣悄無聲息地開始了。
謝家每天下午固定時間去收送材料、支付報酬，一開始多是玉米麵、紅薯乾等實物。
趙寡婦和孫大娘的生活，因為這點微薄但穩定的額外收入，悄然發生著變化。
孩子們臉上有了點笑容，飯桌上偶爾能見點油星。
她們對謝家人，尤其是謝麗君，感激涕零，幹活越發細緻賣力。
世上沒有不透風的牆。