“虎骨酒？這可是一等一的好東西！”王根生讚歎道，眼神裡流露出渴望。
他年輕時去過東北，知道這東西的珍貴——真正的虎骨酒可遇不可求，對風溼骨痛有奇效。
老李頭的病，要是有這個，說不定能緩解不少。
但說到這裡王根生突然住了口，思慮良久，他有些不捨地把藥酒推了回去。
“你小子，這麼好的東西也隨便往外送！你家裡不也是有長輩嘛，帶回去給他們。王叔這把老骨頭還硬朗著呢，用不著這玩意兒！”
話說得硬氣，但劉文宇看見了他眼中一閃而過的不捨。他知道王叔不是不想要，是不好意思要。
“王叔，您就收著吧。”劉文宇又把酒推回去。
“家裡我已經留好了，這幾瓶就是專門給您帶的。您和李大爺都是為國家流過血的老兵，這點東西算甚麼。”
“再說了，這趟出差還得靠您照應呢，您身體好，我才安心啊。”
這話說得誠懇，王根生聽了，眼眶有些發紅。
他沉默了一會兒，終於伸手拍了拍劉文宇的肩膀：“好孩子，那……那我就厚著臉皮收下了。老李頭那份我也替他謝謝你了。”
“咱爺倆這關係，你還和我客氣啥。”劉文宇笑了。
火車在夜色中前行，車廂隨著軌道輕微搖晃。王根生開始講起這次的工作安排，劉文宇認真聽著，時不時問兩句。
窗外的燈火完全消失了，只有車頭探照燈劃破黑暗，照亮前方延伸的鐵軌。
夜還很長，旅途剛剛開始。
兩人又聊了一會兒，話題也從這次任務轉到了劉文宇即將到來的婚禮上。
“甚麼時候辦事？”
“定在臘月初一。”劉文宇臉上露出笑容，“到時候王叔您可得來喝杯喜酒。”
“一定一定！”王根生拍著胸脯，“到時候我給你包個大紅包！”
說話間，王根生打了個哈欠：“我眯一會兒，兩個小時後你叫我。”
“您睡吧，我看著。”劉文宇開口。
王根生也不客氣，裹緊身上的棉大衣，躺在木板床上閉上了眼睛。不一會兒，輕微的鼾聲響起。
劉文宇獨自守著昏黃的燈光，望著窗外飛馳的黑暗。車輪與鐵軌有節奏的撞擊聲成了唯一的伴奏。
他想起白天左美玲站在派出所院子裡的樣子，手裡緊緊捏著那個牛皮紙包，嘴唇抿得緊緊的。
那姑娘確實執著得讓人頭疼。但他也沒辦法——這年頭，男女關係要是處理不好，毀的是兩個人的名聲。
更何況他已經定了親，年底就要結婚，更不可能節外生枝。
“等從虎林回來，得想個徹底解決的辦法。”劉文宇暗自思忖。
時間在車輪聲中一點點流逝，火車在夜色中穿行，經過三天兩夜的顛簸，終於在第三天的傍晚抵達了虎林站。
列車緩緩駛入站臺時，劉文宇已經整理好了行李。
他站在守車門口向外望去，虎林站的站臺上依舊如同往常般熱鬧。
“哐當”一聲，列車完全停穩。蒸汽機車頭髮出長長的排氣聲，白色的水汽瀰漫開來，將整個站臺籠罩在一片朦朧中。
王根生拍了拍身上的灰塵，神情嚴肅：“文宇，這次咱們得抓緊時間。我去排程室問問裝貨的具體安排，免得像上次那樣。”
劉文宇想起上次的經歷——因為排程資訊沒溝通好，他們在虎林白等了一天。那次王根生急得上火，嘴上起了好幾個泡。
“王叔，您去吧，行李我來拿。”劉文宇拎起兩人的帆布包，“我先去招待所把房間開好。”
“成！”王根生抬起手腕看了眼手錶。
“現在是五點，我估摸著裝貨最快也得明天上午。咱們今天晚上好好睡一覺，明天去集市轉轉。”
說完，王根生便急匆匆地下了車，朝著站臺另一頭的排程室快步走去。
他那身洗得發白的鐵路制服在人群中很是顯眼，幾個鐵路職工看見他都點頭打招呼。
劉文宇目送他離開，這才提著行李下了車。雙腳踩在虎林站的水泥地面上，一股熟悉的感覺湧上心頭。
這裡的空氣比四九城清新得多，帶著松木和泥土的氣息，還混雜著煤炭燃燒後的味道。
站臺上人來人往，劉文宇小心地避讓著搬運貨物的工人。
走出站臺，穿過一道鐵門，就來到了車站廣場。廣場不大，地面是夯實的泥土，停著幾輛馬車和驢車。
對面的幾棟灰磚房就是虎林鎮的中心區域了，供銷社、郵局、飯店一字排開，雖然簡陋，但在偏遠的林區已經算是繁華地段。
鐵路招待所在車站西側約兩百米處，是一棟兩層的小樓，紅磚砌成，屋頂鋪著黑瓦。
相比上次來，這裡似乎新刷了牆，白色的石灰在夕陽下有些晃眼。
劉文宇推開門走了進去，櫃檯後面坐著的不是他熟悉的秦大姐，而是一個十八九歲的年輕姑娘。
那姑娘扎著兩條烏黑油亮的麻花辮，穿著碎花棉襖，正低頭織著毛衣。
聽見腳步聲，她抬起頭來，露出一張清秀的圓臉，眼睛大大的，面板是山裡姑娘特有的健康紅潤。
看到劉文宇走進來，姑娘放下手裡的毛衣針，露出一個甜甜的微笑：“同志，您是外地來的吧？辦理入住手續？”
“是的，麻煩您了。”劉文宇笑著點點頭，將兩人的行李放在腳邊，從內兜裡掏出自己的工作證和王根生的工作證，放在櫃檯上。
那姑娘拿起工作證仔細看了看，忽然“哦”了一聲，眼睛亮了起來：“原來你就是我娘經常提起的四九城來的劉同志！”
“你娘？”劉文宇有些疑惑，隨即反應過來，“你是秦大姐家的姑娘？”
“是啊，今天村子裡有喜事，我娘讓我來替天班。”姑娘說著，忽然想到甚麼，臉色垮了一下，嘟囔道：
“不過劉同志，老你和我年紀差不多吧？你叫我娘應該叫姨或者嬸子才對，叫大姐……這不是佔我便宜嗎？”
劉文宇一愣，隨即哈哈大笑，尷尬地撓了撓頭。
“不好意思不好意思，我不是故意的。我頭一次見秦大姐時，她讓我這麼叫的，說顯得年輕。”
“我娘就那樣，明明都四十多了，還總想裝年輕。”姑娘撇撇嘴，但眼裡帶著笑意。
她拿出登記簿，翻開到新的一頁，“你們這次住幾天？”
“大概兩三天，看裝貨進度。”劉文宇說著，忽然想起甚麼，從口袋裡掏出一把大白兔奶糖放在櫃檯上，“這個給你，算是賠罪。”
姑娘看到糖，眼睛亮了一下。
大白兔奶糖在虎林這地方可是稀罕物，供銷社裡偶爾有貨，但很快就搶光了。
她猶豫了一下，還是拿起一顆，剝開糖紙放進嘴裡，甜味在舌尖化開，讓她不自覺地眯起了眼睛。