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靈猴踩在沙灘上，渾身溼漉漉的，金色絨毛打著卷，瘦了整整一圈。
他朝陸地深處張望了兩眼，二話不說，撒腿就跑。
雲層之上，五方揭諦面面相覷。
金頭揭諦嘴角抽了一下。
“這猴子……連歇都不歇一下？”
銀頭揭諦往下看了一眼那道飛速遠去的金色身影，嘆了口氣。
“人家急著找仙人呢，哪有工夫歇。”
摩訶揭諦已經起身，拍了拍衣袍上並不存在的灰塵。
“跟上。”
五道流光悄無聲息地掠過天際，緊緊綴在靈猴身後。
......
靈猴踏上南贍部洲的土地，初入人世，只覺一切都新奇無比。
他學著路人的樣子，尋了些樹葉藤蔓，笨拙地給自己做了件衣裳，遮住下身，然後大搖大擺地走進市集。
“喂，你們可見過神仙？”
他見人就問，嗓門洪亮，引得路人紛紛側目，見是個毛臉雷公嘴的猴子，穿著一身破爛樹葉，皆是鬨笑起來。
“哪來的野猴子，居然會說人話！”
“怕不是山裡的精怪，跑到這來尋開心了。”
靈猴不明所以，只是執拗地挨個追問。
“神仙！俺要找神仙！長生不老的那種！”
回應他的，是更多的嘲笑和丟來的果核菜葉。
雲層之上。
金頭揭諦盤著腿，嘴裡叼著一根雲絲，百無聊賴地看著下方那個在人群裡上躥下跳的身影。
“第幾天了？”
銀頭揭諦打了個哈欠，眼角擠出幾滴淚水。
“從上岸算起，第七天了。”
“從他開始問這個問題算起，也是第七天了。”
“我耳朵都快起繭子了。”
波羅揭諦靠在一朵雲上，幽幽道。
“這才七天，你就受不了了？”
“咱們在花果山頂上，可是蹲了幾百年。”
“那不一樣。”銀頭揭諦反駁道。
“在花果山，那猴子雖然鬧騰，但好歹有規律。”
現在呢？他走到哪，咱們就得跟到哪，還得聽他問這些蠢話。”
摩訶揭諦閉目養神，淡淡開口。
“噤聲，菩薩自有安排，看著便是。”
光陰流轉，寒來暑往。
一年過去。
靈猴身上的樹葉換成了不知從哪撿來的破布衣裳，人話也說得利索了許多，只是那句口頭禪“俺”字，怎麼也改不掉。
他走遍了南贍部洲的大城小鎮，逢人便問神仙蹤跡，得到的回答，無外乎三種。
或是嘲笑，或是白眼，或是直接被當成瘋子轟走。
十年過去。
靈猴的足跡踏遍了山川河流，他變得沉默了許多，不再像最初那般咋咋呼呼。
他見過人間百態，看過生老病死，那份對長生的渴望，非但沒有被磨滅，反而愈發刻骨銘心。
雲層之上。
金頭揭諦已經把一朵臉盆大的白雲揪得只剩下拳頭大小的一團。
“十年了！”
“整整十年了！”
“這猴子是鐵打的嗎？就這麼一直找，一直找，他就不累嗎？”
銀頭揭諦有氣無力地趴在雲邊，往下瞅了一眼。
靈猴正坐在一座破廟的門檻上，啃著半個乾硬的饅頭，一邊啃，一邊還向路過的一個樵夫打聽。
“大哥，這附近可有仙山洞府？”
樵夫扛著柴，理都沒理他，匆匆走過。
“唉……”銀頭揭諦嘆了口氣，“我看他是不累，我是快累死了。”
“這十年，咱們跟著他風餐露宿，連靈山的齋飯味兒都快忘了。”
“最關鍵的是，這日子，甚麼時候是個頭啊！”
摩訶揭諦一直盤坐著，此刻緩緩睜開雙眼。
“快了。”
“求道之路，本就艱難。”
“這些年的人間行走，磨掉了他幾分天生的野性，讓他知曉了世情冷暖，對他日後的修行有好處。”
“這是他的劫，也是他的緣。”
“機緣一到，自會有人指引他前往西牛賀洲。”
銀頭揭諦撇了撇嘴，沒再多說。
又是數年過去。
靈猴終於在一位老者的指點下，得知西牛賀洲有仙人蹤跡。
他毫不猶豫，再次紮了個木筏，渡海西行。
這一日，他終於踏上了西牛賀洲的土地。
眼前是一座高山，雲霧繚繞，仙氣氤氳，山間隱約可見樓臺殿閣，耳畔彷彿能聽到鶴唳猿啼。
山腳下立著一塊石碑，上書三個大字。
靈臺方寸山。
靈猴站在這石碑前，站了許久許久。
十數年的尋訪，十數年的風霜，在這一刻，彷彿都找到了歸宿。
他深吸一口氣，整了整身上那件早已破爛不堪的衣衫，邁步朝山上走去。
雲層之上，五方揭諦精神一振。
“西牛賀洲！”
“總算是到了！”金頭揭諦激動地站了起來。
“菩提祖師的道場，就是這裡了！”銀頭揭諦也是一臉喜色。
“這下，咱們的任務，總算是完成了吧？”
摩訶揭諦點了點頭，臉上也難得露出一絲放鬆。
“菩薩的法旨，是護送他尋訪仙道。如今他既已找到仙山，我等的任務，便算是完成了大半。”
“不過，還是得親眼看他拜入師門，才算萬全。”
“跟上。”
五人隱去身形，悄無聲息地跟在靈猴身後，一同進入了方寸山的地界。
靈猴順著山間小路一路向上，只覺周遭草木愈發青翠，靈氣撲面而來，讓他渾身十萬八千個毛孔都舒展開來。
他心中篤定，這裡，必有真仙！
五方揭諦跟在他身後百丈之外，剛踏過那塊石碑的界限。
忽然。
走在最前面的金頭揭諦，像是撞在了一堵無形的牆上，整個人被一股柔和卻無法抗拒的力量，向後推了出去。
“哎喲！”
他一個踉蹌，險些摔倒。
“怎麼回事？”
銀頭揭諦和波羅揭諦也停下了腳步，驚疑不定地看著前方。
他們甚麼也看不到，但神識之中，卻能清晰地感知到，前方有一層無形無質的屏障，將整座方寸山籠罩其中。
摩訶揭諦伸手向前探去。
他的手掌在距離空氣一尺遠的地方停下，再也無法寸進。
一股浩瀚、古樸、深不可測的力量，從那虛無之中傳來，溫和地將他的手掌推開。
這股力量，沒有殺意，沒有敵意，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
彷彿在說，此地，外人免進。
五人臉色齊齊一變。
“這是……陣法？”銀頭揭諦駭然道。
“不只是陣法。”摩訶揭諦收回手，神色凝重到了極點。
“這股力量……遠超我等認知。”
他們五人，在這股力量面前，就像是狂風中的一粒塵埃，渺小得不值一提。
“大能！此地必有絕世大能坐鎮！”金頭揭諦的聲音都在發顫。
他們只是奉命來看護一隻猴子，怎麼會撞上這等恐怖的存在？
波羅揭諦嚥了口唾沫，指了指已經消失在山路盡頭的靈猴背影。
“那猴子……他怎麼進去了？”
“這屏障，似乎只攔我們，不攔他。”
五人面面相覷，皆從對方的眼中，看到了那份驚懼與駭然。
這已經不是他們能處理的範疇了。
“快！快傳訊回靈山！”金頭揭諦急聲道。
“此事必須立刻稟報菩薩與佛祖！”
“這事不是咱們能處理的，得讓菩薩與佛祖定奪！”
摩訶揭諦也覺得事情不對勁，當即捻動法訣，準備將此地的情況傳回靈山。
然而，他的法訣剛剛掐到一半。
一道平和威嚴的聲音，毫無徵兆地在他們五人的心底同時響起。
“爾等任務已畢，速歸靈山，不得在此地逗留。”
是如來佛祖的聲音！
五人齊齊一僵。
那道佛音平和莊重，不帶一絲多餘的情緒。
但這個聲音，他們絕不會聽錯。
如來佛祖。
金頭揭諦捏法訣的手停在半空，整個人愣了兩息。
銀頭揭諦嘴巴張了張，又合上。
波羅揭諦手裡那根不知甚麼時候又撿來的枯枝，啪嗒一聲掉了下去。
摩訶揭諦第一個反應過來。
“佛祖說任務已畢。”
他環視了一圈面面相覷的同伴。
“也就是說，這裡就是靈猴的拜師之處。”
摩訶揭諦沒回答，但意思已經很明白了。
靈猴出海求仙，輾轉十數年，看似漫無目的。
可這一切，大概早就在那些大能的算計之中。
他們走的每一步，靈猴走的每一步，都在棋盤上。
銀頭揭諦沉默了一陣，忽然笑了。
“管他呢。”
他站起身，往靈臺方寸山的方向看了最後一眼。
那座山依舊雲霧繚繞，安安靜靜，看不出任何異常。
靈猴已經徹底消失在了山中。
“佛祖說任務完成了，那就是完成了。”
“回靈山，交差。”
“管他甚麼大能不大能的，跟咱們沒關係。”
摩訶揭諦臉上，也難得地浮現出一絲笑意。
他揮了揮手。
“走吧。”
“此地不是我等該久留的地方，速速返回靈山覆命。”
五道流光從雲層中升起，劃破長空，朝著西方疾馳而去。
速度之快，比來時快了不止一倍。
歸心似箭。
......